十八公子人還在李府的時候，就有人來通知他說，軒轅落已經帶了雲院長離開快馬揚州，正往京城趕去。他沉默片刻，彷彿早就猜到會這樣似的，沒有多說什麼，只吩咐派人一路暗中保護，確保他們的安全抵達京城。
此時李鬱書也終於發現烏雲龍離開了，連聲感慨自己終於拖離苦海。烏雲龍是在自己房中留下了書信，只說自己有事需要離開一段時間，囑咐李鬱書要勤學苦練，不可荒廢了練習，不然就前功盡棄了。
烏雲龍自然是因為收了十八公子的銀子，雲院長離開揚州，他就得跟著隨行保護才是。不過李家父子對這些一無所知，只當他習慣了漂泊不定的生活。
望著十八公子和千尋兩人一起跨出李府大門，李父一時有些感慨，“這麼多年，府中總算能辦件喜事了！”
“喜事？什麼喜事？”李鬱書湊過來，好奇的問，“爹啊，你怎麼能讓千尋跟那花花公子單獨在一起？居然還不准我跟著，你就不怕出點什麼……”
“出你個大頭鬼！”李父鬍子一翹，瞪起眼睛，“你這臭小子幾時學來這些花裡胡哨的話！”
李鬱書撇撇嘴，“說說而已嘛，是個男人都不會要那隻笨……丫頭！”
“又皮癢了？！”李父作勢要打，嚇得李鬱書連忙抱頭。
李父一想到原本就要做自己兒媳婦的千尋丫頭，如今被個外人搶去了，於是又開始數落起李鬱書來，“是你小子真沒眼光，比不得人家尹公子啊，尹公子可是搶著要呢！”
“哼哼，等他知道自己喜歡的其實只是一隻笨貓，後悔不死他！”李鬱書嘀嘀咕咕沒敢說太大聲，然後又問李父，“爹，你剛剛說府上要辦喜事了？誰的喜事？”
“自然是千尋丫頭和尹公子了”，李父回答說，“難不成還指望你這個臭小子？！”
李鬱書聞言怔了怔，突然猛地一跳腳，大聲一喝，“我反對！”
這一聲中氣十足，嚇了李父一跳，掏了掏耳朵，擺擺手看了兒子一眼，“反對無效！”
***
十八公子和千尋並肩走在大街上，人流從身旁穿過，頑皮的孩童打打鬧鬧，不經意撞過來，十八公子都會小心翼翼的護著千尋。替她買完點心，十八公子隔著人群看她好奇的東張西望，以及笑眯眯的模樣，突然有種奇怪的感覺，就好像他活了二十多年，都只是為了等她一個人出現。
他嘴角微微上揚，暗自好笑自己怎會有這樣矯情的想法。正要提起腳步走過去的時候，千尋剛好從人群裡發現了他，眼睛倏地一亮，表情歡快的朝他走過去。十八公子放下提起的腳步，微笑著站在原地看她走近，就像初次見到她時，他在酒樓裡看著她走過來，然後跨進十香齋的大門，一直走進他的生活。
“這麼快買到了？”千尋盯著他手裡裝了點心的紙袋，“我上次排了好半天呢，嘻嘻，還是這家的甜點好吃……”她心心念著點心，錯過了他溫情脈脈的眼神。
十八公子低頭微笑，突然上前輕輕擁抱她，嘴巴湊到她耳邊，“你若喜歡，我替你買一輩子，如何？”似乎忘記了這裡是人來人往的街頭，似乎聽不到路人的起鬨聲和孩童的嬉笑聲，他甘願沉醉。
千尋卻是突然僵住。溫熱平穩的鼻息噴在耳畔，讓她的臉無故的發熱，連心也動了一動。只是，卻不知是為能吃一輩子的可口點心而心動，還是為別的一些原因心動，總之千尋抬頭，呆呆的看了藍天許久。
“買一輩子啊，那太辛苦你了，偶爾讓鬱書去也可以！”抓著腦袋想了想，千尋斟酌出一個自認為最好的回答。
好似天降一盆涼水，一滴不漏全潑在了十八公子身上，他沮喪得想抓狂。
“千尋”，他按住她的肩膀，眸光緊緊的盯著她的雙眼，“你在裝傻？”難道她聽不出他話裡的意思是向她求婚？
“呃？”千尋皺了皺鼻子，然後無辜的眨眼，“難道你後悔了？”
“……”十八公子深吸一口氣，“不，我沒後悔！”他決定再直白一些，“千尋，如果我要走了，你會不會跟我一起走？”
“走？你要去哪裡？”
“……還沒想好，只是打個比方！”
“鬱書也一起去嗎？”
“千尋，你又提他做什麼？！”十八公子開始吃醋了，“他有他的生活，自然不會跟我一個大男人走！”他的性取向，可是相當的正常！
“哦，那我也不能跟你走了，我必須跟著鬱書才行！”千尋的語氣中滿是失落和遺憾，“不過，我會想你的，你也要想我！”她鄭重的說，滿臉訣別之意。
“在你走之前，把那個給我。”她指了指他手中的點心袋子，然後認真的伸手。
“……”饒是十八公子養氣多年，此刻都恨不得立刻扔了那一袋子點心，然後用力踐踏幾腳。不想自己在千尋心裡，竟然還不如一袋點心！十八公子抱住頭，一個大男人就這樣丟臉的蹲在大街上，接受來往路人嘲笑的目光。
他覺得自己真是從未有過的失敗，不只因為那些以往用來勾引女人的、讓他引以為傲的手段，用在千尋身上全部都不靈光；還因為，好不容易真心想擁有一個女人，對方卻全然不在意自己。
“十八公子？”千尋看著一向舉止謙和如君子的他，竟然學起了鬱書的代表動作，頓時吃驚不已。
“以後叫我念貞！”十八公子飛快抬頭糾正，然後又沮喪的低下頭，一言不發。
“哦”，千尋鼓起臉。
微微蹙眉，千尋想了想，然後蹲身下去，“念貞！”她輕聲喊他。
十八公子微微抬頭，恰好對上她清澈如同西湖水面的雙眼，聽她嘴裡發出的熟悉卻又有些遙遠的音調，心微微一動，突然勾起了許多深埋著的回憶。
“你想去哪裡，去就是了，隨著自己的心，千萬別留下遺憾”，千尋的表情一如既往的認真，認真中似乎又帶了那麼些哲理，“記得多回來看看就好，我們一直會是很好的朋友！”
十八公子看著她，突然覺得她其實什麼都知道，覺得她似乎看透了自己的掙扎和無法釋懷。
“隨著自己的心？”十八公子喃喃自語，突然想起今早小落大哭著求自己幫他時的心情。那時候若要說自己的心沒動搖過，絕對是假的。十八公子是很想幫他的，即使不為兄弟情義，為著那“天下太平”的夙願也要幫。只不過，始終無法抵擋心中那個頑疾，存在了十多年依舊無法治癒的頑疾。
許久之後，十八公子突然展顏微笑，“好吧，千尋，我聽你的！”