“小英雄，起來了？”漢森一邊鍛鍊著身體，一邊對正朝這邊走過來的小艾爾索普說道。院子裡，除了萊斯特在對小艾爾索普的稱呼上改稱‘小傢伙’之外，其他人仍然源用了一開始的稱呼——‘小英雄’，並非不想稱呼的親近點，而是他們自思沒有如萊斯特那般稱呼的資格。
在這個世界上，由力量形成的身份差距，就算在經常徘徊於生死邊緣的傭兵隊伍裡，也一樣鮮明地存在著。
“嗯。”小艾爾索普伸展雙臂，兩手相合，手心向上，在頭頂做了一個託天舉的架式，踮起腳，身子像一片輕不著物的小樹葉一樣，隨意地跳著。每跳一次，腳尖每一落地的瞬間，他的身體上下內外都在微不可察地輕輕顫動著，同時在感應中，體內的魔法力像被投入一塊石子的湖水般，在身體內一圈圈地盪漾開來，越蕩越大，漸漸地漾出身體，向周圍的空間中擴散出去。
在以前，這樣的跳躍要持續大約一個半近兩個魔法時，才能完成老頭所說的晨間魔法力調節。調節好的效應就是感到透過魔法力自己已經與周圍的空間徹底地對接，其後，在魔法力波動的範圍內，哪怕是一隻螞蟻的爬動，也可以清晰地感應到。
一、二、三、四、五……只短短五步的跳躍，就完成了以往需要兩個魔法時的任務。而五步之後，小艾爾索普已經站在了離漢森不到三米處。
“漢森大叔，你每天早上都要這般鍛鍊麼？”看到漢森僅僅只是在作一些簡單的肢體調節，很有閒情的樣子，小艾爾索普好奇地問道。
其實以往在房間裡他早就感應到漢森這些天一直是這般鍛鍊的，而在他看來這好像沒什麼用。
“哦，是的。”漢森嘴角微微扯起一絲只有自己才能看到的苦笑，答道。
剛剛三十出頭，就被稱為‘大叔’，這實在是一種比較新奇的體驗。也只有在這個時候，看到身邊少年那清亮的眸子，漢森才無奈地體會到，自己，也許真的是老了。
是的，老了，惚恍在自己還會被人稱為小夥子的時候，在這個少年的面前，他感到自己老了。自從需要為團裡四個人的身家性命前程考慮和負責，才短短的三年時間，就讓他感到自己已經年輕不再。
不止是心裡，就是從外貌上看，現在誰也無法把他稱為‘小夥子’了。
想及這些，短短瞬間，漢森心裡一時竟然有擋不住滄桑的感覺，這感覺一襲來，多年如一日從不間斷的鍛鍊，也似乎一下子變得乏味起來。
對於一個傭兵來說，出任務、享樂，這可以算是標準的人生概括。
大多數傭兵日復一日舍死忘死地賺著金幣，然後又醉生夢死地把金幣花在酒和女人身上，過著一種只需要手腳不需要大腦的生活，只待這個‘日復一日’中的‘復’因為傷、殘、病、死等種種原因而中斷。
能日復一日地堅持鍛鍊的，只有較高階的傭兵才有時間、有能力辦到。
對於中低階的傭兵來說，出任務就是鍛鍊。平時所要做的，只是盡情地享樂和休息。如果傻傻地鍛鍊，有時還會被視為異類，遭到排斥和嘲笑。
“這個鍛鍊有用麼？”小艾爾索普好奇地繼續問道。
有用，可以調節身體的柔韌度，讓身體保持在最良好的狀態，不至於早早地就僵化。
這般想法只在漢森的腦海裡盤旋著，但是在少年的面前，這所謂的‘有用’，實卑微的毫不足道。是以漢森微笑著道：“沒什麼用，不過已經習慣了。”
有時生活，也只是習慣的延續。就像這種鍛鍊，看不到效果，而且乏味，但漢森就是一直地堅持了下來。堅持的原因是什麼不重要，堅持的結果是什麼也不重要……這些，都不重要……
重要的是，他堅持下來了。
所以，這個一直為生活奔波操勞的漢子，在說著這個的時候，不著意的微笑中，竟也有一種淡而樸素的感覺。
這神態，讓小艾爾索普心生認同。
鄙棄一個人只需要一個理由，認同一個人同樣也只需要一個理由。所以小艾爾索普思索了一會，道：“漢森大叔，嗯，老師教給我一個調節身體的法子，不管對魔法師還是對戰士都是管用的，我說給你聽聽好不好？”
漢森能怎麼回答？
這本該記憶深刻的一幕，後來漢森卻記不起來了，他不記得當時他聽到這話是什麼反應了，只有少年的話一字一句，永遠清晰地銘刻在他的腦海中。
就在那一天早上，很平常的一個早上，不到一頓早飯的時間，一個應該是神級人物所傳的鍛鍊身體的法子，被那個似乎是漫不經心的少年漫不經心狀地傳授給了自己。
真是一個奇怪的少年呢。
漢森一輩子也沒有機會親切地如萊斯物般稱少年為‘小傢伙’，因為不久一段時間之後，他就得稱少年為‘團長’了，而這個稱呼，伴隨了他一輩子，也成為他此生之中，掛在心間的最重要的一個稱呼。在他心中，這個稱呼和這個稱呼代表的人所佔據的位置，沒有任何人可以代替。
沒有作什麼準備，或者說，根本就輪不到小艾爾索普作什麼準備，早飯過後，小艾爾索普、萊斯特屬十四人、漢森屬四人，一共十九人，輕裝簡陣，直接就啟程了。
出行的隊伍增加了一名成員，那是尖鋒傭兵團剛過來的一名嚮導，名叫亞伯拉罕，四十多歲，斯斯文文的，如果在遠處看更像是二十多歲的樣子，據說，在他的腦海裡，裝滿了超過大陸五千萬平方公里的地圖。這讓小艾爾索普大生敬佩，直覺找到了同是苦命的人兒。
想及在當初，老頭把那些知識強灌給他的時候，就採取了畫地圖的方式——強行在他腦海裡虛擬出了一張地圖，地圖上標註了無數個點，每個點對應了相關體系的知識。
每次看到那張地圖，他都被那無數的點晃得眼花繚亂。
隊伍很快地就出了小鎮。離開小鎮的時候，小艾爾索普向著父親做活所在的位置默默看了下，小小少年的心中，竟也微生惆悵。
這一去，不知幾時才會返回了。
老師說，魔法師是以天地為家，以天地元素為家，處處無家處處家。
若十年而返，不知父親是何模樣，母親是何模樣。