修利文模模糊糊中聽到了有什麼人在交談，他好似在睡夢中一般，身體和靈魂就如同棉絮製成的一般，輕飄飄的，充滿了柔軟的彈性和抗拒。喉嚨和鼻孔都感到阻塞，但意外的是，並沒有出現呼吸不良的症狀，身體也沒有產生缺氧的反應，只是有種異物感。所有這些不適和奇特的感覺，都無法將他從迷濛中喚醒。
他就像走在一條滿是迷霧的看不見盡頭的山路上，無論前進還是停下，眼看的景物似乎永不改變。
“你說你失手了？”似乎是母親的聲音，讓修利文感到安心，是的，他又漸漸想起來了，自己被偷襲，黑寡婦一開始便佈下，但最後一刻才發動的陷阱，讓他身遭巨創，幾疑自己就要這麼死去，就像歷史上那些偉大的人物一樣，死在微不足道的小卒手中……
不過，蘭的話是正確的，就算後繼有人，蛇發者也不會輕易死亡，除非……除非什麼？修利文迷濛的意識因為感到意外而又清晰了一些，他想不到這兩個詞語竟然會浮現在他的腦海裡，那並不是什麼靈光一現，更像是原本就在自己腦海極深的角落裡潛藏的東西浮了上來。
“您不應該那麼驚訝，夫人，畢竟我沒有預知眼。”似乎是蘭聖宮的女人輕快地說：“就算是神，也會偶爾出錯的。”“你是在責問我為什麼沒有給你那隻眼睛嗎？”母親問道。
“我可沒那個膽子，不過，作為美杜莎家明面上的最高安全責任人，怎麼說也不能太弱吧。”
“你在二十四歲的時候就進入大師級，很弱嗎？”
猛烈地拍桌子的聲音。
“那您應該知道，我在大師級徘徊了多少年！”這種怒意十足的語氣是修利文很少聽見過的，“當初您說過，要給我植入魔眼的。”
“魔眼還不成熟，如果你植入它。反而會在某些時候被它扯了後退。”母親的溫和態度並沒有受到對方的激動地挑撥。
“這麼說您是為了我著想？”蘭聖宮完全沒有笑意地笑了一聲，“那麼，姐姐們是怎麼回事？您說過，在這個家裡，我是最強的人。可是事實並不是如此。上個星期前，我無意中碰到了阿爾法姐姐，雖然對於她們竟然還活著感到驚訝……不，也不是太過驚訝，畢竟在您身邊發生的匪夷所思的事情太多了，那個疤臉也是……但是！”她加重了這個詞的語氣：“人死了一回之後，竟然輕輕鬆鬆就超越我這個大活人了？究竟是怎麼回事？那我活了那麼長地時間。每天都努力鍛鍊，還有什麼意義？魔眼！我要魔眼！”
“你太激動了，鬼畜王蘭，這可不像你一貫的作風，你的姐姐們可是很看好你的哦。”母親聲音輕柔地說：“雖然在修利文計劃進行得十分順利，但是魔眼也沒有達到足夠的安定性，隨著潛力的激增，不安定性也在變強。她們知道這種由魔眼藍本製造出的試作型魔眼地侷限性。因此央求我拖延給你植入魔眼的時間。畢竟你還可以活更長的時間，不要被阿爾法她們一時的強大遮住了視野，你比她們更有潛力。”
“那麼，如果藍本永遠無法穩定的話，您是不是永遠不會給我植入呢？”
“不，這一次……不管你是否真的失誤，但是結果已經達成。靈魂石的力量對魔眼起了限制的作用，但這並不妨礙它地潛力。打個比方，它就像你現在身上戴地那些力量束具，反而會讓你的潛在力量以相當穩定的速度增長。同時，這一次的大破也是對蛇發者載體進行重新進行構建最佳化的機會。過一陣，等我在阿爾法她們身上將試作型進行調製並收集資料後，應該就可以完成初型魔眼，那才是送給你的禮物。作為你一直以來為我美杜莎家兢兢業業的獎勵。”
沉默了一陣。
“請您記住這番話。”蘭聖宮說道。“並且，容我向小主人道歉。因為我的失誤，讓他承受了無比地痛楚。“你可真是讓人吃驚，沒想到你竟然會同情他。”母親說。
“當然，無論怎麼說，如果他不存在，我就沒有未來，不是嗎？”蘭聖宮說：“而且，您這麼冷漠地說自己的兒子合適嗎？”
“冷漠？我想你是不是誤會什麼了？”母親的語氣第一次尖銳起來，只是聽著，似乎眼前就能勾畫出那副冷笑的面容：“我可是比這個世界上的任何存在都要愛著他，他已經證明了自己的優秀，同樣也證明了我的優秀。\\\”
“那麼，如果他和之前地載體一樣，只是個沒有自我地木偶娃娃的話，您是不是還會如此愛他呢？”
“哼，真愚蠢地問題。”母親說：“何不捫心自問一下，你會將一個沒有靈魂的死物當作自己的最愛嗎？即便它是你最傑出的作品，即便你覺得自己有多麼喜歡它，但你會把這份愛凌駕於所有價值觀之上嗎？僅僅為了一塊肉？”
“……不管怎麼說，能夠將人形的肉當作肉來看待，您果然非凡人啊。”
“無謂的感情，無法將死了的人的屍體當作人形的肉來看待的，都是些愚蠢稚嫩的傢伙。最重要也最可貴，最該在意的是那閃光的靈魂啊，為什麼你們總是忘記這一點呢？”
“幸好小修利文不是肉塊呢。”蘭聖宮的臉伴隨她的話聲出現在修利文的視野裡，他看得不太真切，那張豔麗的臉似乎有些不自然的扭曲，就好似看哈哈鏡一般，但是他仍舊辨認得出她的輪廓。
話雖如此，那些進入腦海中的聲音完全無法轉動和解析，它們的意義就像徘徊在空曠房間裡的風，剛進來，又不安份地鑽了出去。
修利文覺得這有些無法忍受，他拼命想要醒來，卻覺得半闔的眼皮有萬鈞重。
“啊！他在眨眼呢。”蘭聖宮驚訝的語氣中似乎夾帶著笑聲：“他會聽到這些話嗎？”
“不必在意。聽到了又能怎樣呢？他現在是不完整的，沒有心臟，大腦功能閉鎖，魔眼被移除，正準備重新整合。現在地情況。他根本就無法進行思考，除非他喜歡用肌肉來思考問題。”
母親最後的一句話似乎在開玩笑，修利文想，然後，他意識到自己在思考，當他意識到這一點，頓時有一種違和感讓意識再一次模糊起來。
因為。用肌肉是不能思考的，不是嗎？
“這個玩笑可一點都不好笑……”蘭聖宮頓了頓，忽然問道：“如果他真能用肌肉思考呢？”
“那我就更應該高興了，那證明我的另一項研究出現了極大的進展。***
“用肌肉思考問題地研究？”蘭聖宮說著，連自己都想發笑。
“這很好笑嗎？你大概沒想過吧，腦袋這麼大就可以讓人類成為某種角度來說的強者，如果連肌肉可以用來思考，人類的反應和記憶可以達到何種規模。而人類的生存方式又有多大的變化。到那個時候。你能像現在這樣砍下對方的頭顱就能結束他的一切嗎？”母親用一種認真而狂熱地口吻道。
“……您可真是個瘋子。”蘭聖宮忽然笑起來：“不過我喜歡。”
“總之，在進行操作後，雖然那具身體會和之前一樣，在微粒結構留下最底層的記憶----實際上，所有蛇發者的記憶都在那個底層，或許有一天他可以啟用它們，讓它們成為自己最強的武器----但他表面的記憶會採用最近一次的備份，也就是說。他會假性失憶一陣了。”母親說：“所以，無論他現在是否能夠用肌肉來思考，都是沒有意義的，他的能力還不足以完全將底層記憶轉換到表層，實在太可惜了。”
“我覺得您應該慶幸才對，如果他這個時候擁有意識和記憶，那事後會產生多激烈地反應？您難道從沒想過嗎？”
“如果他真會那樣地話。我倒是很想瞧瞧。然後記錄下資料，畢竟那種情況實在會很少見。畢竟他是我最愛的兒子。我製造了他，培養了他，我每一刻都在觸控他的肉體、記憶、感情、知覺和靈魂，再沒有比我更瞭解這個孩子的人了。”母親輕笑了一聲說。
“您這個魔女！”
“我就當這句話是讚美收下了。”
母親扭曲模糊的身影走到近旁，俯下身子看著漂浮在充滿溶液的透明棺材中的修利文，在她的身旁，無數複雜地符文魔法陣閃爍著陰幽的光芒。不知從何處傳來沉重卻穩定的喘息聲，一聲，又一聲，迎合著那些閃爍的光。***
在棺材背後，矗立著宛如巨型魚缸的透明容器，無數眼睛宛如心跳一般膨脹收縮，在淡黃色的溶液中沉浮著。
蘭聖宮有時會覺得，當自己的視線稍微移開地時候，它們就會活過來似地齊齊盯向自己。
實在是讓人寒毛直悚。
她再一次得到了自己想要的承諾，便向女妖塔地魔女告辭，轉身逃似地離開了這個讓人打心底感到壓抑的地方。
若不是情非得已，她寧願在戰場上對著漫山遍野的殘軀不全的屍體吃晚餐，也不願進入這個死亡和生存的界限極度模糊的房間。這裡不是人類該涉足的地方，而是世界的盡頭，真正的煉獄的大門。
比起這個女人來，那些醜陋愚蠢的煉獄怪物們，又算得了什麼？她，蘭聖宮，從來就沒將足以吞噬整個人間的煉獄放在眼裡，因為她知道在自己的身邊，有著比它們更為恐怖的東西，那就是人類。
她下了樓，正準備回自己的辦公室，在樓梯口被一個魂不守舍的身影撞了一下，對方立刻跌倒在地上。蘭看清了不斷呼疼，一邊站起來的女孩，不由得有些驚訝。
“阿雅？”
“啊，抱歉，蘭大人。”阿雅慌慌張張站起來道歉，臉上的表情好似剛從夢中掙脫出來一般。
她平時雖然給人大大咧咧的印象。但並不總是如此冒失的。或許做家政的時候偶爾粗心大意，但是在戰鬥方面的直覺令教導她地人交口稱讚。她曾經是當作獵人，在不適合種植的季節裡，靠狩獵補貼家用，這些過去她們都瞭解。還知道她的父親曾經是一位冒險者，她的動作和技巧一開始就是有計劃地訓練出來的，所以，雖然粗糙，但並沒有太多地壞毛病。對於戰鬥，除了敏銳的感覺外，還有一種嚴謹仔細的態度。似乎生活中的思考才能都轉移到了戰鬥上。
然而，這樣一個處在實力飛速攀升期的孩子，卻一副夢遊的姿態撞到了自己。蘭覺得有必要了解一下。
“一起進來喝一杯如何？”蘭問道，然後不由分說地牽起阿雅的手，將她帶進了辦公室。**
阿雅直到被按在了椅子裡才反應過來，要拒絕也已經來不及了。一直以來，她從日常生活地細節中仔細觀察了這位直屬上司，不過大約是性情不合的緣故。雖然對這位上司保持著絕對的尊敬。可就是沒有產生和閔莎相處時的那種親近感。
每次和蘭打招呼，或者路過這間辦公室，都會不由得緊張起來，就好像有什麼糟糕的事情在等著自己一般。
而且，若不是有特別的事情，這位上司是不會召見自己這種小卒的吧。要說到在女僕衛隊裡究竟什麼事情才算特別，那就應該是和昨晚一樣的戰事了……
昨晚地事情驚動了整個女僕衛隊，即便是阿雅。也被以實戰鍛鍊地理由派了出去。她被責令嚴守城門，不過一直到行動結束，都沒看到半個敵人的影子。女孩無聊得只能靠在牆角的陰影中打盹，白天訓練了一整天，尤其是尚未結束碧達夏雪女士的禮儀課程，讓她消耗了大量精力，這一陣。一旦夜幕降臨。她就會將自己扔在奢華的大**一陣好睡。
只有在那個時候，自己那個冷冰冰的同室才不會忽然給她一下偷襲----這也是訓練之一。實在讓她不厭其煩。
總之，她昨日很晚才睡，而且又睡得不安穩，醒來時發現同伴的表情有些奇怪。
蘭親手給女孩泡了一杯咖啡，見到阿雅又陷入一種恍惚的狀態，不由得搖頭笑了笑。
“究竟是怎麼回事？說來聽聽，我不會嘲笑你地。”她在自己的椅子裡坐下道。
“才不是什麼可以隨便嘲笑的事情！”阿雅鼓著腮幫說。
“是，是，總之，關於你的訓練報告，我一直都在關注，按照上面的評價來看，你現在的樣子似乎不太相符啊。我想，是不是教練們放水了呢？”
阿雅當然聽得出這一通調侃的玩笑味道，不過關於她為什麼這副模樣也不是輕易就能說明白地。畢竟，雖然可以向人描述物事地形狀，但是沒有形態的感覺卻很難傳遞給對方，尤其在自己地感覺已經複雜到超過自己的想象力的時候。
“我，我昨晚做了一個夢。”囁嚅的女孩以這句話開了頭。
“嗯？然後呢？什麼夢？”蘭漫不經心地攪拌著方塘說。
“那是……我也說不上來，總之，一開始還令人感到開心，可是後來讓我感到痛苦。”阿雅絞盡腦汁思索詞彙，她沒受過什麼文化教育，也並不是那種機靈的孩子，所以要回溯那些東西就得花上比旁人更多的工夫：“我似乎被什麼東西拉進了一個很美好的地方，在那裡，我什麼都得到了。”
“具體說呢？”
“這可說不上來。”阿雅瞪著眼睛說：“總之，我想要什麼，那裡就有什麼，它們甚至會給你一些只有得到後才覺得原來還有這個啊的東西。”
“它們？是什麼人嗎？大貴族？國王陛下？”蘭敏銳地抓住了某些關鍵。
“啊，當然不是，那是什麼我也不知道，不過肯定是活的，很睿智，比我見到過的大多數人都睿智。”阿雅頓了頓，強調道：“而且，肯定不是人，像是光或者聲音，雖然感覺有人的形狀，但實際上，那只是一種感覺而已，並不是實質性的東西。”
“哦？那可真不得了，我可想象不出那是怎樣的一種生命。”蘭認真地說。
她那過分認真誠懇的語氣讓阿雅有些發愣。
“咦……您，您不覺得荒謬嗎？”
“荒謬？為什麼？”蘭反問道。
“因為，因為，世界上根本不可能出現那種東西吧！”阿雅手舞足蹈地說，這副模樣好似在力求讓人痛斥她在做白日夢一樣。
“呵呵……阿雅，你要明白，世界是很廣闊的，什麼樣子的存在都有可能出現，所以，就算是單純以光和聲音呈現的形態，也不是沒可能的。“蘭仰靠在椅背上，一副閒情逸致的表情說到。
“啊，是這樣嗎？原來如此……”阿雅喃喃自語。
“那麼，它們給了你任何想要的東西，所以你很滿足，很高興，那麼後來為什麼又感到痛苦了呢？“
阿雅的表情滯了一下，任誰都能看出那是極度令人不快的事情，因為事後的影響還作用在她的心中。
“因為，後來我發現，無論它們給了我多少，都無法令我滿足，而且越來越想要更多……就像心中有了一個大洞，無論如何裝填都填不滿的樣子。”阿雅表情痛苦地垂下頭說。
“永遠無法滿足的慾望啊……那的確是十分可怕的折磨。”蘭嘆息了一聲：“聽說過一個來自遙遠東方的傳說嗎？在他們的地獄裡，有著一個名為餓鬼道的世界，在那裡，人們永遠處於極度飢餓的狀態，無論吃了多少，吃了什麼，都不會有半分飽意。”
阿雅不由得打了個寒顫。
“那可真比被毒打痛苦多了。”她一想到一個人永遠餓得半死，就不由得話聲發抖。她小時候，村裡發生了罕見的大災，村裡人都食不果腹，那種半飢的日子讓她記憶猶深，直到現在仍舊會感到痛苦不已，更不用提永遠處在飢餓狀態了。
她意識到，自己的不滿足，正是一種靈魂的飢餓。“沒錯，就是這個，靈魂的飢餓！它們讓我感到靈魂無比的飢餓，而且永遠無法填飽。”阿雅大叫起來。
靈魂的飢餓？蘭皺起了眉頭，這和法力消耗殆盡的情況十分相似。
“你將法力用光了嗎？”她問道。
阿雅愣了愣，搖搖頭肯定地說：“當然沒有。”
看來不是身體的原因導致噩夢，那麼……蘭想著，又問道：“它們還說了些什麼？”
“它們告訴我，靈魂的飢餓是無法用物質來填飽的，它們希望我能出去走走，這樣才能在某個時候找到填飽靈魂的方法。”
“哦？這可真有意思。”蘭翹起二郎腿，交握十指，一副若有所思的表情：“看來，有什麼東西在行動了。”
“什麼？”阿雅困惑地問道。
“沒什麼，請不要在意。”蘭微笑道，給她出了個主意：“如果你感到痛苦，為什麼不念誦我們的宣言呢？那可是很有力量的東西，可以讓你無視一切痛苦。”