常姨娘說：“可你一個人在這兒，我不放心。”
馮妙蓮說：“誰說就我一個人在這兒？不是有一大堆奴僕嗎？還有小喜兒和紫荊。”
不說那些奴僕還猶可，一說，常姨娘一肚子火氣就“嗖嗖”的往上竄，她咬牙說：“那些狗奴才，一個兩個狗眼看人低。你還在宮中做陛下貴人的時候，個個都對我笑臉相迎，說話低聲下氣，忙不迭的巴結。如今倒好，一聽你得了病，出宮休養，一個兩個就變了臉，愛理不理的。剛才你也看見了，那些狗奴才見到我們，遠遠就避開了去，想問多幾句話，人已不知跑到哪兒去了。”
馮妙蓮說：“娘，他們不是避開你，而是避開我，我這病，是會傳染的。”
常姨娘一臉的愁苦，眼眶紅了：“所以女兒，我怎麼放心你一個人在這兒？”
小喜兒在旁邊陪笑著說：“常姨娘，還有奴婢跟紫荊呢。”
常姨娘抓了小喜兒的手：“好丫頭，難為你了。真是難得，這麼忠心耿耿的待你主子，當初我選中你陪你主子，還真沒看走眼。”她想起了什麼，連忙從頭上取下一根金釵，塞到小喜兒的手中：“小喜兒，這是我賞給你的，收下吧。”
小喜兒嚇得手足無措：“常姨娘，奴婢——”
常姨娘說：“小喜兒你收下吧，這是我一番心意。”她又再說：“小喜兒，我還得指望你好好伺候你主子呢。”
小喜兒不知怎麼辦才是好，望向馮妙蓮：“主子——”
馮妙蓮的眼睛還是沒睜開，她說：“小喜兒，既然常姨娘給你，你就收下吧。”
小喜兒這才收下了：“奴婢謝過常姨娘。”
常姨娘又再坐了好一會兒，看到天色不早了，這才依依不捨離去，她說：“妙蓮，娘明天一大早再過來。”
馮妙蓮說：“嗯。”
常姨娘走後，馮妙蓮躺在**，瞪著空洞的眼睛，身體木然的蜷縮成一團。
她臉如白紙，不言不語，一動也不動。心裡，塞滿了灰而蒼茫的絕望，漫無邊際的悲傷，深入骨髓的**的真切的痛，大朵大朵地擊打著她，彷彿驚濤駭浪的拍打，洶湧澎湃在她身體每一個細胞裡。
過了很久很久，一串串的眼淚，終於自馮妙蓮的面頰上落了下來。
黃昏時刻，拓跋澄來了。
他拿來了一個精美的盒子，遞給了馮妙蓮：“今天我到宮裡去了，本想給你這個，但我聽他們說，你一大早就出宮了。我在太和殿陪著陛下說了好一會兒話，便趕到馮府，馮府的人說你在這兒，我又趕到這兒來了。”
馮妙蓮接過盒子，打開了。
裡面裝的是碗口那樣大外形呈扇面的漆黑東西。馮妙蓮頭髮長見識短，不認識裡面的東西，她疑惑地問：“任城王爺，這是什麼？”
拓跋澄說：“這是靈芝，據說已有千年了。”
馮妙蓮“哦”了一聲。
她雖然有眼不識靈芝，但靈芝還是聽說過的。自古以來，靈芝就被當作吉祥、美好、長壽的象徵，有“神芝”“仙草”之稱。
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