她俯視著底樓富麗堂皇的大理祕sè拼花騰龍紋，以及大廳中等級森嚴的金漆雕花紅木圓桌，銀漆雕龍檀木圓桌，黑sè玄木麒麟獸闊席。每一物都散發著濃郁的霸氣。
中間是一個圓臺稱作月臺，宛若蓮花綻放，四周盪漾著熱氣嫋嫋的泉水，蓮心刻詞一首，以金漆裝裱——
金堂慼慼
富貴榮華灼亭心
雁過深閨
孤啼飛痕無
楚歌聯營
一襲千帳紅
殘燈盡
ri沉西閣
天涯不歸途
疏桐看著這首詞，雖然一時間琢磨不出其中的含義，但是那股子悲涼、無奈、豪邁的意境還是令她心中大動，想來林逋所作的《點絳脣》與之比起來略顯得清秀了，如果蓮心的那首詞可以比作一把蒼涼的劍，馳騁戰場，那麼林逋的詞則是一株堅韌的草，笑傲群芳。她輕輕念著，對著蓮心的一詞一句——
金谷年年
亂生chunsè誰為主
餘花落處
滿地和煙雨
又是離歌
一闋長亭暮
王孫去
萋萋無數
南北東西路
她的思緒在這首詞上兜轉著。
突然一個冷峻的聲音從她背後響起：“你喜歡這首詞？”
疏桐回頭驚見鳴戴著銀sè的面具，氣息肅穆地立在她身側，本想輕鬆應對，但感到對方殺氣騰騰，話到口邊又給生吞了下去，只擠出一個字：“是！”
“和得不錯，只是林逋少了分氣魄，不適入朝為官。”鳴輕輕移動了步子，從她身邊擦身而過，一身黑裳微微散發出瑞腦香的味道，這片刻的工夫竟引得她失卻了心思，她看到他修長的手指上那枚扳指閃耀的不屑的光澤如同他嘴角揚起的笑。
在恍神的剎那，他已至樓下，步出大門。坐上了由四人抬的攏紗轎子，她可以很清晰地看到他慵懶側臥的姿態。他走的時候，街道上的人早已被清理乾淨！
那是一個怎樣的人？有那麼多人伺候他，有那麼多人忌憚他，他面具下的臉龐究竟是驚才決絕，還是醜陋無比？或許這些都不重要，重要的是他救了自己的xing命，無論他是有意也好，無意也罷，事實無法改變！
顧清送走鳴爺，回至疏桐跟前，面sè依然鐵青，目光依然犀利。
疏桐迎向他，欠身道了個禮：“顧爺，鳴爺還有什麼要交代的？”
顧清居高臨下望著她道：“顧爺不敢當，你叫我顧清就是，ri後你便經營好這個樓，鳴爺喜歡聰明的人，如若有什麼差池，我便可直接取你xing命，你可記牢了？”
疏桐惶恐地點點頭。
“爺說，你的命或許只值十兩銀子，或許值更多！你沒有任何資本啟動這個客棧，這是爺給你的第一個考驗。”顧清將一張字條遞給她，他消瘦的臉頰散發出黝黑的光澤，有一種近乎殘酷的神韻。
疏桐接過一瞧，字型細緻縝密，流暢飄忽，同那首詞的字跡如出一轍，上書：無本金開張！她眉頭一皺，心撲騰得厲害，這會否是一個刁難？他們既然能用銀子來估算人命的價格，還有何不可？