年初四，高飛回到上海。當天晚上便到羅家吃飯。
毛慧娟託他買的魚尾獅掛件，他放在一個袋子裡交給她。毛慧娟沒看見發票，便問他要，“發票在哪兒，我好給你錢。”高飛說不用，“小東西不值幾個錢，就當是新年禮物吧。”他很有風度地朝毛慧娟笑笑。
毛慧娟兀自不依不饒：“那怎麼行，我讓你買的，怎麼能不給錢？不可以的。”
兩人推讓了半天。高飛終是沒有收她的錢。
毛慧娟又問他：“在哪裡買的？”
他停了停，回答：“新加坡機場。”
毛慧娟瞥見他的神情，便猜想他在說謊。魚尾獅掛件未必只在新加坡才有，這男人多半是在上海買的。心想也好，你這個陳世美的油，不揩白不揩。
那天在機場裡看到的情景，毛慧娟猶豫了好久，想到底該不該告訴羅曉培。直接說似乎不合適，最好是旁敲側擊，讓她自己軋出苗頭來。但這個分寸比較難把握。說的好也就罷了，說得不好大家難堪，反而沒意思。憑她與羅曉培的關係，好像還沒到貼心貼肺為她著想的地步。只是住在一起的陌生人罷了。說到底，她心裡還是有一點幸災樂禍的。讓這個千金小姐吃些苦頭，好像也不錯。
“你們，談了多久了？”臨睡前，毛慧娟踱到羅曉培房間，問她。
“三年。”
毛慧娟停了停，“那——你真的想好了，準備嫁給他？”
羅曉培有些奇怪地朝她看，“有什麼問題嗎？”
毛慧娟連忙搖手：“沒有沒有——我只是覺得，現在上海人結婚都挺晚的，你才二十七歲，還小呢。”
羅曉培笑了笑，“那你呢？你和我一樣大，小孩都快讀小學了。”
“我是沒辦法。我那時候除了結婚，沒啥別的出路。——你不一樣。”
毛慧娟說到這裡，心裡酸了一下。好像不該在她面前說這些，有些露怯了。拍她馬屁似的。又湧起些不平，若不是那起醫療事故，只怕現在可憐巴巴地說這番話的，該是羅曉培，而不是她。當然這念頭只是一閃而過，老想著那些陳芝麻爛穀子也沒啥意思。況且此時此刻，真正居高臨下的，是她毛慧娟。捏著這位千金小姐的軟肋，一句話便能滅掉她的氣焰。毛慧娟是吃過男人苦頭的，曉得是女人都受不了這種打擊。越是傲氣的女人越是受不了。毛慧娟滿腦子都是“別以為我在拍你馬屁，其實我是可憐你”，嘴上道：
“明年春節再結不是蠻好——你晚點嫁出去，爸媽也會開心點。”
羅曉培朝她看。兩人目光交接了一下，都是停了停。那一瞬，竟有些平常從未有過的意思在裡面。自從住在一起，兩人還從未這般說過話。羅曉培笑了笑，道：
“不是還有你嗎？你陪著他們，也是一樣的。”
毛慧娟想說“怎麼會一樣，你總歸更親些”，忍住了。要是說出來就變成爭風喝醋了，沒勁了。她扳著手指，“五月份，嗯，只剩三個多月呢——高飛這次回來，還走嗎？”
“怎麼不走？他是大忙人，全世界轉。”
毛慧娟“哦”了一聲，想再說下去，卻不曉得該怎麼說。這種事情真的不能旁敲側擊，要麼就直說，要麼就不說，沒有折中的法子。毛慧娟想來想去，好像還是不能說。她在這個家裡的角色尷尷尬尬，誰說都可以，就算是小梅，只怕也比她妥當些。她沒必要去倒這個黴。
有羅曉培的事情打底，毛慧娟覺得，自己最近的運氣還是不錯的。除夕晚上打麻將，她一家獨贏，贏了差不多有八百來塊。當然這是小事，關鍵還是別的。年初二，同科室的小劉和小張約她去逛街。小劉的叔叔是局裡勞動人事處的，小張的婆婆是某位副總的老同學。兩人平常都是眼睛長在額頭上的，現在卻齊齊地約了她。看電影、吃飯、逛商場。兩人搶著買單。最後分手時還肉麻地表示“大家都是朋友了，以後就常出來玩嘛，自己人嘛”。毛慧娟都有些受寵若驚了。小劉很貼心地把叔叔那裡得來的內部訊息轉達給她——科裡多分了個副科的指標，年內就要解決。毛慧娟表示想都不敢想這事。小劉卻說，要是讓我選，我就選毛姐你。小張也說，論做人做事，科室裡除了慧娟你，還有誰輪得上？說得毛慧娟都有些迷糊了。人都輕飄飄了。回到家對著鏡子照了半天，傻笑了好一會兒。
還有賀圓的事。年初六便要上門。本可以再早幾天，可是小梅春節回老家了，初五才回來。溫筠說在家裡吃比較好，親切，也正式。小梅原先的廚藝是偏向於大魚大肉的，濃油赤醬，很粗獷的那種。在羅家待了幾年下來，精細許多，變得很上臺面了。而且手腳也快，置辦六、七個人的席面完全不在話下。小梅偷偷地問毛慧娟：
“阿姐，敲定啦？”
毛慧娟笑笑，做了個不置可否的表情。
約好年初六的中午。賀圓事先徵詢毛慧娟，買什麼禮物好。毛慧娟說買洋酒吧，羅志國臨睡前總會倒上小半杯喝，客人來也常送這個，況且也上檔次，“就XO，買兩瓶，別的也不用買什麼了。”賀圓說好，又問幾點到比較合適。毛慧娟想這男人也實在羅嗦，連這個都要問，便道，“十一點左右吧，聊一會兒就能吃飯，剛好。”
大年初六中午十一點整，賀圓準時到了。帶了兩瓶洋酒和一個水果籃。毛慧娟還是第一次見他穿西裝戴領帶，忍著笑，把他迎了進去。小梅端上茶點，幾人坐在沙發上聊天。羅志國問他：“在機場幾年了？”他一緊張，差點把茶打翻了，結結巴巴地回答：“十、十三年了。”羅志國笑道：“都是老民航了。”他連連搖手，臉都紅了：“不、不敢當。”
吃飯時，賀圓拘束得很，都不怎麼挾菜，只吃面前那盤糟雞翅，骨碟裡滿滿當當的雞骨頭。溫筠說了幾遍“就當自己家裡一樣，別客氣”，見他還是不動筷，便讓毛慧娟替他挾菜。毛慧娟替他挾了一塊清蒸斑魚。溫筠問他，“還合口味吧？”他正要回答，竟被魚刺卡在喉嚨裡，臉立時漲得通紅。溫筠忙讓小梅拿水來，“清一清——”賀圓一杯水喝下去，還是不行，連話都說不出來了。只得奔到衛生間，試圖把魚刺吐出來。毛慧娟也跟過去，替他背上輕輕拍著。好半天才把那根魚刺弄出來。
“洋相出大了——”他有些懊惱地對毛慧娟道。
“這是意外，不搭界的。”毛慧娟嘴上安慰他，心裡還是有些不舒服的。想前面那個太壞，現在這個嘛又太傻。羅志國夫婦看在眼裡，還不知怎麼想呢。賀圓洗了把臉，彎下腰的時候，毛慧娟瞥見他頭頂正中有一塊青白的斑跡，不長頭髮——原來還是個禿子。不覺更是洩氣。
賀圓走後，毛慧娟聽羅志國夫婦的口氣，似乎對這男人印象還不算太差。“就是緊張了點，又不是來面試——”溫筠笑道。羅志國也說這人不錯，“看著是個靠得住的人，本本份份的，蠻好。”毛慧娟聽著，才放了些心。一會兒，小梅過來湊趣；
“阿姐，你們倆看上去蠻配的，挺有夫妻相。”
毛慧娟笑笑，心裡卻想，算了吧，那麼憨頭憨腦的一個禿子，誰稀罕跟他有夫妻相。回到自己房間，見手機上有一條簡訊，是賀圓發來的：“你爸媽對我印象怎麼樣？”
她打下一行字：“糟透了。”想想，又何必嚇他，別半路暈倒在車上。便把那行字刪了，重新發了一條：“挺好的，放心吧。”
再徵詢鼕鼕的意見。鼕鼕老實不客氣地評價：“這男人是個戇大。”
毛慧娟不開心了：“你懂個屁！”
“實在吃不消他，吃魚都會被刺卡住，”鼕鼕誇張地作著手勢，“這男人是個極品！”
“愛因斯坦吃魚都會卡住，人呀，又不是神仙——你就沒被魚卡過喉嚨？”毛慧娟朝兒子白眼。
“關鍵還是長相，忒刮三。”鼕鼕搖頭。
毛慧娟皺眉：“你哪裡學的這些江湖切口？小小年紀就不學好，長大了跟你那個壞蛋爸爸一個德行。”
“是你讓我說的呀，我說了你又不高興，”鼕鼕拿了PSP到一邊玩，“隨便你吧，反正是你結婚，又不是我。現在你不聽我的，將來等我結婚，你也不要給我出主意。”
毛慧娟又是好氣，又是好笑，在兒子屁股拍了一記，“你結婚？你連牙都沒長齊呢，還結婚！——熱昏倒差不多！”
春節過後，毛慧娟去報了個財會的大專班。每週六、日上課，讀兩個半天。她沒告訴單位裡任何人，連羅志國夫婦也只是隨口提了一句，說是跟同事一起報著玩的。毛慧娟是覺得有些不好意思，她當然不是真的覬覦副科那個位置，她是想，文憑太低，終歸是個硬傷，遲早要解決的。將來的事情誰曉得呢，握在手裡不用，總比用起來沒有要好。
羅志國夫婦倒是很高興。雖然嘴上不說，但親生女兒技校畢業，沒文憑沒專長，心裡總是存著一絲遺憾。現在見她這樣，都覺得欣慰。溫筠的心更細些，她發現比起剛進門時，毛慧娟真是改變了不少呢。穿衣服和化妝的品味一天天提升——女人家總是首先注意這些方面的。面板好了許多，妝化得濃淡適宜，恰到好處。上週去了趟理髮店，換了一個短髮的新造型，看著很清新，也顯得年輕了。最重要是待人接物。比過去大方多了。春節裡親友上門拜年，溫筠在一旁偷偷留意她的舉止。已經有些大家閨秀的樣子了。溫筠覺得，比起羅曉培，毛慧娟待人似乎更加親切些。養了二十幾年，溫筠最清楚，羅曉培看著和氣，可骨子裡是有些冷的，與人保持著距離；而毛慧娟則相反，之前因為陌生的關係，有些拘束，現在一點點放開來，話也多了，人也開朗了——倒有些像自己年輕時候的性格。到底是血濃於水。溫筠這麼想著，又覺得對不起羅曉培。不該拿兩個孩子相比。兩個都是自己女兒。原先想著毛慧娟是新來乍到，在她身上便多花了些心思，以後天長日久，從遠處考慮，倒是應該多顧著些羅曉培才是。