‘從今天開始，一百天的時間內，繞金三角魔法學院外圍闢出的道路跑十圈，作為入學的初試，過關者，進入下一輪考試。’
當被一組一組地集合起來，聽到這個訊息的時候，吉姆驚呆了。事實上，不止是他一個人呆了，所有的人都呆了。金三角魔法學院的外圍道路？那有多遠？沒有人有一個確切的概念，但是，所有的人都知道，金三角魔法學院是建立在一座龐大的山脈之上！
天下果然沒有免費的給予。就算有，那也是讓絕大多數的人都吃不消的。而過了一會，待有人輾轉地打聽到，這一圈足足有五百公里左右的時候，幾乎所有人都絕望了。
一圈五百公里，十圈……那就是，五千公里？一百天的時間，分攤到一天，那也就是五十公里？
也不算多麼。
吉姆這樣地安慰了自己一下。其實，不要說五千公里了，就算是五萬公里了，他也沒有退縮的資格。
難道他能就這樣回去，對著巴特大叔說，‘大叔，那個學院太缺德了，這種行為根本就是無恥的欺騙。’？
難道他能就這樣回去，對著每天許多時候還需要躺在病榻的母親說，‘阿媽，我回來了，我怕——怕苦。’？
——
他沒有退縮的資格。
耳邊傳來亂哄哄的叫囂聲，怒罵聲，還有哭叫聲——天知道，來參加入學考核的，有許多根本就是十歲以下的小孩！
許多抱著孩子來的家長，許多拖朋結伴、拖小帶老，長徒跋涉來的人，聽到這個訊息，再對照一下那個繳納一千金幣便可以無需考核而入學的‘第二通道’，都沉默了。
兩個小時的時間，有許多人都離開了。
“亞爾，馬克，阿貝，還有……卡倫，你們會參加這個考核麼？”吉姆對身邊的夥伴們問道。這大半個月，他們成了很好的朋友。
“來都來了，當然要參加了。”亞爾用手一掠頭髮，顧盼自如。
“！·#·%—￥%……”小胖子馬克嘴裡先是咕噥了一串話語，在場的幾人沒人聽得懂他具體說的是什麼，但很顯然，大家都知道他在說什麼，雖然不以為然，倒也卻都是心有慼慼，“這個垃圾學院，還以為它發什麼好心呢，後悔沒聽老爹的話。”
“這麼說，馬克，你是要回去了？”有點小女生——準確地說，是小正太——模樣的阿貝問道。
“幹，老子和它槓上了。我就不信了，還有老子過不去的檻！不就是五千公里麼……老子，老子還怕它？”小胖子說道，嘴脣卻很明顯地有點發青的樣子。
“我的好貝貝，你呢？”亞爾一攬阿貝的肩膀，故作曖昧的說道。
“呸呸呸，死亞爾，你滾遠點。”阿貝飛起一腳，踹了亞爾一下，“卡倫姐，你？”
給他這一問，幾人都把目光一齊轉向卡倫，都不由同情起她來，也更加咒罵起這個破學院來。
說實話，卡倫這時的樣子真的有點可憐，如果說小胖子馬克還只是嘴脣有點發青的話，而卡倫，她的整個臉上，都在發青。小丫頭站在那兒，就如風中的一株小花一樣，誰見誰憐。此時，她正低著頭看著自己的腳。
眾人順著她的目光看去，然後哭笑不得地發現，她的小腳上，竟然套著雙絨布小拖鞋！
我的神。
吉姆以手撫額，亞爾抬頭望天，小胖子無意識地死瞪著卡倫的腳，阿貝……阿貝正好奇地打量研究著那看起來似乎很是漂亮的絨鞋。
“我……我也要參加！”卡倫咬了咬嘴脣，然後喃喃自語。
“這樣吧，考核不是三天後才進行麼，我們先找個鞋店吧。既然大家都決定參加考核……嗯，阿貝，卡倫都參加了，你不會就退出吧？”得到阿貝膽顫心驚的點頭，吉姆大管家樣地一揮手，“我們走吧，先去準備。大家現在的這個樣子，是不行的。”
☆☆☆
這些天裡，眾人已經頗為相熟，各自對其他人的情況，也都多多少少有了些瞭解。
吉姆，十四歲，來自巴蒙公國，平民。在來到這裡的時候，已經徒步走了幾個月，也有好幾千裡。
亞爾，十三歲，來自法斯特帝國，一個沒落的小貴族之子。但自稱家裡已經沒落到和平民沒什麼兩樣了，一路坐馬車來到金三角魔法學院。
馬克，十三歲，來自塞拉爾公國，勳爵之子。
阿貝，十二歲，來自萊昂帝國。自稱家裡做點‘小買賣’，但吉姆亞爾他們都看到，這小子當時從馬車上下來的時候，那個趕車的大漢可是叫他少年的。能專門出動自己家的車外行好幾百裡只為送小少爺入學的，這種‘小買賣’人家，整個神佑大陸，估計也沒幾家。
卡倫，十二歲，來自博雅各自治領。自稱也是平民，但這話誰都不信——平民會穿她那種絨布小拖鞋？說她是小公主還差不多，不過，說她是小公主吧，卻也不大像，哪個小公主會固執到參加這種考核？五千公里，這可不是過家家，弄不好，真的可以說是會要命的。
不過不管怎麼說，小小的五人組裡，吉姆是當仁不讓的‘大管家’。在這幾人中，再沒有人比他更清楚長途跋涉最需要什麼樣的鞋子了。
“吉姆大哥，這個鞋子真好，穿到腳上比我原先的那雙舒服多了。”馬克蹬了蹬新鞋，又蹦了幾下，歡喜地說道。
阿貝那小子，又在研究卡倫那小腳去了——不得不說，卡倫現在那蹬著雙很土很老氣的圓頭棉布鞋的腳，不但不土氣，反而真的很可愛。穿上後，連亞爾都打量了她好久。
“吉姆大哥，咱們發財了，發財了。”好像研究完了，阿貝像溜風一樣，在地上來回走，“吉姆大哥，咱們快點，到那個老頭的店裡把這個鞋再做上一千，不，一萬套，不，十萬套，拿來賣，咱們真的發了。對，就這樣，咱們走！”
待他說完，停下腳的時候，看到的是四人那目瞪口呆的表情。
“貝貝，這個也能賣？誰來買呀。”
“亞爾大哥，唉，你土了吧。你看，吉姆大哥讓做的這個鞋，穿上感覺多好啊，這次參加學院的這個該死的考核的，前前後後我估計至少有十來萬人吧。他們中的要是有一小半的買，那也是幾萬雙啊。就算是一雙只賺一個銅板，那也是幾十個金幣呀。還有，對了，三個月，一個月一雙那也是每人三雙啊，嘿，這樣一來，那就是最少一百個金幣啊。啊，一百個金幣，來的時候，老爹一共才給我二十個金幣，哼，小氣鬼。”
一百個金幣？
吉姆震驚，亞爾心癢，馬克嘴讒。
“貝貝，真像你說的？那還等什麼！咱們走。那老頭一家做不了，咱們找十家，不，一百家！”亞爾左手扯著吉姆，右手一拉猶自興奮得有點不知所以的阿貝，再嚷著馬克和卡倫跟上，當先迫不急待地向城中小跑著走去。