過了半個時辰，夜色已晚，護駕的御林軍已然燃起了燈火，大雪未停，在燈火映照下，美麗而朦朧。
張世源的人影也依然見不到，倒是楚軍信使再次到來回報：“啟稟陛下，山崩發生太過突然砸傷了三百多名士兵，將軍說要可能還要多料理一下，請陛下……”說到這裡，那信使已滿臉冷汗。
“哼！區區幾名士兵受傷，就該讓陛下再此久等？這張世源真是太不知所謂！臣請陛下治他死罪！”這次是唐國強搶了先。
“請治張世源死罪！”百官跪下一大片。其餘的人都拿目光瞥上官初，後者視如不見，不動聲色。
楚嘯天臉色已經有些不好看，但他還是笑道：“張將軍愛兵如子，也是替朕宣揚朝廷的仁德，好，朕再等他！”司儀將話傳了出去，百姓們更是興奮，張將軍如此愛兵，陛下如此仁慈，天楚中興不遠，而這些人大多是平民，水裡來火裡去，辛勞慣了，這點小雪小寒什麼的還真沒放在眼裡。
半個時辰之後，信使再回來時頭髮上已經滿是冰條，也不知是不是汗太冷的緣故：“啟稟陛下，將軍因救治傷員，大腿抽筋，要……要……要再休息一下……”
楚嘯天喝了口已經快結冰的濃茶，冷哼道：“張愛卿一心為國，真是難得！准奏！”
“陛下，嗚嗚嗚，您身體要緊啊！張世源大逆不道，快快斬了！嗚嗚，咱們回城吧！”唐國強跪下，重重磕頭，紗帽掉地，起身時已哭得滿臉鼻涕，頭髮鬍子粘到了一塊。
“斬了張世源！”上官初誇張地振臂高呼。
於是滿朝武高呼，哭聲震天。眾百姓面面相覷。
“誰也不許多言！”楚嘯天怒喝。眾臣立即噤若寒蟬。
楚嘯天揮揮手，信使如夢大赦，快步去了。楚嘯天又喝了口茶，驀然大叫：“來人，添炭！”
“沒炭了！”一旁的陳太監小聲回道。
“沒了？”楚嘯天愣了一愣，忽然覺得身體一陣發抖，擺擺手示意太監下去，嘴裡小聲嘟囔：“靠！不早說……”
再過半個時辰，信使再次回來：“啟稟陛下，將軍說，說……說他牙疼，要吃了火鍋才回來，請皇上和諸位大人先回城，明明明日他再再來請請罪……”
全場譁然。這次連百姓們都忍不下去了，紛紛要求殺了張世源，以儆效尤，滿朝武哭得個個跟淚人一般，呼天搶地，只差沒有拔刀自刎以諫了，但鼻涕橫甩，披頭散髮，擲冠在地是再也免不了的了。
楚嘯天臉色鐵青，卻還是擺擺手：“好，准奏！”
信使逃命一般去了。
但當信使再次回來的時候，帶來的訊息卻讓人更加鬱悶。
“陛下，張將軍說他大拇指受傷，需要接受美女按摩一個時辰……”“將軍說他腿毛開茬，需要治病三個時辰……”“將軍說他那匹坐騎忽然**，需要找母馬解決，大概要……要三十個時辰後才能趕到……”
楚嘯天臉上終於掛不住了，當即拍椅而起，怒道：“張世源欺朕太甚，來人啊……”“陛下且慢！”一人猛地大叫，卻是張世源派來的信使。
“大膽！你竟敢阻攔朕？”楚嘯天大怒，拔出佩劍。
那人不動聲色，不卑不亢道：“小將不敢！不過若是陛下不肯再多等片刻，怕陛下會枉殺忠臣，悔恨一生！”
“哦？”楚嘯天皺了皺眉頭，卻收起了怒氣，冷冷道，“張世源究竟去了哪裡？為何現在還不來見朕？”
“將軍非是不想來，而是不能來！”那信使不慌不忙道，“若是陛下有興趣，不妨再等一下，有好戲看。”
“有好戲看？好！那朕就先等等！”楚嘯天擺擺手，示意眾人安靜下來，“朕倒要看看，張世源能給朕什麼交代！”
那信使淡淡一笑，退到了一旁。
上官初輕輕抓了下唐國強的衣襟，低聲道：“喂！老唐，我有個不好的預感！”
“什麼預感？”唐國強眉也不抬。
“張世源甘冒天下之大不韙，寧願得罪這麼多人也遲遲不肯前來見駕，你別告訴我不是你在他回來的路上做了手腳！”
“上官老兒，熟歸熟，再亂講我一樣告你誹謗！”唐國強猛然抬頭，揚了揚眉。
“嘿嘿，我不過隨便說說，你那麼激動幹嗎？”上官初忙擺手，“不過話說回來，老唐啊，你對張世源那幾個美人有沒有想法？要不大家一起合作將這傢伙幹掉，五個美女咱哥倆二一添作五，你看怎樣？”
唐國強冷冷看了看他，沒有說話。
卻在這時，一名御林軍急急跑到了御輦前，奏道：“啟奏陛下，張將軍到了！不過，他隨行之人卻不是先前所報的五千，而是多出了五萬。黑夜裡看不清楚究竟是怎麼回事，憐舟統領請示陛下是否放他們過來？”
“什麼？！”所有的人都吃了一驚。須知此刻御林軍護駕者不過一萬人，是因為楚嘯天出宮前得到的密報也是張世源只帶了五千人來，即便他要謀反也是足以抵擋，但此刻忽然增了十倍，一旦真的出現變數，可就麻煩了。
眾人的眼光一起望向了楚嘯天。
天楚帝國的當代帝君掃了眾人一眼，最後淡淡一笑：“你們那麼緊張做什麼？難道小源還會有異心不成？真是的！”朝那御林軍士兵擺擺手，道：“去吧！讓憐舟統領將凱旋歸來的將士們給朕接過來。”
“陛下三思！”唐國強出列阻道。
“太師，用人不疑，疑人不用！起來吧！”楚嘯天抬抬手，淡淡說道。唐國強還想說什麼，但觸到楚嘯天冷若刀鋒的眼光，剎那間全身竟是說不出的寒冷，依稀看見這位曾被稱作“龍帝”的楚國帝君年輕時候的影子，再不敢吭一聲，退了下去。那御林軍士兵當即去了。
過了一陣，隱隱看見前方燈火驟亮，馬蹄聲如雷傳來。眾人終於鬆了口氣，等了三個時辰，終於來了。
“哈哈！勞大家久等，張世源當真是過意不去啊！”遠遠地便聽見一人扯著嗓子大叫，卻正是平北大將軍楚親王張世源。
“快快傳楚親王來見朕！”楚嘯天大喜，忙叫身邊的陳太監去叫人。
“停！”遠遠地聽見張世源大叫，馬蹄聲頓時停了下來。
過了一陣，御林軍閃開一條路，陳太監領著御林軍新統領性感的長腿美女憐舟萍兒和金盔鐵甲一身戎裝的張世源慢慢走了進來，怪異的是張世源右臂之下夾了一條彪形大漢。
“哈哈！皇帝陛下，上官丞相、唐太師，……各位兄弟，大家別來無恙啊！”張世源哈哈大笑，將手中大漢朝地上一扔，拱手和諸武打招呼。
眾人忙各自微笑著迴應他，唯有唐國強大聲道：“大膽張世源，眼見陛下在座，居然不上前參見，卻先和朝臣結黨，如此輕君慢上，你該當何罪？”
張世源一臉奇怪地表情問道：“老唐，我派人送給你那十箱金子，十名美女難道沒有收到嗎？”
“什麼金子？什麼美女？”唐國強怒道。
“大家明白人，你裝什麼裝嘛？”張世源一臉這廝不爽快的表情，但見唐國強怒火沖天，才又露出愕然神色道：“真的沒收到？”
“我收到個屁啊！”唐國強沒好氣道。
“哦！難怪，難怪你一來就和我過不去！這事好辦，我一會派人給你補送過來。”張世源恍然大悟的樣子。
唐國強掉頭對楚嘯天躬身道：“皇上您看到了，張世源身為帶兵將軍，當眾賄賂朝臣，實是罪大惡極，國法難容，請皇上將其凌遲處死，以正朝綱！”
楚嘯天笑笑，擺擺手，輕描淡寫道：“小源和你開玩笑呢，太師你太沒幽默感了！退下吧！”
唐國強再不敢多言，退到一旁。
楚嘯天忽然臉色一寒，冷喝道：“張將軍，你讓朕和朝廷百官在此空等了三個時辰也就罷了，但你竟讓這許多百姓冒著風雪在此等候，實是彌天大罪！你若不能給出一個合理的解釋，即便朕想包庇你，怕也是天理難容！你有何話要說？”
“陛下聖明！臣之所以來遲，全是因為此人了！”張世源指著地上那彪形大漢道。
“切！原來是這麼個臭男人！”楚嘯天很失望，“朕還以為你是去為朕蒐羅美女去了呢……”
眾人倒下一片。
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