百泉村位於洛安瑪法領的中北部，村子坐落在三座小丘陵之中，周圍有許多口泉水，因此得名百泉村。雖然是一個村落，但由於接近貝爾法斯山脈中部的一條大隧道，所以在商業貿易頻繁的季節裡，這裡還是挺繁榮的。
然而現在這裡卻沒有一個人。
夕陽的光輝從兩座山丘之間斜射進來，將村落中的房屋拉出一條長長的陰影，維綸小心的踏入村落之中，仔細觀察周圍的情況。
從外表上看上去這是一個普通的村落，木屋與石屋交錯林立，石板鋪成了一條條小路，將一座座房屋連線在一起，這個村子看起來甚至比那在貝爾法斯山脈東北部的綠蒼鎮還要繁榮一些。
但是現在，這裡非常的安靜。
商隊的馬車停留在了村落外面，部分傭兵小心的進入這個村子，就連那高等精靈莉莉斯塔娜，也站在一輛高大的馬車車廂頂上，銳利的目光敏銳的觀察著整個村子。
維綸走到了一個房子邊上，嘗試著敲了敲房門，沒有人迴應，他微微一用力，就將這木門推開，屋子裡的一切都展現在他面前。
木製的座椅，幾個櫃子，一個敞開的房門，裡面是一張大床，還有一個臺階通往閣樓。
唯獨沒有人。
“這村子裡的人都到哪去了？”
維綸皺著眉頭退出屋子，安靜的氛圍讓他有點瘮的慌，雖然還沒到夜裡，但是一種恐怖片的氣氛已經浮現出來。
“這裡有情況！快到村子中央來！”突然一個傭兵的喊聲從不遠處傳了過來，周圍的傭兵連忙向聲音的來源處趕去，維綸也快步跟上。
村子的中央區域是一片空地，只有中間生長著一棵古老的樹木。
然而在這棵古樹周圍，大片的石板上殘留著暗褐色的汙跡，一個傭兵俯身摸了摸這汙跡，又扣下一塊嗅了嗅，臉色隨即大變，轉過頭來，對跟著過來的護衛隊長貝克說道：“這些都是人血！”
“什麼？”貝克也是一驚，他連忙俯身蹲下，同樣鑑定了一下地上暗褐色的汙跡，臉色更加陰沉。
“快去報告大小姐。”貝克沉聲說道，“所有傭兵，搜查周圍房屋！”
“是！”
……
“這個村子裡的人都被殺乾淨了。”
莉莉斯塔娜站在古樹旁邊，一隻手輕輕撫摸著樹幹，她的目光掃過這片小廣場，語氣低沉。
伊麗絲同樣來到了廣場邊上，她畢竟是個普通人，不敢踏入滿是血跡的廣場，只能站在邊緣。眉頭緊鎖的她抬頭看向精靈：“莉莉，這裡……真的是全村人的血？”
“你們觀察的不夠仔細，只發現了這些是血跡，沒看到這血跡裡面藏著的東西。”高等精靈面色冰涼，指著地上的血跡說道：“一具屍體所能流出的血液量是有限的，這是人類的村落，我大概估算了這村子的人數，而這血液的範圍和厚度，和我預計的差不多。”
維綸震驚於精靈的話的同時，不禁也驚奇於這精靈竟然能這麼自信的估算出這些血液的量，聽她的語氣，這是十有八九的事。難道這是她身為
龍騎士候補所學會的技能嗎？
“而且還不止如此。”精靈繼續開口說道，“如果你們爬上高處，站在這附件的房子頂上，你們就能看出，這血跡裡藏著什麼了。”
維綸連忙轉頭向周圍看去，莉莉斯塔娜先前是從房子頂上跳躍過來的，所以她看到了在地上的傭兵們所看不到的東西。維綸跑到一面房屋的牆壁旁，用力一躍，然後扒著房簷翻身上去，不少傭兵和他一樣，都爬到一些屋頂上。
“這是——”
維綸不禁瞪大了眼睛，滿臉震驚。
那些暗褐色的血跡鋪滿了整個小廣場，以古樹為中心，一個血跡圓環包圍了古樹，四條血跡痕跡從圓環的四個方向上延伸出去——
“誕生教派！”
維綸咬著牙齒，從喉嚨裡吐出了這個詞語。
沒錯，這個由血跡繪成的圖案，正是誕生教派標誌——圓環十字。
“看起來像是一個標誌。”一個傭兵說道，“有人殺了村民，把他們的血弄了個祭獻儀式？”傭兵的表情有些驚恐，他從未聽說過這樣的屠殺。
“是他們沒錯。”
維綸隱約聽到，莉莉斯塔娜的低聲輕語。他將目光轉向高等精靈。
只見莉莉斯塔娜張開小口，潔白的牙齒一口咬在自己的右手食指上，殷虹的鮮血頓時冒了出來，她伸出這根食指，點在的古樹的樹幹上，快速的書寫起來，一抹抹血紅色的筆跡畫在樹幹上，應該是精靈族的文字，一絲絲翠綠的光芒在筆跡上閃過，凡是光芒經過的筆跡，全部消失不見，像是沉入到古樹之中。
“在這裡乾等著也不是什麼辦法。”伊麗絲從震驚中恢復過來，她深呼吸了幾口，沉聲說道：“所有人，在村莊外紮營，我們明天一早離開這裡，我會派人通知領主的。”
商隊的時間可不能浪費在路上，眾人紛紛行動起來。
維綸深深的看了高等精靈一眼，精靈發覺到他的目光，疑惑的向他看來，維綸衝她點了點頭，轉身離開。
“這高等精靈來這裡的任務，果然和誕生教派有關。”
……
然而意外的情況遠遠不止如此。
商隊一路向龐貝城前進，他們一路上又經過了4個村落，這四個在馬爾瓦伯爵領的村落全部被屠殺乾淨，血液凝成的圓環十字靜靜的躺在村落的空地上，中央的小廣場，或是村莊外的田地上。
商隊人人面色嚴峻，從這些血跡上判斷，恐怕就是在這兩三天內，這裡才被屠殺一空。
“越來越不對勁了。”伊麗絲憂心忡忡的說道：“明明被屠村了，卻沒有任何人發現這裡，一定有人向伯爵彙報了這裡，但是卻沒有任何人到這裡來調查，除非……”
維綸知道伊麗絲想說的是什麼，他同樣感覺到了不對勁，沒理由誕生教派在這裡大肆屠殺，卻不見得有人來處理的。如果說百泉村還能算是因為洛安瑪法伯爵沒有發現，但馬爾瓦這裡只有一種解釋了。
馬爾瓦伯爵與誕生教派有關聯！
維綸不禁想到了此前誕生教派收集傭兵和風暴團
的屍體，不，還不止如此，維綸同時想到了愛麗絲所說的，誕生教派曾經在嵐大陸進行了多次的大屠殺。
“他們的確是在製造著什麼，這些屍體，在經過他們的儀式之後，成為了他們的原料……或者是燃料。”
“娜娜，你千萬不要有事啊。”
維綸心中默唸著。
很快，從北山城離開後的第三天，他們就到達了龐貝城。
與曾經做為軍事要塞，如今沒落的北山城不同，龐貝城是馬爾瓦伯爵領的中心，它並不處於沿海地區，而是位於一條長河的西側，一片平原之中，而這條經過城市的龐貝河在城市外圍打了個彎，從這裡拐向海洋。
龐貝城整體頗為巨集偉，城牆寬厚，城市中佈局整齊，道路寬闊，結實的大塊岩石鋪在地面上，整座城市看上去威嚴且沉重。
只不過與這威嚴的城市對比，其中的居民就相當的魚目混雜了，維綸跟隨者商隊進入龐貝城，沿著一條街下來，就見到了十多個乞丐，五六個小偷。
“不用驚訝，龐貝城就是這樣。”一邊的貝克看見維綸的表情，輕聲說道，“這座城市是杜澤帝國南方的兩大中心城市之一，只不過這些年與東南群島聯盟的貿易增加，導致東邊的伊茲密爾城發展繁榮，而龐貝城反而有些沒落。不過說來也奇怪，龐貝城的城主、馬爾瓦伯爵近年來也和奇怪，像是放任領地發展的樣子，對於各種人都不加限制，剛剛你也看到了，這裡什麼人都有。說實話，如果不是在哪些村子裡看到了一模一樣的符號，我都還以為，這裡的強盜們發狂了才屠村的，馬爾瓦的強盜太多了。”
維綸點了點頭，不再言語，轉而仔細觀察周圍。
的確，如果這裡真像貝克所說的那樣，那麼這裡就是誕生教派最好的生存地點，沒有人會查到他們頭上，而古怪的馬爾瓦伯爵，也可能成為了他們的信徒。
而貝克所說的強盜，商隊一路過來卻沒有見到，說明強盜們可能也成為了誕生教派的信徒，或者是“燃料”。
“真是傷腦筋，接下來恐怕要去城主府裡探探究竟了。”維綸揉了揉太陽穴，想到。
這時，伊麗絲已經帶著眾人來到了一家旅館前，這家旅館應該是伊古斯商會的據點，不少傭人出來，將商隊的貨物都卸了下去，搬運到旅館後的倉庫中。而伊麗絲則轉頭對眾傭兵說道：“各位，你們的報酬我馬上就會安排人計算出來，不過接下來我要前往城主府彙報屠村的事情，可能需要幾位傭兵做證人，有人願意和我一同前往嗎？”
維綸眼睛一亮，當即踏步出來，說道：“我去吧。”
“好的。”伊麗絲微微一笑，對維綸點了點頭，再次詢問眾傭兵之後，才帶著維綸先進入了旅館之中。
“這次麻煩你了，先在這裡休息一下吧，做為當證人的報酬，也為了感謝你上次救了我，你可以免費住在這裡。”伊麗絲笑著說道。
“謝謝。”維綸點了點頭，他眼角的餘光卻看到，那高等精靈——莉莉斯塔娜，悄無聲息的從一側走了出去，消失在旅館門口。
（本章完）