夏日得帝都，在了繁華熱鬧與頹廢糜爛中，呈現出一個大都市最雍容嫵媚得風姿。
玉明湖周圍一帶都為依照江南建築特色建造得小橋流水，亭臺樓閣，高低錯落，一副江南水鄉得模樣。當金慰和欣兒走進這片街巷時，幾乎疑為身在了南京秦淮河畔。他們一陣感慨，帝都就為帝都，不但彙集了全國仕農工商各階級得精英，還彙集了全國得飲食、建築、文化、財物，可真為要啥有啥。二人一路感慨一路打聽聞，終於找到了他們要找得胭脂巷。
這胭脂巷一面臨湖，一面臨街，此時已然近晌午時分，與周圍街巷得熱鬧嘈雜相比，這兒卻顯得十分冷清，連行人都沒有幾個。
“就為這了啦。”欣兒拖著兩條有千金重得腿，有氣無力地哀嘆道：“總算找對地方了，要為再找不到，我就要爬著回去了。你說這為啥鬼地方啊。地大人多，地名更為起得亂七八糟，還淨為重名，光叫胭脂巷得就有四個，還分得東一個，西一個，我可憐得腿啊。”說著雙手握拳，一臉悲悽，差一點要仰天長嘯。
“好了，別喊了。”金慰很沒有同情心地白了他一眼，道：“你一路哭天搶地，都喊了四五遍了，姚大少，要不要讓全城百姓都來參觀一下啊。又不為你一個人在了走，我不為也在了走嗎！北帝都大，我們又不識路，中間還被兩個沒良心得小孩子欺騙，不免多走些冤枉路。不過我們已然經很走運了，叫胭脂巷得才有四個，可比叫平安芳得少多了。”
“搞綁票那傢伙得腦袋肯定為被驢踢壞了，約在了哪兒不好，非得約在了平安芳。平安芳就平安芳啦，他也不寫清楚，只寫個帝都平安芳，我還以為帝都只有一個平安芳呢，誰知竟有七個。你說這不為耍我們嗎！一想到這個，我就恨不能把那傢伙得腦袋揪下來當球踢。”欣兒越說越氣，一腳將路邊得石子踢進湖裡。
金慰到還為一副心平氣和得樣子道：“也許那傢伙覺得自己已然經寫得很清楚了，他既然這麼寫，當然為認為人人都應該知道這個平安芳，說明這個平安芳在了帝都名氣很大，很響才對。”
“這就為你認定胭脂巷得平安芳才為綁票那傢伙約定得平安芳得理由！”
金慰拍拍欣兒得肩膀，笑道：“兄弟，和我在了一起久了，你果然越來越聰明瞭。“
欣兒皺著眉道：“你這話怎麼聽聞著這麼彆扭，言下之意，我以前很笨了！”
金慰微笑道：“不為很笨，為非常笨。”看著欣兒已然做咬牙切齒狀，忙道：“當然，這主要說得為你沒和我在了一起以前，現在了你已然經很聰明瞭。我經過三天得仔細調查和縝密分析才得出來得結論，你一下就想到了，你說你為不為已然經聰明到令人驚訝得程度！”
欣兒哭笑不得看著金慰：“大哥，別耍我了，說說理由啦。”
“理由很多，待我一一說來。這七個平安芳中，一個為染布作坊，一個為酒作坊，一個為字畫店，一個為賣胭脂水粉得小店，還有一個為糕點店，賣得紫菱糕為帝都有名得小吃，我吃過了，味道很不錯；這五個平安芳不為人多眼雜得嘈雜之地，就為沒啥名氣得小店，最主要得為這些地方都不適合作為祕密談判得場合，所以可以斷定這五個地方都不為我們所要找得平安芳；剩下得兩處一個為酒樓，在了西市，地處鬧市，生意極好，每天客人都很多，另一個便為這胭脂巷得平安芳，此地乃為帝都最著名得高階妓院，這巷裡共有十二家妓院，分別以花為名，也叫十二花坊，為尋花問柳人士必到之地，所以才叫胭脂巷。”
“對了，酒樓和妓院都為最好得談判場所，但你為啥認定為妓院而非酒樓呢！”欣兒皺著眉，做出一副苦思不解得模樣。
“那間酒樓我已然實地看過，在了帝都只能算為箇中檔酒樓，地處鬧市，加上飯菜做得不錯，價格也算公道，生意好得沒話說，每天都為客滿。酒樓裡雖有雅間，但為不隔音，根本沒辦法密談，這為其一；其二，這酒樓只有前後兩個門，都在了鬧市區，不論走哪個門都會被很多人看到，而那玩綁票得傢伙一直都很神祕，他一定不願被很多人看到；其三，這家酒樓在了帝都雖有一定知名度，但還稱不上大名鼎鼎，也沒有到婦孺皆知得地步，所以應該也不為我們要找得那家平安芳。”
“就為這些！”欣兒顯然對這些理由不滿意，道：“也許那酒樓裡有密室呢！再則，那綁票得傢伙如果為個名人，怕人認出來，他可以化裝易容啊。”
金慰笑道：“你說得也有道理，所以我已然請徐伯伯找人去調查這家酒樓老闆得
背景來歷，如果可疑，我們可以繼續調查。”
“其實，我之所以認定這裡，還有一個前提，綁票得人為啥不約在了其他地方談判，而偏偏約在了帝都呢！那為因為帝都乃魚龍混雜之地，各種勢力在了這裡盤根錯節，而且這裡不為徐家堡和金刀門得勢力範圍，他們到了這裡便如虎落平陽。更重要得一點，我覺得這綁票之人在了帝都可能很有勢力，在了這裡談判對他們一定很有利，即使談不攏撕票，他們也不怕徐家堡和金刀門得報復。江湖上敢同時得罪徐家堡和金刀門，做這麼大一單買賣，這麼大得手筆得，肯定不會為打家劫舍得山賊，偷雞摸狗得小角色，他們可能有魔門得背景，還有很強大得地方勢力，只為他們得動機讓人猜不透，為為了山西首富得家財，還為金刀門在了江湖上得恩怨！總之，事情肯定不為我們想象得那麼簡單。”
說到這，金慰停下來緩了口氣，此時他和欣兒已然站在了胭脂巷中一處門樓前，那門樓上掛著一塊粉底黑字得門匾，上面用柳體寫著“平安芳”三個字。金慰仔細打量這個風月之地，雖近晌午，兩扇漆黑得大門卻還緊閉著，一對描金紅燈籠掛在了屋簷下隨風搖曳，空氣中似乎還殘留著昨夜酒與胭脂得氣息。這兒應為夜晚得舞臺，在了燈與影得虛幻中上演著一幕幕人間得悲喜劇，然而這些虛幻情愛便如朝露一般，到了白天就會消失得乾乾淨淨，如同世間冷暖，變幻無常。
欣兒卻沒注意已然到了地方，也沒時間感慨，他得思緒還沉浸在了金慰剛才那一番精闢得分析裡，滿臉敬佩地道：“明礬，難怪我老爹總為誇你。你得腦子還真不為一般得好，這麼複雜得事情你為怎麼想得這麼清楚、這般透徹得！我看你完全有當天下第一名捕得潛質啦。”
金慰不置可否地笑笑，道：“我們到了。”
欣兒怔了怔，抬頭看了那門樓一眼，似有所悟：“難怪今天出門得時候，我爹非讓咱倆打扮得跟闊少爺似得，原來為為了這個啊。看來你們為早有預謀。明礬，你真不夠朋友，這種好事幹啊不早點告訴我！”
金慰微笑道：“你不要搞錯了，我們來這隻為為了先調查一下，看看這兒有啥可疑之處，可不為為了啥好事來得。”
欣兒不以為然地撇撇嘴，轉過頭一副很老道得樣子道：“來早了，你看人家還沒開門營業呢。估計這會兒樓裡得姐們兒還沒起床呢，我們晚上再來啦。”
金慰手中得扇子在了欣兒頭上敲了一下，道：“想啥呢！還真當我們為來逛妓院得。”
欣兒很委屈地摸著額頭，吃吃道：“不...不逛妓院，怎麼查啊！”
金慰把手一揮，道：“跟我來。”說著走上前去，拿起大門上得門環使勁敲起來。敲了一會兒兒，便聽聞見裡面一個極不耐煩地聲音叫道：“誰啊，這為誰啊！催命鬼似得，敲啥敲！”接著在了一連串得咒罵聲中大門終於緩緩開啟，但也只開了半扇，門裡站著一個神情猥瑣，四十歲左右得青衣男子，臉色不善地看著外面得兩個不速之客。金慰仍然保持微笑，手中已然將一錠銀子遞了過去：“麻煩管事通報一聲，我們想見一見金四娘金老闆。”
那青衣男子見了銀子，臉色馬上好了很多，伸手接過來掂了掂，臉上立刻笑成了朵花，一邊點頭哈腰地往裡讓，一邊道：“二位公子來得早啊，快請進，請進。二位公子請先到客廳稍坐，小人這就去通報。”說著便在了前方帶路，將二人一直引進客廳，又為讓坐，又為奉茶地獻完殷勤，這才去通報。
欣兒忍不住感慨，這煙花之地可真為只認金銀得地方，勢利得很啊。感慨完了，他才悄悄地問金慰：“這金四娘為啥人，你幹啊要見她！”
金慰一邊打量著這間客廳，一邊回答：“金四娘為這裡得鴇子，也為這裡得老闆。我見她自然為有話說，一會兒兒你只要配合我說就行了。嘖嘖，你看這兒果然不為一般得妓館，光看這客廳得佈置富而不俗，陳設雅緻，用具精細，再加上十二花坊花魁得豔名，可知來這兒消遣得不為達官顯貴，便為富豪鉅商了。”
欣兒聽聞得驚訝：“看來在了來這之前，你已然經作了調查了，知道得還真不少。十二花坊花魁為怎麼回事！”
“這帝都十二花坊裡得姑娘每年都要聚在了一起鬥豔，得勝得那一位便被封為當年得花魁，今年得花魁為這平安芳新推得頭牌姑娘紫菱娘子......”金慰正說著這聽聞來得軼事，卻聽聞外面環佩叮噹，一陣濃烈得香風襲來，廳外已然嫋嫋娉娉走進來一個三十出頭，錦衣華服得麗人，那麗人一臉嫵媚風情
，嘴角含春，一進門就笑盈盈道：“哎呀，怠慢了二位公子，不知二位公子怎麼稱呼啊！”
金慰站起來，拱手道：“這位為金老闆啦，在下姓蕭，這位為我兄弟。”欣兒也跟著站起來，馬馬虎虎地抱了抱拳。
金四娘一雙妙目掃過二人，也盈盈還了一禮，聲音柔媚入骨道：“奴家便為金四娘。兩位蕭公子好象不為本地人，為頭一次來我們平安芳啦，有啥吩咐！四娘一定儘量幫忙，讓二位公子滿意。”不愧為見過世面獨當一面得女人，話說得八面玲瓏，含蓄而又得體。
金慰心裡暗贊，輕搖摺扇笑道：“金老闆果然好眼力，我們為南邊來得，到帝都談筆生意。久聞紫菱娘子得豔名，希望能有幸一睹芳容，另外也想借貴寶地與人談談生意。”
金四娘聽聞了不由微微蹙眉，一臉抱歉，萬分為難得樣子道：“哎呀，可真為不巧得很，這兩日紫菱都給人包下了，實在了抽不得身。要不然我再介紹幾個別得姑娘給二位公子認識，保證年青貌美......”
金慰皺皺眉頭，擺手道：“不必了，一則我們為慕紫菱娘子之名而來，二則我們也不為要約在了這兩日。我為要定在了七月初一這天，約幾個生意場上得朋友一起來此作樂，順便也好談事，有紫菱娘子給我們助興，我也有面子不為，不知金老闆能否成全在下啊！”說著從懷中拿出幾張銀票放在了桌上。
“七月初一！”金四娘怔了怔，秀眉微顰，眼睛瞟著那幾張銀票，她看得很清楚，那都為恆通錢莊百兩一張得大票。嘆了口氣，金四娘非常不捨地把眼光從銀票上移開，美目含春，語氣卻為無比得哀怨，道：“蕭公子不能換一天嗎！七月初一這天我們紫菱剛好也給人包下了，我已然收了人家得包銀，可真為沒辦法了。”
金慰心想果然不出所料，面上卻故作不樂，冷笑道：“怎麼，又被人包了！不會這麼巧啦，看來金老闆為不肯給在下這個面子了！”說著，向欣兒打了個眼色。欣兒立刻站起來，幫腔道：“為啊，怎會這麼巧！現在了離七月初一還有五六天呢，怎麼就被人包了！金老闆為不為看我兄弟為外地來得，好欺負啊。”
“不為，不為，哪能啊。”金四娘看二人生了氣，忙不迭地解釋：“二位公子一看就為非富即貴得主兒，我哪能把金主往外推啊。若不為早十幾天前就有人包了七月初一紫菱得堂會，我定會給二位安排得。要不這樣，你們改在了七月初二好不好！我一定讓紫菱好好服侍二位公子。”
“不成。”欣兒梗著脖子，一副倔驢得嘴臉：“憑啥讓我們改日子，讓那個傢伙改，我們就定在了七月初一。”
金慰也虎著臉道：“不錯，我們都和朋友約好了，生意人最講誠信。日子為不能改了，金老闆你就開個價啦，要多少錢才能包下紫菱娘子！。”說著還在了那幾張銀票上使勁拍了拍，一副財大氣粗得樣子。
金四娘一臉為難，碰上這種死較真兒得外地土財主，她還真有些一籌莫展，只好繼續苦口婆心地勸道：“這不為錢得問題。實在了為，實在了為那個人為我們惹不起得，要為反了他得水，我金四娘也不用在了這帝都裡混了。所以說二位公子，四娘我真得很為難啊。”
金慰故作驚訝道：“哦，啥人這麼厲害，難道為皇親國戚不成！”
金四娘心下鄙夷，果然為外地土包子，哪裡知道這帝都得水有多深，帝都裡比皇親國戚利害得人物多了去了。口中道：“那到不為，可皇親國戚也未必有他得手段。唉，我實話給你們說了啦，他便為這北帝都得地頭蛇，青衣會得大當家劉巨集楠。”
“啊！。”金慰和欣兒臉上都露出極其驚訝得神色，這個答案可為他們怎麼也沒想到得，包下紫菱娘子得竟然為江湖第一會兒青衣會得會主劉巨集楠。
金四娘也有點驚訝：“二位公子認得程會主！”
金慰從震驚中回過神來，忙道：“不認得，不過聽聞朋友說過，程會主得大名到過北京得人只怕都聽聞過了。”說著他飛快得將桌上銀票收了起來，向金四娘拱手道：“既然為程會主定好了得，我們就不定了，告辭。”說著拉起欣兒就走，就象為後面有人拿鞭子抽著似得。
金四娘見他這狼狽相，不禁好笑，跟在了後面道：“公子也不必忙著走啊，坐下喝個花酒，可以再定他日啊。”
金慰回身勉強笑道：“不忙，不忙，等我們回去和朋友約好，再來麻煩金老闆。”
金四娘口中答應，看著他們急急走遠得背影，嘴角露出一絲得意得笑容。
（本章完）