被接回京師後我一直暫住於太傅府。杜老曾是皇甫文昕的授業恩師皇甫文昕能有今日天下第一的地位也虧得他多年教誨。值得一提的是杜老向來為人低調所以在皇甫文昕登基之後他才接受了有生以來第一個官職被尊為當朝太傅。
杜夫人早逝未留下一男半女
。很快我就有了一個全新的身份——當朝太傅的義女。
我頂著這個身份做的第一件事竟是去探視危坐家中的木家人。到木家時我現木家大院空空如也屋裡屋外稍值錢點的家當都被搬空了家僕也都一個不剩地走*光了。這回真是捐得夠徹底的！木長風這人倒是灑脫好像沒什麼事一樣。蘭花嫂子邊為我準備飯食邊嚶嚶哭啼倒也不見她有怨我半句。雖說家產沒了好歹命是保住了這一點木長風比我更清楚。富貴錢莊的錢源來自木正南在戶部所管轄的礦務司來得不乾不淨完全是不義之財按說都該砍上十次頭了。好在皇甫文昕在意朝中局勢否則木家人的腦袋還能完好無損地長在脖子上？
拜會過木長風后我便又去探視了木正南。尚書府的情況與木家大院情況差不多屋裡半點值錢的東西都沒剩下。空蕩蕩的屋子裡就只剩下人了。這還是第一次我見到了木正南的家眷。他有一個長得如花似玉的女兒其妻也很賢淑一看即知是足不出戶的婦道人家。若是皇甫文昕下手狠一點說不定這刻尚書府已被滿門抄斬了。木正南一臉敗興除了等著天子的落外別無它法。他一家主子屑小對我客客氣氣。臨走時我才又說了句保重婉言告訴他無性命之憂只是其它罪責是免不了了。光是這一句他已足以感激萬分了。
傾朝之下豈能完人！不消幾日皇令急下木正南及家眷被革職流放濟州即日起程。木長風則被流放至濟州以南百里的撫州。我與木家由此再無瓜葛。
一年以來日子難得悠閒。這幾日還真極為難得。我也去醉楓樓在京師的分店逛了一圈。在子魚和老爹的打理下醉楓樓生意紅火每天賓客滿坐吃喝聲不絕於耳。另一方面司馬傲絕被調至了京郊的鐵騎軍營但薔薔薇薇兩姐妹還在醉楓樓裡幫著做事歡笑日漸多了。
所有人都在忙著我則是那個最閒的人。連著兩日我又為醉楓樓添了幾款新的菜式。除了這些我不知道應該做什麼好。
之彥得知我被接回連著兩天來太傅府邀我相見我都回絕了。這不是個人的感情問題我知道我對他的感情並沒有斷線只是那種淡淡的感覺更多的被複仇的心思給掩蓋了。他不是我生命中的那個人。我一旦決定便只會照著自己的路走下去。何況今後皇宮大內處處皆需小心謹慎多一事不如少一事步步為營才能穩操勝券何苦再拉進一個石之彥？如果這樣我就是害了他。
除了身邊的一些人我還把朝中大小官員都大致作了一下了解。令我最驚訝的是從皇陵悄然回京的皇甫雲森近段時間不再和從前一樣日日笙歌流連煙花酒巷變得勤於政事對朝中大事也極為關注好似完全變了一個人似的
。這人前後變化之快真是不可同日而語。
意料中的是皇太后與太傅力薦我入後宮。這顯然是皇甫文昕使計提出。這事一度成為了後宮中爭相議論的主題。不僅如此朝中的一些官員還上表反對尤其是以姬姓勢力居多。而後宮之中身為皇后的姬灩、淑妃水心玫以及方昭儀都沒有表現出任何異狀。由此可見後宮這潭水深不可測。
由於皇甫文昕的堅持以及後來前丞相石瀾所上的奏摺以及一些地方官所上表奏摺請願的影響姬家人最終做了妥協。我以最末等（正八品）的綵女身份入了宮。其實我哪有什麼勢力那些奏摺大多是皇甫文昕派人授意後所上目的只有一個那就是讓姬家看清楚他已鐵了心了。姬家也不是傻子與皇甫文昕對峙一陣後見他如此堅持不得不從了命。況且綵女身份低微一時半會兒還威脅不到皇后的位置。姬家再傲也不能與天子對著幹。
於是由禮部擇了吉日由鑾儀使一路吹打著將一身華服的我由太傅府接入皇宮。被送入宮後我被安排住在正文宮的偏殿——西文殿裡配了兩名宮女其中一個是自請來服伺我的華湘。正文宮應是四妃所居的宮殿由於我品階最末只能按儀制住偏殿而這還顯然是有人關照過的結果。
入宮當天住正字宮殿的三位主子都沒有出現在正文宮也未曾有什麼賞賜送來。反倒是太后娘娘讓玉仁嬤嬤親自送了些體已物品來。後宮中的人情冷暖真是變化莫測。其實我也能理解巫盅案加身的我還能再入後宮本就是件破格的事情再加上巫盅案上直指姬家皇后與淑妃娘娘心中有疙瘩自然不會來正文宮就是了；而方昭儀必也是忌憚我暗中得皇甫文昕的寵愛心懷不滿只能在這可有可無的賞賜上做文章了。於是三個後宮品階最高的妃嬪都對我仔細睜著眼嫉妒是後宮最常見的情緒。
第一個來正文宮的人不是別人正是被我整過一次的林美人。想不到半年之後她還是個美人頭銜照她這種混法一輩子可能就在皇宮某個角落可憐地等待天子的召喚了。不過她現在可神氣了品階比我高了好幾級自然免不了對我為難一番以報當日我用計破壞她侍寢之仇——害我在冰涼的地上跪著足足半個時辰還不叫我起身。她則一臉好笑地坐在殿內正中主位上興致沖沖地品著華湘為她泡的茶時不時地打量我兩眼輕呲幾聲隨便問上幾句。對付她這種三流角色我倒不急著與她對壘大不了就是跪得長一點！所以我並沒有像她預想中一樣火這樣一來她就找不到理由對我下重手。
不過好運氣站在我這邊。這一幕被前來拜會的太監總管常德看在了眼裡我總算得了解脫藉著宮女的扶持才勉強支起麻木的雙腿。