上午的課程結束之後，緋戚一如既往地留了下來，幫海琅整理那些被孩子們弄亂的東西。
在緋戚更小的時候，海琅通常會讓緋戚與她一起共進午餐，但自從緋戚十四歲之後，這樣的款待就再也沒有出現過。緋戚一度以為自己不小心得罪了海琅，後來才在魅黠的暗示下明白過來——他長大了，海琅是在避嫌。
按照部落裡流傳了千百年的法則，祭司無論男女都必須是純潔的處子。這固然有將自己奉獻給天神的象徵意義，同樣也是為了切斷祭司與世俗之間的關係，避免部落最重要也最神聖的職位被某一代祭司的子嗣壟斷。
緋戚與聖王的婚約被取消後，海琅一度想讓緋戚做自己的繼承人。但考慮到他的性別，再加上兩人的年齡也差得不夠懸殊，海琅終是放棄了這個念頭。
緋戚也壓根就不想留下。自從透過書籍上的文字知道外面的世界是什麼樣子之後，身為男性的他就開始嚮往父系氏族的生活方式，哪怕沒有被“嫁”出去的危險，他也不願意留在海彌拉這樣的地方，一輩子受制於女人。
收拾好書本沙盤之類的東西，緋戚正要向海琅告別，卻被海琅叫住。
海琅告訴他，魅黠已經決定了替他出嫁的人選，是他的堂弟英東，一位姑姑的小兒子
。
緋戚對這個堂弟沒有多少鮮明的印象，只記得他好像也沒有覺醒氏族天賦。就這個角度來說，他們倆倒是有些相似，都是氏族想要遺棄的廢材，嫁出去也算是物盡其用。
但海琅告訴他這件事並不是為了讓他去了解英東，而是為接下來的訊息做鋪墊：今晚，魅黠會在百浪嶼上招待山德拉的使者，而英東屆時會以緋戚的身份出席，與山德拉的使者見面。
“祖母是希望我不要露面嗎？”緋戚馬上明白過來。
“是我這樣希望。”海琅搖了搖頭，“英東那孩子一向膽小，如果你也出現在晚宴上，我怕他會緊張，露出什麼馬腳。”
——英東膽小？
緋戚微微一怔。他和英東沒什麼接觸，自然也不清楚英東的性格，但他了解魅黠，如果英東真是那樣的孩子，祖母絕對不可能選他來代替自己。聽那天祖母對自己的評價就能知道，這一次選出的替代者肯定是既美貌更會討好人，就算身份暴露了，也能讓山德拉的酋長捨不得殺掉他。
不過，海琅既然開了口，緋戚總要給海琅面子，當即點頭承諾，保證不會在晚宴上出現。
海琅立刻笑逐顏開，一邊替英東向緋戚道謝，一邊親自將他送出門外。
緋戚並不需要海琅的感謝，他更希望海琅能把晚宴上的美味佳餚捎回來一些，彌補他無法出席晚宴的遺憾。
可惜海琅並沒看出緋戚真正的需求，直到把緋戚送上椰子舟，也沒有提及此事。
回到百浪嶼，緋戚直接去了大廚房。
在那裡，他一邊吃著午飯，一邊從忙於準備晚宴的女奴口中打聽到了更多訊息。
要嫁過去的人並不只是英東一個，估計是擔心鷗歌無論如何都不可能會被男人“迷”住，魅黠又選了一個名叫流砂的女孩給英東做陪嫁。
流砂這個名字，緋戚實在是聽都沒有聽過，但能以魔文命名，想必也和族長魅黠沾親帶故。果然，經過幾個女奴給的熱心講解，緋戚很快就得知流砂其實是魅黠一個堂妹的孫女，算起來還真是他們的親戚，緋戚要叫姐姐的人
。
女奴們還告訴緋戚，流砂長得非常漂亮，性格也很討人喜歡，連和她們這些女奴說話的時候都十分友善，只可惜時運不濟，氏族天賦一直沒能覺醒，又不是魅黠的直系親人，所以連登上百浪嶼的資格都不具備，更別說住在這裡了。
緋戚耳朵裡聽著女奴們嘮叨，眼睛卻不由自主地瞥向了那些將要被送上晚宴的食材。
這樣的晚宴上自然少不了山珍海味。但海彌拉氏族就在海邊，哪怕是最下等的女奴都已經吃厭了海鮮，倒是山珍比較罕見，尤其是那些菌菇，緋戚吃過一次就難以忘懷。可惜這類食物只能長途跋涉到其他氏族進行交換，換回來之後也不會輕易拿出來食用，只有在重要的宴會和慶典上才能品嚐一二。
——真想偷一點回去呢！
緋戚心裡想著，卻也只能想想而已。
偷竊在任何氏族都是重罪，一旦被發現，別說他只是魅黠的孫子，就算是既定的族長繼承人，也免不了要遭受最嚴厲的重罰，搞不好甚至會被逐出氏族。
緋戚只能在遺憾中吃完午飯，帶著對美味佳餚的種種眷戀離開廚房。
下午，緋戚沒再出門，老老實實地待在自己的屋子裡，在沙盤上練習魔文。
在阿南大陸，紙是一種和棉布一樣昂貴的東西，筆的製作更是被某個氏族壟斷，即使他是族長的孫子也無法隨意使用，只能拿著木棍在沙盤上做練習。
臨近傍晚的時候，不等緋戚出門，一個女奴就送來了今天的晚餐。
緋戚隨口一問，得知是魅黠讓她過來的。
——果然，祖母也不希望他出現呢！
緋戚心有所悟地收下晚餐，遣走了女奴。
送過來的晚餐倒是還算豐盛，雖然沒有緋戚最喜歡的菌菇，卻加了一大塊燻烤的牛排，還有一小罐稀罕的果酒。
或許是很少飲酒的緣故，吃飽喝足之後，緋戚有些發暈，不知不覺就趴在床邊睡了過去
。
也不知睡了多久，緋戚隱約覺得有隻手正在撫摸他的額頭，下意識地叫了聲“媽媽”，睜開眼，卻發現自己已經躺在了**，坐在床邊撫摸他的竟然是鐵面。
緋戚一下子呆住了，下意識地張開嘴巴。
但還沒等他發出驚叫，鐵面便用手按住了他的嘴巴，“噓，不要逼我殺人滅口哦！”
緋戚頓時身子一僵，馬上閉上嘴巴，用力搖頭。
“乖。”鐵面鬆開手，順便表揚了緋戚一句。
緋戚卻不敢再在**躺下去，一骨碌爬了起來，將自己和鐵面的距離儘可能地拉到最遠，然後小聲地試探，“你怎麼會在這裡？”
“很明顯，海彌拉的防禦太鬆懈了。”鐵面輕描淡寫地答道。
“那你又是怎麼知道我在這裡的？”緋戚追問，接著又補充了一句，“你到我這裡來做什麼？”
“我說了，海彌拉的防禦真的是太鬆懈了。”鐵面聳了聳肩，“至於為什麼來找你……大概是好奇吧！我本以為今天晚上會見到你，結果你卻沒有出現。”
“族長都已經答應你們的求婚了，你還要見我做什麼？你還想知道什麼事？”緋戚狐疑地盯著鐵面。
“就不能是單純的想見你嗎？”鐵面笑了笑，“說真的，你可比今晚那兩個漂亮的小傢伙有趣多了。”
——你覺得你這樣說，我就會開心嗎？
緋戚鬱悶地看了鐵面一眼，沒有吭聲。
鐵面也發現自己的話沒能討好緋戚，馬上話音一轉，“吃晚飯了嗎？我給你帶了點好吃的過來，也不知道你喜不喜歡。”
說著，鐵面從床下拎起一個裝有面包烤肉等吃食的籃子，放到床邊的一張木椅上。
緋戚眼睛一亮，但接著便失望地發現，籃子裡還是沒有他最期盼的菌菇
。
“不喜歡？”鐵面注意到緋戚的表情變化，跟著瞥了一眼籃子，“我以為像你這種一直住在海邊的人應該不會再喜歡吃魚，所以就挑了些別的東西過來。”
——我是不喜歡吃魚，但你也沒把我最喜歡的東西挑出來。
緋戚猶豫了一下，終是沒有說出自己真正的喜好。
“說真的，我不太喜歡去揣摩別人的心思。”鐵面將目光轉向緋戚，“如果你肯主動告訴我，那是再好不過，不然的話……”
“菌菇，我喜歡吃菌菇。”緋戚立刻從諫如流。
“這才是乖孩子。”鐵面翹起嘴角，“下次我讓人給你做菌菇燉肉，怎麼樣？”
“……下次？”緋戚遲疑地看向鐵面，心想，你還要過來？
“我還要在對面的村子裡住上一陣子。”鐵面解釋一般地答道，“你們的族長要給那兩位美人準備嫁妝，還要教他們出嫁後如何取悅男人。雖然我覺得這些事都沒有必要，但總不好不給你們面子，馬上就把人帶走。”
緋戚聽出鐵面是在嘲諷，但卻不好置評，只能充耳不聞，權當沒有聽懂。
鐵面也沒想讓他評論，接著就自顧自地繼續說道：“對了，你們族長肯定還要再派人過去送親，你會不會也在其中？”
“不會。”緋戚想也不想地搖頭。
“為什麼？你不想離開這個海角，出去見見世面嗎？”鐵面蠱惑。
——想，但不想和你一起。
緋戚心裡這樣想著，嘴上卻說：“又不是我想去就能去的，要看族長的安排。”
“你去求求她，她難道會不答應嗎？”鐵面試探似的說道。
緋戚疑惑地看了鐵面一眼，反問：“我不明白，我為什麼要去送親？”
“因為我這樣希望
。”鐵面用一種理所當然的口氣答道。
緋戚不由嘴角一抽，腦袋上冒出了半頭黑線。
“只要跟我走，你就算天天吃菌菇都可以哦！”見緋戚一臉的不以為然，鐵面笑了，“怎麼樣，不考慮考慮？”
“為什麼非得是我？”緋戚忍不住問道，“為什麼你非得盯著我不放，總不會就是因為我們今天早上見了一面吧？”
“唔，一見鍾情這個理由怎麼樣？”鐵面一本正經地托起了下巴。
“你覺得我會相信嗎？！”
“為什麼不呢？”鐵面反問。
“我們都是男人！”緋戚覺得自己真要抓狂了。
“馬上要嫁給鷗歌的就是男人，而鷗歌也不是女人。”鐵面卻認真起來，“洃尊當年要娶的王后也是一個男孩，不是嗎？”
緋戚張口想要反駁，但跟著就發現自己找不出反駁的理由。
“不要急，我一時半會兒走不了，你可以慢慢考慮。”鐵面站起身，“不過，我希望你不要考慮出我不希望的結果——我可不是在跟你開玩笑。”
——那是在威脅嗎？
緋戚有心責問，卻又怎麼都壯不起膽子。
鐵面站在床邊看了緋戚一會兒，見他不肯吭聲，也沒再多言，笑著轉過身，向門口走去。
但剛走了幾步，鐵面便又回過頭，“對了，你要不要直接嫁給我算了，反正你們海彌拉的男人都是要嫁出去的，與其……”
“才沒有那種事！”緋戚終於按捺不住了，“海彌拉的男人就算嫁人也是嫁給女人！”
“洃尊和鷗歌可都不是女人。”鐵面意味深長地說道。
接著，也不等緋戚繼續反駁，鐵面身形一閃，消失得無影無蹤。