這事兒成了一段小插曲，很快也便過去了。沒過幾日，韓子非和蘇妙林提出辭意雙雙離了蘇府。
之後，老女人陸陸續續寄了幾封家書回來，報平安兼帶詢問蘇小強以及府裡的一切，卻對回來的事兒一字未提。
每次傳來家信時，蘇小強都會率先搶了，霸著我丟掉手裡的所有事情，給他念信的內容。而每當念下最後一字，又總會瞧見他眼底清晰的失落。
蘇小強念得緊了，便每每撅了小嘴，紅著雙眼問我：“娘子，你說，孃親是否不要我了？”
“不會的，老夫人怎麼會不要你呢？”雖然你確實很魂淡。
然後他便會重新亮了雙眼，肆無忌憚地闖禍，直至下次家書傳來時的再次失望。
蘇小強鬧著要給老女人回信，認識的字卻不多。這件差事便落到了我頭上。
我會一一照實答了老女人書信裡提及的一切內容，然後將蘇小強的念想一併寄送出去。
一封又一封，老女人卻遲遲未歸。
日子像快進的鏡頭，轉眼即逝。
也不知是否臨了冬的緣故，不論日裡夜裡，倒是越發貪睡了。
身子也漸漸胖了起來。尤其是肚子，整個都成了一隻碩大綿軟的游泳圈，偶爾蹲下身子撿個什麼東西也不太靈便。幸而衣裳穿得厚實，仔細遮掩下，倒讓人瞧不出笑柄。
一日，正為蘇小強講武松打虎的故事，老管家急吼吼地捏著一封書信衝了過來，言說老夫人已啟程，在歸家途中了。
“哦哦哦~”蘇小強便一把跳將起來，抱著我的腿又叫又跳。
雙兒也露出些許期盼。
瞧了瞧滿目瘡痍的景色，蓮葉早已枯萎，湖邊的垂柳也只剩了光禿禿的枝條，但這並不影響府裡升騰的喜慶。
每個人都在高興，每個人都在期盼，只除了我。
於我而言，老女人的歸來說不上歡喜或者愁思。我只是單純地，對“歸家”一詞，有些迷茫。我常想，歸家……這到底是一種什麼感覺呢？
老女人回到蘇府的時候，恰逢臨城第一場雪。
細雪飄揚，白沫紛飛。空氣也寒冷了幾分。
漫天白色裡，車伕駕著一輛普通的馬車緩緩行來，徒留身後兩道和著些許新泥的車轍印，深淺不一，蜿蜒而來。
待得近了，馬車的門簾才被掀起。
老女人身系一件棕灰色披風，下了馬車，便融進一天一地的冰雪裡。披風毛領上落了些雪沫，髮飾也有些凌亂，風塵僕僕，卻不掩她一身久經風霜釀造的光華。
輔一見了臉蛋通紅的蘇小強，她便立時矮了身，揉著他的發頂將人摟進懷裡。
她的眼神是柔和至極的，但手尖的顫抖以及眸中的明滅卻洩露了一絲不安。這麼一個既當爹又做孃的女漢子，委實難以想象，究竟是怎樣的事情，才會讓她這般不淡定。後話不提。
因老女人回來，蘇府潛移默化中又變得井然有序了。對此我倒樂見其成，畢竟蘇府到了我手裡，只會成個爛攤子。
只未料到，很快便出了件大事兒。一件讓我悔痛萬分的大事兒。
（本章完）