小鼓在水中，遊得越發的自如了。他扭動著身體朝潭水深處，那發著光亮的方向游去。小鼓不知自己為什麼要朝哪裡遊動，但小鼓在內心中知道，自己朝哪裡游去是沒有錯的。漸漸地那個發著光亮的地方也越來越清楚了。越往前靠近光亮的感覺越刺眼。小鼓鼓足了勇氣，遊了過去。來到跟前，竟然是一個光環的通道。小鼓半睜著眼睛從中穿行而過。
當小鼓再一次睜開眼睛的時候，眼前的一切讓小鼓一下子驚呆了。只見閣樓亭臺，房舍連連。一座水下城市出現在了眼前。當看到從城鎮中穿行的人們的時候，小鼓不由得為之一振。只見這些人，竟然是長著魚的腦袋，人的身體。這是什麼地方。小鼓一時不知自己該不該往前游去。
小鼓停在了那裡，呆呆的看著。在小鼓的正前方，是一座高高的城門，幾個長著魚腦袋的怪人，正手拿鋼刀全副武裝的守護在城門前，虎視眈眈的看著從城門裡進進出出的一個個奇怪的人。奇怪的人是小鼓的認識。當小鼓走上前去的時候，這群人也突然的發現了小鼓這個奇怪的人。幾名衛兵已經把小鼓圍了起來。這時一個好像這群長著魚腦袋的人的頭領，嘰裡咕嚕的說了一串話。小鼓才知道，他們的語言也和他的不一樣。
小鼓不由得調動了內力，運用相知草的功能來感知，他那嘰裡咕嚕的話的意思。伴隨著相知草的功能，小鼓感覺到了，他們問他從哪兒來，來幹什麼的。小鼓模仿著他們的講話，告訴他們，自己也不知道從哪兒來，更不知道，這裡是什麼地方。小鼓這樣講，與其跟沒講沒什麼差別。小鼓也是隻好這麼回答，他沒法告訴他們，他是從船上掉入水中，然後自己就稀裡糊塗來到了這裡。
那幾個怪物見小鼓回答不出什麼，便一擁而上，把刀架在小鼓的脖子上。另一個拿了一根水草走上前來，把小鼓的雙手拴上了。小鼓一看，心中不由得笑道：開玩笑，用這水草就能把我給拴上了。所以，也就沒在意。其實小鼓並不知道，他小看了這種水草，這種水草不是一般的那種水草，他能根據你的手腕的大小來改變。而且扯不斷，甚至用刀也砍不斷。要解開這種水草，必須念動一種特定的咒語，才能解開。
小鼓被這群怪物帶著，走進了城中。城內滿街都是這樣長著魚腦袋人身體的怪物。當小鼓出現在他們面前的時候，這些人發現了小鼓，在他們的眼中小鼓成了一個怪物。他們站在街道上吃驚的看著小鼓。小鼓就這樣被帶到了一座城堡前。
在城堡前守護的衛兵們，攔住了小鼓他們。
那個頭領模樣的怪物走上前去，嘰裡咕嚕的說了起來。小鼓聽得似懂非懂。好像他在彙報他抓了一個可疑的人，所以把他帶到這裡了。後來幾句小鼓沒聽明白。
當那兩個怪物嘰裡咕嚕的說了一會之後，小鼓被另外一群人，帶進了城堡裡面。小鼓被帶到，一個巨大的貝殼前。只聽那押著小鼓的人，不知說了些什麼。還沒等小鼓反應過來，那巨大的貝殼突然長開了，一下子就把小鼓吸了進去。然後又迅速的合上了。
小鼓清醒過來的時候，自己已經被關在貝殼內了。小鼓走到貝殼的邊緣，用力的去推那貝殼。可是那貝殼緊緊地合著，好像長在了一起。這時，只聽貝殼外面那個怪物講道：你老老實實的呆在裡面。等著我們監獄長大人前來。這幾句小鼓聽明白了。當小鼓聽見監獄長三個字的時候，才明白，原來這個巨大的貝殼，就是一間牢房。小鼓看了看四周，的確像一座房子，一座牢房。小鼓突然之間覺得可笑，這樣的牢房。
雲中客和小武隨著白松走進了天乙棋館，等候的人們夾道歡迎，伴隨著眾人的歡呼，雲中客見到了碧水先生。碧水先生是一個六十幾歲的白髮老者，給人一種安詳的外表。稍微眯起的眼睛，讓人舉得他好像是一直在笑呵呵的。一襲長衫，寬鬆而得體。渾身透著一種飄逸。讓人一看就不由的產生一種尊敬的感覺。
小武看到碧水先生的時候，不由得心中一震，讓小武不由得產生了幾多好感。但對於雲中客來講，他看第一眼的時候，心中也不由得讚歎，但是當雲中客細細打量的時候，雲中客只感覺此人也只是外表罷了。他覺得碧水先生的一切並不是他有心而生，而是有型而出的。雲中客不由得感到，此人形於外，而必失於內。心中倒對碧水先生的人品而擔憂。
寒暄過後，眾人依序落座。當雲中客坐下之後，發現在屋子的正前方，掛有一個大棋盤。雲中客明白，這副棋盤是按照他和碧水先生所下的棋子，而演示與大棋盤上，以供眾人觀棋欣賞的。這時碧水先生的手下太和先生，為雲中客和碧水先生砌上了一杯香茶。而碧水先生的管家鬆勁在室內點起了一爐薰香。
立時間，屋內異香撲鼻，眾人一派肅穆，雲中客不覺得嘆道，這氛圍看樣子也只有碧水先生做的出。這時有白松宣佈，博弈開始，由雲中客執黑子先下。雲中客便與碧水先生，一子一子點綴與棋盤之中，而神遊與方寸之間。碧水先生棋下的很慢，二十幾步的時候，雲中客心中不由的暗歎道：不過如此，棋藝也高不到什麼水平。
碧水先生依然是半天走上一子，一副不緊不慢的樣子。幾十步以後，碧水先生的白棋一出現一副敗落之象。但看那碧水先生並不著急，依然是不緊不慢的輕鬆之狀。這時雲中客覺得一陣口渴，便端起早已砌好的香茶，好了一口，直覺的脣齒之間全然的清香。心中不由得嘆道：好茶。
過了好一會，在碧水先生的緩慢與輕鬆之間，盤上的棋子又走了十幾子。雲中客不由的心中煩躁，這樣磨磨蹭蹭的。再走幾十步就讓你認輸。哪知這一煩躁，雲中客有些坐不住了，漸漸的有些魂不守舍的。雲中客心中不由得一驚，不好，自己好像中毒了。
雲中客漸漸的覺得腦內一片混亂，在混亂中，一盤棋已近結束了，當然碧水先生贏了。此時雲中客已無心下棋了，他品著自己的判斷，這種毒藥是一種慢性的。此種毒藥雖慢但毒走心經，雲中客此時只是應付式的在棋盤上走著棋子，心中不由得琢磨著，他們是透過什麼方法下的毒。
阿炳得知了鬼力士，對於別人是不可知的。心中不由得分外高興。阿炳問鬼力士,我現在的內力，你可以在一天中出現幾次。鬼力士答道：我的主人，現在以你的內力，我可以一次出現四個時辰，每隔十二個小時一次，一天可出現兩次。
阿炳聽了鬼力士的話，心想，看樣子自己這一段的內力是有所提高。想到這裡，便問鬼力士道：有什麼辦法，可以使內力瞬間的達到一個高度嗎。鬼力士聽了，依然老樣子的回答道：現在沒有我的主人，這必須是你的耐心，和天長日久的積累慢慢的提高的。但也不排除有什麼特異的法子，但是眼下是沒有的。
阿炳聽他這樣講，也不好說什麼。阿炳見鬼力士稱自己為主人，心中倒有些受寵若驚的感覺。但每次聽他這樣講，心中不免的生出了一份溫暖的感覺，想不道也有人十二分的忠誠的，為自己服務，阿炳有時生怕自己是在做夢。
阿炳每一天更加勤奮的看著他那本，改變自己命運的蛇形圖。細細地品味著其中的道理。每天都非常珍惜與鬼力士在一起的時候，他發覺白天在上午的時候，基本沒有什麼人在監視自己。晚上前半夜的時候，自己的周圍是平靜的。他也就一般在這個時間段來招喚鬼力士。阿炳有時興奮之餘，甚至把鬼力士當做自己最好的朋友。
阿炳想到小鼓，他一時到不知是不是應該把他這個祕密告訴他。小鼓畢竟也是他的好朋友。
人之面具各有型，千奇百樣皆不同。
知人難把心來曉，笑中藏刀最難料。
（本章完）