蕭銘將小書童阿木和青雀哄上床後，便隻身一人出了書院。
他當然不是去找八師兄索要燴麵片錢，而是一路疾行，從側門出了國子監。
此時已經是三更天，正平坊街道上冷冷清清，空無一人。少年闊步疾行，不多時的工夫便穿過兩條坊街，鑽入一隻狹長扭曲的小巷。
這巷子空間極為狹小，最窄之處僅能容人側身而過，不過蕭銘竟似對此十分熟悉，輕巧的避開一切障礙，迅捷的在其中穿行。
天空飄落鵝毛大雪，撒在少年衣袖之上，蕭銘卻全然不顧，默默數著步數。
八百步、九百步、一千步.......
少年心中默唸著，終於在一千零七步的時候停了下來，抬頭望了眼那破舊宅子，長嘆一聲。
十二年前，他曾經與那人有一約定，彈指一揮間，自己竟然真的回來了。
自己回來了，重新回到了洛陽城，即便千人不甘，萬人不願，他還是回來了。
他要一個結果，他要一個說法！
少年環視四周，見無人在側，深吸了一口氣，足尖一點，靈巧若猿猴的翻牆而過，落入院內。
院中有一口枯井，一方磨盤，少年緩步走至一一摸過，只覺得十二年前的種種在眼前浮現，不勝唏噓感慨。
若是這一切從新來過，自己可否會帶著那人一起走呢？
少年心中不禁閃過這一疑問。
“咳咳，咳咳......”北間正屋傳來一陣老人的咳嗽聲，聽聲音便知道他定是病的很重了。
蕭銘蹙了蹙眉，在屋外思忖了片刻，終還是推開了房門。
“是誰啊？咳咳......”
屋內老者見屋門忽然被推開，掙扎著靠起來點燃了身旁矮几上的油燈，套上一件薄衫，起身檢視。
蕭銘並不言語，默然穿過外廳進了內室。
那老者髮絲雪白，清癯的面龐溝壑縱橫，彷彿灑下幾石流沙都填補不平。此刻他佝僂著背，一瘸一拐的朝外廳走來，猛然發現地上一修長的影子，艱難的抬起頭望去。
“您是，您是大少爺？”
老者彷彿不敢相信自己的眼睛，拼命揉著眼瞼，確定自己不是在做夢後，痴痴說道：“您真的是大少爺？大少爺，您回來了，您終於回來了啊！”
老者撲通一聲跪倒在地，衝蕭銘連連叩頭。
蕭銘流下一行清淚，嘆了口氣，連忙將老者扶了起來：“傅伯，是我，是我。您先起來，咱們起來慢慢說。”
......
......
蕭銘點燃了火盆，輕移到了老者的臥房，又把老者延請到了炕上，這才搓著手說道：“傅伯，這些年苦了你了，我怎麼也沒想到你會過的
這麼慘。都是我，都是我不好......”
老者嘆了口氣，擺手道：“大少爺，您千萬別這麼說，這都是命，怨不得別人，小老兒我這麼些年苟延殘喘就是在等您，小老兒我真怕哪一天忽然嚥氣，等不到您，那我就真的對不起老爺、夫人在天之靈了。”
蕭銘攥緊了拳頭，咬牙道：“傅伯，您千萬別這麼說，是我們蕭家對不起你，對不起奶孃。您要是再這麼說，我可就真的無地自容了。”
“咳咳，咳咳......”老者咳出一口血痰，用面巾擦拭了乾淨，擺了擺手苦笑道：“老爺予我有救命之恩，若是沒有老爺，小老兒我早在二十年前就已經死了。小老兒我雖然沒讀過什麼書，但道理還是懂的幾分的。看到大少爺現在這副樣子，小老兒，小老兒我知足了吶。”
蕭銘只覺胸口被人用鋼錐生生釘鑽，劇痛無比。為什麼，為什麼好人都沒有好報，為什麼那些為非作歹之輩都在逍遙快活？
這個世界到底是怎麼了？
十二年前的一幕幕，依稀在少年腦海中回映。
那夜禁軍包圍了司空府，自己因為外出玩耍逃過一劫。當自己回到司空府時，看到那通天火光嚇得哇哇大哭，跌坐在地。恰巧傅伯路過，忙把自己帶回了家。
傅伯與奶孃一番商議，皆認為司空府遭遇了大變故，他們不敢託大，便把自己藏到了裡屋。
傅伯揹著雙手在屋內走來走去，最後還是害怕禁軍順藤摸瓜追到家來，便把自己託付給了一個遠房親戚，讓他帶著自己連夜出城，能走多遠走多遠。
那一夜，自己雖然只有五六歲，但卻清楚的知道發生了什麼，自己哭著鬧著喊著叫著，要阿爺，要孃親，就是不肯走。奶孃便拍著自己的腦袋唱小曲兒，唱著唱著自己便睡著了。後來自己便只記得被丟到一架馬車上，而那馬車則是不分晝夜的一路狂奔.......
那個車伕自然便是元叔。
“還好小老兒我反應快，拖了正卿將你帶走，你剛走了不足兩個時辰，便有金吾衛的校尉縱騎前來搜查。”說到這，老者嚥了一口吐沫，苦笑道：“有人看見我把一個小男娃從司空府外抱走，事後他們又發覺殺掉的人數不對，便一間間的搜查過來。小老兒我對著他們好說歹說，那幫天殺的丘八就是不信吶。他們說是我放跑的少爺，便對小老兒我拳打腳踢。翠瑛衝過來抱住那校尉的大腿求情，卻被那天殺的混蛋一刀給痛死了啊。我被那群混蛋踢打了半個時辰已經奄奄一息，他們見從小老兒我口中套不出什麼東西，便動了賊心思啊。”
老者憤懣的砸了砸暖炕，哭訴道：“一個丘八說寶兒跟少爺您一般年齡，抓過去也可以頂數。寶兒那年虛歲才六歲啊，那幫天殺的竟然下得去狠心......”
聽到這，蕭銘已經對後來的事情基本瞭解，咬牙道：“這幫畜生！”
老者幽幽抽泣：“那幫混蛋走了以後，小老兒我便爬到翠瑛身邊啊，她血流了一地，已經死透了啊......我不甘心就這麼死了，就這麼爬到了周郎中家。周郎中是好心人啊，連夜幫我止血配藥，調理了一個多月這才算勉強保住了一條性命。”
蕭銘從袖中抽出一張絹布遞給老者道：“傅伯，您別太傷心了，我一定會殺了那幫雜碎，替您替蕭家報仇雪恨。”
老者搖了搖頭道：“少爺啊，有你這份心我就知足了，可是他們不是好惹的啊。只是，只是老爺為大周社稷勞苦了一輩子，竟然落得這麼一個悽慘下場，讓人心寒啊。”
蕭銘冷冷道：“丈夫不報家仇，何以立世！傅伯你無需多言，我這次回洛陽便是要把這筆賬好好跟他們清算清算。”
老者大驚：“少爺，您可千萬不要做傻事啊，能夠調動金吾衛禁軍的，肯定是皇家的人，您這樣......”
蕭銘大笑道：“莫說他是皇族中人，便是當今天子，我也殺得。”
老者愣了片刻，旋即抱頭痛哭：“老爺，夫人，你們在天若有靈，要保佑少爺平安啊。”
蕭銘不忍再看，只嘆道：“傅伯，您當時說十二年後，便將阿爺的遺物交予我，不知如今是否還在。”
老者用衣袖擦去眼角淚水，泣聲道：“都在我這裡，說來也奇，老爺似乎早就料到會有這一天，十二年事變前就把那匣子交予了我。”
說完，老者起身拐步到內屋土牆邊沿，輕敲了敲，摸將著扣下了一塊土磚。
老者戰戰兢兢的鋪揚去塵土，取出那落滿灰塵的匣子，捧著交給了蕭銘。
“老爺當時說，若有這一天，便要把它親手交給少爺，沒想到，沒想到......”
蕭銘雙手顫抖著開啟匣子，只見其中整齊擺放著三封泛黃信箋。
少年拾起第一封信，深吸了一口氣，終於下定決心將其開啟。
一行陰乾墨字倏然映入眼簾，勾起少年幾多回憶。
“字諭銘，見信如唔。餘於乾寧二月追隨睿宗皇帝，起事二十載，幸得榮寵，位極人臣。然奸人當道，人人自危，無一人敢於聖人進諫言。太子困居東宮，不得見上面。秦王、魏王、漢王人人皆欲自立，取東宮而代之。然太子自即儲君位，備位少陽無過無失，仁德厚愛，是為大周之幸。餘深受皇恩，當以匡扶社稷為己任，若因此起隙與諸王，獲罪入獄，爾必受牽連，只望爾勿起隙於朝廷社稷，及早離京。爾阮叔蒙恩晉封侯伯，門戶大盛，餘曾予其恩惠，爾可暫避風頭於其邸中，再做計較。而在州以謙、敬二字為主，事事問家臣，三思而後為之。務記，此囑。”
（本章完）