第二三七章啞口無言
“這位楚門閣下是……”
“敝教的教宗閣下，也是帝國的一位男爵大人。”愛德華說。
麗芙看著支票。一千金幣，對於普通人家來說，真是一輩子也不能夢想的鉅款。有了這筆錢，孤兒院可以重新修繕房舍，購買器材，新衣服，甚至加蓋更多的房舍，以及更多的土地……
過了一會兒，麗芙搖搖頭：“我不能收下。”
“為什麼？”愛德華有些吃驚。
“太多了。”麗芙說。
“太多？這是什麼理由呢？”愛德華有些不明白，“有了這些錢，您就可以擴張您的孤兒院，實施更多的善行，收養更多的孤兒……為什麼不呢？”
“光明神教導世人，要儉樸。”麗芙憂慮地說：“這些錢太多，多到我不知該怎麼用。我的能力，只是守著這些孩子，教育他們，幫助他們成長。是的，有了這些錢，孩子們都可以過上衣食無憂的生活，但這對他們真的有好處麼？”
“不一定要把這些錢都花在目前這些人身上，”愛德華解釋說：“您看，有了這些錢，可以興建更大的孤兒院，或者，您可以佈施給那些窮苦的人……”
“我不明白。貴教的教宗閣下，為什麼要把錢給我呢？”麗芙平靜地說：“你說的這些事情，他有能力比我做的更好，為什麼非要給我呢？”
“這……”愛德華啞口無言。事實上，接到這個任務後，他也很是奇怪，為什麼要給孤兒院這麼一筆鉅款。為了博得仁愛的名聲？為了孤兒院那些有資質的孩子？還是為了……修繕和光明神教的關係？
這三者都有可能。或者說，其實是一石數鳥。但愛德華認為，最關鍵的，就是第三點。
水晶神教和法師公會的衝突，已經不是什麼絕密新聞了。至少身為“水晶之刃”的愛德華，已經接觸到了這個內幕。面對法師公會這樣一個龐然大物，新生的水晶神教很難獨立抗衡，在這時，光明神教這樣一根粗腿，確實值得一抱。
問題是，光明神教和水晶神教，平素並沒什麼往來，甚至說還少有芥蒂。上一次，有一個裁決團在官邸丟了臉。現在才想拉攏盟友，是不是有些遲了？
但不管怎麼說，同為宗教以及神術使用者的團體，確實天生比法師公會這個不敬神的組織更加接近些。只要沒有開啟神戰，確實有成為盟友的可能。
——倘若進行神戰，兩方教會則遠比世間其他的敵對勢力更瘋狂，絕對的不死不休。
“這並不是我所能瞭解的。”愛德華想了想，說：“但就我親身經歷看，水晶神教是一個和平仁愛的教派，水晶女神是智慧與愛的化身。我想，單單因為慈悲，足以令教會作出這樣的決定。這並不是針對您的孤兒院，恕我直言，它還沒有這個價值。”
“我承認。”麗芙小姐點點頭。
“這一次是您，下一次是別人，上一次還是別人……”愛德華說：“我們看到有人需要幫助，就來了。就您來看，這是特殊，就我們來看，這樣的事情一直在進行，將來也不會停歇。”
麗芙小姐靜靜地看著他，良久，吐了一口氣，微微一笑說：“你說服了我。真了不起，我就知道，你終究會有所成就的。”
“那麼，您是接受了？”愛德華一臉喜色。
“對不起，我不能接受。”麗芙搖搖頭，這個回答讓少年十分詫異。看著他失望的面孔，麗芙小姐解釋說：“就算是純粹的好心，我也不能接受。之前我也說了，這麼多錢，我沒有利用好的能力。”
看著麗芙小姐的面孔，愛德華默然片刻，站起身說：“我明白了。十分抱歉，對您造成了困擾。我會向教會彙報這一切，重新修正對孤兒院的資助形式。下一次，您一定不會拒絕。那麼，我告辭了。”
麗芙小姐也站起來，很親熱地將愛德華送出大門。目送少年離去的背影，她的臉上露出一絲迷惑與擔憂。
當回到小屋中，屋子裡卻多了一名身穿光明神袍的老教士。他面容慈祥，一頭花白的頭髮，配上微有溝壑的臉，看上去有五十多歲。
“為什麼不接受呢？”老教士問她。
“您偷聽了我們的談話麼？”麗芙小姐皺了皺眉，“教父，您沒有意識到，這個舉動是多麼的不恰當麼？”
“光明神會寬恕我。”老教士微微一笑，說：“我以為，你會接受的。我的教女。”
“這不符合光明神的教誨。”麗芙遲疑了一下，說：“不管愛德華怎麼說，我還是覺得，這裡有些奇怪……”
“這並沒什麼奇怪的。”老教士笑了笑，有點詭祕。
麗芙有些奇怪的看了看她的教父。從表情上看，這或許涉及到了一些宗教祕聞，對此麗芙並不關心。她是虔誠的光明神信徒，卻不是神職人員，唯一職務是孤兒院院長——她感到很滿意，從來沒有更進一步的念頭。
老教士將自己從小撫養成人，讓自己能夠聆聽光明神的教誨，這都讓麗芙很感激。但涉及到宗教內部，麗芙從來都有點抗拒。用她的話說，站在寂靜的地方，才能更清晰的聆聽神的聲音。
“麗芙，我親愛的教女，你有沒有興趣，和我一道去拜訪水晶神教的教宗閣下？”老教士突然問。
“我？拜訪教宗？”麗芙愣了愣，搖頭：“不，我不想去。”
“為什麼？”
“我……不適合同大人物打交道。這種場面，我應付不了。”麗芙想了想，又說：“而且，我對那位教宗大人沒有太多好感。”
“哦？”老教士看著她，“說說看？”
“水晶神教的崛起，我是看見的。”麗芙說：“畢竟在身邊，要閉上眼睛也不可能。但我感覺，水晶神教有一種示恩求報的意思，並不像光明神所教導的，不求回報的善行。”
老教士點點頭，自己這個教女眼光果然敏銳。但她不知道，其實幾乎所有宗教，在發展初期都是這個樣子，不然就無法生存。光明神教早在數百年前就脫離了積累階段，自然看上去要高一個層次。