嚴利身材高挑，不苟言笑，加上那一襲黑色長裙，使她站在坐著的弟子面前，顯得更加高大，也更加威嚴，當然了，還有一股子陰森的意味。
此刻，她站在林櫟面前，林櫟真有種死神降臨的感覺，他也終於明白，為什麼那麼多男弟子，卻在這麼一個女教師面前，噤若寒蟬。
“我叫你起來，你聽到沒有？”嚴利目光冷冽，前一句話剛落，馬上又下一句催促過來。
林櫟無奈，剛要起身，身邊那位“師兄”，卻是畏畏縮縮的，先站了起來：“副院長……”
林櫟一愣，馬上暗暗鬆了口氣，原來嚴利不是衝著自己來的，看來是虛驚一場。
“白舫，我早上佈置的功課，你都做好了？”嚴利盯著那師兄，冷冷地問道。
白舫打個哆嗦，忙道：“回稟副院長，還沒好。”
“沒做好？那麼，你剛才跟新來的這位師弟——林櫟嚼什麼舌頭呢？”嚴利冷冷地問道。
白舫的臉色當即煞白了：“啊，副院長，我沒有……”
“你以為我看不到，就猜不出你們的德行嗎？你敢說沒有？”嚴利冷笑著問道。
白舫頓時不敢說話了，雖然嚴利沒有看到，但當著這麼多人的面對她撒謊，那簡直是自掘墳墓。
嚴利見狀，冷笑道：“怎麼，打算默認了是吧？”
“副院長，我，我錯了，我不該在修習的時候，一心二用，下回再也不敢了。”白舫突然驚慌地說道。
嚴利冷笑道：“我相信下回你不敢，不過規矩就是規矩。你這次犯了規矩，就得照著規矩來。”
“啊？副院長，我的功課還沒修好……”白舫更是慌了，忙顫聲說道。
嚴利無奈道：“那是你的問題。你要真功課為重，就不會在修習期間，分心來說些沒用的廢話。趕快上去。”
“副院長——”白舫哀憐地看著嚴利，“我下次再也不敢了……”
“修習期間，一心二用，按規矩，只要抱罰木警示三刻鐘，聊表下意思。但你要拒不接受的話，那就是罪加一等，起碼要半個時辰以上了。”嚴利冷冷說道。
“好好，我認罰，我認罰。”白舫不敢再求情，哭喪著臉起身，向對面那幫難兄難弟走去，抱起地上一塊罰木。
“啊——”淒厲的慘叫聲裡，又增加一縷新聲來。
林櫟看得暗暗嘆息，真不知道這郡裡神木院的弟子裡，每天過的是什麼樣的日子！想想他以前在邑里神木院的生活，簡直活在天堂裡。
那時候，他名義上是神木院的弟子，但在折服了蕭繁的為難後，便獲得了絕對的自由，想在神木院就在神木院，想出神木院就出神木院，無所顧忌，逍遙自在。
看著這些在嚴利威壓下，仰人鼻息而活的神木院師兄，林櫟內心感慨萬千。
“你，起來！”就在這時候，耳邊又傳來炸響，把林櫟從回憶中拉回現實，他一抬頭，就看到嚴利那透著寒意的目光，冷冷盯著他。
林櫟不由往身邊的師兄們望去，只見他們一個雙目緊閉，手結結實實地放在面前的木頭上，沉浸在裡頭
，似乎遊離天外，整個世界發生什麼都與他們無關。
“我叫你起來，你左右張顧什麼？”嚴利皺了皺眉，聲音提高了八度。
林櫟愣了愣，指了指自己：“副院長在跟我說話嗎？”
“廢話，你沒看到其他師兄們，正在全力修練嗎？”嚴利冷冷說道。
林櫟只好站起來，笑道：“副院長準備開始傳授我訓靈法門了？”
“放心，你既然進來了，我一定會對你傾囊相授的，不過在這之前，我們還得走一道儀式。”嚴利淡淡說道。
林櫟笑道：“是拜師儀式嗎？”
“當然不是了。我不喜歡那些繁文縟節，我也不需要你們喊我一聲師父，你們只要叫我一聲副院長就夠了。”
林櫟愣住了：“那是什麼儀式？”
“受難儀式。”嚴利淡然說道，目光往對面那些抱著罰木的弟子們望去，“你過去，隨便抱一塊罰木。”
“什麼？”林櫟怔住了。
嚴利道：“一般剛入門，這個儀式只要進行半個時辰就夠了。不過，你不是天才嘛，所以我們還是加點量，就兩個時辰吧。我相信這對你來說，並不是太難。”
嚴利只顧說話，根本不理會林櫟那驚訝的神情。直到說完，發現林櫟一動也不動，她才皺了皺眉頭：“怎麼，你不想完成這個儀式？”
“副院長有令，我當然要完成了。只是我有些不明白，需要在這之前，副院長先給我點撥下。”林櫟恭敬地道。
嚴利冷冷看著他：“是嗎？果然有點與眾不同，你哪裡不明白了，說來讓我聽聽？”
林櫟道：“如果我猜得沒錯，懷抱罰木，應該是一種懲罰的行為，但我……”
“但你並沒有犯錯，所以不該抱罰木，對吧？”嚴利冷冷反問道。
林櫟迎著她那銳利冰冷的目光，用力點點頭：“請副院長給我個解釋。”
這話一出，兩側的神木院弟子都是一陣譁然，不管是受苦的，還是修練的，都是紛紛望向林櫟。對他們而言，這個新丁居然要副院長給出解釋，簡直是瘋了！
嚴利也沒想到林櫟居然如此大膽，一怔之下，旋即冷笑道：“很好，那我就給你解釋——沒錯，你確實還沒做什麼錯事。不過，你還是得接受受難儀式。”
頓了頓，嚴利湊到林櫟面前，冷冷逼視著他：“這是因為——你以後肯定會被懲罰的。”
“肯定會被懲罰？”林櫟吃吃反問道，彷彿聽到了什麼不可思議的事。
嚴利點點頭：“沒錯！”
“難道就沒有例外嗎？”
嚴利搖搖頭：“沒有。凡是我經手的弟子，沒有誰能不用受懲罰的。”
“怪不得他們那麼怕你，原來副院長這麼厲害。”林櫟笑著說道。
嚴利也不惱，淡淡道：“沒錯，很多人對我的方法不以為然，覺得我對弟子太苛刻了，包括院長也是這樣想。但我從來不覺得我做的有錯。因為，你們來這裡的目的，都是想升到州里神木院去。”
頓了下，嚴利繼續道：“我這個方法，可以讓你們中，有著更多的人
升到州神木院裡去，以後，你們會回頭來感謝今天的我，對你們如此苛刻。”
“好吧，我承認嚴師出高徒這句話有點道理——但我真的要一來，就被懲罰嗎？這怎麼感覺，就像是殺威棒呢？”
“你可以這樣理解，但更重要的是，它能給你一個警醒。”嚴利冷冷說道。
林櫟奇道：“什麼警醒？”
嚴利道：“就是讓你明白，當我的弟子，可不是個輕鬆的事，隨時都可能被懲罰。而懲罰，足以讓你痛不欲生，你要儘量按照規矩和要求來，以減少懲罰，明白嗎？”
“明白了……看來，我似乎沒有反對的餘地？”
嚴利哼了一聲：“當然了，進入這個門之前，我已經跟你確認過了，你現在要後悔也來不及了。行了，對你，我的耐心已經夠多的，你可不要得寸進尺，快去！”
在嚴利連聲催促下，林櫟無奈地起身，走向空地西側。在那裡，地上放著一堆堆的“罰木”。
那些被罰木折磨得死去活來，見有人過來一起受難，都是幸災樂禍地看著林櫟。
“像他們那樣，隨便拿一塊罰木，抱在懷裡！不管罰木上面傳來什麼樣的力量，你都不得鬆開手，否則的話，懲罰加倍！”嚴利冷冷地說道。
“是，副院長！”林櫟無可奈何應了一句，伸出雙手，保住一棵罰木。
剛入手，便覺得罰木上面傳來一股強大的靈紋之力，直擊在林櫟的雙掌上。而且這股靈紋之力還越來越大，狂烈凶猛，一波波衝擊個不停，直往林櫟心頭體內衝撞。
林櫟頓時有種肺腑被震得要翻江倒海的感覺。
現在，林櫟總算明白，為什麼神木院的弟子們，如此害怕罰木了。
這種罰木，又有個囉嗦的名字，叫做“懲戒責罰專用異木”，簡稱“罰木”。
每塊罰木都是由異木做成的，它裡頭的靈紋粒子，被訓靈師精心進行過馴化，變得像猛虎野獸一般，時刻在向外衝擊著。
只要誰不慎拿到它，就會被那凶猛的靈紋之力瘋狂地衝擊著。
如果可以放手還沒事，但非要死死抱住它的話，那問題就粗了。罰木上的靈紋力，會沿著人的接觸面，直衝擊著人體內部。
這雖然不會斃命，卻是痛苦萬分，跟被一股力量持續反覆擊打沒兩樣。
而外人是很難理解受罰者的這種痛苦的，因為他們只能看到受罰者抱著一根木頭哭爹喊娘，全身顫抖個不停，卻看不到靈紋之力在其體內往來衝蕩，所帶來的那種痛苦感。
不過，這種懲罰對於還在修習訓靈階段的神木弟子來說，也不全是壞處。
因為在被靈紋之力肆虐的時候，人就會本能地去抵禦，一旦抵禦，就會提升這方面的能力，甚至能找到駕馭靈紋之力的辦法。
對於正在修習訓靈法門的人來說，這種苦難也是一種財富，當然，並不是誰都能理解這其中的好處，也不是誰都願意接受這種痛苦的成長的。
林櫟不得不佩服嚴利的這種寓教於罰的方法，高明而又夠狠。不過，他現在最重要的事情是，如何解決靈紋之力的折磨。
（本章完）