篝火躍動，抵不住邊塞深秋的無邊滄冷。
蘆管悠悠，一夜徵人盡望鄉，愁思殤盡男兒心。
“別吹了……”
輕到不忍地口吻，沒起到任何作用。
“我他媽叫你別吹了！”
不忍變作不滿，悠悠之聲，戛然而止，篝火下不禁光影騷亂，兩撥將士已然劍拔弩張。
沙場上憂怨的思鄉情乃禁軍大忌，連晉降軍的蘆管，是西貢人寄託哀愁的唯一方式，卻亂了精騎將士的心。
“將軍，他們打起來了！”
幾個報信的，有北堯兵，也有西貢兵，一語之下，互相看了一眼，敵意頓起。
修魚壽和連晉沒做聲，任憑他們互相推搡叫罵著，逐漸扭打成一團。
連晉好笑地看著他們，對修魚壽道，“要不，咱們也來打一架？”
修魚壽看著這混亂的場面，不由擔心起來，壓根沒留意連晉的邀約。
連晉推了他一把，笑道，“行了，都是爺們兒，別擺出一副從來沒跟人打過架的樣子！”
修魚壽忍不住笑了，“對了，你剛說什麼來著？”
連晉起身上馬，長矛一橫，“來！”
修魚壽會意一笑，拉下護頰，躍上馬背，拔劍出鞘。
這兩個人的鬥武，可比他們的打架好看多了，幾撥人漸漸停了手，重新擠到了一起，聚精會神地觀起戰來。
不使詐，修魚壽斷不是連晉的對手。可連晉並未出全力，打著打著，開始指點起修魚壽來。
這一斗，竟走了上百個回合，讓一干將士過足了眼癮。
連晉下了馬，掃眼有些氣喘的修魚壽，搖頭道，“這精騎隊的毛病不是一般得多，真得好好治治。”
“什麼毛病？”
連晉把水壺丟給他，“盔甲、兵器、騎戰等等，沒一件我瞧得上眼的。”
這口氣大的，修魚壽差點一口水噴到他臉上，“大爺的，你直接說你看不上精騎隊不就完了！”
連晉頗具審視意味地看了他一眼，又掃向他身邊的申章錦，“那倒不是，你們這群兵的模樣，還是挺招人喜歡的。”
見修魚壽生生瞪圓了雙眼，他好笑地拿過水壺，挑眉道，“那天第一個跟我打的叫上官霖是吧，那小臉長得真叫一個俊，幾乎跟你不相上下！要不你們試試，打仗的時候別拉護頰，肯定事半功倍。”
修魚壽已經不知道該用什麼表情面對他了，一句話脫口而出，“你喜歡男人啊？”
這下輪到連晉噴水了，而且是直接噴了修魚壽一臉，笑得上氣接不住下氣。
“這個問題，你真該去問問你家先皇夏侯鬱！堂堂的皇家精騎，硬是被國人當成了門面兵，哈哈！”
修魚壽實在不知道這有什麼好笑的。精騎隊的駐營地緊挨皇宮，經常和王公大臣照面，也會在外使來訪等重大場合充當儀仗。先皇為了皇家威儀，對精騎隊將士的儀表要求僅次於身手，五官端正體格勻稱，是最基本的。因為他們之前沒上過沙場，又有很多人因外在條件被淘汰，謠言也就跟著來了。
如今黑蟒凌空，謠言已不攻自破，誰會像連晉一樣，打仗先看臉啊？
連晉好不容易止了笑，“你別不服氣，叫上官霖來，我這就點一樣給你看看。”
“上官霖！”
修魚壽剛扭過頭，上官霖已站了出來，看樣子是都聽到了。
“點什麼？”
連晉隨手丟給他一柄長槍，“點兵器。”
上官霖握住長槍，手腕一動，轉出了個漂亮的槍花，“好槍！”
連晉勾起嘴角，“聽聞你打不過你們的副將軍，現在，用這長槍再試試。”
上官霖一怔，看向一旁的申章錦，“這……”
申章錦拉下護頰，拔劍出鞘，劍尖憑空劃過一個圈，指向上官霖的同時，向上一挑，“來。”
兩人一齊翻身上馬，戰馬一聲長嘯，兩相沖刺，帶出槍劍相磕的火花。
上官霖在申章錦手下，向來走不過五十個回合。可這次，他走了近百個回合不說，還生生壓下了申章錦的劍勢，直打得難解難分。
連晉推了一把看呆了的修魚壽，“真是可惜了這身好槍法！”
修魚壽恍然大悟，精騎隊標配兵器是長劍，上官武將卻最擅長槍。上官霖進了精騎隊改用長劍，對陣本就擅用長劍的申章錦，自是難以取勝。
“行了，都下來！”
兩人一齊下了馬，一個喜形於色，一個滿面狐疑。
修魚壽看向連晉，“你是怎麼發現的？”
連晉拿過上官霖手中的長槍，“兵器皆有靈性，能用一件兵器的人很多，能掌控一件兵器的卻很少。這小子跟我打的時候，總是把劍當槍使，卻破綻百出，就說明他只是在用劍，根本不想掌控它。”
連晉說著忽而縮了長槍，在手裡翻了個兒，槍身如劍般刺在了上官霖胸甲上，“真正掌控了兵器的人，你想讓它是什麼，它就是什麼，也絕不會為對手留下任何破綻。”
上官霖看著槍身，似乎明白了什麼，雙手一抱拳，“謝連將軍點撥。”
連晉收回了槍，頓了頓道，“這話又說回來了，打仗又不是出儀仗，幹嘛非得使一樣的兵器，讓他們自個兒選順手的不就完了？”
修魚壽想了想，覺著連晉這話甚是在理，“待我回去後，就跟酌將軍商議一下。”
連晉順手把長槍丟給了上官霖，道，“以後就是自家弟兄了，這槍送你！”
“誰跟你是自家弟兄。”
皆大歡喜的場面，突然插進一句不陰不陽的話，氣氛頓時尷尬起來。剛剛重歸於好的兩撥人馬，險些又翻了臉。
不遠處的營帳裡鑽出來一個人，他的神色，讓一身黑色的蟒紋鱗甲在篝火的照射下，顯得孤寂而滄冷。
北堯皇家禁軍都尉左司黯，左司密的弟弟，十五歲參軍，入精騎隊時因騎術不佳被淘汰，遂轉入禁衛軍被夏侯酌看中，僅用了三年的時間，便坐上了禁軍的第二把交椅，是除了修魚壽之外，升職最快的武將，也是禁軍中最年輕的大將，比修魚壽還小半歲。
他一出來，禁衛軍也都跟著站了起來。修魚壽這才留意到，同是禁軍，禁衛軍的駐營地明顯和他們拉開了一定距離，準確地說，是和西貢軍的駐營地刻意保持了距離，而且這整場鬧劇，都不見禁衛軍的身影。
“全體禁衛軍聽令，拔營，出發！”
“左司黯！”
修魚壽一聲喝，禁衛軍再無動作。畢竟，此役的主帥是承王，而不是他們的都尉。
修魚壽幾步上前，“從天堯出發前，你跟酌將軍保證過什麼，都忘了？！”
“服從軍令。”
左司黯回過頭，淡漠的眼神透著濃濃的恨，“不是看在您的面，連晉已經是死人了。左司黯怕自己忍不住給您添麻煩，想先走一步。”
因為左司密參與了豫王謀反案，左司黯便恨透了西貢人。於他來說，沒有西貢的連年入侵，豫王就不會有機會謀反，他哥哥也不會誤入歧途，令左司武將蒙羞。
這次參戰的機會，是他向夏侯酌求來的。他本想手刃連晉，修魚壽卻只讓他在外圍接應，等他見到西貢人的時候，他們已經成了北堯軍。若不是修魚壽於左司一族有恩，他當場就會抗令，剿殺連晉殘部。
修魚壽無奈地搖搖頭，左司黯的心結一時半刻解不了，禁衛軍也放不下往日的仇，還是讓他們眼不見為淨的好。
“待我向昌王問聲好，多多保重。”
“後會有期。”
連晉看著禁衛軍離開，半響沒說話。
修魚壽以為他心裡不痛快，剛想寬慰幾句，連晉卻突然拿起長矛，往泥地上一通比劃。
周圍的將士漸漸聚了過來，有眼尖的直接喊了出來，“盔甲？”
修魚壽定睛一看，連晉還真用長矛在地上勾出了一具盔甲草圖，外形像極了禁衛軍的那身，關鍵部位的結構卻照搬了精騎隊的。
連晉收了長矛，看著自己的傑作，滿意地點點頭，“精騎隊的盔甲，就該是這樣！”
懂的人，一眼就能看出這副盔甲完美的實用性，比禁衛軍的結實，比精騎隊的靈活輕便，一點多餘的贅重都沒有。
“這一身下來，差不多有六十斤重，你們覺得怎麼樣？”
連晉說著抬起頭，卻看到一雙雙眼睛直勾勾地盯著他，看得他心裡直發毛。
“你們都看我幹什麼，老子不喜歡男人！”
無數雙眼睛頓時閃了神，跟著爆出一陣鬨笑。精騎隊的將士們就這樣，被連晉設計的盔甲收服了。