他迷迷糊糊，只見一片血紅，下意識睜開眼睛，眼前一熱，金光刺目，嚇得他猛然側頭，瞳孔急縮下，又見瀟璇正坐在身邊。
容輝心頭一獰，嚇得一躍而起，指著瀟璇大罵：“臭婆娘，要殺要剮，悉隨尊便。爺要是皺一下眉頭，就是龜兒子！”
瀟璇忍俊不禁：“我不過用劍脊在你肩上拍了一下，你就嚇得暈過去了，果然沒皺一下眉頭。好漢，真是好漢！”她站起身來，雙手扶住容輝的肩膀，柔聲輕笑：“我是不會殺你的，安了！我為什麼要和你約作姐弟？哪個弟弟沒佔過姐姐的‘便宜’，哪個姐姐又沒教訓過‘弟弟’，不是嗎？”
容輝滿心錯愕，驚得說不出話來。卻見瀟璇輕揮衣襬，向太陽跪下左膝。他滿心愧疚，又驚又喜，跟著跪下，一起撮土為爐，插草為香。又掏出半包醬牛肉，先向天祭告，正式結作“金蘭姐弟”。又席地坐下，分而食之。
瀟璇忽然問：“你現在知道我不殺你了，還回去嗎？”
容輝展臂伸了個懶腰，仰頭躺下，才見日上三竿，只順著時辰說：“現在趕路，黃昏能到。若就此折返，不免惹人懷疑，還是回去住兩天吧！”
“之後呢？”瀟璇見他想事情從形勢入手，和自己作風暗合，心中讚許，接著問：“還回酒樓打雜？”
“家裡和蕭老約定，我明年就能開始領月錢。到時候人練機靈了，就是不想呆在鎮上，也能進府城找家大酒樓，工錢高得多。”容輝娓娓道來，話鋒又轉：“人總不能一輩子呆在這一畝三分地上，我現在有二十兩本錢，想進城坐點小買賣。”
“小買賣，買賣什麼？”瀟璇追著不放：“你說說，沒準我還能幫你。”
“元宵的花燈，春天的風箏，夏天的扇子、冰片、蓮子、綠豆，端午的艾草，重陽的**，冬季的乾果。”容輝早有思量，眼下如竹筒倒豆：“花燈、風箏和扇面每年都有時興的花樣和詩文，必然供不應求。或許開始兩年生意不好，可這些都是居家必備的，總沒有進錯行當，後來總會好的！”
瀟璇點頭讚許，卻正視容輝，柔聲說：“跟我上山練武吧！”
容輝見她目光如星，閃閃發光，也有些心動：“讀書可以出仕做官，經商可以放本逐利，練武不過給人看門護院。那些江湖客持刀帶劍，拉幫結派，恃強鬥狠。一個個人五人六，說起來響噹噹振聾發聵，其實不過是一群在刀頭舔血的亡命漢，吃了上頓沒下頓，過了今天沒明天，還打腫臉充胖子，簡直是自欺欺人。”
瀟璇見他神遊物外，似不情願，又勸他：“你不愛練武，也跟我上山吧！以你的聰明，也能幫我不少忙。”神情凝重，語聲真摯，半似求懇。
容輝知道拗不過她，又想和她並非親生兄妹，縱然同心同言，也不過曇花一現。“她日後嫁為人婦，豈還容得下我？”於是暗暗發誓：“小天鵝，哥吃定你了！”心念急轉，點頭答應。
瀟璇見他神色古怪，目光狡黠，心中一跳，手隨意動，粉拳輕揮。“啵—”，賞了他一個“腦崩兒”，瞪眼嗔怪：“想什麼餿主意！”
容輝腦門吃痛，抱住頭“哎呦”一聲，忙岔開話題：“聽說‘太虛觀’收徒嚴格，你帶我就能上去？”
“山上供‘紫微星’，每年十月二十七齋醮帝君，開山收徒。”瀟璇鄭重解釋：“本觀子孫相傳，只從俗家弟子家眷中收徒，到時候自有一番考驗。‘秋月酒樓’是我門下產業，蕭老能推薦你上山，我再照著你，你的日子總比當夥計好過。”
容輝自當酒保，就知道“太虛觀“是鎮上的“土朝廷”，眼下既然提起，索性道清問明：“道觀裡不是都興供‘三清’嗎，怎麼‘太虛觀’供‘紫微星’？”
瀟璇點頭解釋：“山上從前只供‘三清’，二十年前才建了‘紫薇殿’。”話鋒暗藏，點到即止。
容輝卻聯想到“二十年前，邊境剿匪”，於是砸鍋問底：“是戰前，還是戰後？”
“聰明！”瀟璇點頭讚許：“戰後。”又告誡他：“山上魚龍混雜，該注意的，我自會提點你！”站起身來，抬腿就走。
短短几句，字字珠璣。一問一答，已說出太多。容輝心思聰敏，想得更多，只盼覆巢之日，別牽連自己。心嘆一聲，拎起包袱，跟著起身，才覺秋風蕭瑟。山下層林盡染，滿目蒼黃。落葉飄零，正當遊子思歸。一時間遇景生情，又嘆一聲，跟著下山。
二人並肩徐行，也樂得在田間小路上說笑遊玩。瀟璇在江湖生長，熟知武林掌故。容輝吃住在酒樓，訊息雖靈，但見聞有限，如今能聽到“海底眼”，自然受用不盡，聽到興起時，更忍不住問出心中疑惑。
二人一路說笑，還不時追逐頑鬧一番。遇見林廕庇日，清泉過石之處，或是奇麗秀美之所，則停下路程，歇夠玩夠再走。走走停停，玩玩鬧鬧，其樂無窮。
容輝每年‘臘八’回家，‘元宵’才回酒樓。年年往返，駕輕就熟。兩人緊趕慢趕，黃昏時才到一處村落。夕陽斜照，炊煙繚繞，雞犬相聞，人聲寥寥，更襯得山村幽僻。
李家築了座小院，院門朝南，北是上房，橫闊三間，縱身五架，另佩一對耳房。東西一對廂房，均是三間三架。西北角堆著一垛柴草，旁邊建著廚房。週週正正，已算體面人家。南牆下種著蔥蒜瓜蔬，院中還辟了一畝藥園。雞鳴啾啾，籬笆環圍，別具趣味。
《內經》有云：“春為發陳，夏為蕃秀，秋為容平，冬為閉藏。”容輝家就按“發、蕃、容、閉”四字排輩，父親李蕃寧，母親許氏。長子李容光待二弟在鎮上站穩了腳，採娶了鄰村周家的女兒。
平常人家取名，旨在寓意吉祥。如這樣輩分分明的人家，祖上非富即貴。縱然後世沒落，可家風還在，左鄰右舍也不敢輕瞧。瀟璇卻在心裡嘀咕：“這樣的人家，怎麼躲到這窮鄉僻壤了……”
容輝見到母親和大嫂，一問方知，父親帶著一對兒女採藥去了。母子相聚，均是千思萬緒湧上心頭。璇玉快步上前，一揖到地：“孃親安好！”語聲微顫，十分激動。
周氏見“二叔”十月中旬就回了，只道他闖了禍事，不由蹙起眉梢。瞥眼又見院中還站著一人，就提醒婆婆：“娘，你只顧疼兒子，卻不疼媳婦！”
李母瞥眼嗔她：“去！我疼你的還不夠麼？”又拉著容輝上下打量。
周氏微笑湊趣：“我自然記著您的好，二兒媳婦可就要埋怨您了！”說著走出廚房，牽過瀟璇。
李母這才瞧見容輝帶了個丫頭回來,正站在一旁，俏生生滿臉尷尬。瀟璇大吃一驚，紅了臉擺手解釋：“不是……我不是！”卻見老夫人看向自己，一時羞惱交集，頓足額首，全沒了往日風采。
李母見她秀麗可人，心中喜歡，只想是姑娘家害羞，晚上定要單獨問問。容輝忙岔開話茬：“你們別邊看她是個嬌滴滴的小丫頭……”
話沒說完，瀟璇已瞪眼嗔斥：“去！”抬手就打。容輝忙伸手按住，接著說：“她可比我大！”
女大十八變，青春少女的年齡最易分辨。婆媳二人上看下看，仍覺瀟璇不過十五、六歲。眉宇間稚氣未脫，渾然和容輝的小妹一般，心中又是羨慕，又是奇怪。
瀟璇盈盈十八，只是自小勤煉玄門內功，幼功所積純厚，看上去才只十五、六歲。
四人鬧到日薄西山，婆媳二人又回廚裡張羅晚飯，容輝也幫著燒火添柴。瀟璇有心幫忙，卻什麼也不會，只好站在一旁看著，心裡十分尷尬。
李母見了好笑，親手拉開她：“好姑娘，你只管四處瞧瞧，可別薰著！”容色慈祥，話語溫和，似看待自家兒媳。
瀟璇訕訕地走到院中，迎面跑進一個姑娘。眉目靈動，蹦跳歡暢，正值爛漫年華，於是微笑示好。那姑娘見自家院中多了一人，心中狐疑，又見炊煙冉冉，就向廚屋呼喊：“媽媽，媽媽！這個姑娘是誰，是來看病的？”
容輝聽是妹妹聲音，放下手中乾柴，跑出門一把抱住少女，哈哈大笑：“好妹子，你終於回來了！”
那姑娘卻沒認出容輝，急得伸手亂推，連連驚叫。瀟璇看不過去，一把揪住容輝耳朵，用力拽開。這一揪力氣好大，容輝：“哎喲，哎喲！”連聲呼痛。
那姑娘也驚呼一聲，推開容輝，就廚屋裡跑。踉蹌兩步，一頭撞在母親懷裡。李母扭過她身，笑著指給她看：“你不認得他了？”
姑娘眨了眨眼睛，臉上驚詫歡喜，兼而有之，又跳上去喊：“二哥？”這一語說得抽抽噎噎，人又撲進容輝懷裡，“嚶嚶”哭泣起來，正是容輝的三妹，容雪。
容輝見去年的黃毛丫頭已生得亭亭玉立，也喜動顏色，拉著她上看下看。瀟璇見世間親情竟有如斯者，心中又是羨慕，又是奇怪。轉念想起自己生是孤兒，獨闖江湖，無依無靠，心中湧起一陣酸楚，怔怔落下淚來。
容雪瞥眼見瀟璇也在一旁流淚，抽噎低詢：“姑娘，你哭什麼！”容輝輕輕拍她肩膀，拿二人打趣：“她是嫉妒你有個好哥哥！”
瀟璇勃然大怒，伸手去打，容輝閃身躲開，又見父親和大哥各揹著藥簍進來，忙上前給父親見禮：“爹爹安好！”又問候兄長：“大哥，近來可好！”一家人才又相聚。
家宴擺在上房中廳，眾人和瀟璇分長幼落落座。席中說的，無非是容輝今年來如何衣食住行。周氏往來廚屋和大堂，為眾人添酒上菜。李父見家人久別重逢，三杯兩盞下肚，興致忽起，提起一段往事。
原來容輝的祖父曾是陳國御醫，二十年前才帶全家躲進這窮山僻壤。他祖父早亡，父親學有斷層，沒承得多少家傳，所幸醫書藥典還原封未動，許多還是當世孤本。
李蕃寧聽瀟璇說明來意，為給容輝造勢，又從衣襟裡掏出兩本書冊，未言先嘆：“哎——，這是醫藥典籍精華的抄本，其中所載的藥材、藥理和經驗，世間少有。如今也傳你一份，你若有些造化，我百年後也有面目告慰先祖！”說著遞給容輝。
眾人吃罷晚飯，李母又拉瀟璇敘話，得知二人是“金蘭姐弟”，只暗笑年輕人的鬼主意多。再和瀟璇說話時，已是目光生輝，樂到了心裡。翌日又悄悄囑咐容輝：“肉煮在鍋裡，還不算是自己的。只有吞到肚子裡，你才能踏實。”又教他：“瞧她這模樣，能正眼瞧你，那是你的機緣。好好對人家，可別讓煮熟的鴨子飛了！”容輝真心喜歡瀟璇，聽言“深得我心”，卻紅著臉不知所云。
李楚二人在家住了兩日，轉眼到了月中。這日清晨啟程，一家人不住叮呤囑咐：“學著照顧自己！”“別貪玩！”“要聽話！”“多忍讓！……容雪則拉了瀟璇說話，也想去外面瞧瞧。
瀟璇欣然保證：“等他學好了，我親自教你！”其實學好武藝，強身健體尚可，卻不足以謀生立命。只是人有一技之長，方可結交上流。相互幫襯，生活自然容易。
二人朝發夕至，黃昏時回到秋月酒樓。容輝笑著取出父親的回函，。蕭老見容輝無礙，大喜過望。更樂得拆看信函，又吩咐二位師傅準備宴席，為容輝接風兼餞行。
瀟璇名聲在外，不能和眾人同桌，仍上樓獨桌小酌。樓下眾人觥籌交錯，又另有一番說辭。張大力端起酒杯，笑著拍容輝肩膀：“兄弟，哥平時待你不薄！”說著先乾為敬，又勸容輝：“能不能咱姐說說，也帶我上山學兩手功夫！”
蕭老聽得直皺眉頭，吹鬍子瞪眼，笑著罵他：“你們都上山了，誰給我跑堂？”
容輝心中得意，卻只訕訕地笑：“一定，一定……”次日一早，瀟璇親自來接。二人白手啟程，迎著朝陽，直往東去。