第三百零八章
只是那血液在落在地面的時候，已經變成了腐臭的深綠色！
康斯坦丁眯起眼睛，注意到一大把被撒到空中的透明的顆粒，將城牆的大塊青條石切割出幾呎深度劃痕的魔鄧肯之劍在空氣中劃出了一大片爆裂的閃光，和為數不多的血液……一個魔文瞬間被點亮，一層暗灰色的霧氣從四面八方旋轉著顯現，以那片地方為核心形成漩渦。勉強托住那掃動而來的黑色劍光。
“不愧是價值三十萬金幣的人物……我們無意與您作對，康納裡維斯子爵，所以，能否請您放過我們這些靠賣命來賺取一些小錢的可憐傭兵呢？”
一把沉悶而帶著一點怪異的語調響起——高大的影子在彌散的石粉中現身，一個散發著微光的球形護罩將他護持在其中，那是個純粹防禦性的四階法術，歐提路克魔封法球，能夠防禦外界大部分的魔法攻擊。但缺點是無法自如行動和攻擊——對方似乎是在用這種方式來表達自己毫無敵意的態度。
不過術士沒有什麼興趣談判。
“認識我的話，就不應該在我的地盤上搞風雨，另外，我並不認為你之前的作為，沒有對我表現出惡意……”
康斯坦丁冷冷的開口道，隨著他的聲音，灰綠色的解離術下一刻已經將那個防禦破壞得點滴不剩，然後是一道刺目的閃電纏上那個黑袍的法師，其中蘊含的力量轟的一聲將他直接打飛，直到撞進了一架床弩中才勉強卸去了動能，但那價值不菲的的守城工具，此時已經成為了一堆折斷的木料……
“有人出價五百個金幣，讓我們減緩這一路菲尼克斯帝國的援軍的行進速度，當然如果殺死主帥或者是造成大規模傷亡，這個酬勞可以提高十倍。不過看來我們的運氣不好……提供情報的人隱瞞了有關於你的部分。直到你出現的時候才注意到。”高大的法師緩緩地從一堆碎片之中爬起身體，隨著艱難的嗆咳，他的聲音中帶出一絲的無奈：“但是既然拿了別人的錢，自然就要完成委託。做這一行，只能如此。至於說那個詛咒，那並不是完全受到我們控制的……只能怪那幾個施法材料的位置和您過於接近了。當然，如果會被那樣簡單的詛咒殺死，那麼您也就沒有理由成為康納裡維斯的大敵之一了。”
術士挑了挑眉毛。
每一個發音都很標準，雖然組合起來的時候，在轉折的地方失於靈動，而緩慢不均的語調以及微微的喘息聲，讓這聲音聽上去充滿了奇妙的異族風格。但是不可否認的，這是那種流利嫻熟得讓大多數並不居住於大城市中的人也感到羨慕的帝國通用語。七分標準的海頓東城區發音。
這裡面讓人感到奇異的問題是，這語言與發言者外貌的不協調感——足足比康斯坦丁還要高除了一尺有餘，寬了一半的巨大體形，從肌肉和骨骼的完美曲線中，不難看得出這軀體中蘊涵的人類難以企及的力量和敏捷……那一襲簡陋的黑袍之下，可以看見明顯的覆蓋著全身的棕色毛髮，兜帽的陰影中高聳的雙耳，狹長的嘴，一個狗一樣的尖尖的吻，卻又瘦長了許多的頭顱，都在明確無誤的標示出他的身份，一隻狐人。
如果不是這種強健的血脈，那一記閃電恐怕也會直接要了他的性命……但現在也不見得就好到那裡，嫋嫋的青煙從他的身體上緩緩冒出來，甚至包括口腔之中都不例外。但令術士感到有些意外的是，即使受到了一記閃電的影響，他那野獸一般的黃褐色眼珠之中，似乎依舊透露出穩重而智慧的光澤……隱隱的帶著一個法師獨有的傲慢。
這是個有趣的傢伙——應該說，在康斯坦丁曾經接觸過的人之中，這樣力量並不強大，卻不卑不亢的傢伙並不多見……說出自己的底線，恰到好處的表達出了一層敬畏，卻又沒有什麼諂媚的成分。並且又提供出了一些令對手感興趣的情報。讓自己擁有了那麼一點存活的希望。
“那麼你們是什麼人？哦……應該說是什麼？”
“如您所見，是荒原之子……接受了一個不合能力任務的倒黴傢伙……”狐人法師咳嗽了兩聲，做出一個優雅的法師禮節，坦然的將周圍戒備起來的城衛軍的嘈雜視為無物，然後並不等待術士再一次發問，便繼續開始解說下去：“雖然獸皇陛下與康納裡維斯公爵結成了契約，但是泰坦利亞也並非是所有人都喜歡直接參戰的……諸如長牙，獠牙和高烈這樣的部落自然是樂此不疲，不過諸如我們黠靈和銳爪這樣的小部落對於現在的生活實際上並沒有太多的不滿。因此我們只是以個人的名義，偶爾接受一些委託，作為荒原之子的存在。”
“聽起來，這所謂的荒原之子與傭兵似乎也沒有什麼差別啊……”術士微微一笑，對方看似輕鬆的表情下面，實際上應該隱藏著不斷的轉動著的無數念頭吧——他正在想方設法的將自己的注意力，引導向可以留下他生命的方向。
不過他身體周圍那流動的黑色霧氣才是非常可怕的東西……那其中隱隱的透出了無數的，細微的黑色線條，向著周圍延伸開去，通往這個城市之中每一個角落。其中的兩條，就聯絡在那兩個剛剛倒斃在地面上的人類身上。
因此，康斯坦丁稍微揮了揮手，在心靈之語中命令周圍的十幾個士兵退下去。
“準確的說，是差別不大……不同的是他們是參戰計程車兵，但是我們只是受僱傭的傭兵而已……與你們的正規士兵和傭兵之間的關係完全類似。”狐人毫不在意的應承道：“暗殺、偷襲、收買、分化、在敵方城市中散佈謠言、在敵軍途徑的水源中下毒、在被佔領的村莊中散佈瘟瘦，攪亂談判一一所有好的壞的。光明正大的或者黑暗卑劣的、符合道德的或者背信棄義的招數……我們都做。啊，雖然並不值得驕傲，不過本人完成任務的記錄，到目前為止還是完美的。”
“包括這一次？”
“包括。”狐人狡黠的微笑道：“那位主帥大人即使活著，也恐怕需要四到六個月的時間才能夠完全康復……所以我已經算是制約了這一支援軍的行動。”
“那麼要恭喜你了，雖然說那麼一點點的佣金，確實不值得恭喜什麼……”
“是啊，他們給的佣金確實不多，不過幸好，我們荒原之子都還擁有著隨意接受任務的自由……”
“那麼好吧，作為我順利的收復卡萊城沿線的助力，這條件如何？你這荒野之子能夠做到嗎？”盯著這頭言談舉止的確很有意思的獸人，康斯坦丁露出了一個微笑，然後，所有人難以聽到的聲音便在對方的心中響起：“如果可以的話，我想要讓三支鳳凰只剩下兩隻。”
這個提議之中蘊含的意義，讓狐人的面孔上出現了一絲微妙的變化，黃褐色的瞳孔中閃爍著一點不能置信的光澤，不過很快，他便輕輕的揮了揮手。讓那些黑線連線在遠方的點緩緩向他聚攏，而他本人，則繼續深深地彎腰，作出了一個優雅的法師的禮節。
“聽起來很有趣，我同意了……”
……
“他當然會同意……”
“直接將五千士兵的指揮權交到他手中，然後你這個帝國名將就此安安心心的跑回克蘭菲爾德來睡覺？我不得不說，你可真是膽大包天……我的老朋友……”面對著那個深陷在枕頭中的粗壯麵孔上，膚色透漏著可笑青灰色的笑容，黑衣的中年人伸出一隻手，微微揉搓著自己的太陽穴：“雖然說讓他直接面對獅鷲確實是我的主意，但是你不覺得應該有些什麼東西可以制衡他一下嗎？如果他就此試圖……”
“我看不出他有那樣的野心……否則的話，他完全不需要依靠這點兵權，以他的力量，以及那些掌握在手中計程車兵，佔領上一兩個數萬人口的大城市並不會耗費太多的時間。五千簡單訓練計程車兵……只要他想要，以他的力量根本不費吹灰之力。”儘管臉色依舊呈現出一種可怕的病態的青色……不過躺在**的人似乎依舊擁有著十足的中氣，他哈哈的笑著，從身邊的小桌上面拿下一瓶紅酒。
“我不是在說這個！據我所知，那個小鬼雖然言行之中非常謹慎，但是有的時候……在他確定了某些事情之後，他是非常喜歡冒險的！”中年人的聲音微微提高了一些，似乎是被對方那種沒心沒肺激怒了。
“涉及到他的時候，你的話多的完全不符合那個密探頭子的身份哪……怎麼，還沒有放棄你那個古怪的念頭嗎？”用彷彿小型狼牙棒一般的手指捏碎陶罐纖細的瓶口，粗壯的病人一口將其中的**倒進了自己的喉嚨，然後他的臉色似乎紅潤了不少：“以他的能力，就算冒險，也不過就是損失一些士兵罷了，不過以他跟我的那些交流來看，我不認為他會出現多麼大的失敗……放心吧，說到個人的力量和黑暗中的事情，我不如你，不過如果是領兵打仗，我的老朋友，你不會比得上我的。”
“但願如此，不過我不喜歡你這種用國家利益開玩笑的態度。”黑衣的中年人哼了一聲，緩緩站起身。
“那麼我們打個賭吧？用卡萊城沿線作為邊界……一個月之內，他必然能夠收服卡萊城沿線所有的城市，五十金幣，向哥頓河防線每多一哩的土地，你多加一個帝國金幣如何？”
“不幹……我的津貼有限，有可能就此破產的事情我不做……”
“不是說了是一個月之內嗎？那可是卡萊城啊，有七千多守軍的，你不考慮考慮？”
“不要……”
卡萊城並非是有名的大城，但不可否認的，依照是一座險要的城堡，藉助著達利爾山脈這條高山的餘波，這座被建築在一千呎高的谷口上的城堡，地勢正好卡住了利特行省進入德爾單行省的咽喉位置。即使是獅鷲騎士，對於這種建立在山腰的險要城堡也沒有太多的優勢。
他們的空騎士和那些古怪的飛行船或者可以為攻城提供一些優勢，但是對於山壁間開鑿出來的城牆建築卻無法造成更多的威脅，那些厚實的岩層已經經歷了幾百個春秋的侵蝕，即使是從天而降的火油也無法將它們燒蝕出任何痕跡。
第一次到達卡萊城的人們，必然會為這裡奇妙的城市形態而感到驚歎——事實上，卡萊城被稱為一座城市是不恰當的，準確的形容方法是，它是一座以塔奇峽谷作為依託，巧妙地開鑿，建築在兩側的山壁之上的建築群落。
無數的洞窟，以及雕鑿在石壁上的支柱，支撐起梯田一般層層上湧的平臺。以及上面石片搭造成的外表建築。那粗獷的石柱，雕鑿華麗的稜面，見證了幾百乃至上千年的，人類與自然進行進行的無盡爭鬥，因此，這個建築在山谷之間，已經註定沒有了發展空間的城市，就是整個大陸上，最為具有歷史遺痕的懷舊之地之一。
而最為奇特的，是它並沒有一般城市那樣高聳的，橫亙住大片面積的城牆，可是憑藉那修建于山壁上的長長無數間石頭碉堡，千百年來，卡萊城牢牢的扼守住了將達利爾山脈開闢成兩片的，被稱為神之劍痕的塔奇峽谷，以及其中通往達恩盆地的最為平直的大型通道。
“對於卡萊來說，上一次的戰爭，已經是一千，不，一千一百年以前的那場烈焰之戰了吧……沒有想到，它居然會在漫漫的千年之後，再度被捲進燃燒的戰火之中，不得不說，歷史的安排，總是帶著令人無法言喻的悲涼與悽美……列特爾伯爵閣下？”站立在卡萊城的東城區頂端平臺上，望著遠隔著一座峽谷的城市的另外一邊，吉爾貝?烏特雷德?蓋利伯爵輕聲開口道。
“是啊，沒想到他還會迎來這麼多場的戰鬥。蓋利伯爵閣下……”
輕言細語的聲音混在仲冬時節的寒風之中，夾雜著被北風吹拂的鎧甲葉片的嘩嘩輕響，讓人幾乎難以分辨其中的詞彙，因此，站在一旁將自己包裹在一層厚厚的皮裘之中的中年人愣了愣，才做出了一個急促模糊的回答。
似乎是因為被吹進了喉嚨中的寒風刺激，他發出了一陣含混的嗆咳，同時低下頭去，也將那閃爍著輕蔑與怨毒的眼神。埋沒在長長的兜帽的陰影之中。
作為卡萊城的城主，列特爾伯爵大人對於面前這位穿著者華貴鱗甲的年輕人，有著莫名的敵視。
這應該是因為這位跟他擁有著同樣的爵位的將軍閣下很年輕，至多不會超過二十五歲便已經身居高位的境況，無時無刻都像是在羞辱著已經五十歲出頭，還只是一個小城城主，即使精明的投靠了一位王子殿下，也只是得到了品級上的虛升的老伯爵。
列特爾伯爵大人幾乎是本能的憎恨這個高傲得幾乎俯視一切，在他的地盤上任意的指手畫腳的小子，實際上，他只要聽到對方那嬌揉造作的，充滿了華麗長腔的海頓腔，就會感到眉心一陣陣的發緊……但是世界上大對數的事情就是這樣折磨人的……他現在只能忍耐住自己心中的所有的感觸，向他友善的點頭示意，只是因為，畢竟面前這個討厭的傢伙是那位王子殿下特派來的，最為受到那位攝政王欣賞的將領。
是不是用屁股上特殊的什麼功夫伺候好了他的主子？伯爵心中產生了無數惡質的聯想，但是沒有在臉上表露出一星半點，即使一輩子都沒有踏上過海頓周邊哪怕一百里的土地，但是作為一個優雅的貴族，他的笑容中是那種恰到好處的，直屬於首都
一個多月之前，駐紮在若秀蘭的獸人與獅鷲騎士聯軍也曾多次進攻過這裡，但都沒有造成過什麼大的損失。後來軍勢便成為一種相持的狀態，
只是派些小股步兵攀援過達低矮的利爾山脈，繞過這裡進入腹地襲擾。但因為卡萊城的控制權始終牢牢掌握在伯爵手裡，他們的攻擊沒有造成過太多的問題……事實上這也要歸功於這位伯爵的堅壁清野政策實施的極為徹底，所有周圍能夠見到的人類統統被收進了城中，健壯者留下幫助守城，其餘的送返到後方。
並且建立了一支特殊的部隊，以八個高階法師為核心，輔以大批的精英弓箭手，對於敢於冒險越過山脈的各種敵人實施嚴酷的打擊，孤軍深入得不到輜重補給，這些小小的試探最後都只能無功而返。伯爵非常清楚，只要嚴密封鎖了這裡的大路，那恐怖的獅鷲騎士就自始至終無法進入通向內地的。