第382章神前決鬥
曼多斯城外的至高神年夜教堂莊嚴、雄偉，最高的塔樓甚至比城裡的皇宮還高。在教堂裡整日都有讚頌至高神的聖歌在輕響，那淡淡的卻又從不消失的聖光令每個進教堂的人都能感受到至高神的力量。
哪怕是不信仰至高神的人，在這種環境中也會對這位神祗心生敬畏。至於那些信徒更是無比虔誠，很多人甚至是跪著在年夜教堂裡的行走的。
羅傑一開始也覺得有些奇怪，為什麼這麼雄偉的年夜教堂要造在城外。問了安娜以後才知道，這還是至高神的神喻。據昔時信徒在建造第一座教堂時，至高神就傳下神喻，要把教堂建造在城市之外。這樣才能在其中清修的神職人員和前來做祈禱的信徒遠離塵囂的富貴，更容易地感應到神的榮光。從此以後教堂健在城外就成了一種傳統，甚至教皇居住的年夜教堂也坐落在城外。
眼下位於曼多斯城外的年夜教堂難得地熱鬧，許多貴族年夜臣早早就已經趕來，等著決鬥的開始。更多的平民也來了，和貴族們一起耐心地期待決鬥。
要是在其他處所，貴族和平民絕對不會象現在這樣待在一起。不過年夜教堂是至高神的居所，在他的眼裡所有的信徒都是平等的，所以沒有一個貴族敢出類似“把這幫賤民都趕出教堂”這樣的話來。
雖然年夜教堂裡的人很多，但在這神的居所可沒人敢喧譁，所以偌年夜的教堂雖然人山人海，不過倒也還算恬靜。到了接近中午的時候，這次神前決鬥的兩位主角終於一前一後地到了。
簡森-巴稽首先在家族幾位重量級人物的陪同下參加，雖然他盡力裝出一副平靜的樣子，但額頭暴出的青筋和帶著血絲的雙眼卻顯示出巴頓此時真正的心情。剛進年夜教堂巴頓的目光就在人群中來回掃蕩，想把這次決鬥的敵手羅傑找出來。不過讓他有些失望的是，根本沒看到羅傑的身影。
羅傑來得更晚一些，和巴頓相比孤身一人前來的他顯得有些勢單力薄。不過這是一對一的決鬥又不是群毆，所以羅傑對此其實不在乎。和巴頓硬裝出來的平靜相比，羅傑就真正稱得上是心靜如水了。他帶著真摯的微笑緩步走進教堂，聲和每個認識的人打招呼，就算是不認識的人向羅傑問好，他也會禮貌地向對方頷首問好。
單單隻看兩人在決鬥前的表示，羅傑就不知道勝出巴頓幾多。以至於許多貴族都在暗暗感嘆，羅傑的風度要比巴頓好很多。要不是事先知道的話，眾人肯定會以為羅傑是老牌貴族巴頓家族的成員，而簡森-巴頓的表示卻更象一個沒什麼底蘊的爆發戶。
不過神前決鬥比的是實力而非風度，所以兩人的表示其實算不了什麼。年夜教堂的圖門主教親自主持這場神前決鬥，當著眾人的面把羅傑和巴頓叫到跟前，開始為他們進行決鬥前的祈禱。
這祈禱不可是一種儀式，也是為了檢查兩人有沒有攜帶任何的魔法道具。神前決鬥號稱最公平的決鬥，完全依靠雙方真正的實力來決定勝負，魔法道具什麼的嚴禁帶進決鬥場。這一點羅傑和巴頓固然都心裡有數，自然也不會做什麼在年夜庭廣眾之前難看的事，試圖夾帶什麼魔法道具進決鬥場。
巴頓只是帶了根用鐵木製成的魔法杖，羅傑也換了一把普通的長劍。巴頓穿戴一套最普通的魔法師長袍，而羅傑更是連最簡單的皮甲都沒穿，只穿了一套適合運動的亞麻平民服罷了。
圖門年夜主教祈禱完畢，羅傑和巴頓身上沒有呈現任何異常，暗示兩人都沒有犯規。圖門年夜主教輕輕地在兩人身上灑上聖水，然後以莊嚴的聲音道：“希望們謹守神前決鬥的規則，在至高神的見證下進行一場公平的決鬥。無論決鬥的結果如何，事後都不得再糾纏於此，兩位明白了嗎？”
這是神前決鬥需要的儀式，羅傑和巴頓自然滿口承諾，不過輸的那方是不是真的會遵守這樣的約定就不得而知了。
在儀式過後羅傑和巴頓別離從兩個入口進入了教堂內的決鬥場，至於其他人則全都只能留在外面，甚至連兩人選定的見證人和圖門年夜主教也不例外。所謂神前決鬥就是在至高神面前進行的決鬥，常人是沒有資格觀看的。在決鬥者進入決鬥場後，決鬥場的年夜門就會關閉，一般來當決鬥場的年夜門再次開啟時，兩人中就只有一人能活下也，另一種可能就是兩人全都戰死，幾乎沒有決鬥者全都活下來的可能。
在所有人的注視下，決鬥場的年夜門緩緩關閉，現在外面那些人能做的就只有耐心地期待了。
決鬥場有地球上的橄欖球場那麼年夜，地面上鋪的全都是整齊的白色巨石，平整得就象溜冰場一樣。剛進來的羅傑禁不住暗暗感嘆，要建造這麼年夜規模的建築可不容易，這其中肯定有不為人知的祕密。也不知道是什麼神術的作用，決鬥場中雖然看不到一盞燈光，但卻出乎尋常的明亮。並且決鬥場內的光芒雖然明亮但卻絕不刺目，無論向哪個角度看去都不會被光線刺激得睜不開眼，也最年夜限度地包管了決鬥的公平性。
羅傑和巴頓站在決鬥場的兩頭，遠遠地看著對方。這裡已經沒有了旁人，巴頓也不消再勉強連結風度，臉上的假笑消失得無影無蹤，換上了一副猙獰的臉色。羅傑倒還是一副雲淡風輕的樣子，似乎絲毫沒把巴頓放在眼裡——在他看來巴頓必死無疑，和一個死人計較簡直太傻了。
羅傑的態度令巴頓更加怒火中燒，不過他究竟結果也是中級魔法師，很快就冷靜下來開始吟唱咒語。眼下雙方之間的距離這麼遠，對巴頓來無疑是個有利條件。他要先用蛛術纏住羅傑，然後用其他魔法慢慢把他折磨死。對羅傑已經恨之入骨，巴頓是絕對不會輕易把他殺失落，而是要讓羅傑受盡痛苦之後再慢慢殺死他。
巴頓很快就完成了蛛術，他伸出食指向羅傑遙遙一指，滿臉都是瘋狂殘暴的獰笑。有什麼比親手虐殺仇敵更讓人開心的事？眼看羅傑就要落入自己手中，此刻的巴頓滿意極了。。.。
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