冬季寒冷，天地冰封，本應是‘群雄聚義’、在寨內燃起旺旺的炭火、吃肉喝酒玩女人的時刻。可此時，除了劉萬山孤身一人坐在清冷的大廳內，再無他人。劉萬山手邊，放著他的那兩柄八十斤的重錘，他懷裡則抱著一個十斤重的酒罈，咕咚咕咚的往嘴裡猛灌著。
廳內的門窗緊閉，光線昏暗。暖爐中的炭火昨夜就已熄滅，還好座下寬大的硬木交椅上鋪了一張斑斕的虎皮。按理來說，習武多年，早已不太畏懼寒冷，但此刻劉萬山心中的寒意，卻是由內而生，讓他整個身子從裡到外都徹底涼透。
他苦苦經營了十幾年的山寨，在短短的十幾天內，竟被一個可惡的賊整個偷走！到如今，整座馬幫寨，只剩下他一個‘劉大當家的’。
劉萬山手下，原有兩百多號兄弟，經他親自**多年，都是一頂一的好手，不僅身手不凡，性格上也沒有弱點，各個心狠手辣，窮凶極惡，就算親手扼死襁褓中的嬰兒也不會皺半下眉頭！
可昨夜一夜的功夫，這些名聲在外的凶徒竟都不約而同的捨棄了他們的寨主，悄悄散了。心中有愧的，只留下了一封辭行的書信，大部分人則是什麼都沒有留下，就趁著夜色冒著風寒四散而去。
“呸！跑的真他媽乾淨！”劉萬山啐了一口，憤聲咒罵。酒氣上湧，人已微醉，膽色卻更濃！
說起來，這一切都要怪那該死的的賊！
那賊人十分厲害，他偷的東西也極為特殊，他偷的起，別人卻丟不起。
因為他只偷人頭！
山寨內，其他幾間寬敞房屋內的地上，排滿了整整一百零七具無頭的屍體！他們項上的腦袋，都已被那賊人一一偷了去。活著的近百嘍囉，最終被那惡賊嚇破了膽，就連與劉萬山相交多年的二當家，也在昨晚下山而去。
之所以用‘偷’，是因為至今為止，誰都沒有見過那個人，別說人，連影子都沒瞅見過！
起初，只是馬廄邊的柴草堆裡發現了大量血跡，緊接著，一直被眾人認為私自下山鬼混的一位小頭目的屍體被馬伕發現，只不過少了人頭。
接下來十餘日，簡直就是馬幫寨的噩夢！
每天都有人神不知鬼不覺的失蹤，每天都能在山寨的某處發現失蹤者無頭的屍體，全部都是寨內的兄弟。少則三五個，最多的一次，一連有十餘人被‘偷’。
絕不是惡鬼索命，因為所有屍體頸部的傷口整齊光滑，明顯用被人用利器斬下來的；也不肯能是傳說中的那些‘上仙’出手，因為上仙們若想取他們的命，簡直太容易了，何必費盡心思隱藏形跡？他們是世間草莽的流寇，跟修仙者沒有交集可言。那就只剩下一個可能了，對方是個凡人，凡人中的刺客！
“嘭！”的一聲。
劉萬山一拳擂在身邊的木桌上，木桌應聲倒塌，木屑翻飛。
“老子就在這裡，哪也不去！老子倒要看看，看看你這回怎麼偷！”劉萬山雙眼佈滿血絲，他已經有十幾天沒睡個好覺了。
他此時的面目有些猙獰，這裡是他的家，他不捨得離開，也不甘心就這樣逃走。血裡來刀裡去，他什麼樣的大風大浪沒見過！？
何況他本身就是武道高手，更是個十惡不赦的壞人，只要對方不是修仙者，他就不怕。或者說假裝不怕！
所以他坐在這裡等，等那個人再次現身。
可沒想到，他的話音剛落，大廳的兩扇木門就‘吱呀’一聲開了！
凜冽的寒風和著些許雪沫兒，從大敞的廳門中吹了進來。外面已是晌午，陽光清冷，未能散發出太多的熱量，多少顯得有些力不從心。
冰涼的雪沫兒打在衣領上，又順著前襟灌進脖頸，涼颼颼的，讓劉萬山渾身一個激靈，雙手在第一時間抓住了重錘的錘柄，從靠背上坐直了身子。
光線的驟然變化，有些晃眼。劉萬山眯起眼睛，向廳門的方向望去。
那裡站著一個人。
由於逆光的原因，看不清長相。但那個人站立的姿勢，就如同一把劍，殺人的劍！
他的腰間，也真的彆著一把長劍。
那少年如釋重負的舒了口氣，嗓音聽上去略帶一種暗啞的磁性，卻又不失清亮，那是屬於年輕男性的嗓音，甚至比‘年輕’還要年輕那麼一點點。
“還好沒有都跑掉，總算剩下一個。”
劉萬山雙眼一凸，他一時看不清對方的樣子，卻能從聲音中判斷出對方大概的年齡。
偷人頭的人，竟是個孩子！？
少年拔劍，沒有要跟他廢話的意思，徑直向他走來，來取他項上人頭！
的確是個孩子，看上去之多不過十六七歲，長相也極為平凡，扔在人堆裡都不一定能讓人認出來。
但少年的步調平穩，每一步的間距彷彿用尺子量過一樣。
習武多年的劉萬山這才明白過來，眼前的少年是一個深諳武道的高手，氣勢上，絕對不輸於他。他再也坐不住了，從椅子上霍然站起身，兩柄重錘橫於胸前，暴喝道：“閣下到底是什麼人，跟我馬幫寨又有何仇怨，要對我兄弟下那樣的毒手！”
沒有迴應。
此刻，劉萬山發現他心中竟隱隱生出一絲悔意，後悔他為什麼沒有跟別人一樣，選擇逃走！
但這時候再選擇逃離已經遲了太多。
“好！”劉萬山底氣明顯不足，他竭力大喝道，“我劉萬山今天就豁出去了，看看是你的劍快，還是老子的錘快！”
說著，步如驚雷，兩把重錘更是全力揮出，勇不可擋，以開山之勢向少年頭頂傾力砸下。完全是以命搏命的招式！
錘子的速度快，就像兩塊墜落蒼穹的巨石；劍的速度卻更快，直如一道劃破天幕的閃電！
隨後，劉萬山感覺自己的視角開始天旋地轉，他看見一具魁梧的身軀從眼前衝向前方，那具身軀手中，握著兩把重錘。四肢健全，唯獨少了頭。那是他的身體，曾經是！
脖頸間血泉噴湧，無頭的身體在慣性下又衝出四五步，才轟然倒下！
平凡少年眼神中的平靜，是劉萬山腦海中閃現的最後畫面，緊接著便是無際的黑暗。
在少年看來，這劉萬山也實在是有趣，因為只有傻子才會拿重錘跟長劍比快。
“第一百零八顆！”
少年單手接過半空中面部肌肉還在微微抽搐的腦袋，另一隻手還劍入鞘，提頭向外走去。
這‘少年’除了獨孤九，還能有誰？
...
這半個月以來。獨孤九大部分時間都花費在了佈置祭臺和取人首級上面。
所殺之人經過一番甄別，都是作惡多端之輩。這一世，‘屎蛋兒’前些年的記憶中歷盡苦難，但心底的善意從未磨滅，受其影響，讓他蛻變成一個全新的自我。
其實，若論殺孽深重，獨孤九沒資格去評判別人，他一輩子所欠下的血債，比別人十世百世加起來都要多。選擇這些惡人下手還有另外一個原因。
惡人多磨，這種人生前沾惹了過多的血腥氣，死後的煞氣也要比一般人強烈很多，這正是血祭的主旨。
古籍上記載的召鬼之法十分複雜，必須藉助隱晦之地的地勢在特定的‘穴眼’上將人頭分別埋下，一百零七顆人頭，對應著一百零七個穴眼。
單是找準這些位置，難度就極大。
最後，還需將剩下的第一百零八顆人頭投入‘死門’之內，取自己的血飲在‘生門’畫符，工序繁多，從初一埋下第一顆人頭之後，讓他沒少忙活。
如今一切都以準備就緒，天地祭臺佈置妥當，陰陽冢也即將落成，能否成功，就不是人力所能掌控的了。
...
入夜後！
不知從何時開始，整座祭臺周圍開始呈現出詭異的變化，先是有極弱的哭聲無名而起，耳邊似有隱形之人向獨孤九低語，繼而圍繞著他哭啜不斷，間或向他後頸吹氣！
一股股陰冷怨毒的氣息不斷侵蝕著他的肌膚，爭先恐後的想要鑽入他的身體。不多時，獨孤九便感覺渾身一陣冰冷麻木！
不知是不是那些沒死透的冤魂在作祟。
以獨孤九如今的膽識，自然不會懼怕這些東西，可這種情況古籍上並沒有記載，一旦讓這些陰氣入體，想必絕不會是什麼好事。
但天地祭臺既成，陰陽冢的地勢開啟，絕沒有半途而廢的道理。
獨孤九隻得集中精神，在那顆枯樹下盤膝打坐，‘勁’在體內遊走，抵禦那些陰冷的氣息。又從百寶囊中取出那株從李長河手中得來的聚靈草，撕下半片葉片，入口後抵在舌尖，將其中蘊含的藥力緩緩煉化吸收。
聚靈草中所蘊含天地精華還是十分可觀的，但藥草的藥力需要進行轉化之後才能發揮最大的功用，對凝丹過程中的修仙者尤為有效。在凝丹最後關頭，可以作為牽引外界遊離能量的引子，更勝過本身所含的藥力，是初學者必不可少的靈藥，似這樣合適的藥草不常見，珍稀也是在此處。
像獨孤九這樣直接吸收其中藥力並無不可，只不過效果要差很多。不過，他丹田之氣駁雜，還無法像修仙者那樣使用它。別人重的是藥草所發揮出的功用，獨孤九等同是將它當作了救急的補品來解一時之需。
這樣的境況一直持續了數個時辰，聚靈草都快被整株吃完時，陰冷的氣息才漸漸減弱，慢慢散去。