神龍紀年，統御三十二年春。
延綿數十里的蜿蜒小道上，無數的流民正沿著曲折而狹窄的道路，向著臨淵城緩緩走來。
這些流民皆是老弱病殘之輩，鮮有壯丁，流落關外的壯丁都被悍匪捉拿，充當兵卒和奴隸，然而剩下來的這些婦孺老幼都是食不果腹衣不蔽體。
“醜婆婆，醜婆婆！快看那！那裡就是我們要去的地方嗎？！”一個年約七八歲的男孩，面黃肌瘦，蓬頭垢面，衣著襤褸，臉上帶著一抹興奮，一雙藍盈盈的大眼睛頗有期盼地凝望著身邊的醜陋老嫗，並指著極遠處橫臥在邊關的雄偉城牆問道。
那位被孩童攙扶著的老嫗，手中拄著一根漆黑的柺杖，身上穿著破舊的黑色長袍，鼻子尖尖，鼻樑塌陷，左眼呈現出已經失明的乳白色，本就不高的身軀有些佝僂，相貌極為醜陋，正揚起她那褶皺的面龐，眺望著男孩指的方向，只是漠然地點了點頭。
咕嚕——咕嚕——
男孩的肚子突然響了起來，顯然是因為跋涉了很遠的路程，腹中有些飢餓。
老嫗望了男孩一眼，無奈地搖了搖頭。
“嘿嘿！”男孩一臉尷尬地笑著望向老嫗，隨即十分嫻熟地將系在腰間的布條解了開來，緊接著又重新勒緊了一些。
“嘎——嘎——嘎！”一隻烏鴉不知是從何處飛來，盤旋在男孩和老嫗的頭頂，朝著他們不停地怪叫著，似乎在催促他們，又像是在預示著某種危機的來臨。
還未等那名男孩抬頭去看，老嫗已經朝著那隻烏鴉露出了猙獰的面孔，並向那正在怪叫的烏鴉怒吼了一聲。
老嫗的聲音顯得有些沙啞，讓人聽著覺得異常的凶厲和可怕。
烏鴉仍然不願意離去，一直在男孩的頭頂盤旋著，老嫗抄起手中的柺杖，便向著空中不願離去的烏鴉狠狠地揮舞起來，老嫗原本便極為醜陋的面龐在發出猙獰的咆哮之後，顯得更加醜陋！
烏鴉在老嫗凶狠的驅趕之下，最終還是怏怏地離開了。
那名男孩終於還是忍不住埋藏在心中的疑惑，一臉困惑地問道：“醜婆婆，這隻烏鴉到底為什麼總是跟著我們？”
老嫗突然向著男孩低聲怒斥道：“閉嘴！！”
怒斥完那名男孩的老嫗忽然十分警惕地環視了四周的流民，彷彿是在擔心被別人發現她的異常舉動一般。
那名男孩卻並不知道，每一次這隻烏鴉來到他們面前的時候，總是會發生一些極為糟糕的事情，男孩已經不止一次詢問老嫗關於這隻烏鴉的事情，可是每一次換來的都是老嫗異常忌諱的表情與極其嚴厲的喝斥。
那名男孩顯然已經是習慣了醜婆婆對他的嚴厲，在被老嫗怒斥了之後，便立刻噤聲不再言語，更不敢再去提及關於那隻烏鴉的事情。
在這趕往臨淵城的路上，許多流民因為疾病和飢餓，死在半路，剩下來的這些流民也都是半死不活，臨淵城的雄偉城樓此刻已經可以看得到，流民們的心中不禁燃起了一絲希望。
那名男孩一直攙扶著老嫗，祖孫倆並未因為烏鴉的事情而產生芥蒂，由於男孩剛才被怒斥了一番，此刻正饒有興致地屬望著遠處的城樓。
神龍帝國有著富饒的土地，作為神龍帝國九州之一的鏡州，更是因其土地肥沃而著稱，臨淵城雖然只是邊關城池，但依然算得上富庶。
能夠在這每年開春季節進入臨淵城，絕對是每一位關外流民的希望，可正在這個時候，腳下的土地忽然開始逐漸劇烈地顫動起來！
許多難民由於感受到了大地的顫抖，突然變得十分警惕和緊張起來。
關外荒原並沒有獸群出沒，這正是關外悍匪的馬蹄之聲！
難道這些悍匪竟然連婦孺都不願意放過嗎？
這裡雖然依然屬於關外，可這幾乎已經到了鏡州臨淵城境內！
伴隨著烈馬長嘶之聲響起，一陣喊殺之聲也逐漸逼近。
眾多難民轉身向著身後的荒原望去，只見遠處的荒原之上，數百人正騎著戰馬正向這裡逼近。
這些戰馬都是關外良馬，奔襲速度極快，只是幾個呼吸的功夫，那些悍匪便
已經距離他們很近很近。
一股濃濃的血腥味在凜冽的空氣中凝滯，肅殺之氣立刻讓這些行走在蜿蜒道路上的流民警醒。
“是蠻荒部落的蠻族！快些跑呀！”驚呼之聲是從很遠的背後荒原傳來，只是這聲音前一秒還停留在空中，但是下一秒卻突然戛然而止！
脖頸之上的鮮血噴灑，人已化作兩半。
“殺光這些神龍帝國的流民！男女老幼一個也不要放過！”一個極為粗獷而凶厲的聲音從遠處傳來。
蠻荒部族作為神龍帝國的關外死敵，但凡見到關外流民，必是斬盡殺絕。
此刻流民們聽到並非是悍匪來襲，而是蠻荒部族前來屠殺，頓時嚇得失魂落魄。
流民們此刻似乎忘記了自己腳上的傷痛和腹中的飢餓，無不拖著疲憊不堪的身軀拔腿向著臨淵城的方向疾奔而去，然而這些流民都是老弱病殘之輩，即便是拼了命的往前奔跑，仍舊無法擺脫死神即將降臨的腳步。
一時之間，關外荒原之上哀號不斷，血流成河，無數的流民倒在血泊之中，臨死前還在凝望著就在不遠處矗立的臨淵城。
那名男孩見到這等景象，整個人幾乎都被嚇傻了，雖然見過悍匪屠殺流民的場景，但他們卻並不像這些蠻族這般凶惡，轉瞬之間，遠處曲折的道路之上已經堆滿了屍體，血液更是將這條道路染紅，對於一個七八歲的孩童來說，眼前的景象無疑是十分殘酷的。
那名男孩的腦袋之中嗡嗡作響，此刻已經是空空蕩蕩的，眼前的一切讓他都有些木然。
可是此時那名男孩身體被一股巨力夾著，彷彿是騰雲駕霧一般，耳畔的風聲呼嘯，荒原的景象從他眼中匆匆閃過，當他反應過來的時候，卻發現自己正被醜婆婆抱在懷中，向著遠處的臨淵城奔襲而去。
醜婆婆原本佝僂著的身軀此刻突然變得筆直，眼眸之中透露著一抹凌厲之色，奔走在荒原之上更是猶如獵豹一般迅捷，轉瞬之間，諸多難民便被這祖孫二人拋在身後，十餘里的路程只是在一盞茶的功夫便已踏過。
隨著奔襲速度不斷加快，眼前的景物幾乎已經是模糊不清，唯有耳畔風聲越加猛烈，臨淵城已然近在咫尺。
百餘騎戰馬從高峻的臨淵城中魚貫而出，披堅執銳的甲士雄姿英發氣勢恢巨集，直接向著對面正在掩殺著流民的數百名蠻族戰士奔襲而去。
這絕不是蠻族戰士與城中守衛的第一次交鋒，蠻族戰士似乎深知這些甲士的厲害，遠遠望見百餘名全副武裝的甲士從臨淵城趕來，隨手又屠殺了幾名難民之後，驅策著戰馬便匆匆離去。
即便是出動了臨淵城的甲士，那些流民也已經死傷大半，倖存的那些流民也幾乎是四肢不全或是奄奄一息。
醜婆婆已經將將那名男孩從懷中放下，可是男孩彷彿仍未從眼前的大屠殺中回過神來。
跋涉這麼遠的路程，醜婆婆依然是面不改色，凝望著荒原方向的目光中似乎閃爍著一抹寒芒。
一隊守城的普通士兵，邁著整齊的步伐，向著城外走來，分成兩排相向而立，把守著臨淵城的城門。
雖然大批的流民死在大屠殺中，但剩下的流民依然眾多，這些流民並未被立刻引入城中，而是暫時被安置在城外臨時搭建的難民營中。
這些流民常年在關外荒原之中，飢不擇食，身上汙穢不堪，極有可能染上一些病毒，為了不讓這些病毒危害到城中的百姓，流民們還是暫時未被放入城中。
為了防止蠻族對難民的屠殺，難民營四周都被圍上了護欄，並且由臨淵城士兵把守。
臨淵城派出一隊人馬，拉著馬車，在這一路之上，蒐集難民們的屍身，並將這些屍身掩埋在臨淵城外專門安置難民屍體的亂葬崗中，讓這些死去的流民得以安息。
難民營中哭訴之聲不斷，這些難民無不是痛失家眷，流離失所。
醜婆婆對於眼前發生的一切猶如未聞一般，安靜地坐在一隅，男孩則陪伴在醜婆婆身側，只是此刻飢腸轆轆的他，肚子又開始打起鼓來。
醜婆婆憐愛地撫摸著男孩的小腦袋，並將男孩攬在了懷中，眼眸顫動了一下，
繼而閉上了眼睛。
醜婆婆雖然長得醜陋，有的時候甚至有些陰冷無情，但卻唯獨見不得那名男孩受苦。
“公羊離木，再忍耐一下，馬上就有人為我們送來吃的。”醜婆婆十分愛憐地說道。
公羊離木自幼便跟隨醜婆婆在關外流浪，經歷的苦難，常人難以想象，但是每一次都能夠化險為夷，醜婆婆的話更是從來都會應驗，所以公羊離木在聽到醜婆婆說有人很快就會送來吃的，立刻變得精神起來，從醜婆婆的懷裡掙脫出來。
“醜婆婆，這是真的嗎？！”公羊離木一雙藍色的眼眸十分期許地凝望著醜婆婆問道。
醜婆婆微笑著點了點頭，雖然醜婆婆的容貌極為醜陋，甚至是有些猙獰，但是看在小公羊離木的眼中卻是那樣的和善可親。
“真是太好了！孫兒早就餓了，這下終於有吃的了，只是不知道會是些什麼？”公羊離木歡呼雀躍起來，不禁開始遐想這臨淵城之中會有哪些好吃的東西。
當然公羊離木能夠想到的吃得東西很多，草根熬湯、樹皮、木薯、野菜等等，這其中最好吃的莫過於木薯了。
想到了木薯，公羊離木不禁有些流口水。
公羊離木跟隨醜婆婆在關外荒原中，的確沒有吃過太多正常人所吃的食物，也正因為如此，才使得公羊離木九歲的年紀，只有三尺多的身高，看上去卻同齡人略小一些。
“好香啊！這是什麼味道？”正在公羊離木在幻想著木薯的時候，一股麥香傳進了公羊離木的鼻子中，公羊離木聳著鼻子開始十分享受地聞了起來。
“我家小姐給你們送食物來了，這可是臨淵府後廚剛出爐的熱饅頭哦！”公羊離木轉過身來，恰巧看到了一個十四五歲的俏麗丫頭，正端著一大籠的熱饅頭向著難民營而走來。
在那位俏麗的丫頭身邊還站著一位和公羊離木差不多大的女孩，那名女孩衣著顯得很是華麗，但是穿得有些像男孩子，不過樣貌卻是極為英俊，至少比公羊離木要英俊的多！
公羊離木的目光在那名和自己相仿年紀的女孩身上停留了片刻，只是這片刻的功夫，許多難民早已撲將上去。
守候在難民營外面的守衛士兵連忙上前阻止，守衛士兵對那位與公羊離木相仿的女孩子極為恭敬，一位士兵躬身說道：“大小姐！這可不是你來的地方，這裡的難民都是從關外荒原而來，身上汙穢不堪，很可能有瘟疫等疾病存在，大小姐你還是早點離開這裡吧，別讓我們為難。”
“哼！”那名與公羊離木相仿年紀的女孩子摩拳擦掌，對著那名士兵嬌聲斥道：“膽子倒是不小！你瞧，這些難民多可憐呀！我這正是在幫助你們的城主大人，安撫這些難民！要你們多管閒事！躲開！”
這位年歲與公羊離木相仿的女孩正是這臨淵城城主之女陌雨涵，她年紀雖然小，但是在這臨淵城之中卻沒有不認識她的。
刁蠻任性的陌雨涵最愛打抱不平，這也使得這個小魔女在臨淵城內無人不知無人不曉。
公羊離木何曾見過這樣的女孩子，一見之下，心中不由徒增幾分好感，只是此時公羊離木更對那一籠正冒著熱氣散發著麥香的饅頭感興趣，一雙大大的眼睛，直勾勾地望著那籠饅頭，早已嚥下了數次口水，肚子裡更是翻江倒海，只是一直忍耐著，這才沒有讓自己的小肚囊發出聲音而已。
正在士兵阻攔著不讓陌雨涵與身邊的那位端著饅頭的丫頭進來的時候，突然一陣巨響傳來——‘咕嚕嚕，咕嚕嚕’！
眾人頓時停止了各種聲音，奇怪的凝望向公羊離木這邊，卻正是那公羊離木的肚子不爭氣，在這個時候沒有忍住，在見到這白白的大饅頭時，實在是忍不住腹中的飢餓，這才鬧出笑話來。
難民營外面頓時安靜了片刻，陌雨涵與那名丫頭此刻不由大聲笑了出來，陌雨涵手還指著公羊離木，捧著肚子，笑得花枝亂顫！
公羊離木望著只有三丈之隔的陌雨涵，不由尷尬地撓了撓頭，緊接著也‘哈哈’大笑起來。
難民營中的難民見此情形，也跟著鬨堂大笑起來，一時之間，難民營之中的氣氛頓時好了許多。
（本章完）