十二年前的某一天，某一個漆黑的夜晚，帝都北區的某一間貴族的莊園內的某一片灌木之後，某一扇小窗的微小縫隙之前，三個年齡相仿的男孩在做著某些事……
“別擠！”金髮的少年不滿的小聲抱怨道。
“該我了。”銀髮的少年，不，應該說是個小鬼，在旁邊輕聲地提醒。
“等一會。”金髮少年顯然正在興頭上，心不在焉的敷衍道。
銀髮的少年一臉怨氣的等在一旁，眼看用強肯定是無望的，於是只好發起了他最擅長的語言攻勢：
“是誰之前還一臉正氣的說：我是個很有原則的人，曼蒂再怎麼說也是我們的同學，偷看同學洗澡這種事我是絕對不會做的！”菲比斯將艾的語氣和表情模仿得惟妙惟肖。
對於話裡的諷刺含義艾當然是直接無視掉，理所當然地沒有臉紅，眼睛眨也不眨（他在偷窺美女洗澡），但這並不妨礙他條件反射一般的開始了反擊：
“那剛才又是誰說：‘這種十幾歲的身上一點肉都沒有的女孩，我一點興趣都欠奉’的？”
這種無意義的鬥嘴早就成了兩人之間完全不需要思考，一見面就會自動進行的行為。這算是他們獨有的一種表達親密的方式，也許是長期受到帝都虛偽貴族禮節薰陶的他們也需要這樣口無遮攔的發洩。
站在一旁的黑髮少年冷冷的發話了：
“你們兩個還真親密呢！”
“那當然了。”菲比斯一臉理所當然地神色。
“我對男人沒興趣。”與此同時，艾連忙澄清。但是在聽到了菲比斯說的話之後，他不自覺地向旁邊推開一步。
“去，離我遠點，你們兩個兔子。”艾嫌惡似的掃了菲比斯兩眼。
菲比斯依舊受之泰然，反而趁這個機會擠到了窗縫之前。
“她洗完了！”菲比斯的語氣中充滿了驚訝。
“廢話！”艾不屑地說，“要不然我會挪開嗎？”
“艾-佐迪亞你個大混蛋加大流氓~~~~”菲比斯發出一聲嬌嗔。
比之前一切的諷刺或者人身攻擊都更有效，艾立刻就投降了：
“菲比斯我錯了，求你別再用那種聲調說話好嗎？現在是晚上，我們會做噩夢的。”
旁邊那個黑髮男子，看著彷彿打情罵俏一般鬥著嘴的兩人，臉上的表情很複雜。
“辛博，你不看嗎？”艾的確有些奇怪，但他隨後釋然了，
“噢，對了，你是個‘兔子’。”
“滾。”辛博極力掩飾著臉上露出的不快，“我的性取向很正常，還有，不要再叫我兔子。”
“你本來就是，還怕人叫麼？”艾依舊嬉皮笑臉。
“我認真的。”辛博臉上神色卻是非常的嚴肅，“不要再那麼叫我。”
“好吧……”艾也沒有心情再笑下去了，“你最近吃什麼藥了，連玩笑都開不得？”
“沒什麼。”辛博意識到了自己有些過分，岔開話題，“薩米呢？”
“去找他的艾麗了，你知道的，就是那個平民女孩。”艾曖昧的笑著，“這兩個人最近打得火熱呢！天天形影不離的……”
“哦。”辛博淡淡的答應著，其實並不關心。
“喂！好不容易叫你出來一次，你想什麼呢？失神落魄的。”艾看出了辛博有些不對勁，曾經混得很熟的朋友此時彷彿隔了一層什麼似的。
“沒什麼。”辛博的語氣中已經透露出了他的心事重重，“我只是在想……”
“艾，你想過嗎？”辛博突然直視著艾的雙眼，
“我們十四了。”
艾眉頭一皺：“是啊！我們倆都十四了，薩米十三，菲比斯十二，你突然說這個幹嗎？”
辛博年輕的面孔上浮起了一層不屬於這個年齡的滄桑，慢慢的扭過頭看著遠處暗色的天空：
“我總覺得是時候成熟一些了。”
“裝什麼深沉！”艾就受不了這個，直接推了辛博一把，“我比你大好不好！你這樣顯得我很幼稚似的。”
“還是說你就是這麼想的？”艾的語氣中多少帶了些躁動的火藥味了。換作往日的兩人，或者說出剛才那話的人換成薩米或者菲比斯，艾已經衝上去和他扭打在一起了。可是此刻，面對著有些落寞的辛博，他，和他還在蠢蠢欲動的雙手和發癢的拳頭，一同就這樣僵在了原地……
……
許久之後，他意識到氣氛有些沉悶：
“我們走吧！”
“哦！”傳來的是一聲心不在焉回答。
“喂！”艾過去拉菲比斯，“不是都洗完了嗎？你還在看什麼？依依不捨的。”
“她在換衣服，別吵。”菲比斯不滿地說道。
“什麼！”艾大叫一聲，“讓我看看！”
“噓。”菲比斯示意靜聲，而艾也意識到剛才自己的聲音確實有些大……
“誰？”房間裡曼蒂警覺地回頭，匆匆穿好了身上的衣物，推開窗戶向外張望。
這點時間足以讓三個從小就偷雞摸狗慣了的傢伙在灌木叢下找到藏身之處了。
“你叫這麼大聲幹什麼？現在美女沒得看了，萬一再把別的人招來走都走不掉了。”菲比斯嘟囔著抱怨。
艾擺出一幅“我是老大，我就是做了，你們奈我何”的無賴架勢。
“怎麼回事，好像聽到有男人的聲音。”幾個聲音從遠處傳來，似乎是阿諾尼摩絲家族的僕役。
這下連艾也笑不出來了。
雜亂的腳步離三人的藏身之處越來越近。
在這種時候說話的是辛博：
“你們看到那邊那棵樹了嗎？樹後南側20米左右就是後門，後門有一個小門一次可以供一個人出入，一會我會引開那些僕役和守門人，然後我們先悄悄走過這灌木叢，然後快速跑到門邊，最後一個一個出去。出去之後還要繼續一路跑到大路上，因為後門的這條小路上也不應該出現外人，要是被人看到了解釋起來也很麻煩。”
“你怎麼知道的這麼清楚。”艾懷疑的問。
“你以為我剛才在幹嗎？當然是給我們想退路。”
“聽起來不錯。”菲比斯想到了問題的癥結所在，“問題是你怎麼引開他們？”
可是艾一笑，他不認為這對於辛博是個問題，而與此同時辛博也笑了，從這笑容中還依稀看得到從前兩人的默契：
“有奇怪的人往大門那裡跑去了，快去看看！”
菲比斯目瞪口呆的看著曼蒂的聲音從辛博的口中發出。
“如何，吃驚吧！”艾炫耀的說，“這就是我們辛博-克洛希爾的絕技！”
菲比斯讚歎的點了點被震驚得木然了的頭。
辛博一點也不欣賞對他這種“天賦”的讚美，弓著身子站了起來：
“時間不多，該走了。”
三人起身，四周張望了一下，看到僕役們匆匆遠去的背影輕輕相視壞笑著跑過灌木叢，然後狂奔至後門。
菲比斯一馬當先閃了出去，但立即又閃了進來。
“該死，外面有人來了！”菲比斯一臉慌張。
“跟我來。”辛博二話不說就溜進了旁邊的樹後藏好。
艾立刻也跟了過來：“別告訴我說這個藏身處也是你剛才找好的。”
“總要有幾套備用計劃。”辛博淡淡地說。
“喂。”艾壓低聲音對門旁的菲比斯喊道：“幹什麼呢！快過來。”
“噓！人來了，快藏好！”菲比斯一邊說一邊打手勢，“沒辦法，我已經被看到了。”
“不用擔心他吧，反正他是歌德里克家的。”辛博拉住了想要衝出去的艾。
“嗯，也對。”剛才還有些為菲比斯擔心的愛也釋然了，“他是菲比斯啊！”
“你馬上就要看到菲比斯的絕技了。”艾笑著說。
**——
後門被開啟，一輛小小的並不華麗的馬車駛了進來，在菲比斯面前停下。
“什麼人。”駕車人當頭喝問。
此時一張美麗的面孔掀開車簾探了出來：
“咦，這不是歌德里克家的孩子嗎？”聲音是完全不該屬於這個年紀的活潑高音。
“明明是三十多歲的阿姨還要用這種裝嫩的聲音說話，真受不了。”辛博毫無自覺地發表著評論，艾在一旁只是苦笑。
另一邊，面對著美麗的婦人，菲比斯露出了最燦爛的笑容，用甜得發膩的聲音說：
“是~~~姐姐~~~好久不見了~~~我是菲比斯~~~”
也許從他的外表上來看，這樣的話從他這種年齡的可愛小孩口中說出只是稍顯稚嫩了一些，可是對於熟悉真正菲比斯卻又不知道他這一面的人來說，打擊無疑是巨大的。
辛博不知道自己現在臉上的表情是什麼樣子，但他知道一定比剛才菲比斯聽到他模仿別人說話的驚訝表情更誇張十倍。
艾同情的看著他。
“好可愛的小孩子！”女人的讚歎類似於發現了一隻可愛的小狗，“小朋友，你是曼蒂的同學吧！我是曼蒂的媽媽，你應該叫我阿姨才對。”
“可是別的阿姨看起來都好老~~~~~”菲比斯的臉上看上去像是真的在困惑。
辛博真的是在發抖。
“這就是菲比斯的絕技……”艾忍住笑解說到。
“今晚我真的會做噩夢的。”辛博從打顫的口中擠出了這麼幾個字。
“嘴好甜的小孩子。”曼蒂的母親笑著，“你來這裡找曼蒂玩嗎？”
“嗯~~~~~~~”菲比斯歡快的點著頭。
“偷窺她洗澡不能算是找她玩吧……”樹後的兩人同時想著。
“跟阿姨去喝杯茶吧！”女士對可愛的小孩子發出了邀請。
“可是~~~我要回家了~~~”菲比斯猶豫了一下。
看門人也在此時很不巧的回到了崗位上。
“有什麼關係，就半個小時。”
“好~~~~~~~~~”菲比斯想了想，大聲贊同道。
樹後的兩人露出了頭，看到菲比斯朝這裡使了個眼色，然後鑽進了馬車揚長而去。
“該死，菲比斯倒是走了，現在怎麼辦？”艾抱怨。
“等菲比斯吧！他最後那個眼神的意思不就是讓我們等著他，他會想辦法嗎？”辛博問。
“他會想辦法？”艾不屑的嗤笑，“他也就會撒撒嬌，剛才那個眼神分明就是炫耀：‘你看，我對女人有一套吧！’的意思。”
“不是吧……”
“絕對的。”艾說的斬釘截鐵，“**裸的炫耀。”
“那你說怎麼辦？別告訴我打昏看門的跑出去。”
“那又如何？”
“喂，那樣就是暴力事件，性質就變了：闖入貴族宅第，公然行凶打人……”
“我們也是貴族啊！不會有什麼事的。”艾說，“最多不過是被他們批評教育一頓。”
“這個……至少等菲比斯半小時吧！”
艾猶豫了一下，還是答應了。
**——
兩人在樹後坐下，尷尬的對視著。
“談談吧！到底怎麼了？”艾努力做出一個善解人意的笑容。
辛博搖搖頭，只是苦笑。
艾用臂彎夾住了辛博的脖子，還是這樣比較適合他：
“快說，你到底做了什麼對不起我的事！”
辛博使勁的掙扎起來。
艾不得已停下了暴力的舉動，印象中以前自己這麼做的時候辛博從來都不會掙扎的啊！不過是顯示親密的舉動而已。
“我想參軍。”辛博突然冒出這麼一句話。
“哦。”艾過了一會才反應過來，強忍住大吼的衝動，小聲質問，
“你說什麼？”
“我說我要去參軍。”辛博這次的口氣更堅決一些。
“為什麼？”艾不解。
“不為什麼，只是我覺得我十四了，該做些什麼了而已。”
“別胡扯了！”艾不屑，“上次見到你的時候你還是沒心沒肺的和我們一起鬧呢！現在怎麼就變成這樣了，到底發生什麼事了？”
“你上次見我是什麼時候？”辛博反問。
“這個……呃……”艾語塞了，好像自從認識了菲比斯以來自己很久沒有見過辛博了，
“好像是快一年了吧……”
“一年半了。”辛博淡淡的說，“足夠一個人成長了。”
“好吧！”艾嘆了口氣說，“你覺得你自己長大了，於是就想去參軍證明自己是嗎？”
“我不是想要證明什麼，我只是覺得該去這麼做而已。”
“可是至少你應該先從學校畢業吧！”艾說。
“學校有什麼值得學的東西嗎？”
“呃……也對。”
“好吧！既然你下了決心，我也沒什麼可說的。”艾用力的拍著辛博的肩膀，“去做自己認為應該做的事情，我實在是沒有什麼立場去勸阻你啊！那我跟菲比斯說說好了，看他能不能動用他家族的影響給你在軍中找到一個好職位。帝都的禁衛軍就不錯，待遇好，而且基本什麼事都不用幹，在閱兵的時候表現一下就可以得到嘉獎和升遷，因此充滿了什麼本領都沒有的貴族子弟呢……”
“不用了！”辛博聽到這裡斷然拒絕。
艾驚訝了片刻醒悟過來：“哦！你想憑藉自己的能力是嗎？”
辛博點了點頭。
“其實你不必特意去證明些什麼的，要知道，是金子總會發光的，我相信你的能力，別對自己失去信心！”
辛博的眉頭不知不覺中已經皺了起來。
“別灰心，彆氣餒……啊，我都在說些什麼啊！”艾終於反應過來自己說錯話了，“總之，我相信你就是了。”
艾誇張地微笑著，不知為何，總給人言不由衷的感覺。
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半個小時很快就過去了。
“菲比斯那小子肯定不會來了。”艾憤憤地說，“我們不管他了，動手吧！”
看到了辛博的猶豫，艾想了一下說：
“這樣吧！我去把守衛引開再動手，然後你趁機跑，這樣就沒人知道你也有份了，這樣行了吧！”艾說完就衝了出去。
“別！”辛博沒有攔住艾，也沒來的及說出阻攔的原因，事情就如他預料中的一樣發生了。
“什麼人！”守門人無畏的大喊，“有小偷啊！抓小偷！”
辛博苦笑著將腦袋縮回樹後，他已經能猜到接下來會發生什麼了——
艾還沒來的及打昏叫喊的人，就有一群人舉著火把從庭院的不知什麼地方鑽了出來向他跑來，高喊著：
“抓小偷啊！”
艾的第一反應不可謂不快，但守門人似乎經驗豐富的樣子，立刻把後門關上斷絕了艾的出路。
十二年後的艾當然不會把這群人放在心上，可是十二年前的他畢竟才十四歲，而且手無寸鐵，他所能做的只有跑，用他最快的速度跑。
辛博不知道發生了什麼，只聽到人群的叫喊聲逐漸遠去。他謹慎的探出頭，看到的是那扇緊閉的後門。
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“阿姨~~~~”菲比斯到底還是放棄了姐姐這個誇張的稱謂。他一口喝下加兩匙蜂蜜的紅茶，用他甜得發膩的聲音說，“我該走了~~~~”
“嗯，時候也不早了。”曼蒂的媽媽說，“我叫人送你回去吧！”
“好~~~~”菲比斯活潑的揮著手，“姐姐，不，阿姨再見~~~~”
女人強忍住笑容將菲比斯送出了門外。
“年輕真是好啊！”她笑著自言自語，然後有些惆悵的撫摸著自己眼角的皺紋。
現在兩人都不會想到十二年後他們再次獨處是什麼樣的情況。
**——
“該死！”艾邊跑邊罵著，“哪鑽出來這麼一堆人，那個守門的混蛋反應也太快了吧！”
身後是黑夜中數不清的火把和“站住”，“別跑”之類的喊叫。
在碩大的院子裡轉了無數圈，艾又回到了那個熟悉的樹叢，三人剛才偷窺曼蒂洗澡的地方。
“咦！人呢？”過了一個轉角，眾人突然發現失去了那個“小偷”的身影。
而曼蒂閨房的窗恰好在這時打開了：
“出什麼事了！”眾人看到了被阿諾尼摩絲家視為掌上明珠的曼蒂臉上的不悅。
“這個……有個小偷……”
“真是沒用！”曼蒂秀眉一蹙，訓斥道，“他往那邊跑了。”
說罷隨手指了一個相反的方向。
“哦，好！”為首的一人連忙答應，絲毫不去想為什麼“小偷”會在一群人圍追堵截的情況下向那個方向跑去。
“還不快去。”曼蒂臉一沉。
“是，是！”眾人連忙向那個方向跑去。
曼蒂關上窗，臉上的表情變成了微笑。
窗下金髮的男孩一面大口大口的喘著氣，一面向她豎起了大拇指：
“厲害，戲演的真好！”
**——
後門緊閉著，但並不是很高。
“應該能翻過去吧！”辛博這樣想到。
可是他並沒有翻過去的打算，尤其是聽到遠處的喊聲突然消失了的時候。
“出什麼事了？”他想著，同時他的雙腿已經站起，離開了藏身的樹後，繼續躲藏當作什麼也沒有發生的確是選項之一，但他根本不會考慮。
他貼著樹叢向聲音消失的方向走去，心裡默唸著：
“艾，你不是出什麼事了吧！”
腦中淨浮現起不好的畫面。
“該死，想這些幹嗎？”辛博把這些畫面趕跑，可是另一個念頭又浮現——
如果自己不幸被抓住了，自己的身份大概也會暴露了吧，然後自己也就沒法再在學校呆下去了……
但是這些和艾現在所遇的危險比起來又算什麼！
他一面注意隱藏著自己，一面加快步伐，同時思考著：“為什麼叫聲突然停息了呢？”
驟然，面前出現的火把晃得他睜不開眼。
“小偷在這裡了！”一個人說。
“我們抓住他了！果然在這裡！”又一個人歡快的大喊。
**——
辛博腦海中處於極度危險之中的那人正在曼蒂的閨房裡吃著點心。
“你們來幹什麼？”曼蒂似笑非笑地問道。
“偷看你洗澡。”艾看都不看她一眼，只注意手邊的食物。
“你……你還真坦蕩……好像不是做了件壞事的樣子。”曼蒂撅起了嘴，很少有人看到過她露出這樣可愛的表情。
“錯了。”艾抬起頭，“你現在應該臉紅才對。”
曼蒂的臉上果然浮起了紅雲。
“討厭啦！”曼蒂輕輕的說完這句覺得似乎有些太曖昧了，於是板起了面孔，
“你怎麼敢進這裡來，不怕我喊人嗎？”
“你要喊人早就喊了。”艾輕笑一聲，“你早就知道我們幾個在偷看了吧！一直泡在水桶裡，連手都不伸出來一下，哪有這麼洗澡的？”
“哼！你知道了還一直看。”曼蒂佯怒。
“我是為了不讓菲比斯那個色狼看到。”艾義正言辭理直氣壯地說。
曼蒂氣的扭過了頭。
“好啦！別生氣了，反正我也什麼都沒有看到。”艾撓撓頭。
“還有一個是誰？”曼蒂突然問。
“什麼？”艾沒聽清。
“我問除了你，菲比斯之外還有一個是誰？”曼蒂問，“薩馬埃爾嗎？”
“不是，薩馬埃爾今天沒來。”艾笑著解釋，“是辛博啦！”
“辛博-克洛希爾？”曼蒂有些驚訝，“我不知道他也跟你們這麼好，很少看你們在一起的。”
“一直是啊！”艾說，“對了，可能是自從菲比斯和你進學校的時候他已經很少跟我們一起了，所以你沒看到。”
“哦。”曼蒂想了想，說，“也許是他覺得你們太幼稚了吧！”
換在往日，艾肯定會不留情面的反駁的，可是今天他聽了這話猛然一震：
“為什麼？辛博也跟我說該成熟一些，我們做的事情有什麼不對嗎？”
“對於像你們這樣的貴族來說……胡鬧可能沒什麼錯。”曼蒂突然想起了什麼，“當然不是說偷看我洗澡這件事沒什麼錯。”
“但是對於他來說，十四歲就該做點什麼了。”
“你說什麼？”艾大吃一驚，“辛博是個貴族啊！”
“不是吧……”曼蒂回憶著，“我記得他住在帕拉迪亞啊，難道我記錯了？”
**——
剛才艾與辛博躲藏的書後已經空無一人。
菲比斯看著緊閉的後門，眉毛擰成了一團：“人呢？逃走了嗎？”
“您還有同伴？”阿諾尼摩絲家的僕人試探地問道。
“嗯。”他也試探的一點頭。
“我們剛才抓到了一個小偷……”
不等他說完，菲比斯抓起了他領口的衣服：“快帶我去！”
這個愚昧的年代，受教育程度低下的人群中對待小偷的方式是很殘酷的。在菲比斯趕到的時候，辛博已經被打得遍體鱗傷，奄奄一息的他只有眼神還依舊倔強。
“住手！”菲比斯大喝一聲，當然不是用他撒嬌的親暱語氣，而是散發著完全不符合他年齡的，帶著壓迫感的威嚴。
“這個人……他……”那僕人看出了問題，連忙將毆打他的人趕開。
“他是薩馬埃爾-馬斯特瑪，馬斯特瑪家的獨子。”菲比斯的語氣陰狠，一邊說一邊將鼻青臉腫的辛博從地上扶起來，
“你們剛剛打了一個世襲貴族。”
僕人倒吸一口涼氣，立在原地不知如何是好，喃喃的說：
“可是他為什麼不說呢……”
而突然，辛博掙脫了菲比斯的攙扶，往地上啐了一口鮮血。
他轉過頭，用充滿恨意的眼神掃視過剛才毆打他的眾人，而這眼神中的怨恨在菲比斯身上也沒有衰減。他轉過身，腳下一個踉蹌，卻再次甩開了菲比斯伸來攙扶的手，忍著痛一瘸一拐的走出了門。
菲比斯瞪了那僕人一眼，連忙追了上去。
**——
這一夜的曼蒂-阿諾尼摩絲的閨房，相見恨晚的男女相談甚歡，第二天天亮的時候，兩人一起去上學。
從那天開始，艾與曼蒂兄妹相稱。
從那天開始，辛博沒有再去過學校，艾也沒有再見過他，直到十二年後帕拉迪亞毀滅的夜晚……