太子李慶幼章一般的言行舉止竟是裝出來的，蘇牧吃驚不小，但隨即就想明白了，結合一路見聞，以及齊景安先前的話，他猜出把李慶“壓”成了小孩的兩座大山——尚敬皇后和攝政王。
“我就不明白了。”蘇牧喝著那如火一般的烈酒，問道：“攝政王想轉正可以理解，換作誰都想多當會皇帝，太后來摻和什麼？她想垂簾聽政不成？”
“垂簾聽政是什麼？”李慶好奇的問。
“就是當女皇帝。”蘇牧的回答很簡練。
“不是。”李慶搖了搖頭：“她想讓她兒子當。”
蘇牧點頭笑道：“這就說得通了。”
齊家茶苑離應天城不遠，為了避免車隊進城引起太多人的注意，來到城門口後，車隊就分散開來，分門進城，三名太監回到了李慶和蘇牧所在的大車廂裡，略顯擁擠，二人的交談也因此中斷，李慶又變成了大齡小孩，略顯詭異。
應天城裡最豪華的金龍客棧已經被齊景安包下了，所有來應天城的達官貴人們都喜歡住這裡，但再達的官也達不過太子，再貴的人也貴不過齊景安。
住進客棧後，李慶假裝醉酒，取消了出遊計劃，悄悄邀請了蘇牧來喝酒。
太子是個小酒鬼，不分好壞優劣，幾乎杯不離手，特別喜歡烈的，身邊常備。
蘇牧倒是挺理解他的，他親二伯想正式登基，肯定要殺他，他小媽想扶植兒子當太子，必然要殺他，在這樣的環境中生活，不常常喝點烈酒麻醉自己、刺激自己，怕是早就瘋了。
一邊喝著，李慶一邊說出了他的“家”事。
…………
先皇勤於政事，疏於房－事，妃子不少，子嗣卻不多，太子本來另有其人，但在五年前的皇宮裡的一場瘟疫中失去了性命。
那場瘟疫來得急、走得快，席捲而過，帶走了無數條生命，皇上死了、太子死了、原本的皇后死了、數名妃子、皇子死了，有人說瘟疫根本就是人為的，但這種事，無論如何都不可能查清。
原皇后是第一個病倒的，也是第一個逝去的，尚敬貴妃成為了尚敬皇后。
原太子先亡兩天，先帝在重病之中頒詔，立李慶為太子，如果瘟疫真是人為的，這絕對屬於失策。
由於李慶年紀還小，無法當政，御弟康王成了攝政王，執政三年後，李慶十四歲，到了可以登基的年紀，正要商議登基大事，不料有數位重臣聯名上書，說攝政王當政期間政績極佳，九州歌舞昇平，建議攝政王繼續當政。
康王的政績不算壞，但那是先帝經營的結果，就算十一歲的李慶當政，也不會差到哪去，康王三年來主要乾的事，就是籠絡眾臣，這才有聯名上書的事。
自那天起，朝廷就亂了。
以宰相林玉君為首的大半臣子仍忠於先皇，堅決擁護李慶登基，另一部分被康王收買的則和他們唱對臺戲，而就在這時，第三方人馬殺了出來——尚敬皇后。
三年來，尚敬皇后也在經營，她沒辦法收買朝臣，打的是影武的主意。
三年時間，近半數歸順了朝廷的影武族群成了皇后的人，開始以武力威脅朝臥站到她這一邊，皇后的目的也明確，她希望自己唯一的兒子能當上太子，最終登基，
兩明一暗三股勢力，演出了一幕幕驚心動魄的戲碼，衝突不斷，並一直在升級，直到一年半前達到了最高點——相府被屠。
林相是李慶的最大支持者，可以說是太子方的領軍人物，聲望極高，有他在搖旗吶喊，就連九州的百姓都是站在李慶這邊的。
林玉君一死，太子這方的勢力頃刻間瓦解，沒人還敢為太子說話，害怕自己家成為第二個林府，李慶成了光桿司令，只有像尹公公、齊景安這類曾受恩於林相的人還在幫助他，但也只是暗中幫助，不敢聲張。
…………
“這麼說……我抱錯大腿了？”聽完了李慶的講述，蘇牧嘆了口氣，向李慶問道：“我很好奇，說句冒犯的話，你為什麼還沒死？”
李慶笑了笑：“一點也不冒犯，其實原因很簡單，對於攝政王來說，我現在還不能死。”
蘇牧思考了一會，沒想明白：“為什麼？他留著你有什麼用？”
“牽制皇后。”李慶直言不諱：“皇后是想我早點死的，康王不想，我一死，小商——也就是尚敬皇后的兒子就是僅存的皇子，自動升為太子，到時皇后就可以把她的全部力量都用來保護小商，康王想殺他就沒機會了，所以他要先殺死皇后或小商，再殺我，這些年我身邊的保護力量都是康王的人，我敢說只要小商一死，我身邊的人立即就會動手，片刻都不會等待。”
“真是一家子極品！”蘇牧笑著總結道：“所以現在的局面是，皇后殺不掉康王，所以想殺你，康王也要殺你，但想先殺皇后，你就是砧板上的魚，是被先摳腮還是先被刮鱗都由不得你。”
李慶點了點頭，端起酒杯一飲而盡：“就是這麼簡單。”
“真像三國演義。”蘇牧忽然意識到：“皇后是曹魏，挾天子以令諸侯，擁有最強武力；康王是孫吳，執政幾年，手下有大量人才和臣子支援；你呢，連蜀漢都沒有，就一賣鞋支攤遇到了城－管的劉皇叔，最純粹的草根。”
李慶哪聽得懂這些，茫然的看著蘇牧。
“沒事，我說胡話呢。”蘇牧笑了笑，又問：“你裝小孩又是怎麼回事？”
李慶有些不好意思的笑了笑：“登基已經不敢想了，能活著就好，裝成不懂事的樣子，也能減少攝政王和皇后的警惕。”
“不好，以後別裝了。”蘇牧想了想，搖搖頭。
“為什麼？”李慶好奇的問。
蘇牧拿起酒壺給李慶添了酒，說道：“你是康王登基的絆腳石，是小商成太子的阻礙，別說是小孩，就是個傻子、瘋子、病殃子，他們也不會放過你的，你這樣一弄，反而會讓那些暗中支援你的人失望，畢竟不是所有人都和你接觸過，很多人都不知道你是裝的，看到你就是個長不大的小孩，也失去了支援你的興趣。”
李慶皺起了眉，低頭沉思半晌，再抬起頭看向蘇牧時，眼中已經有了光芒：“依你看……”
蘇牧笑了笑：“不如強勢一些，橫豎是個死，不如拼一把，你演小孩演得挺像，想必是個聰明人，強勢起來應該也能表現得很出色，你越出色，支持者就越多，當然，若被康王或皇后注意到的話，死期也就越近，所以選擇權在你，你要考慮清楚了。”
“真是一語驚醒夢中人，受教了。”李慶沒有考慮，起身就要向蘇牧拜下去。
蘇牧連忙扶住李慶，笑道：“別，我這人喜歡一本正經的胡說八道，你聽過就算了，要是真照著做，提前被害死了可別怪我。”
李慶也笑道：“你這番話若是胡說八道，天底下就再沒有藥石之言了，不知……你可願意幫我？”
“別忙著拍馬屁。”蘇牧把李慶按回椅子上：“站隊問題我還得好好考慮考慮，你現在太悲催，站你這邊說不定就得掉腦袋，此事再議，對了，你身旁那兩位公公對你態度冷淡，那些侍衛都不務正業，他們都是康王的人吧？”
李慶搖了搖頭：“侍衛都是皇后的人。”
“那你還活著？”蘇牧今天第二次說出了這句話。
李慶絲毫不在意，笑道：“侍衛是皇后的人，可那兩位公公是康王的人。”
“懂了。”蘇牧壓低聲音問道：“兩位公公都是很強？”
李慶點點頭，也壓低了聲音：“京城排名前五。”
“厲害！那孫大勝能排進第幾？”蘇牧對孫大勝的實力比較瞭解。
“這就不太清楚了，前二十應該有吧？”李慶的語氣很不確定。
“京城果然是藏龍臥虎。”蘇牧感嘆道。
…………
太子李慶又喝醉了，這次是真醉，和以往不同的是，這次他喝醉不是為了借酒澆愁，也不是尋求刺激，而是高興的。
蘇牧短短几名話，令他茅塞頓開，身旁的尹公公、齊景安等人雖然都知道他的小孩模樣是裝出來的，可看慣了以後，真把他當小孩了，有事都是他們這些大人商量，很少叫上李慶，自然也不會給他此類建議。
“橫豎是個死，不如拼一把。”這句話點醒了李慶，又讓他醉得人事不省。
蘇牧把伏在桌上輕聲打呼的太子搬到**躺好，蓋上被子，剛拉開門走出去，就看一個人轉進了走廊盡頭的拐角。
只看到了那人背上的衣服，似乎是某位太監的，蘇牧皺了皺眉，跟過去的時候已經看不到人影。
回到自己的房間，他吃了些桌上的糕點，又開始犯困，也躺到了**，可睡了沒多久，房間的門就被敲響了。
蘇牧起身開門，見門外站著一名太監，身上的衣服正是先前在過道盡頭看到的那件。