鎮北城下，石絕腰懸寶劍，打量著城牆。鎮北城遠遠不是絕劍城能比較的。城牆高達五十米，兩邊都看不到頭。城門也有十多米高，十來米寬。城門口一隊隊商隊來來往往，熱鬧非凡，顯得有些擁擠。
石絕透過關卡時並沒有接受檢查，藥師的地位還真不一般。看來自己選擇藥師身份行走江湖是對的。
逍遙國通往混亂之地的重鎮之一。這裡不屬於任何宗派和公國所有，直接歸屬於逍遙國管理。這裡駐紮著大量的逍遙**隊，也是逍遙國稅收的重要來源之地。
逍遙國屬於超級門派逍遙派屬國。大門派組成的公國，中小門派的城市都歸屬於逍遙國管理。並向逍遙國繳納稅收和貢品。許可權僅限於對所屬範圍的管理，對在本地註冊的商號收取稅金。
鎮北城是逍遙國稅收的重要來源地之一，也是東部地區與混亂之地聯絡的重鎮，就算是途經逍遙國的其他國家商隊，只需在鎮北城內繳納一次性稅收就行。
進入城內，街上熙熙攘攘，一隊隊士兵在街上巡邏。一塊巨大的城市地圖掛在前面，石絕走了過去。
北部是軍營區，這裡駐紮著幾十萬軍隊，正中間是城主府，城主府前是一個大廣場。左前區是商貿區，商鋪、拍賣行、旅館、鏢行、傭兵堂……所有與商業有關的機構都在商貿區。右前區是住宅區，將軍府、官員府、貴族府……
進入混亂之地要從北門而過。穿過北門就是一片巨大的森林，在這上千裡的森林中盜匪橫行，猛獸神出鬼沒。所以在這裡產生了一個特殊的行業——傭兵堂。
鏢行和傭兵堂是龍泉大陸的一種常見的行業，每一個城市都設有鏢行和傭兵堂。傭兵堂主要是招納散行武師替商號護送物資的特殊行業。專門為來往於混亂之地的武士提供一個賺錢的機會的行業。也會發布一些懸賞任務和做提供情報的生意。
武士憑藉聖堂的等級令牌到傭兵堂登記領取傭兵令牌，然後憑著完成任務的積分來提升傭兵令牌等級。傭兵令牌的等級越高，接受任務的報酬就越高。可接受任務的難度係數就越大。
石絕還沒有到聖堂考核，所以他也無法去註冊傭兵。事實上也沒有三品藥師去註冊傭兵賺錢。藥師最不差的就是錢。通常藥師差的是武力。
採購了一些必須品和食物，然後購買了一匹劣馬向北門而去。手頭上錢不多，劣馬都要幾百兩銀子。他這個藥師家底可不厚，應該說沒有家底。
走出北門，就可以看到巍峨的大山。石絕不緊不慢地向前而去，他的這匹馬想要它快點都是一個問題。劣馬多用於駝運貨物。
一個商隊就在石絕的前面，看來運送的是大宗貨物，幾百輛馬車的馬隊，中間還有一輛豪華的馬車。一支近千人的鏢師隊伍在兩邊護送。鏢師隊伍與傭兵隊伍不同，鏢師隊伍有統一的著裝，馬車上都插上鏢旗。傭兵堂組成的隊伍比較混亂，除非是固定的傭兵團隊才會有嚴格的訓練。
大商號都會選擇鏢行，小商號、單行客和一些有特殊要求的護送任務多選擇傭兵堂。鏢行的生意安全穩定，但價格都比較昂貴。傭兵堂選擇性比較大，可以根據需要來請不同的傭兵團護送。特別是一些需要絕頂高手護送的貴重物品，這種生意鏢行可不敢接，但透過傭兵堂釋出任務，可以物色到絕頂高手來完成任務。
鏢行並沒有管石絕跟在後面，在他們的眼裡石絕只是一個打醬油的。這種人並不少見，跟上一支鏢隊相當於被免費護送。
天色漸晚，商隊在山谷的一處寬敞的地方停了下來。然後安營紮寨，鏢師們忙著扎帳蓬和生火做飯。
石絕沒有停留，仍然繼續向前走。他只能找到一個石洞或者避風的地方露宿一晚。
“小夥子，等等。”一個四十來歲的鏢師叫住了他。
“大叔，有什麼事情？”石絕在馬上問道。
“小夥子，不能再往前走了。”鏢師說道：“前面有猛獸出沒，你一人獨行肯定不行。這樣吧，你今天晚上就跟我們住一晚上吧。”
三品藥師不常見，但也並不少，特別是在這些大城會經常看到出入。對於這個鏢師來說純粹是出於對石絕的關心。
“這……”石絕遲疑了一下。乞討是為了活命，但在他天生傲骨，骨子裡卻並不想救求別人或麻煩別人。
“你只是一個藥師，一個人行走並不安全。如果不嫌棄就與我們湊合一晚上吧。”鏢師說道。
“謝謝。”石絕跳下馬牽了過去。
……
篝火前，一頭野豬架在火上燒烤著，中年鏢師與幾個鏢師正在海聊，不時激動得手舞足蹈。石絕在一旁靜靜地聽著。
“小兄弟，來喝一口。”中年鏢師遞過裝酒的牛皮袋說道。
“謝謝大叔，我不會喝。”石絕搖了搖頭。
“小兄弟，我叫魯平，你叫什麼？”魯平這時才問起石絕的名字。
“平叔，我叫石絕。”石絕笑道。
“石絕，男人怎麼不喝酒呢？來，喝一口。”魯平豪爽地笑道。
石絕只好接過酒來，一不小心喝了一大口。只感覺到一股子火辣從嘴裡順著咽喉而下，辣！
“咳……”
嗆到了，弄得石絕眼淚鼻涕都出來了。
“哈哈……”大家都哈哈大聲起來。酒是江湖人的至愛，沒有幾個江湖人不喜歡喝上幾口。特別是這種燒刀子，夠勁，夠力，價格又便宜。每天過著在刀尖上舔血的日子，喝酒海聊是打發日子最好的方法，這種日子又符合他們這類人的性格。
石絕把酒袋遞還給魯平。魯平笑了笑自顧自的喝了起來。
“可以了！”一個人掏出一把小刀走到烤豬前插到烤豬上說道：“老大，你來！”
魯平走了過去，用小刀在烤豬屁股割下一大塊肉遞給了石絕。
“謝謝。”石絕接了過來說道。
“香！……”石絕不客氣地動起嘴來。
……
帳蓬裡的石絕突然站了起來，取下掛在帳蓬上的劍走出帳蓬外。
“石絕，怎麼了？”魯平問道。
“有馬過來，還有人……很多人……”石絕凝神說道。
“在哪？”魯平披著衣服走出來問道。
“兩里路的樣子？”石絕說道。
“真的？”魯平疑惑地問道。
“真的！是從兩面包抄過來……不對，山上也有人下來……”石絕說道。
“敵襲！”魯平大聲叫道。他也聽到了聲音。還有一里半的樣子。
頓時整個營地亂了起來，所有人都拿起刀劍衝出帳蓬。
“石絕，刀劍無眼，等會你要自己注意安全。”魯平說道。
“好……”石絕仍然沒有拔出他腰上的劍，在魯平眼裡石絕這把劍只是一種裝飾。