小鼓與玉堂春一行回到了少華山的總部。玉堂春對小鼓能與各種各樣的動物溝通，感到了驚奇。他說：你收了異獸無名，又與鹿耳島的玉蜂，和玉燕歡的毒蛇，都能馴服。這其中有什麼玄機嗎？
小鼓想了一下，覺得對於玉堂春反而不應該隱瞞什麼，便慨然講道：並沒有什麼玄機，我曾服用過一種叫做相知草的植物，再加上體內的能量作用下。才能做到。相知草是什麼，玉堂春問道。小鼓道：這是在異界，太師傅所賜。玉堂春聽後道：竟有這段淵源，小鼓好運氣呀。真的有異界嗎？小鼓道：據在下所知，應該是有的。
環兒跟隨著聖母返回西域，與小鼓見面使他感覺，自己好像與小鼓越來越遠。自己和他成了一種對立面。感覺到彼此都身不有己的，是兩個幫派的對立，都各為其主的無法選擇。不僅對自己的將來產生憂慮。
環兒閒暇時去見無痕。無痕道：環兒，你這次去可見到小鼓。見到了，可是卻都身不由己，彼此的身後是兩個幫派。真不知道將來該怎麼辦，環兒猶豫的說道。無痕道：將來的事，還是留到將來再說，人無遠慮，必有近憂。還是想想現在該怎麼辦。
環兒道：現在，只能跟隨聖母，還能怎樣。無痕笑道：聖母不正在教你學習琴法嗎？決定你將來的，還是看你自己。若如你是一個可有可無的人，你的將來，可能是隨波逐流。如果你是一個非常有成就的人，你會怎樣。
你得勤奮，跟隨聖母，並不是每個人都有的機緣。年輕，培植自己，自己的才能，才是安身立命的根本。你已經加入惡獅教，和以前不一樣了。聖母教你操琴，你得珍惜這個機會。意成事，先立身。無痕講道。
環兒想了想，對無痕道：阿爹講得有道理，環兒知道了。我會努力跟隨聖母學習琴法的。
白麟幫的雪中飛成為了白麟幫的幫主。他採用了手下的意見，運用遠交進功的策略。他對惡獅教和北冪派大打出手，對江湖中的一些沒有利益衝突的幫派建立友好關係，在江湖中，樹立威望，爭奪利益。在爭鬥之下，北冪派在西域的勢力大為消弱。惡獅教和白麟幫彼此相互抗衡。北冪派雖然在爭鬥中處於弱勢，但玉堂春並不急與白麟幫發生衝突，而是與惡獅教拉近關係。
玉堂春的這一做法，反而使白麟幫減輕了對北冪派的爭鬥，因為這樣爭鬥的結果，反而是惡獅教得利。三個幫派在西域成了一種三分天下之勢。彼此有明掙轉為暗鬥。
環
兒跟隨聖母左右，聽到惡獅教與北冪派的關係得到緩解，不僅想到了小鼓。她想，兩幫稱好，還行。如若將來兩個幫派關係惡化，那麼自己與小鼓該是怎樣的命運。不由的感到了人在江湖身不由己的感慨。
在少華山，司徒雲對小鼓的成長極為滿意，小鼓對事物的預測也越來越清。對事物的變化判斷也能推斷。小鼓每日裡，也格外勤奮，司徒雲所教之外，抓緊時間練習自己的功法。那本在夢中，在異域，太師傅所贈的長在自己手上面的書，小鼓早已熟記在心。
水顏每日裡的主要事情，便是來找小鼓。小鼓忙時他就待在一邊，小鼓閒暇時分，她便問這說那。她告訴小鼓，自己快要下山了。在過幾日，父親就要讓她回去，母親身體不適，需要她回去照顧，再說，這少華山也終究不是家。
小鼓聽她此言心中不覺倒有了一種失落感，小鼓道：那你什麼時候，再來少華山。水顏道：這個得聽父親的安排。我真是不想下山，可是父命難為。小鼓你將來會去看我嗎？小鼓道：當然會去，水顏，真捨不得你下山。水顏道：我也是。
倚天幫在南方佔據著決定作用。雖然這裡，也有北冪派的勢力，但有些微不足道。麒麟幫位居北方，北冪派位居中原地區。各個幫派都有自己的歸屬地盤。各有各的利益，但都互相滲透，都有自己的內線。
小鼓能為北冪派做出預測，但各幫之中，也各有各的奇方異士。倚天幫，就有一人，名曰：獨一亮。此人第六感極強。對於周圍有超強的感覺能力。比小鼓大兩歲。但與小鼓相比，隨沒有縱覽塵世之能，但也各有千秋。
獨一亮在倚天幫的地位，也就可見不一般。倚天幫幫主玉如意甚是看重其能。玉燕歡一回到幫內，獨一亮就感覺到了小鼓的味道。對於小鼓他有所耳聞。但想這一次，感覺這麼強烈還是第一次。但此人深知事理，並不多言。
獨一亮雖然沒有問其小鼓，玉燕歡就對他講起來。他道小鼓，有一特別之處，就是能與各種各樣的動物溝通。講起了小鼓白天也能看到星星，講起了小鼓的各樣優點。獨一亮聽在心中，只是暗地裡感覺一番，好像自己就見著小鼓一般。
龍飛鳳翔圖的龍，早已在多年前，就在北冪派的掌控之下。他喚名，張德龍，其父張貴山。張貴山本是一駐防三蛟鎮的武官，一家人在這裡也已經多年。
只說這一日，張貴山在營寨中操練軍士。忽然，朝廷旨意道：命張貴山調防南方重
鎮，陶郡縣。這裡的住防三蛟鎮的武官也自有人來接替。命他十日內到任。
據當時之規定，武官在一方任職，任期不超過十年，到時就要調動。而張貴山在三蛟鎮已住防十年有餘。所以也是理所當然的。張貴山即交了住防差事。回家，讓家人收拾妥當舉家南遷。
小鼓早已預測張德龍有變，但不知是為何，北冪派還沒有完全做出反應之時，軍令已到。北冪派一面派人跟隨，一面加急向幫中彙報。可是時局一定，只有順起變而在做打算。
玉堂春暗想，這陶郡縣乃倚天幫之地。是倚天幫的幫會中心，自己對那裡沒有多大之勢力。張貴山一家遷居此地，便出了控制範圍，在張貴山家中也早已安排好幫中等人。江湖中也無人知張德龍的來歷。只需暗地裡派人跟隨。將來在做打算。
北冪派只是暗地裡跟隨張貴山一家南遷。然後便沒有再多做安排。只是讓幫中等人，觀察倚天幫的變化，及江湖各幫的動靜。發覺並沒有引起人們的注意，玉堂春才方覺得安心。
小鼓在觀星臺，直到觀測出張德龍並無異樣，才把這個訊息告訴玉堂春。玉堂春與眾人商議，按照龍飛鳳翔圖的要求。此四人，必須在父母身邊長之十二歲，才可離開父母。而十二歲之時還差三年。也就是說，張德龍還必須在南方再待三年。到那時龍飛鳳翔的翔也就誕生了。北冪派只需要在這三年裡暗地監視，三年以後，不為人知的再把他帶回幫中即可。
張貴山一家到了陶郡縣，張貴山接防了此地駐軍之職。一家人對此龍飛鳳翔圖之事據無所知。而跟隨的家人中，已有北冪派的內線在其中，只是暗地裡跟隨張德龍。
這件事情慢慢的也就過去了。小鼓每日裡，在觀星臺，細觀人世。看世之幻化。但對南方的張德龍的觀測，需要有一次實質性的感覺。也就是說要靠近感覺一次，才能細緻觀測。玉堂春深知此事的重要性，但，生怕節外生枝。也就先放一放。
一日小鼓登上觀星臺，看群星璀璨。但他感覺，好像並不安寧。他便對玉堂春言明此事，讓他早作安排。
卻說那貝凌縣內，北冪派幫中有一人，名曰花牛。花牛有兩大愛好，一曰賭，二曰酒。四十有餘，卻孤身一人，沒有家室。一月的錢財具是賭掉飲去。但他賭術頗佳，也還常有酒資。每日必飲，但並不懶醉。
世間奇人與能士，各有所長仗鋒芒。
世之難料豈能測，略揣一二便罷了。
（本章完）