第13章 甘吞苦果柯林斯渾身像篩糠般顫抖起來，臉青脣白，手都幾乎快握不住法杖了，喉嚨裡傳出老牛般哼哧哼哧的喘氣聲。
一眼望去，這些擋在他面前的青年雖然胸口的職業徽章大都不過五六階，但個個胸口都有枚子爵勳章。
伊爾卡倫本就是大陸最強盛的王國，如今又剛打敗羅切斯佔領加登，聲勢之盛一時無兩，他就算再愚蠢，也明白不應該一下招惹這麼一大批伊爾卡倫的貴族。
而這些青年身上的肅殺之氣更讓他驚懼不已。
他甚至有了種置身於戰場上錯覺，耳邊盡是淒厲的哀嚎，眼前滿是鴻蒙的血光……四周執行警戒任務的宮廷禁衛軍士兵本已靠了過來，但被萊因哈特使了個眼色後，又悄悄退了回去，眼觀鼻鼻觀心，索性視若不見。
不知過了多久，似乎四周漸漸響起的竊竊私語聲終於驚醒了柯林斯，這傢伙打了個冷顫清醒過來，那一瞬間他覺得那柄赤色長劍似乎都指到了他鼻尖前，驚得他連退兩步，結果腿一軟差點摔倒在地，還好馬塞思勒再次扶住了他。
這伊爾卡倫大教區的四大主教之首深深望了楚鵬一眼，才轉回頭對著柯林斯笑道：“柯林斯大司祭閣下，你還好吧？”自兩人碰面後，對於柯林斯積極—甚至可以說狂熱——的調查態度，馬塞思勒倒是蠻配合，關於楚鵬的來歷以及曾做過的一些事，只要柯林斯詢問，幾乎是知無不言，言無不盡。
但當柯林斯一問到關鍵的問題時。
這老主教的回答一概就是簡單無比的一句話，“不清楚”。
有幾次柯林斯發火了，質問馬塞思勒伊爾卡倫大教區怎麼會對如此重要地事一無所知時，老主教就擺出幅滿臉無奈的表情，說他們遠在格蘭蒂亞，對於楚鵬一行人在加登做過些什麼當然不知道了。
而且戰爭中的一切情報都屬於軍事機密，他們又不是軍部的人，皇帝也不會告訴他。
柯林斯真是想惱火也惱不起來。
畢竟馬塞思勒的話句句在理。
不過暗地裡，他早將馬塞思勒歸於了楚鵬這事的同謀之列，就算不是同謀，也是包庇者。
他早就知道自己不可能從這教會同僚身上獲得什麼幫助了。
現在馬塞思勒那和善的笑臉在他看來刺眼之極，簡直是在嘲笑自己此時的膽怯之態。
這傢伙一把摔開馬塞思勒地手臂，瞪著馬塞思勒怒吼。
口水都快飛到老主教臉上去了，“馬塞思勒主教，這……這是怎麼回事！我可是你們陛下地貴賓！如果你們陛下不對此事做出合理的解釋，我……我一定立即通報教皇陛下，這是伊爾卡倫對於神聖教會的公然侮辱和蔑視！是對教皇陛下的……”“冷靜點冷靜點，”馬塞思勒笑著連連擺手，說著右手扶住了柯林斯左臂，笑言道，“沒這麼嚴重大司祭閣下，都是一群年青人，剛立下了些戰功，難免桀驁一些。
來來，讓我給你介紹一下他們，大家認識一下自然就會解開這個誤會了。”
說完，他也不理會柯林斯是否願意，幾乎是硬拖著柯林斯走到了幾個青年面前。
老主教掃了眼，臉色微沉道：“你們這是幹什麼，快把兵器都收起來，這位可是來自總教廷地大司祭柯林斯庫珀閣下，陛下的貴賓，不要無禮。”
里斯微微一笑，率先收起長劍對馬塞思勒躬身致意了一下。
霍齊亞瞪著柯林斯哼了一聲後也收起了十宇劍。
其餘人也都收起了自己地兵器，不過看著他們只向馬塞思勒致意的舉動，柯林斯臉色更難看了。
思勒似乎根本沒察覺到眾人對於“陛下貴賓”地輕視態度，自顧自的拉過柯林斯指著霍齊亞說道：“大司祭閣下，這位年輕人你可一定要認識一下，呵呵，他是我們王國紫嵐叢集統帥吉爾伯特大人的孫子霍齊亞，如果我沒記錯的話，吉爾伯特大人好像和閣下你的祖父是熟識至交吧，呵呵。”
柯林斯怔了下，呆呆的望著霍齊亞，一時間腦子似乎都停止了轉動。
馬塞思勒記得一點沒錯。
聖騎士一系裡，前兩階的等階徽章可以由地方教區授予，但三四兩階只有總教廷有權授予。
當年吉爾伯特被授予三階的光輝騎士徽章時，親赴位於法蘭恩聯盟的斯科德公國的總教廷，那時吉爾伯特已經貴為王國伯爵以及紫嵐副帥，而且金家族在伊爾卡倫本就是豪門大族，教廷當然不會大意，籠絡這樣的大國權貴一直是教會事務的重中之重，於是就派出了那時剛升任樞機主教的柯林斯的祖父親自接待。
據說兩人一見如故結為至交，而且教皇本人也很喜歡性情忠直豪爽的吉爾伯特，本來只有頂階的神聖騎士才會由教皇親自主持授勳儀式，那次竟破了例，教皇親自授予了吉爾伯特三階的光輝騎士徽章。
他做夢也沒想到這個最先攔住自己的年輕小子竟和自己這麼有淵源，雖然他心裡清楚像吉爾伯特那樣的“至交”他祖父生前不知有多少，但關鍵是吉爾伯特是教皇很喜歡的一個人，而且在伊爾卡倫的權貴中也是最支援教會的力量，對於維持教會在這個最強王國的影響有著至關重要的重用。
就算用腳趾頭去想，他也知道教皇以及那些樞機主教們絕不會允許他和吉爾伯特有什麼衝突。
這小子是吉爾伯特的孫子？他頓時頭大如鬥，臉上浮現起一副比哭還難看的笑容，乾笑一聲道：“呵，原來是……是霍齊亞你啊，早聽吉爾伯特大人提起過你，大人他還好嗎？”霍齊亞雙眼一翻，說道：“爺爺他好得很，多謝關心。
不過我好像沒聽他提起過你誒。”
一句話差點將柯林斯噎得背過氣去，馬塞思勒不等柯林斯有任何反應，立即拉著他左移兩步指著一個神情溫婉的女子道：“大司祭閣下，這位是我國軍務大臣坎伯蘭大人的孫女，呵呵，對於坎伯蘭大人閣下應該也不陌生吧。”
陌生？當然不陌生！柯林斯聽得差點昏倒。
當年坎伯蘭還是金雷叢集統帥的時候，克魯因斯坦藉口邊境問題發動了對法蘭恩聯盟的戰爭，而斯科德公國的位置在聯盟中偏東北。
很靠近克魯因斯坦。
當時克魯因斯坦地大軍都已經打進了公國內，一時間風聲鶴唳，人人自危，雖然克魯因斯坦聲稱絕不會冒犯教會。
但天知道他們吞併了斯科德後情況會變成怎樣？難道總教廷要變成一個國家的地區教會不成？還好坎伯蘭及時出手，不等王國軍務部下令就率軍進攻克魯因斯坦。
一日夜間突入兩百餘里危及大軍後方，逼得克魯因斯坦只得從聯盟撤軍。
事後教皇親自授予了坎伯蘭一枚代表教會最高榮譽的紫星光輝勳章。
主教聯席會還授予了坎伯蘭自由進出培羅主神殿的權力，那可是教皇和四大樞機主教以及神聖騎士們才有的權力。
這女孩是坎伯蘭的孫女？培羅在上，事情怎麼會變成這樣……還好傑裡雅沒有再給他什麼難堪，而是微微撫胸一禮道：“見過大司祭閣下。”
柯林斯哆嗦著嘴脣雙手虛扶了一下，滿嘴苦澀的說道：“請代我向坎伯蘭大人問好。”
傑裡雅淡淡一笑，道：“這是當然。”
接下來，柯林斯腦袋幾乎都麻木了，聽著馬塞思勒逐個給他介紹這些青空叢集的將領，一個一個，都出身於伊爾卡倫地豪門，家族父母長輩不是一方封疆大吏，就是朝中重臣。
如果惹翻了這批人，教會日後在伊爾卡倫處境之艱難，傻子都想得到……看來這虧吃得，只能打落牙齒和血吞了……柯林斯簡直欲哭無淚，不經意間目光越過這些青年落在了臺階頂端那矮人之上，那悠然地笑容在他眼裡分明就是嘲笑譏諷無疑。
這個該死的矮人，顯然早算計好的，所以自己縮在後面，讓這些年輕人來擋我，故意看我出醜的，一定是！但這些人怎麼會都是他地部下的？他一個矮人怎麼會籠絡到這麼多權貴子女，好像還無比忠心於他地模樣？這怎麼可能？區區一個矮人，矮人！可我這次來是要抓這個矮人回去審判的啊……想著想著，柯林斯後背衣袍漸漸就被滲出地冷汗浸透了。
馬塞思勒看著柯林斯臉色慘白的模樣，嘴角溢位一絲莫名的笑意，輕聲道：“大司祭閣下，我們進去吧，大司祭閣下？”他這聲輕呼聽在正陷入呆滯中的柯林斯耳裡卻猶如炸雷一般，驚得柯林斯習慣性的倒退兩步一個趔趄摔了個四腳朝天，這次馬塞思勒可沒有再及時扶住他了。
周圍頓時想起一片鬨笑，讓柯林斯簡直羞愧欲死。
他急急忙忙爬了起來，連儀態都顧不上了拉起馬塞思勒道：“好好，我們進去，進去。”
說著就急匆匆的往臺階上走去，臨過楚鵬身旁時，他甚至都沒轉頭看這他恨之入骨的矮人一眼。
馬塞思勒跟在他身後，經過楚鵬身旁時，忽然稍停了一下，低笑道：“好小子，膽子夠大，不過以後可別這樣了，對王國不利。”
說完他就走進了正門。
霍齊亞幾步跨上臺階來到楚鵬身旁，嘻笑道：“怎麼樣，楚鵬，我表現不錯吧？”楚鵬仰頭哈哈大笑，猛捶了霍齊亞胸口一下道：“沒人比你更棒了，哈哈，走，我們也進去吧。”
在一片嘻嘻哈哈的大笑聲和無數人驚懼疑惑的目光中，他們返身走入了大門。