高照容死了。
高照容死在代北往洛陽的路上——太行山麓汲郡的一條山道上，有一個蒙面大漢突然竄出，還沒等護送侍的眾多衛反應過來，坐馬車上的高照容，被蒙面大漢三把飛刀擊中要害，一把中咽喉，兩把中心臟，當場死亡。
訊息失到洛陽，震驚朝廷。
這使元巨集極為震怒，責令地方官緝拿凶手。
沒過多久，高照容的遺體運到了洛陽，停放在太廟——太廟，是供奉皇帝先祖的地方。皇后和功臣的神位在皇帝的批准下也可以被供奉在太廟。元巨集之所以允許高照容停靈在太廟，一來，她是太子元恪的生母；二來，他對高照容心生愧疚，諡曰她為文昭貴人，她生前不能享受的榮譽，讓她死後擁有。
喪禮繁縟複雜。
要設立靈座，供木主，每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，設齋祭奠。第七日為頭七，第十四日為二七，此後依序為三七，四七，五七，六七，七七。七七稱為滿七，或圓七，以七日為階段的喪期才算結束。
滿七之後——則四十九天，才出殯。
古代人的觀念，是現代人理解不了的——至少，馮妙蓮就無法理解。
這麼多“七”之中，“五七”最熱鬧。佛僧開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，筵請地藏王，開金橋，引幢幡；道士們伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜水懺；又有十三眾尼僧，搭繡衣，靸紅鞋，在靈前默誦接引諸咒。
“五七”的時候，馮妙蓮到太廟祭奠了——樣子總得做的是不是？雖然高照容生前，馮妙蓮跟她鬥了個你死我活，有你沒她，如今高照容死了，一切恩怨已隨風。
馮清皇后之位已被廢。
宮中如今地位最高的是馮妙蓮，如果她不去祭奠，於情於理說不過去。
太廟是皇帝舉行祭祖典禮的地方，地方可不小。前殿是皇帝祭祀時行禮的地方，殿前有月臺和寬廣的庭院，東西兩側各建配殿十五間，分別配饗有功的皇族和功臣；中殿供奉歷代帝后神位，面闊九間，是黃琉璃瓦單簷廡殿頂；後殿供奉世代久遠而從中殿遷出的帝后神位，面闊九間。
整個大殿體積巨大，坐於三層臺基之上，庭院廣闊，入口部分有多重門，殿，橋，河，周圍用廊廡環繞，殿內簷彩繪以香黃色為底色，配簡單的旋子圖案，莊重而嚴肅，有一種深邃的氣氛。
高照容的靈停後殿的登仙閣。
馮妙蓮站在靈前。
雖然她跟不知為什麼，心中忽然很難過。
高照容的年齡跟馮妙蓮差不多，算起來，不過是二十八歲，如此的花樣年華。她曾經長得是如此的美，眼睛，鼻子，嘴巴，下巴，任何一個角度都是驚豔的經典，***的美豔。
如今香消玉殞。
人的生命，是如此脆弱，半分由不得自己作主。馮妙蓮終於忍不住，眼淚奪眶而出，到了最後，放聲大哭。
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