自鎖釦彈起的一剎那，一道奪目的玄光從縫隙中穿透而出，直射到幽深的天頂上，宛如繁星聚合般璀璨。
“啊！那是……”有人驚訝地捂住張大的嘴巴。
待匣蓋在國主手中全部開啟，整座大殿一掃往日的沉重，敞亮得讓人幾乎適應不了那奪目的光線。
“這就是封禪的玄冥珠，朕封你為白虎侯，分邦西位，布林罕山南麓，通天湖以西盡為你的轄地！”
“天哪，封侯了！”
“玄冥珠可是有50多年沒拿出來了過了！”
“國主，你不能這麼做啊！自從50年前，御風國主一統天下，我們可從來沒有分過邦啊！”一位長老顫顫悠悠從列席走出，倒地叩首之後，腰桿竟再也直不住了。
“禮長老，你快起來，我這麼做自然有我的道理。”國主說完示意讓人拉開伏地的癱軟身軀，轉向程嘯空緩緩道：“程將軍，你肯接嗎？”
“這麼說，國主賜予我的轄地要我自己去奪回來了？”對視了很久，程嘯空才低聲道，聲音卻是蒼勁有力，潛藏著挑釁。
“呵呵……”國主冷冷地笑起來，緩緩掃視過殿中眾臣神色各異的面孔，突然厲聲喝起來，“程嘯空，跪下接封！朕命你在明年孟夏之前拿下萬化城，坐鎮西部高原，守天下太平！”
“屬下接旨！”
看著程嘯空坦然接下負載重責的玄冥珠，國主滿意地點點頭，“白虎侯，對於接下來除去妖族餘孽，定國安邦之大事，你可有什麼建議？”
“有！臣早就想說了。”
“啊？你且說說。”國主面色一驚，本是隨意地一問，卻沒有想到他答得這麼急不可待。
“我想先問問國主以及席下眾臣，身居要位，是不是該以政事為重，而不能徇私情？”新任的白虎侯抬起頭，目光冷冽地逐一掃視下去，最後定定落在夏風臉上。
“那是自然，難道你發現了誰徇私枉法嗎？”國主驚異地問道。
“他，夏風，司職鎮國大將軍，放任親眷趨炎附勢不說。之前妖族能突破我古風口防禦，一直攻來通天湖，更讓我軍損兵近50萬，便是拜他小舅子張志靈一手所賜！”壓抑至深的怨憤一瞬間傾瀉而出，程嘯空的眼中幾乎要噴出火。其實半年前，經過龍嘯天之口得知秦陵秦雲兩兄弟所遭受的劫難，恨意早就潛伏在心中。但他畢竟為官多年，深知宦海之險惡，況且夏風處事極圓滑，與眾臣淵源頗深，如果不能一次將其扳倒，自己遲早會被其所害。所以他一直佯裝謙和，暗自忍耐，等的就是這一天！
“你，你，你……”突如其來的指控，讓毫無準備的夏風頓時面上全無血色，但只惶恐了幾秒，復又變作惱羞成怒，似乎氣得渾身發抖，“程嘯空你血口噴人，你誣陷我！張志靈確實是我親戚，但他是仗著武略才學，被眾將推舉為我軍中副將。老馬還有失蹄的時候，他這次用兵失策怎能算到我頭上？！你要拿出證據！”
“證據？呵呵，我就給你看看證據！出來吧！”
從程嘯空背後幽幽走出個一直低頭掩面的屬將，待走到兩人中間才伸手抬起一直遮過眼睛的頭盔，滿臉慘白，全是忐忑。
“謝鋒？是你！你稱病不肯隨我進殿，原來，原來……”看清上前之人的面目，夏風臉上的驚詫變成恨意，手抖得更加厲害。
謝鋒聞聲望去，一接觸夏風怨毒的目光，一時間慌亂起來，結結巴巴地道：“夏將軍，不是，是，我是真的生病了……咳咳……真的有病……”
見此情景，程嘯空定定上前兩步，右手重重地落在謝鋒肩上，道：“謝鋒，你不用怕他，你且說說，半月之前你去他府上稟報古風口失守，張志靈被擒一事，出大堂後聽到些什麼。說得詳細一點。”
似乎感受到肩上那隻手掌的力量，謝鋒稍微穩定住情緒，道：“是，程將軍！哦，不是，白虎侯。那日我在大堂裡剛說完，就驚動了在內堂偷聽的夏將軍夫人。然後我出來，就聽到，就聽到，夏夫人讓夏將軍答應妖族退兵50裡的要求，去換張志靈的性命。然後，然後就……”
“看你這怕事的樣子，我替你說吧！”輕蔑地掃過他一眼，程嘯空抽回手臂，沉穩地走到眾臣中間，“這之後，夏風就以通天湖西岸不便設防為由，退兵100裡至通天湖東岸，並且還大肆宣揚這麼做是為了引誘妖族軍隊深入通天湖平原地區，喪失山地作戰的優勢……“
“沒錯，我這個決定，當時在座的大多數都贊同的。”程嘯空話還沒說完就被夏風搶了去，“而且，當時即便我們不撤軍，恐怕半月前被妖族藉助盤絲嶺地形優勢，由高往下，一舉圍殲了。請問，我做錯了嗎？”
“是呀，夏將軍當時就是這麼說的，有道理啊！”
“這樣的情況也沒有更好的計策了。”
“我記得，程將軍當時也沒有異議的。”
……
眼見主子似乎奪回些鋒頭，一些裙臣慫動起來，巧塞辭令地開始聲援。
程嘯空瞪起雙目，凌厲的目光直逼得蠢蠢欲動的人都噤了聲。本就陰鬱的大殿復歸沉寂，只是空氣壓抑沉重得讓人幾乎無法喘息。
不知沉默了多久，一個聲音帶著戲謔淡淡地劃過，“繼續啊？怎麼不繼續了？”
眾人驚詫地回過頭去，卻是國主！
面上似笑非笑的表情，本是淡然，卻在陰影中模糊成一片寒意。
程嘯空深深吸了一口氣，道：“好，我繼續說！就算夏風退兵不是大過，他又為何在退兵之後繼續啟用敗軍之將張志靈？就因為是他老婆的弟弟，他的小舅子嗎？你們誰出來跟我說說！”
即便是所有人都心知肚明，也沒有一個人真的敢站出來。自從50年前三族大戰之後，夏風爭得鎮國之位，可以留守祖龍城中，不用再參與戍邊防禦，一直以來專心於政治斡旋，朝政之中裙帶複雜，淵源深厚，交識下的黨羽不計其數。而按目前的局面，程嘯空未必能拿出足夠的證據，一舉將夏風徹底踩翻。這個時候似乎是掩耳噤聲，高高掛起比較合適。
“是呀，覆軍之將為何繼續委以重任？夏風你倒是說說為什麼？”聲音幽幽地再次從王座上傳來，冷淡卻帶著不容不答的氣勢。
“那是，那是……”胸口不覺又有些緊張地起伏不定，夏風煩躁地向著身後的屬將望去，掃視幾遍才低聲道：“那是因為我手裡沒有比張志靈更好的將領。”
“真的嗎？一個都沒有？”國主狐疑地打量起夏風身後一排低頭默不作聲的下屬。
在夏風眼光威逼之下，終於有一個人心怯地站了出來，“是的，國主，我資質太差，武略不及張副將十之二三。”
“是，我也是！不過一介莽夫，只會衝在前面砍砍人。”
“我也不行……”
“我也……”
眼見屬將一個接一個地站出，夏風輕輕撥出胸中一口鬱氣，嘴角不覺也有些上揚，轉眼，雙目中已恢復了神采。
“果然都是一群廢物！”難以遏制的憤怒從心底湧起，程嘯空恨恨罵了句，又強壓住，猛地一甩頭背過身去，抬頭望著天頂大口喘著粗氣。可待胸中的悶氣喘去大多，怒意散盡，眼光暗淡下去，不覺流露出一絲悲涼的哀愁。
這就是我們的朝政嗎？這就是我們的朝中眾臣嗎？
人族快完了吧？！
“不是，不是這樣！我來說！”
留守在最後的孤單身影突然站到所有人的前面，抬起頭，年輕的面孔上全是驕傲而凜然的光彩。
“……雷奇？”淺顯的笑意在臉上凝固，夏風詫異地望著這個唯一是因為勇武過人而被自己提拔的年輕人。
如果不是我，作為衝鋒軍的雷奇隨時命懸一線，他難道不該對我心存感激嗎？
並不理會夏風那張已經扭曲的臉上誇張的眼色，雷奇鎮定地說下去：“張志靈昏庸無能，貪生怕死，別說做將領，連做個小兵都不配！通天湖一役，還有之前的古風口爭戰，如果不是他懼怕妖族，消極按兵，我們根本就不會輸！”
“真的嗎？”國主問道。
“我以我的人格保證！句句屬實！”
“可是這麼多人都說自己不如他，把他誇得神人一般，怎麼就你把張志靈貶低得不值一文呢？”
“他們？！”雷奇回過頭，瞪起雙目向那一排諾諾的將士望去，目光熾烈地直將所有人都逼得低下頭去，不敢再正視。也許他們不敢正視的並非是雷奇，而是徹徹底底的真實。
當極力掩蓋的真實終於被旁人所吐露的時候，幾乎所有撒謊的人都沒有勇氣再去面對真實，甚至是自己曾經的謊言。
“說啊？”
“他們根本就沒有人格！根本不能算作人！他們不過是簇擁著夏風，搖尾乞憐的一群狗，需要看主人臉色去獲得食物的可悲的走狗！”
“哦，我都清楚了。”凝視了面前的各色人等的異樣神色，國主淡漠地垂下眼去，無限意味地點點頭。
看過國主臉上的神色，夏風只覺得心底透出徹骨的寒意，兩條腿亦有些不穩地癱軟下去，像條垂死的狗一般，掙扎著向王座上的人爬去，“國主，國主，你別聽他胡說！雷奇他肯定是被程嘯空收買來汙衊我的！國主，國主，剛進來你就答應我，不怪罪我敗軍之責的！你答應我的！國主……”
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