主屋大廳內有些許的陰暗，或許是因為人氣少的原因，連空氣都變得淡漠。
“各位別介意，因家中就妻子和我還有母親三人，所以較冷清。”
“原來是這樣，不過按常理來說，員外家理應人丁興旺才是。”
王員外嘆了口氣，與妻子對視片刻，緩緩道，“這一切都得從三年前說起……。”
王員外彷彿陷入了回憶當中，繼續講述著他的故事。
“三年前，我很落魄，帶著老母千里迢迢從家鄉來到這百里之外的梅花鎮，人人都說這裡的銀兩好賺，我卻苦無頭緒，與老母棲身於鎮外的廢舊寺廟之中，，一日，在搬糧過程中出了差錯，地主不但毒打了我一頓，還將我所得銀兩全部充公，我氣憤難耐，於是動**了他。”
“然後呢？”上官舞面上滿是期待的光彩。
“動**了他之後，我便跑了，他派人在後面追我，我就拼了命地向前跑，跑到一個斷崖邊上之時，他們已經追到了我的身後，不得已，只有縱身躍下。”
“那是誰救了你？”吳應生問。
一旁的上官舞疑惑地發問，“你怎麼知曉有人救了他？”
吳應生驚訝地張大了嘴巴，就差沒有大聲笑出來，“沒有人救，他怎麼會活生生地站在這裡呢？”
“說的也是。”
“聽王員外繼續說罷。”譽峰提醒眾人。
“我當時也以為自己死了，睜開眼睛發現置身於一個山洞之中，是一個美麗的女子救了我。”王員外抬頭看了一眼自己的妻子，繼而解釋道，“不要誤會，那個女子並不是小蓮。”
眾人一頭霧水，但可以肯定的是那個美麗的女子一定跟王員外有事情發生。
“那名美麗的女子名喚紅秀，至那以後，我們相知相愛，是她讓我走上了經商之路，從貧困當中跳脫了出來，可是時間久了，一切都變得詭異……。”
“詭異？莫非她是妖怪？”
王員外輕輕地搖了搖頭，“並非妖怪，卻也相差無幾，那日我母親看到了不該看到的東西便被其挖去了雙目，落得如今這般。”
老婦人嘆息了聲，接著王員外的話說了下去，“她本想殺我滅口，幸虧小蓮的出現，小蓮是道士之女，是她及時救了我。”
“那你究竟看到的是什麼？”
“半面腐爛的臉。”待老婦人說出之後眾人倒抽了口氣，沒想到還有這等奇事。
王員外接著說罷，“娘告訴我的時候，我怎麼都不相信，平時溫柔賢惠的妻子竟是那般醜陋，但是心中卻也懷疑，那日半夜，我聽見開門的聲響，驚醒之後發現紅秀不在身旁，便出去尋找，終於在那個我們相識的山洞裡面找到了她，那一刻，我完全怔住了，她的身上滿是可怖的毒物，還有那半面腐爛的臉。”
“莫非她就是傳說中的煉毒者？”吳應生突然出聲引得眾人側目。
“煉毒者？這位公子怎會知曉？”王員外問。
“正如你所說，煉毒者因長期煉製毒物體內的毒液，經常毒氣攻心，身體會起些變化。”
“原來如此，後來她連我都要一齊殺害，放這樣的人在身邊，整日的擔驚受怕，於是我便請了小蓮進府，希望跟紅秀斷絕關係之後，她不會再來騷擾我們母子，小蓮在這方面是幫了不少的忙，可她畢竟也是女子，始終對付不了紅秀。”
“你是想讓我們幫你對付紅秀?”譽峰問。
“是的。”王員外毫不掩飾地點了點頭。
這時小蓮說道，“各位也都累了，我們明天再商量吧！我帶諸位前去廂房休息。”
譽峰等人似也無反對之意。
上官舞翻來覆去怎麼也睡不著，腦中總是浮現紅秀的那半面腐爛的面孔，鬱悶之下，起身坐了起來，走向了梳妝檯。
員外府的廂房甚是豪華，微燈之下更顯朦朧美麗，突然上官舞眼中閃過了一絲驚訝，銅鏡後面的項鍊吸引了她的注意，按耐不住好奇心，將其撿了起來。
上面有顆紅色的瑪瑙，滴血的顏色，還有兩個很小的字跡。
“青兒。”上官舞輕聲唸了出來。
一個人影閃過，上官舞猛地回過了頭，“誰？”躍身窗戶飛了出去。
循著那個黑色人影來到了員外府外的一條黑巷子之中，那個黑影終於停下了腳步，背對著上官舞。
“紅秀？”上官舞試著叫了聲。那個黑影明顯地震了一下，繼而轉過了頭。
是一個及其美麗的蒙著面紗的女子，上官舞頓時肯定了自己心中所想，對方肯定是紅秀。
紅秀目視著面前俊秀的上官舞，挑了一下眉，“你是女子？”
上官舞這才意識到自己方才慌忙之下竟忘了穿上袍子，此時又羞又怒，“我是男兒還是女子與你無關，你休想要再害人。”
紅秀媚笑，“我何時害過人，你倒是說說，更何況，我已經對那個姓王的失去興趣了，我現在要的是你身上的木神戒。”
上官舞甚是詫異，“你從何知曉木神戒在我身上？”
“我自有我的辦法，你手中的項鍊是時候回給我了吧？”
上官舞這才想起手中緊緊拽著的紅瑪瑙項鍊，卻並無歸還之心，“這又不是你的東西，憑什麼還給你？”
“你應該看到那上面刻的字了吧？青兒，是我已經夭折的孩子的名字？”紅秀聲音溫柔如水，實在想不出她會是恐怖的煉毒者。
上官舞沒有想到，那兩個字竟然是此等含義，心中微微動容，“你為什麼要挖掉王老夫人的雙目？”
“那是因為……。”紅秀剛要解釋，就傳來了一陣叱吒，小蓮手中的長劍向紅秀劈了過來，這是上官舞和紅秀都始料不及的，譽峰和吳應生等人也出現了，就連不會武功的王員外也來了，看樣子是誓要將紅秀置於死地。
紅秀的手臂被劃了一道不淺的傷口，緩緩地鮮血流了出來，紅了大半個雪白的手臂，讓人甚是心疼。
王員外上前大膽質問，“沒想到你是煉毒者，這麼妖不妖人不人的怪物，今天就是你的死期。”
紅秀放聲大笑，“哈……，原來你說的什麼天長地久，海誓山盟都是狗屁，說什麼不會在乎我的美醜，我是人還是妖怪，都是假的。”
“不那樣說，你會放過我嗎？廢話少說，受死吧。”
小蓮的長劍再一次刺向了紅秀，紅秀咬牙，像是下定了什麼決心，又似乎是對王員外徹底失望般，從她的身體裡面爬出了無數白色的蟲子，向著周圍散開，一些蟲子爬到了王員外的身上，嚇地他直抖衣服，面上滿是恐懼。
譽峰和莫香離則揮劍將白蟲宰殺，劍氣如洪波，奇怪的是，哪些白蟲竟無一隻前往侵犯上官舞，她的周圍像是圍起了一圈看不見的結界，把所有的白蟲隔離在外。
小蓮的身上因白蟲聚集最多，全身變作白色的一團，甚是可怖。
吳應生則不慌不忙地從腰間拿出了竹笛，吹起了悅耳的笛聲。