娜路絲牽著文雯的手趕過來，訝然問道∷“怎麼了？發生什麼事了？”
“沒什麼，或許是我的幻覺。”秋之霞還刀入鞘，不再去理會程石∷“我們換個地方吃飯吧！我餓了。”
馬蹄聲漸起，一個貴族模樣的年輕人率領著一隊身披盔甲、手持兵器的騎兵匆匆趕至∷“對不起，在下迎接來遲，還望程將軍和娜路絲元帥不要見怪！”
娜路絲含笑回禮∷“豈敢，不知道閣下是？”
年輕人瞥見娜路絲的美貌，微微一呆，但迅速掩飾好了自己的姿態，躬身應道∷“射手軍參將努查爾，奉阿布少主之命來恭迎幾位！”
“努查爾參將是吧？”程石微笑道∷“閣下來得不早不晚，時機把握得剛剛好。”
“在下一接到關卡處士兵的通知，就立即率手下計程車兵前來迎接，時機也只是湊巧罷了。”努查爾望著地上橫七豎八倒斃的刺客屍體，輕描淡寫的補充道∷“讓幾位受了刺客的驚嚇，實在是我們的疏忽。我一定會將此事稟告阿布少主，嚴懲此處的負責官員，給幾位一個交代！”
“死人已做出了交代，就無需再麻煩活人了。”程石打了個哈欠，扭頭問道∷“有東西吃麼？我和幾個同伴都快餓扁了！”
努查爾躬身道∷“阿布少主已在射手都城為各位備好了接風的晚宴，請各位上馬啟程！”
不同於其他的城邦，射手城邦的每座城池都有一個自己的名字。都城“波羅拉幹”，意思是“飛翔的雄鷹”。波羅拉幹距離雙魚城邦的邊境不足叄日的路程，若是在平原之上，很難稱得上是牢固的據點，但周圍的沼澤海卻為其提供了天然的軍事屏。
“聖城波羅拉幹千餘年來從未更換過主人。”努查爾以鞭梢指著城門，自豪的道∷“它一直都是我們射手城邦的心臟，飛翔的雄鷹只會越飛越遠！”
“我以為只有光明神王的神殿可稱得上是聖城呢！”程石微笑道∷“原來這裡還有一座！”
努查爾聞言臉色有些尷尬，片刻後才應道∷“每個城邦的人都對自己的都城有些偏愛，在下一時有感慨而失言，程將軍切勿見笑！”
“怎麼會。”娜路絲瞅了程石一眼，介面道∷“他在跟你開玩笑罷了，如果說神殿之外還有一座都城可以稱得上聖城，那一定非波羅拉幹莫屬了！”
“多謝娜路絲元帥，您的稱讚必將增添我們的光彩！”努查爾點點頭，向娜路絲的解圍示意感謝∷“相信阿布少主已經恭候幾位多時了，我們快些入城吧！”
歡迎的儀式簡短而熱烈，阿布少主親自率心腹幕僚們列在總督府的臺階上含笑等候程石一行。
程石沿著紅地毯拾級而上，握住阿布少主搶先伸出的右手，笑道∷“難怪克莉斯蒂說閣下是聖界最英俊的男子，今日一見，真是自愧不如啊！”
“程將軍莫開在下玩笑了。”阿布少主彬彬有禮的應道∷“克莉斯蒂？是浮藍雲總督的外甥女麼？說起來倒是很久沒有見到她了！”
“她脾氣發作，又從家中逃走，現在正躲在我府中。”程石松開手掌，淡淡的道∷“閣下如果樂意去寒舍作客，隨時能見得到！”
“程將軍的邀請，將是在下的榮幸！”阿布少主轉向娜路絲∷“娜路絲元帥，好久不見，您的美貌更勝從前！”
“阿布少主的辭鋒越發銳利了。”娜路絲含笑應答∷“希望這次的會談能讓我們的私交擴大至彼此的城邦！”
阿布少主帥氣的臉龐上浮出一絲暈紅∷“只要雙方都有這個意願，沒有什麼事情是做不到的。這兩位漂亮的女士是？”
“哦，她們都是我的同伴。”程石搶先答道∷“結盟的事情與她們無關，希望少主能允許她們隨意瀏覽一下射手城邦的美麗景色。”
“一定。”阿布少主伸手相邀∷“晚宴已備好，各位請進，我們邊吃邊聊！”
潔白的大理石桌臺上，鋪滿了華貴的絲絨桌布，四角和中央還擺置著高高的銀質燭臺，營造出一股旖旎、浪漫的氣氛。一些侍女開始擺放精緻的刀叉、酒杯、餐巾，另一些則捧過金質的小盆和乾淨的毛巾，供入席的賓客預先洗手。
程石一面用柔軟的毛巾擦手，一面情不自禁的感嘆∷“阿布少主一定是個很會享受生活的人！”
“這些只不過是宴會的普通程式而已。”陪席的一個大腹便便的貴族譏笑道∷“阿布少主的簡樸在射手城邦內是人人皆知的！”
“是麼？那就是我孤陋寡聞了。”程石靠在椅背上，拍了拍胸腹，悠然應道∷“我沒能像閣下這樣時常出席上流宴會，難免見識得少些。不過也幸好，我可不想做肥豬！”
“你……”肥豬氣得血氣上湧，拍案而起∷“不要以為你可以活著離開這裡！”
“青哈夫男爵，請你坐下！”阿布少主冷冷喝道∷“難道你要在我的總督府內動武麼？”
“不……不敢。”青哈夫的臉上汗水涔涔，頹然跌坐在椅子上，臉上的血色褪盡，在燭光的映襯下越發蒼白不堪。
彷彿剛才的一幕並未發生，程石舉起酒杯∷“阿布少主，為我們兩國的友誼乾一杯！”
“等一等。”阿布阻止了起身敬酒的程石∷“舍妹很仰慕程將軍的將帥之才，希望程將軍能賞臉稍候片刻，等她入席！”
“是阿黛姑娘麼？”娜路絲微笑道∷“聽說她已是貴邦內家喻戶曉的大美女，多日不見，她該出落得更加標緻了吧？”
“哪裡，比起‘雙魚雙璧’來可差遠了！”一聲清脆的笑聲過後，身披墜地束腰長裙的阿黛盈盈的步進來，向程石躬身行禮∷“阿黛見過程將軍！之前阿黛還射過程將軍幾箭，希望將軍大人不計小人過，不要怪罪！”
自阿黛出現的一剎那，程石的目光就一直呆滯的凝望著她的芳容，再無片刻移開；秋之霞撇了撇嘴，露出一副你程石也不過如此的表情；娜路絲跟著感覺到了程石的無禮，咳嗽了一聲希望他能回過神來。
但這一切顯然都已白費心機，程石依舊是那副迷離恍惚的表情，喃喃應道∷“不怪罪，怎麼會怪罪呢？對了，你射我的那支箭我還留著呢！”
程石探手入懷，果然取出了當日阿黛所射的那支“血紅箭”，遞到阿黛手中。阿黛接箭在手，目光流轉、輕顰淺笑，更令程石魂飛天外。
一旁靜觀一切的阿布少主舉杯相請∷“程將軍，為我們兩國的友誼乾杯！”
“好……乾杯！”程石接過酒杯，一飲而盡，目光又轉向坐在他身側的阿黛∷“不知道阿黛姑娘最喜歡什麼？”
“我？我不太愛靜，最喜歡騎馬射箭。程將軍不會笑我吧？”
“怎麼會呢？”程石的語氣都開始急促起來，桌下的手掌也不經意的握住了阿黛的一片衣襟∷“太巧了，我也最愛騎馬射箭，改天我們一起出去遊玩吧！”
阿黛輕輕甩脫了程石的手掌，淺笑道∷“好啊！程將軍什麼時候有興致，阿黛一定奉陪！”
宴席上，除了因少爺遇到意中人而由衷感到高興的侍女文雯，秋之霞和娜路絲都是一臉鐵青，內心暗自痛罵著程石的失態。幸好阿布少主察言觀色、體貼入微，屢次開啟一些可以帶動氣氛的話題，才沒有令宴會過於沉悶。
“程石，我希望你清楚，我們是來結盟的！”宴席散後，回到房間越想越氣的娜路絲終於忍不住找上了程石∷“你知不知道，與射手城邦間的結盟關係著我們城邦的未來？”
程石打了個哈欠，捂著嘴巴應道∷“結不結盟只是小事一樁，能不能贏得美人歸才是我眼下最關心的！對了，娜路絲，你說我該怎麼開始追求她呢？送花麼？好像有點太俗套了。我約了她明天去騎馬射箭，你說怎麼樣？”
“程石，我對你真是失望透了！”娜路絲怒形於色，終於摔門而去。
程石望著娜路絲的背影，嘴角慢慢浮現出一絲笑意。
“你在笑什麼呢？魔神王大人！”秋之霞突然出現在視窗，雙手還環抱著一柄長刀。
“在想怎麼贏得美人的芳心啊！”程石躺在**翹著二郎腿∷“不過我可不是什麼魔神王，你搞錯人了！”
“無論有錯沒錯都一樣。”秋之霞長刀出鞘，冷笑道∷“我已經準備不再讓你活下去了。世上少一個登徒子，不見得是什麼壞事！”
“不會吧！難道你在吃醋？”
程石的笑容在秋之霞的眼中有說不出的討厭∷“你去死吧！”
閃電般的刀光一閃即沒，將程石原來所枕的被褥斬為兩段。
程石則在秋之霞出手前的一剎那翻滾出去，避開了這必殺的一刀∷“如果你不想自己明使的身分洩漏出去的話，神系魔法最好少用！”
“要你管！”秋之霞一聲清叱，揮刀橫斬，削向程石的腰際。
程石故伎重施，再次搶在秋之霞出手之前避開，但這次就沒有方才那麼走運，新做的衣服被劃開了一道長長的口子，所幸沒傷及皮肉。
秋之霞收回長刀，冷冷問道∷“你幹嘛不還手？”
“等你消了氣自然會住手。”程石微笑道∷“要是不小心打傷了你，你會恨我一輩子的。”
“你……”秋之霞恨恨的道∷“你該不會真的是個好色之徒吧？”
“你猜呢？”
秋之霞還刀入鞘，眼楮在夜色中依舊十分明亮∷“你遲早都會死在我的刀下的，這次我就先放過你。”
“多謝。”程石一躬到地∷“什麼時候想要我的命，秋姑娘不妨來取──不過我不保證一定會給。”
“不知死活！”秋之霞笑罵了一聲，身形一閃已消失在窗外。
“那個程石也不過如此！”除掉沉重的宮廷長裙，阿黛憤然道∷“瞧見他那副色迷迷的樣子我就想吐！哥，我不想去敷衍這種人！”
“妹妹，你錯了。”阿布少主眼中的精光一閃而逝∷“如果我猜得沒錯，他八成也在逢場作戲。身邊有那樣叄個容貌不在你之下的美女陪伴，他的定力又豈會如此不濟？”
“那你就是對你的妹妹沒什麼信心了？”阿黛賭氣道∷“那你另請高明吧！我可不想做這種無聊的事了！”
“他應該對你有點動心，只是沒有他表現的那麼強烈。”面對任性的妹妹，阿布小心地斟酌著字句∷“妹妹，你該記得，我們為什麼要特意拉攏程石吧？”
“如果哥哥擔心他破壞我們的計劃，直接把他一刀兩斷不就得了？”阿黛依舊不肯服軟∷“反正我們已跟巨蟹城邦訂立了盟約，他根本沒什麼利用價值了！”
“今天光天化日之下，程石一行在街頭遇到了刺客的狙擊。”阿布解釋道∷“巨蟹一方顯然對他恨之入骨，等不及我們允諾的期限了。據努查爾事後彙報，出動的刺客精英多達百名，竟然無一例外的倒斃當場，程石他們卻連一根頭髮都沒傷到。”
“這怎麼可能？”阿黛顯然吃驚不小。
“娜路絲除外，如果我沒有看錯，另外兩名女伴之中至少有一名是頂尖的高手。”阿布嘆道∷“巨蟹方面真是成事不足、敗事有餘，這一舉動無疑讓程石大起疑心，因此我們沒有十足的把握就不能輕易下手。”
阿黛恍然∷“我懂了。我會竭盡全力去拖住他，等到大局已定，他是死是活就再不是關鍵。”
“我只有你這一個妹妹，當然不希望你受委屈。”阿布嘆道∷“如果不是事關城邦的未來發展大計……”
“我明白。決定是我自己下的，就算要為了城邦犧牲自己的身體，我也不會後悔。”阿黛擰緊了眉頭∷“希望事後你可以讓我將他碎屍萬段！”
“一定！”阿布握住自己妹妹的肩膀，目光中滿是苦痛∷“父親的病情好些了麼？”
阿黛的眼圈紅紅的∷“御醫說，情況越發惡化了。只怕過不了這個秋天……”