林櫟正不知如何回答的時候，蘇慕卻是擺擺手，笑道：“崔賢弟，你是準備不請我們吃點東西嗎？”
“啊——對對，看你們風塵僕僕的，估計都累壞了。來來，先到裡面餐廳去，我讓廚房今個兒加菜。”崔巍回過神來，忙把林櫟等人往裡請。
很快，三人就被請進一個窗明几淨的客廳裡，在一張餐桌前圍坐下來。
等崔巍吩咐下人去備菜之後，蘇慕這才道：“崔賢弟，我看你這郡衙裡的氣氛有點不對，特別是門衛都很緊張，是發生了什麼事嗎？”
崔巍一愣，馬上拉下一張苦瓜臉來：“看來，蘇兄來的路上，已經瞭解得差不多了。不過，也難怪，城門外頭多出那麼大一個營盤來，放誰見了，都要吃驚的。”
蘇慕皺了皺眉頭：“原來你真的在防他們？他們到底是何方神聖？”
“他們——蘇兄還不知道吧？哈哈，說實話，我也不是很清楚。”崔巍搖搖頭，笑道，“很諷刺吧？我治下的地盤，家門口來了一群人，紮下軍營，我卻不知道他們到底是什麼來頭。”
“崔叔叔，你沒有開玩笑吧？你不知道他們的來頭，居然讓他們在你的轄區內為所欲為。”蘇娉吃吃地問道。
崔巍搖搖頭，道：“倒也不是什麼都不知道，只是不知道他們具體的來頭。”
蘇慕皺了皺眉頭，道：“崔賢弟，這到底是怎麼回事？”
蘇娉也道：“對啊，崔叔叔你說清楚，賣關子什麼的最讓人討厭了。”
“好好，你們別急，我這不是不知道該怎麼說嘛。”崔巍笑了笑，頓了片刻道：“是這樣的，他們自稱是‘錦廷尉’。”
“錦廷尉？沒聽過有這麼一支軍種的。”蘇慕皺著眉頭道。
崔巍道：“據說是皇上新成立的，隸屬於‘暗夜兵臺’的。”
蘇慕不由倒吸一口氣：“暗夜兵臺的？”
崔巍臉色也變得凝重起來：“我原來還不相信，但他們給我看了上頭的公文，我可以確定，他們就是暗夜兵臺的。”
“可是，暗夜兵臺，向來鬼鬼祟祟的，怎麼會這麼公開……”蘇慕眉頭皺得更緊了。
“沒錯，就是因為這個，我原來一直不相信，但公文真真實實，我也沒有辦法。”
“爹，你們到底在說什麼？什麼錦廷尉，什麼暗夜兵臺的？我聽得稀裡糊塗的，肚子更餓了。”蘇娉實在受不了兩人的謎語了。
蘇慕道：“暗夜兵臺你沒聽過？那可是我們大漢國一個最恐怖的機構了。”
從蘇慕的簡單講述，林櫟總算明白，何為暗夜兵臺。
原來，大漢國最近一兩百年來，國力漸不如從前，而且皇帝的位置，也不如以前牢固，時不時會有叛亂產生。
可以說，不管是朝是野，都讓皇帝感到不省心。
為了鞏固地位，加強對整個國家的控制，一百多年前，有個皇帝就手創了“暗夜兵臺”。
這個兵臺顧名思義，裡頭的軍馬，都只在暗夜之中出動的。而出動的目的很多樣，但多數是無法放到明面上，包括：暗殺皇帝覺得危險的官員或反賊，收集官員
的祕密生活資訊，逮捕有造反嫌疑的官民等等。
暗夜兵臺乾的是無法公開說出去的事，因此素來神祕萬分，別說是國中的百姓多數不知道它們的存在，就是朝中的官員，也有許多人不知道他們的底細。偏偏他們直接效忠於皇帝，奉旨行事，權力極大，不管做了什麼事，也沒人敢過問，更是沒人敢管。
不過，管得住人，卻很難管得住人的口，知道暗夜兵臺存在的人，無不對他們恨之入骨，只是敢怒卻不敢言而已。
暗夜兵臺的最大特點就是神祕，行蹤不定，誰也不知道他們什麼時候會突然冒出來，什麼時候會把你的腦袋給摘走，更不知道他們事成之後，都去了哪裡。
但這個暗夜兵臺新成立的分支——“錦廷尉”，行事卻與暗夜兵臺截然不同，高調無比。難怪蘇慕有些難以置信，暗夜兵臺居然會成立這麼一支行事風格完全不同的軍種？
“這個錦廷尉，他們駐紮在這裡，想幹什麼？”默然片刻，蘇慕好奇地問道。
崔巍搖搖頭，道：“我也不清楚，他們是皇上親自御筆親批的親軍，級別如此高，可不是我一個小小的郡令所能管的。我能做的就是，他們想要什麼，我就配合什麼，做到有求必應。”
“那麼，州長知道這個事嗎？”蘇慕沉吟片刻，心事重重地問道。
崔巍點點頭，道：“不過，州長的為人你也是清楚的，碰到這種情況，他不會給我明確的任務，只會讓我先按兵不動，靜觀其變。不過，有他們在城門口扎著，我總有種心驚肉跳的感覺。”
蘇慕思忖片刻，看著崔巍道：“你說，是不是皇上對我們九鼎州有所懷疑，所以……”
崔巍咳嗽一聲，笑道：“皇上對全國各州，都是疑心重重的，可不止我們九鼎州。”
聽到他的咳嗽聲，蘇慕突然想起什麼來，看了林櫟和蘇娉一眼，笑道：“也是，伴君如伴虎，皇上的心思誰也捉摸不透，誰知道他現在心裡懷疑著誰呢。”
“爹，你們在說什麼？”蘇娉有些糊塗了，好奇地問道。
崔巍笑著說道：“我們在說一些官場上的事，你們當然都不知道了。”說著，看了林櫟一眼。
林櫟沒有說什麼，但心頭卻是雪亮，知道蘇慕和崔巍的話裡，透著一些祕密，這些祕密似乎不宜讓他和蘇娉知道，因此他非常識趣地做出一臉茫然的樣子。
不過，這個事只怕遠比表面看到的那麼簡單，按蘇邑長的話，連州里都有關聯……
這時候，崔巍又對蘇慕道：“不過蘇兄你也別多想，據我所知，這些錦廷尉，已經到過不少地方了。”
“不少地方？什麼意思？”蘇慕好奇道。
崔巍道：“我打聽了，錦廷尉第一次出動，是在兩個月前。他們駐紮的第一個地方，是隴外州，在那裡呆了快一個月的時間。”
“壠外州？我記得前陣子聽過傳聞，說壠外州上至州長，下到郡令、邑長，全部給撤換了……難道跟他們的駐紮有關嗎？”蘇慕吃了一驚，忍不住問道。
崔巍點點頭：“沒錯，據說掀起壠外州這次官場巨震的，就是他們的手筆。”
“壠外州？不是號稱我們大漢國第一大雄州的嗎？”蘇娉吃了一驚，“爹，你不是跟我說，他們的州長擁兵十萬，實力非常大，朝廷根本奈何不了他？怎麼會被這什麼錦廷尉給撤了？”
“哈哈，娉兒你想不通了是吧？其實我跟你爹也想不通——壠外州在咱大漢國是第一強軍鎮，州長相當於州里的土皇帝，而且已經積累了三四代的根基，可謂根深蒂固。朝廷幾次提出削藩計劃，都因為壠外州的強勢反對而作罷。可以說，壠外州的地位無人能撼動，誰知道他們這回得了什麼失心瘋，會乖乖就順服朝廷？”
話說到這裡，林櫟倒是有點聽懂了。大漢國四面都是強國林立，為了防禦外敵入侵，建國之後就創立軍鎮制度，各州各自發展軍力，以守衛疆土。各州的州長，在本州內有著無上的權力，對外只需堅決服從朝廷就是。
這種一州設一軍鎮的制度，說穿了就是一種諸侯分封制。它一方面確實釋放了各州的力量，讓整個大漢國的軍力飛速增強，但另一方面，則是隨著時間推移，開始出現了巨大的問題。
這種問題發生在朝廷越來越弱，而軍鎮則相對來說不斷增強的情況下，各州不再對朝廷馬首是瞻，而是時常陽奉陰違，甚至有時候還公然違令。
這種情況，皇帝當然會覺得屁股不那麼牢靠。所以不知何時開始，朝廷就一心想著削藩，把各州的權力回收到朝廷手裡。
只是，各州都已經形成了強有力的勢力結盟，要打破這種地域利益藩籬何其難。因而，削藩更多的是流於口號，而無法具體實行。
此刻，從蘇慕和崔巍的口中，得知大漢國第一強州——壠外州的州長，竟然被撤換失勢，林櫟心中同樣吃驚不小。
同時，他也明白為什麼崔巍和蘇慕會提到州長了。
如果壠外州的官場巨震真是錦廷尉掀起的，那麼他們現在駐紮在天虎郡郡城外頭，毫無疑問，是想收拾天湖郡，乃至九鼎州的頭頭們。
這也可以理解，為什麼郡衙內外，籠罩著一股緊張的氣氛。
默然好會兒，蘇慕又開口問道：“那麼，你知道這支錦廷尉，是由誰在具體掌控嗎？”
“還不清楚，人家來了，只管找我要東西，卻從來不提要見我，也不告訴我他們的老大是誰，我這個東道主可是當得很沒面子。”崔巍苦笑著說道。
蘇娉道：“我看啊，人家就是要這樣吊著你，讓你感到寢食難安，惶惶不可終日，最後逼得你不得不乖乖自己掛冠而去。”她心思聰敏，所知道的事情比林櫟還多點，林櫟想得通的事，她自然也不迷糊。
崔巍笑了：“娉兒分析得很有道理，，不過我的膽兒特別大，他們要想這麼簡單就讓我腿軟，似乎有點天真。好了，飯菜終於來了。”
說話間，幾名下人流水般，端上十幾道菜，擺得一整張桌子滿滿的。
“來來——看你們的樣子，估計都餓了，我們先吃點東西，再好好喝酒。”崔巍笑了，當先拿起筷子去夾菜，林櫟三人也紛紛舉筷。
就在這時候，外頭突然傳來一聲大喝：“郡令——郡令，不好了！”
（本章完）