翌日夜晚。
“這麼晚了，亞歷克斯出去做什麼？”
站在窗邊的雅典娜看到安逸的馬車駛出府邸，遂對站在身後的女僕隨口問道。
“去赴約呀。”
年輕女僕一臉八卦的說道，“聽說是姬兒公主的邀請哦。咦？小姐，您怎麼了？”
“我沒事。”
雅典娜只覺得自己心口猛然一痛。她故作鎮定地說道，“你先下去吧。”
“好的，小姐。”
女僕提起裙襬微微下蹲，然後離開。
“原來……”
雅典娜盯著窗外漆黑的夜空，喃喃自語，“這就是心痛的感覺呀。”
數分鐘後。
“臉色發白？聲音發顫？”
鋼鐵俠重複了女僕所說的話，然後丟給女僕一個錢袋，“你做得不錯。這是你應得的。”
女僕笑靨如花，“謝謝大人。”
“你先下去吧。”
鋼鐵俠道，“記住，我不希望聽到某些不好的傳聞。”
女僕壓抑著興奮說道，“我明白！”
“看來又一位公主陷落了。”
看著女僕的身影消失在轉角，鋼鐵俠用那種金屬般冰冷而生硬的聲音說道，“是不是？親愛的布魯斯？”
“你是有意的。”
蝙蝠俠無聲無息的落下，“我很想揍扁你那張可惡的臉。”
“呦呦呦！布魯斯，我可是為老闆著想哦！”
鋼鐵俠忙不迭的叫屈，“我實在看不下去了！這兩個感情菜鳥玩什麼不好？玩曖昧！喜歡對方又不敢表白！他們打算拖到什麼時候？世界末日嗎？”
冰冷的電子聲音也掩蓋不了鋼鐵俠的自得，“有了姬兒的威脅，雅典娜自然有了危機感。有了危機感，雅典娜自然會努力爭取自己的幸福！”
“哼！”
蝙蝠俠毫不留情的潑冷水，“我只希望你不要弄巧成拙！”
“怎麼會呢？”
鋼鐵俠伸出右臂摟住蝙蝠俠的肩膀，嬉皮笑臉的說道，“以我的經驗，不論是姬兒還是雅典娜，最後都逃不出老闆的魔掌！”
“你好自為之吧。”
蝙蝠俠身形一晃，脫離鋼鐵俠的懷抱。旋即，他幾個縱躍再次消失於黑暗中。
“果然是黑暗生物！”
鋼鐵俠身體一僵，稍後羞怒的說道，“彆扭的傢伙！”
姬兒的公主府。
偌大的餐桌邊只坐著弗朗西斯、安逸與姬兒。在弗朗西斯的引導下，安逸與姬兒交談甚歡。
姬兒為安逸講述萊恩貴族之間的八卦，安逸也在姬兒的要求下講述緋紅騎士戰役中的種種驚險。
姬兒毫不掩飾自己對安逸的崇拜，安逸也恰到好處的讚美姬兒的美麗。
這無疑是一場賓主盡歡的晚宴。只是，在和諧的氣氛中，安逸也感到了一絲怪異。
弗朗西斯很明顯是打算撮合自己和姬兒。這安逸能理解。早在兩年前弗朗西斯就有了這個打算。
只是，為什麼姬兒表現的如此……熱情？
看上了他的潛力？樣貌？財富還是其他什麼？莫非這位公主殿下是一位現實主義者？還是她受到了什麼人的指使？
貴族之間的交際很多時候就是互相拜訪。因此，在離開姬兒的府邸之前，安逸誠摯的邀請姬兒公主遊玩英雄堡。
姬兒爽快的答應了。並表示合適的時候造訪英雄堡。
晚宴結束後，弗朗西斯邀請安逸同車共乘。安逸知道弗朗西斯對自己有話要說，遂命令自己的衛隊先行一步。
在弗朗西斯那張特別加固過的馬車裡，弗朗西斯希望安逸能給他一個建議，一個給腓特烈致命一擊的建議。
認識安妮之前的弗朗西斯雖然遊手好閒，但成長在帝王之家，他的政治嗅覺無須質疑。肯達爾家族、紫鳶家族、安逸的朱雀家族、大群萊恩中小貴族，弗朗西斯的支持者已經遠遠超過腓特烈。這種時候，正是一擊斃敵的大好時機。
不過安逸並沒有給出明確的建議。他只是提議弗朗西斯與那群商業家族多多交流。安逸告訴弗朗西斯，那群商業家族的重心是商業不錯，但不要小看了他們的影響力。或許，他們會給他一個驚喜。
弗朗西斯想了想後接受了安逸的提議。
“嗖！”
即將抵達安逸的府邸之時，兩側的房屋裡猛然飛出密集的箭雨，將弗朗西斯的馬車和他的衛隊籠罩。
弗朗西斯的侍衛即使反應很快，取下掛在坐騎上的盾牌組成一個盾陣，但還是被箭雨壓得抬不起頭。
一些重傷未死的侍衛躺在地上咬緊牙關，他的袍澤卻只能眼睜睜的看著他們被箭雨射成刺蝟！
關鍵時刻，一直隱藏在安逸身邊的隱形女衝入左邊的房屋，弗朗西斯籠絡的傳奇高手也默契的衝入右邊，用極短的時間殺散埋伏的刺客。
數分鐘後，傳奇高手帶回刺客所用的武器，竟是隻有斯戴維克方面軍最精銳的獅心王軍團才會裝備的精製弓！
“一定是腓特烈做的！”
弗朗西斯暴怒，“該死的！竟然在姬兒身邊安插間諜！”
“不對勁。”
安逸沉吟了數秒鐘說道，“腓特烈的行事風格如雷霆閃電，猛烈而迅捷，信奉一擊致命。他要殺我們，絕不會只是幾十名弓箭手這麼簡單。”
弗朗西斯問道，“你發現了什麼？”
安逸說道，“這種軟弱的暗殺除了惹怒我們，似乎並沒有其他用途。”
“你的意思是有人嫁禍？”
弗朗西斯不是笨蛋，安逸只是略略一點他就明白了自己疏忽的地方，“這麼說這的確不像我那位兄長的風格。”
“或許是某些人覺得你和腓特烈的戰爭還不夠激烈。所以用這種方式加一把火。”
安逸淡淡的說道，“弗朗西斯，在腓特烈倒臺之前，你小心點。現在想要你命的已經不止腓特烈一人。貝里亞斯、斑鳩、卡梅隆、威金斯四大家族都有足夠的理由要你的命。還有那些我們不知道的、打算渾水摸魚的傢伙。”
“我明白。”
弗朗西斯道，“你也要小心點。恐怕在某些人心中，你的威脅要比我大得多。”
1月6日的刺殺讓安逸迅速結束他的斯戴維克之旅。弗朗西斯則留在斯戴維克，準備與腓特烈的最後一戰。
與兩年前相比，兩人的處境都發生了翻天覆地的變化。弗朗西斯不再勢單力薄，肯達爾家族、紫鳶家族、朱雀家族、大批萊恩王國的中小貴族，弗朗西斯的陣營已然成了萊恩王國第二大政治勢力，取代腓特烈似乎只是時間的問題。
安逸也不再是一無所有的可憐蛋。一座城市、數萬領民、每年數億金幣的收入、一群忠心耿耿的部下，朱雀家族已經有了肯達爾那樣的大家族風範。
未來是光明的，前途是美好的。只是，不論是弗朗西斯還是安逸都清楚，那個有著“命運之子”之名的男人絕不會坐以待斃。
他的反擊，必然猛烈而……致命。