轉眼間時光的年輪，又多了一環，生命又添了一歲。龍飛鳳翔圖的鳳已經降生人世。小鼓和水鏡準備下山去找尋。到下山時，玉堂春送與他們每人一張人皮面具。此物，非常的薄，貼與臉上，竟真的是改頭換面了。
下山以後，兩人便巧做打扮，改變以往之裝飾。帶著手下悄然來到貝凌，開始了實地預測，經過多方查證，劉氏所生之子，乃是龍飛鳳翔圖的鳳。至此，龍飛鳳翔圖的四人已有三人降生與世間。而且，三人都被北冪派所掌握。
惡獅教鎖定了張氏之子，錯以為他就是龍飛鳳翔的鳳。可經過差訪，張氏之子背上並沒有所要之痣。這個結果讓惡獅教大感意外，而且小鼓與水鏡的這次探訪，他們也並沒有發現，惡獅教陷入迷惑之中。
探查已經成功完成，水鏡和小鼓悄然而返。玉堂春對他們大加讚賞。玉堂春感覺有了他們就好像多了隻眼睛，添了一雙手臂。在他們之中他又更看重小鼓。他對小鼓既與厚望。他決定在小鼓身上下點功夫。
惡獅教的探查以失敗而告終。近乎與白忙活了一場。但他們並不急，四圖合併的時候，還沒到。到底鹿死誰手，那還未可知。因為小鼓，他們也就對環兒多加厚望。不為近謀，便圖遠利。人都為了利益，爭鬥是主題。
無痕留在尼可莎，他感到最幸福的事情，便是隔三差五，能見到環兒。環兒成為聖母的侍女，環境的改變，生活的改變，使環兒也不在像以前那樣。無痕反而覺的自己好像老起來。在環兒面前他反而變的脆弱起來，對環兒充滿了依賴。
小鼓在北冪派逐漸的得到重任。這天玉堂春召開了一次幫中權臣的大會。特意要小鼓參加。他告訴大家，十五年一次的江湖幫主大會就要舉行了。北冪派在這麼多各路幫派中，佔據主要地位。尤其在中原地區，北冪派佔有決定地位。
玉堂春講了很多，會後又留下小鼓，告訴他，這一次的各路幫主大會他決定帶小鼓參加。讓小鼓告訴他師傅，稍加準備，跟他一塊下山。
水鏡和司徒雲得知此事，都非常的高興，幫主這樣對小鼓，既與厚望。將來前途無量。小小年紀就能跟隨幫主左右。而且這還是十五年一次的江湖幫主大會。都是各幫各派的主要人物。他們為小鼓能參加這樣
的大會而感道榮譽。
水顏聽說小鼓要下山的訊息，並不開心。自己當然是不能一同去，這樣就又分開了，參加什麼大會。他捨不得小鼓離開，但也無奈。就幫小鼓收拾行裝。水顏對小鼓道：早去早回，不要忘了我。要照顧好自己。遇見漂亮女孩，不許多講。不許多看。說的小鼓無法作答，便講道：你又胡說。
小鼓辭別了眾人，跟隨著玉堂春下山了，一路上一切都已經安排妥當。遇到好山，好水，便欣賞一番，好吃，好玩便停下一天。玉堂春是很多年沒有下山了。到了每一處，便檢視一番幫中事物。幫中之人更是傾起所能的百般討好。他們就這樣走走停停。因為離幫主大會，還有十幾天時間，所以並不急著趕路。
各路幫主大會，十五年召開一次，請的也是江湖中排號前十五名的門派。地址在北部的淮興，到此時各大門派的幫主雲集此地，談論著地盤，利益。講述著江湖規矩。但實質上還是各操各的心，各謀各的利。
西域的惡獅教也在其列，當然西域聖母也要參加。聖母對環兒道：這一次，可要見著你的小鼓了。我也多年沒有出去了。這一次各路幫主大會，小鼓也跟隨參加了。可是各為其主，倒也有些為難你了。環兒道：今生只願侍奉聖母，別無他想。聖母道：話雖這般說，可是世上的事豈能如此。見一見，也是心中之願。
主持這次大會的是北部地區的麒麟幫。幫主，孫尤其。他把地點放在了北部的淮興縣，那是他們的勢力中心。進入北部，他們要確保各路幫主的安全，出了此地，生死與他們無關。
白麟幫在這次幫主大會中排名十五，也就在邀請之列。餘得財交待好幫中事物，第一次以幫主身份去參加這個，使江湖各路幫派所羨慕的大會。他沒有感覺到什麼異樣的變化。他只覺得非常的風光與榮耀。
白麟幫的二當家的，名叫雪中飛。他從癖無瑕那個傀儡幫主的時候，已經在幫中佔據主導地位。當時他在白麟幫中的勢力也佔據主導地位。他本可以暗地裡除掉餘得財，然後再推去那個傀儡癖無瑕，自己也就順勢走上白麟幫的幫主地位。可是小鼓的出現使他的計劃暫且停下。這一次他覺的是一個好機會。
餘得財離開了白麟幫，如果他再也沒有回來，那麼
品藉著自己在幫中的勢力，白麟幫就牢牢的掌控在自己的手中。機會來之不易，得自己來把握。他在醞釀著一次改變。
玉堂春逐漸的走出了自己幫派的勢力範圍。每到一處也就不在多做停留。這日到了，萌醇。這裡與淮興也就一日之遠。但離幫主大會還有三日，於是就在這俗有花都之稱的萌醇停留下來。
萌醇之花，甲天下。這裡是花的世界，這裡的人們也已種花為生。街上，甚至小巷裡都是花。很多花他們以前，聽都沒有聽說過，今日一見，真是眼花繚亂，嘆為觀知。
眾人在街上賞花，觀花，流連忘返。直到後半晌才返回住的客棧。進的店來，玉堂春發現店內多了一些人。後來才知道是江湖中倚天幫的玉如意，他也住進了這間店內。兩位幫主也是初次見面。一陣寒暄，甚是客氣。
倚天幫，盤踞南方地區，與北冪派也速無瓜葛。晚上玉堂春設宴，邀請玉如意來同飲一番。
兩人不談江湖之事，一起談起了這裡的花，談起了各自己家鄉，談起了彼此生活環境的差異，及世間異聞，也都是興趣囧然。
這時鄰坐的一位少年站起身來道：大家都別動，阿花，跑出來了。玉如意忙對玉堂春道：這是在下公子玉燕歡。又連忙對玉燕歡道：別傷了人。
這時小鼓已經感覺到了蛇的氣息。他開始調動內氣，運用相知草的能量。他發覺蛇在他們左邊，離玉堂春甚近。不覺暗自但心。
小鼓靈機一動，走到屋子中央道：讓我來喚阿花出來。隨唸唸有詞，眾人覺的奇怪，阿花是誰。這少年要幹什麼。玉燕歡見小鼓如此，不僅笑道：你能喚阿花。吹牛皮，小鼓也不多言，只是口內唸唸有詞，這時有人驚叫一聲，有蛇。只見小鼓腳邊有一三寸長的，黑蛇。小鼓彎下腰來，把它拿在手上，道：小調皮，下一次可不許如此了。那蛇好像聽懂了似的盤在小鼓手臂上。眾人見了都吃了一驚，只看蛇的顏色，既屬世上罕見，全身黑幽幽的透著紅，便都知是有劇毒。
奇怪，阿花竟聽你的，玉燕歡吃驚的說道。他走到小鼓身邊，道：好哥哥，你教教我，你怎麼讓它聽懂的。
小鼓預測是其強，無心而為露鋒芒。
逐步踏上江湖路，奔波勞碌看擔當。
（本章完）