掉進水潭的那一刻，寒意讓慎想起了千年前的沉月湖。冰封之時，他摔倒在湖面上，刺骨的寒冷就如現在一般讓他不由得心生絕望。
身子一直在下沉，沒有力氣往上游，雙手雙腳更像是被冰凍在了一起，根本不能抬動分毫。在水下，隱約可以看到上面一輪彎月在水面照出一點點光亮。那是希望的所在，他想抓卻有一種什麼都抓不住的感覺。
撲通！
水波被攪亂了，好像有誰也掉進了水潭——赤西？他不是被自己推向岸邊了嗎？難道是自己力氣不夠，沒能成功？
堂堂戰神，居然敗在了一潭水裡！
一個小小的身影正在向他游過來，慎不由自主地伸出手，想拉住那隻手。他看出來了，那是楚飲香。她不是不小心掉進來的，她是自己跳下來的，不然她應該拼命地往水面遊，而不是像現在這樣拼命地往水底鑽。
飲香！飲香！
慎在心裡焦急地喊著她的名字，想開口叫她快點兒出去，畢竟這個水潭和沉月湖不同，沉月湖在冰封解除之後沒有了極度的寒冷，這個水潭越往下就冷得越厲害！
他連嘴脣都動不了。但是即使他能喊出來，她也未必能夠聽到啊！這個傻丫頭，到底在做什麼！
慎意識到自己的手被飲香的手碰了一下，他下意識地轉動著眼珠，追隨著楚飲香的身影——她好像並沒有注意到慎就在她的身邊，往更深處徑自遊走了。
不行！她不能再往更深處遊！
慎心中一急，手腳突然就有了力氣，忽的一下轉過身，一把拖住楚飲香的腳踝，將她拽到了身邊。楚飲香明白過來，在模糊的光線裡摸索著，雙手抓住了慎的胳臂，然後又抱住了他的脖子，似乎很興奮，在水底都想抱著慎跳兩下。
呼吸有些艱難，在水底大概有一分鐘了吧。慎的游泳技術並不怎麼樣，他很清楚再拖下去自己很快就會失去好不容易恢復的力氣，於是拖著楚飲香要往上游。
可是她好像愣住了似的，手腳一動不動，身子緩緩地下沉，讓慎變得很吃力。
楚飲香的手慢慢抬起，摸索著捧起了慎的臉。慎吃驚，卻無法問出緣故，也無法看到楚飲香的表情。但他隱隱約約地感到，她好像哭了。
熟悉的聲音在水底響起，讓慎聽到第一句話就驚得忘記了要往水面而去。
“雲靖，你是雲靖……”
“我想起來了——我一直在等你，一直等……可是在沉月湖裡醒過來後，卻想不起我究竟在等誰……我以為赤西就是你，因為你也曾想他那樣受傷，躺在黑暗森林的邊緣……”
“對不起……雲靖……慎……原諒我……”
慎的身子，跟著一起下沉。他顧不得了，伸手抱著楚飲香，將她緊緊地摟在懷中，寧可就這樣一直沉到水潭之底，哪怕要這樣無休無止地下沉！
楚飲香的話，讓他千年前的殘缺不全的記憶又完整了一些——他想起沉月湖冰封的那日，他們如何與楚蒼雲相戰，又如何離別。
狐王楚寒印知道楚蒼雲的實力，即使有云靖相助也不可能殺死他，唯一的辦法就是以全族之力，將楚蒼雲封印在沉月湖底。為此他不惜將全部子民召集到沉月湖下的水宮，藉以引誘楚蒼雲與他們在湖面一戰。楚蒼云為將所有不服他的九尾狐全數殺死在湖底，於是冒險迎戰。
他們還是低估了楚蒼雲，爭戰了將近一日，不但未能封印他，甚至害得九尾狐們都逃不出沉月湖。最終，狐王受傷跌落湖中，王后也在昏迷中沉入水；楚皓奮力迎擊，被叔叔一掌打傷；只剩下雲靖和楚飲香苦苦支撐，偏偏神玥珠還不能被雲靖自如利用。
很快，楚飲香也從湖面的浪頭上跌落。雲靖跳下浪頭，不顧一切地要救下她，她瞥見叔叔楚蒼雲偷襲雲靖，一把將雲靖推開了，並在推開雲靖的同時以法力在雲靖的後背下了一隻九尾狐的符咒。
“等到這一切都結束了，我可以憑藉這個符咒找到你的轉世！”
“阿靖！不要忘記我！無論過了多少年，我都會和你重逢的！”
“阿靖！阿靖！一定要活著離開啊！一定要……”
“阿靖……我真希望，醒來後第一眼看到的，就是你……”
他站在風浪的頂峰，不知不覺中流出了眼淚，眼睜睜地看著那個仙子一般的白衣少女，臉上帶著悽楚的笑容，瞬間被翻滾的波浪吞沒！
頭頂的光線已經完全消失了，慎抱著楚飲香，還在慢慢地下沉。他不在意水下的寒冷，也不在意艱難的呼吸，不在意外面的一切……
不，不可以這樣！無論他是雲靖，還是慎，都有他逃避不了的責任！他可以不在乎死亡，可是外面的一切，他不能不管——更何況，他怎麼可以讓心愛的人就這樣死去！
她在沉睡中等了一千年，要等的並不是這種結果啊！
耳邊似乎想起了輕微的笑聲，楚飲香說道：“慎……你還是跟以前一樣，總是先想到別人，想到我……謝謝你……我有點兒累了，帶我一起逃出這片黑暗
吧……剛剛想起一切，我不想這麼快就失去……”
慎忽然意識到懷抱裡的楚飲香沒有了任何的動靜！
她被凍昏過去了，所以聲音才會這樣越來越輕，斷斷續續！
“飲香！飲香！”慎在心中急切地呼喊，拼命地晃動她，試圖將她晃醒。
沒有用，她真的太累了，必須儘快帶她離開這裡。慎不再多想，使勁了全力向上面掙扎。奇異的是，他渾身好像有了無窮無盡的能量，這冰冷的水對他來說似乎再也沒有任何威脅——他甚至都覺得，這股力量太過邪肆，根本不是他自身所擁有的！
等到腦袋探出了水面，可以大口大口呼吸的時候，慎有一種恍然隔世的感覺，儘管他從雲靖變成雲慎，又從雲慎變成雲靖，早已隔世數次了。
他拖著楚飲香，向岸邊劃去。楚皓和九尾狐們擁上前，從他手中將楚飲香拉上岸，又將他拉上來。慎回頭尋找楚飲香的時候，她已經被楚皓抱著往營地的方向而去。
慎呆呆地站著，不知道該喊住楚皓，還該立即跟上去。霍焰他們都明白楚皓對妹妹的疼愛，以及九尾狐們對這個小公主的尊敬，在這種情形下狐族是不會留下楚飲香不管的。霍焰拍了拍慎的肩膀，向他笑了笑。
霍焰道：“她不是沒事嗎？不用太擔心。有楚皓在，她很快就會活蹦亂跳的。”想了想，回頭對由美道，“不過他們都是男生，總有些不方便，你去幫忙吧。”
由美莞爾一笑，經過慎身邊的時候優雅地轉了個身，笑道：“看在這份兒驚天地泣鬼神的感情上，我只好屈尊降為貼心小奴婢啦！”
安又藍立即舉手表示意見：“我也要去！”
霍焰擺了擺手，答應了。安又藍和由美立即狂奔，追趕著九尾狐們。
藤堂卻盯著慎看了半天，讓慎終於意識到有一個怪異的目光看著自己，便抬起頭，和藤堂對視，有些不解。
很快，霍焰也轉過頭，用同樣的眼神盯著慎，讓慎越發不自在。
阿泰和白恆比慎更要不解。他們都有些覺得，霍焰和藤堂的眼神中有隱隱殺氣——他們想殺慎？！
寂靜持續了好久，霍焰才率先開口，裝作方才什麼事也不曾有過，對慎說道：“你回去也幫不到什麼，楚皓他對你還有成見，大概不會把照顧飲香的責任交給你，所以……”
藤堂笑著接話，習慣性地用指尖摸了摸額頭的疤痕：“所以，跟我們一起去打怪獸吧！”
猶豫了片刻，慎沉默不語地點頭。
他們追蹤著怪物們逃跑的方向，穿過瀑布進入山洞，循著怪物們滴落在山洞中的水跡，來到了山洞中的小瀑布旁。水跡在小瀑布下的水潭邊緣不遠處消失了，看起來像是他們都跳進了水潭中。
藤堂舉起燃燒著的木棍，照了照水潭的邊緣，連連搖頭，道：“水潭下不可能有地洞，不然水會濺到邊緣來。再說若是有地洞，這水不可能匯聚成水潭……”
慎卻不以為然：“也許像外面的瀑布一樣，這個小瀑布後面另有玄機呢？”
“啊？”阿泰有些吃驚，甩掉滿頭的水珠，“誰這麼變態，打造這樣的山洞？直接打通就好了嘛！搞得跟風景奇觀似的——總不會是那些怪物吧？！”
藤堂打了個響指，故意逗他：“沒錯，它們是一群很有情調的怪物哦！”
阿泰似乎有些信了，但是瞥見霍焰和慎臉上那種笑容，還有白恆極力忍住笑意的模樣，便明白了一切，衝著藤堂不滿地嚷嚷起來：“什麼有情調……你到底是諷刺它們，還是諷刺我啊！”
但是沒辦法，為了查出真相，他們必須再一次穿過小瀑布。結果正如慎所言，小瀑布雖然看起來是從半山腰的縫隙裡流瀉下來的一股水，但後面確實掩映著一個不小的山洞。
藤堂手中的火把在他穿過小瀑布的時候被水流澆滅了，踏入小瀑布後面的那一瞬間只覺得眼前漆黑一片。霍焰掏出手槍，啪的一下打在了藤堂手中的木棍上，木棍先是冒出一陣煙來，之後慢慢燒了起來。
剛剛跳進來的阿泰被槍聲嚇了一跳，還當是小瀑布後面就藏著一群怪物，慌忙掏出槍來，但是被藤堂一拳打在胳臂上，痛得立即收回了槍支。
藤堂不無鄙視地瞪著他：“膽小鬼！你當初怎麼混進獵人組的！”頓了頓，他扭頭衝霍焰發牢騷：“大哥！你開槍也先通知一聲吧！想嚇死我啊！”
阿泰和白恆一同鄙視藤堂。
慎無奈地笑了笑，走在前面，沿著稍微小一些的山洞往前。這個小山洞並無分叉，直直地延伸著，偶爾有彎曲，可以看出來打通這個山洞的就是那群被餓魂鳥狂吃的蟲子，它們避開了最堅硬的部分。
往前走了不遠，山洞有些地方開始滲水，偶爾有幾滴會落在他們身上，而腳下也集聚了片片水窪。亮度越來越強，木棍也燒得差不多了，藤堂隨手將木棍夾在山洞的一個縫隙中。霍焰卻示意他繼續拿著。
“這個沒什麼用了吧？”藤堂咕噥著。
慎回頭瞧了瞧，道：“說不
定可以用來放火燒山，*山怪出來。”
藤堂聞言忍不住白了慎一眼：“慎，你變了哦！都學會出言取笑人了——肯定是飲香那丫頭教壞你的！讓我猜的話，你在一千年前當武林盟主的時候也被她牽著鼻子走！”
想到楚飲香，慎的臉色立即變了，腳步也慢了許多。
雖然確定她不會有意外，但是她不是說過，希望醒來後第一眼看到的，就是自己嗎？當她在沉月湖冰封解除而醒來的時候，第一眼看到的是自己的親人，這一次……還不能如願？
慎的心中有幾分罪惡感。
“好啦，等打敗了山怪，再跟你的小公主親親我我也不遲！”藤堂一手插在溼漉漉的褲袋裡，故作瀟灑，“放心，哥幾個都挺你！那個壞脾氣的太子敢反對的話，大哥我就幫你跟飲香私奔，逃到天涯海角，如何？”
慎笑了起來：“多謝你的好意，感激不盡——不過以後不要再自稱大哥好嗎？我好歹也活了一千多年，你還不到三十歲！”
藤堂頓時一臉黑線，阿泰和白恆早已忍不住哈哈大笑。
不知不覺中，已經走出了山洞。很明顯的，他們已經穿透了整座離陽峰，到了另一側。而這邊，看起來遠遠比瀑布那邊要明亮許多，好像月亮離他們更近一些似的。
“哎呀！”阿泰驚呼。
他們都順著阿泰的目光看過去，頓時都驚呆了！
他們所在的高度，居然比另一邊高出了近三百米！難怪他們會覺得月亮離得更近一些！他們從瀑布的一端到這一側來，不知不覺中竟然往上爬了三百米的高度！
更奇異的是，那條明明連線著瀑布下的水潭的河流，居然是從山底穿過，一直到離陽峰的這一側，而且匯聚成了另一個瀑布和水潭！
山洞往上走，河流水勢卻往下——這片地方實在太匪夷所思了，倘若他們不是穿過山洞才看到另一邊，而是站在山下看的話，真的會以為繞過離陽峰後自己還站在同一個地方，以為自己迷路！
“怎麼辦？跳下去？”藤堂皺眉，晃了晃手中即將燒到末端的火棍，“這個沒用了吧？”
霍焰卻從他手中拿過火棍，猛地拋向水潭不遠處的樹林，那片樹林的枝葉並不青翠，看起來更像是乾枯了。當火棍接觸到樹葉之後，頓時火焰熊熊，向著整座山谷蔓延。
頓時，一陣巨大的嘶吼聲在山谷中響起，火焰中奔出幾十只怪物來！
為首的山怪，仰著腦袋衝著慎他們怒吼。但是高度的差距，令它們毫無辦法主動攻擊。
阿泰先是竊喜，之後又納悶不已：“這麼高……它們跳下去後怎麼爬上來的？”
“白痴……當然是從水底游過去的啊！”藤堂冷哼，抱臂在胸，倚著洞口邊的石壁站定，百無聊賴地望著嘶吼不已的怪物們。
“有發現什麼嗎？”霍焰微笑著問慎。
慎笑著點頭：“有。”
蜀山派最終消亡的地方，歷代掌門的歸屬——在樹林中的火焰被奔湧而出的怪物們踩滅後，稀稀疏疏的枝幹間露出了一座座石碑，而樹林的中央，是一座祭臺。
不出意外，方才那個為首的山怪，應該是在祭臺上繼續修煉，所以當它跳出樹林，奔到水潭邊的時候，看起來傷勢好了許多。
藤堂有些明白了，沉默了片刻，輕嘆道：“一定要將它們趕盡殺絕嗎？”
慎的神情是不曾有過的嚴肅凜然：“是。我們絕不可在和離恨師父一樣，犯下心軟的大錯！”
的確如此。這些怪物終有一天是要離開蜀山的，假如它們修煉到一定程度的話。不殺死它們，它們終將會成為人族的大患，又或者，被邪惡的勢力利用。
更何況，它們擁有他們迫切需要的東西，神玥珠。
一方要生，一方必須死。
當慎從山洞邊緣跳下，凌空一劍，殺死了為首的那隻山怪，又以一劍劈開它的肚子，取出了神玥珠的時候，他抬頭看著獵人組的朋友們，忽然想起了離陽峰另一側的山谷中的九尾狐和吸血鬼們——是不是他們，也要面對這樣的生與死的對決？
那群怪物最終全數被消滅，屍首被火焰燒成灰燼，月色漸漸清亮，在月光下灰燼如漂游的塵霧，在山谷之中，歷代掌門人的墓碑之間散開。
“回去吧。”霍焰看了看站立在離恨墓碑前的慎，輕聲道，“天就要亮了，他們會擔心的。”
慎嗯了一聲，彎膝跪下，在離恨的墓碑前恭恭敬敬地磕了三個響頭，站起身後他伸手撫摸著墓碑上刻下的名字，然後轉過身頭也不回地向水潭走去。
那顆神玥珠被慎握在手中，他握得那樣緊，簡直像是要把他隱到掌心裡，弄碎在骨血裡。
他們從山底的暗河下游到了另一側，回到了營地，看到營地上廝殺成一團的情形，不由得驚呆了。
看起來，生與死的對決不僅存在於鬼狐之間，它將會成為多方之間的爭戰。
九尾狐、吸血鬼、獵人組，還有他，都不得不捲入其中，沾滿血腥。
（本章完）