第六章 生存之路
艾斯特塞九世一臉平靜先看了美蓮達和蘇拉格一眼這才轉向我問候道：“亞特男爵你辛苦了！”
我才不認為他有這麼好的心當然面上是感激涕零地答道：“有勞陛下掛心！我沒有辜負陛下的信賴終於從廢墟之塔平安歸來了。”
看著艾斯特塞九世理所當然的表情心中疑惑更深他憑什麼認定我一定能夠從廢墟之塔中出來呢？絕不會是猜測以此塔之凶險沒有人能夠保證活著從這出來這裡面一定有我沒有想通的原因。這理由也必定是艾斯特塞九世肯將女兒下嫁與我的原因。
沒有半點可供推敲的資料我只能將它在心中存疑。正猶疑不定間艾斯特塞九世向我道：“你休息一天然後我們進行第二項測試。”頓了頓深吸一口氣緩緩吐出幾個字：“那就是生存之路！”
四下一片驚呼美蓮達更是熱血衝頭兩眼黑哼也不哼就昏死過去。
生存之路聽起來文明實則無比野蠻聽來高雅實則充滿血腥。說是生存之路其實叫死亡之路更恰當些。這是恩達斯帝國用來對付最大極惡的死刑犯的招數。
在恩達斯帝國一個人如果犯了大罪可以有兩種選擇一是被處死另一個選擇那就是走過生存之路只要走過去再大的罪名都可以免除只要走過去再卑微的身份都可以成為英雄似的人物但是就是聽來這麼誘人的條件大多數人卻寧願選擇被處死而幾乎沒有一個願意去嘗試著透過生存之路。
生存之路是一條長三十米的通道以五十公分長八公分寬的金屬板構成的浮橋似的通道就是這條簡單的通道無人敢走因為以前有無數人嘗試過他們沒有一個人成功這短短的三十米的通道每一根金屬上都堆集了無數的亡靈每一寸金屬閃亮的光澤都是用無數人的鮮血浣洗出來的。
這條路並不普通它是百族戰爭時的產物那一根根金屬每一根都是由當時最有名的矮人族工匠精心打製再用極細的金屬絲串成浮橋加上數十個魔導師們給它加持魔法使它堅不可摧的同時踏上去就如同踩在雲間飄飄蕩蕩的毫不受力其上還有由黑魔法師們施加的邪惡魔法每一個踏上去的人都會受到最惡毒的詛咒每一個靈魂死在橋上後都不得生。
橋下是一條魔法構成的長河充滿狂暴的火元素不要說掉下去就算只是在橋上多站一會那無盡的熱量都足以將人烤乾。
這些都不是最可怕的最可怕的在於橋的四周那一團團如拳頭大小圍繞著橋不住飛舞的魔法元素。這是由當時的大法師拉瑪恩使用的古魔法這個魔法殺傷力並不大但它的厲害之處就在於它的殺傷力不強大。
一旦為這魔法命中它會如附骨之蛆般牢牢附著你、纏著你慢慢地持續地一點一點地侵蝕你的生命在這個過程中它會給你帶來無邊的痛楚正因為它的殺傷力不強你被擊中時不會一時便死會痛足三天三夜後才死去。
沒有人能承受得住那種深入骨髓的折磨你會痛得受不了會想自行了斷可那時你會覺你已失去了這個能力你再也不能動用雙手不要說雙手哪怕是一個小指你也休想挪動半分它的力量已經完全麻痺了你的神經你只能任憑那折磨你肉體摧毀你靈魂的疼痛在你身體內緩緩蔓延。
據說這個古魔法是創世神來懲罰那些冒犯了他的小神的力量強大到連神都無法承受在它的力量下受法者的意志會一寸一寸地崩潰到三天三夜後當受法者痛到完全瘋狂後力量會突然回到他們體內於是痛苦不堪的他們會將自己皮肉一口口咬下來在無邊痛楚中死去。
死後由於黑魔法師的詛咒他們都變成無法離開的孤魂圍繞在浮橋邊每時每刻都受到靈魂魔法無盡的摧殘整日整夜都悽楚而痛苦地哀號。
在百族大戰後期各族聯合部隊已經取得了優勢這個橋是用來處罰那些被俘的魔族的每一個被認定為有罪的魔族都會被長槍驅趕到橋上然後橋身的結界會啟動將整個橋變成一個封閉的空間。
那些弱小的會因無法在搖擺不定的橋身上立足而在火池的煉獄中化為飛灰那些強大一點的能夠站到橋上的等待他們的則是更為悲慘的命運當他們的力量消耗到無法抵擋住大法師瑪恩的古魔法時就會被那一團團的魔法擊中在無盡的哀號中死去。
就連當時魔法族的第二號人物魔族的大長老也在這橋上足足慘號了三日才得以死去據說他淒厲的慘叫連方圓百里內都聽得一清二楚就算現在守衛浮橋的人們也常能聽見這位魔族大長老哀慟的慘號。
當年的各族飽受魔族殘害這個浮橋建立的目的就是為了一雪前恥並連帶打擊魔族囂張氣焰鼓舞人心。在當時它的確起了不小的作用。魔族大長老受刑之日十里空巷都湧來看這大快人心的一幕當那位魔族的二號人物慘叫響徹四野時各族聯軍勢氣大振而聽到此事的魔族則噤若寒蟬這也是戰敗後的魔族寧可退進充滿凶險的異空間亦絕不投降的原因。
戰後這個浮橋就留在原地當恩達斯帝國建國時一併將它接收了過來。在一個謀臣的獻計下恩達斯三世一個嗜血的國王將它用作對付罪犯的法寶。
他下令取消了封閉浮橋的魔法能量罩當著全國許下諾言無論犯了多大的罪只要能安全地衝過這架浮橋立即無罪釋放。
最初的確不少犯人敢於嘗試但每一個上去的人都將自己的生命獻給了魔鬼。力量弱一點的會立足不住而掉下火海而那些強大一點的則都是哀號整整三個日夜後為浮橋又多添了一個幽靈。
由於時日已久他們都不知道那浮橋的厲害在那一段時間內浮橋上整日整夜都響徹死囚們慘絕人寰的厲號。聽說當時的情景讓每一個目睹的人好長一段時間內都根本無法入眠。
雖然當時教訓慘痛但每朝每代都有不少怕死且心存僥倖的人當前者的死在人們的記憶中慢慢淡去時這血腥的一幕就會再次上演而這個人的慘痛經歷又足以寫成一部最令人心驚肉跳的恐怖記實接下來好長一段時間內又沒有人敢嘗試……這樣週而復始。
如果說廢墟之塔是人們心目中的地獄那麼這條生存之路就是現實生活中的地獄。廢墟之塔是神祕與可怕的進去者沒有一人能生還；生存之路則是恐怖與血腥的每一個膽敢挑戰者都會在淒厲的慘叫中化為冤魂。
正因為如此生存之路也被稱作費爾曼大6的三大酷刑之一。聽到艾斯特塞九世提出這個測試要求難怪眾人亂一片也難怪美蓮達會昏死過去了。
我以前雖從未曾到過恩達斯帝國但對於這人人皆知的三大酷刑之一照樣是聞名久已。沒想到居然是這個測試一種無法抑制的怒氣在胸中騰起。
之前的我敢進入廢墟之塔是因為我並不知道那個塔有那麼厲害存著僥倖心理再加上還有一腔銳氣與勇氣這才滿口答應下來。等我僥倖出塔時我才知道自己已在鬼門關上繞了一圈。
想到艾斯特塞九世居然拿我的生命開玩笑從今以後我與之間他不存在半點感情不管他有什麼理由我都絕不會原諒他！
本已窩了一肚子火現在又聽到這個完全沒有希望的測試胸中一口惡氣實在憋不住呼吸中都帶著炙的熱量。強忍著要與艾斯特塞翻臉的想法一個勁告訴自己冷靜！冷靜……
雖如此全身卻依然無法遏制地輕顫起來。在其他人眼中我是聽到這個測試後害怕得抖其實我自己最清楚這絕不是害怕而是憤怒是對艾斯特塞九世的憤怒若我有足夠的力量早就衝上去將艾斯特塞九世一劍砍成十七八段但我沒有足夠大的力量我只能抑制自己的怒火在他面前裝出一副最忠誠的模樣。
我要力量！要有能夠掌握整個大6的力量！這一刻我的心在無聲地吶喊。
“亞特男爵你考慮得如何？”艾斯特塞九世完全不給我考慮的時間。
抬起頭我一臉的平靜從容微笑道：“這對的確是個嚴峻至極的考驗……”是否應該就此放棄呢？不起半點波瀾地說著話腦子卻轉得飛快這個想法的確令我心動但想到要放棄即將到手的權力真的不甘心。
試想一下那個橋只有三十米長沒有魔法封印的阻撓以我的度數秒之內便可從一端衝到另一端以前那些測試的人通不過只因他們是些不中用的囚犯才會如此吧。瞬間腦中已閃過數百個念頭對利弊進行了全面衡量我終於下了決定。
這一切都在眨眼間完成自然地接著剛才的話道：“……但我有貴族的尊嚴在這種情況下絕不會後退半步。”
周圍又是一片驚呼美蓮達剛剛轉醒正聽到我這句臉色蒼白一聲不吭地又昏死過去。誰也不曾注意到我緊握的左手在不住輕顫指尖已深嵌入肉裡。
聽著不少人議論我瘋了我恍如並非當事人般自然恭敬地站在艾斯特塞九世面前。“只要我不死”面上平靜的我在心中暗毒誓“艾斯特塞我一定會讓你的恩達斯帝國滅亡在我手中。”從這一刻開始我與這個號稱大6最賢明也最有魄力的國王完全決裂。
既已決定去面對生存之路我便放開一切牽掛不就是一條路嗎以我的實力難道還衝不過去嗎？剛才已經改寫了廢墟之塔從沒有人生離的記錄那這次我要讓生存之路變成真正的生存之路。
信心高漲我將頭一昂將胸一挺在晨風中站得筆直。和煦的陽光撒在身上全身暖暖的說不出的受用膽怯之意早已被我拋到了九霄雲外。
在眾人眼中隨著胸口一挺面前那平淡無奇的黑男子兩眼中突然射出刀鋒一樣銳利的寒芒一股襲人的威勢從那男子身體上撲面而來讓他們不敢直視。
認為掌握一切主動的艾斯特塞九世則完全是另一番感受他只覺對面的男子在這一抬一挺之中整個人就如變了樣般顯得無比威猛在陽光的照耀下一襲衣裳閃著點點金芒現出難以言喻的驕傲之意讓他不禁產生對方深不可測的想法。
他自問在屍骸遍地的沙場上也能談笑風生就算是親手殺人也不會眨一下眼睛但此時望著對面那雙寒芒四射的眼睛不知怎的竟有一股刺骨的寒意至心底升起不經意間已然全身冷掌心更是止不住地冒出汗來。
這麼做到底對不對呢？他忽然有了一絲悔意。