就在氏叔琮退兵之後，朱溫進行了一系列的人員調動，緊緊地鞏固和掌握了剛剛到手的戰果。而他本身也向皇帝申請河中節度使這個職位。
這時候的昭宗已經慢慢的被架空了，而且朱溫的勢力已經擴充套件到了長安附近，在朝廷裡面，還有不少依附朱溫的人，再加上朱溫讓河中的大小官員和地方名流一起聯名上表要求讓朱溫做河中節度使。
這樣一來就算是皇帝也不好意思不讓朱溫兼任河中節度使，畢竟支援力量還是比較強大的，當然最重要的是朱溫本身的力量，這才是最關鍵的。
朱溫做了河中節度使之後，最不滿意的就是李克用了
。我們都知道，李克用進入長安的一條主要線路就是透過河中，之前王重榮和王珂在的時候，什麼都好說，但是現在在這的是朱溫，所以李克用進入長安的一條要道被朱溫拿住了，此後李克用就可能漸漸的被排擠出朝爭。
可能會有人說，排擠出朝爭和朝廷沒關係豈不是更好，還省得麻煩了。但是如果大家仔細看一下，會發現不論是朱溫還是李克用的發跡都和朝廷脫不了干係，甚至可以說好多特權和利益都是透過一次次的朝爭得到的。所以一旦李克用不能在必要的時候威逼長安，那麼他的話語權和威望都會大大降低，這對於李克用來說是一個致命的打擊。漸漸被排擠出了權力中心，只能做一個土皇帝，而且還要面對越來越強大的朱溫，這絕對不是李克用想要的結果。
所以李克用要盡力打破這樣的局面，他要儘量爭取主動。
當年五月，李克用進攻汾州，原因就是討伐叛亂，汾州刺史在之前朱溫大軍來的時候積極進行反晉活動，這讓李克用很不爽，準備把汾州刺史好好教訓一頓。
李克用大軍一到，汾州那些守兵根本不是對手，很快就都投降了。至於汾州刺史也被李克用砍了腦袋。
如果從表面上來看，這的確是只能算是一個很普通的平叛活動，但是隻要是稍微留意一下的話，那麼就能發現，汾州在河中邊上，佔據了汾州，那麼他下一步就能打通從河東直接到長安的通道。這樣一來的話他就能恢復和長安的聯絡。
而之前汾州刺史和朱溫聯合，但是李克用現在殺死了朱溫之前的合夥人。這也算是一次小小的試探。
但是結果確實讓李克用十分的高興，朱溫因為還忙著其他的事情，一時還顧不上河東。
這讓李克用覺得應該是他的機會來了，於是開始調集人馬正式準備打通前往長安的道路。
當年六月份，讓李嗣昭和周德威進攻河中北部隰、慈二州。這兩州人馬不多，再加上朱溫大軍的主力已經不在河中了，所以根本不是河東李克用的對手。
這兩個州的刺史一看李克用大軍來了，自知不是的對手，也不抵抗，直接就投降了。
這樣一來，河東就佔據了河中北部的隰、慈二州，算是基本山打通了河東前往長安的通道，但是此時李克用又害怕了，畢竟現在朱溫的實力還在他們之上
。
他和朱溫現在根本不在一個重量級上，所以繼續打下去對於李克用來說根本沒有什麼好處，他現在最需要的就是時間，好好休養生息，明年再戰。
李克用自然懂得見好就收的道理，也不再繼續擴大戰果，而是派了一個使者前去求和，雙方願意達成和解，此後和平相處，甚至願意歸還剛剛佔據的隰、慈二州。
而此時的朱溫已經把重心放到了朝廷之爭上面，他已經開始謀劃他的第二個敵人——唐昭宗了。而且他認為此時的工作重心還是在長安，重點是對於唐昭宗人身控制權的爭奪。所以他就想把河東的事情在暫時緩一緩，畢竟這一次進軍長安的機會很難得。
所以他也樂得暫時和李克用和解，不過在他的心底，和上一次一樣，和解並不是不代表他放棄了河東，放棄了滅亡李克用。只是暫緩延後而已。
餘下的半年，朱溫的工作重心都是長安和長安以西的地方，和各方勢力爭奪對於唐昭宗的控制權，而他的主力也在那裡。
但是到了天覆二年（公元902年）還沒出了正月，李克用認為，此時他們的實力已經恢復的差不多了。而且朱溫的大軍正在和鳳翔軍相持，後方空虛。所以他想趁機拿下河中，徹底恢復之前勢力範圍。
所以剛剛過完年，就讓李嗣昭和周德威帶領大軍再次進攻河中。這一次他們為了分散汴州軍，分頭進攻，周德威和李嗣昭分兵進攻隰、慈二州。隨後進逼晉州和絳州。
而朱溫聽到了訊息之後，急忙回到了河中，主持應對河東軍的大局。
這一次作為汴州主力的是氏叔琮和朱溫的侄子朱友寧，而他們的對手就是李嗣昭和周德威。
在汴州軍抵達河中戰場之前，李嗣昭偷襲絳州成功，已經入駐絳州城。但是不久就被汴軍大將康懷英又奪了回來。
而總體來說目前對於此時的卞軍來說，他們第一期的戰略目標就是收復失地，第二階段的目標才是反攻河東。
所以一開始，汴州軍就集中優勢兵力，開始大規模的進攻分兵駐防的河東軍
。採取優勢兵力分部分分階段的殲滅敵人。這就是汴州軍採取的策略。
再加上河東軍在總數上也比不上汴州軍，所以碰上汴州軍每戰必敗。
二月十二日，氏叔琮和朱友寧帶領汴軍主力進入河中戰場。十八日在隰州周圍發現了李嗣昭主力。
他們決定吃掉這一支河東軍。氏叔琮為了防止李嗣昭大軍逃走，先封鎖了他們後撤的必經之路，隨後大軍一起攻營。
數萬人的河東大營，在將近十萬汴州軍進攻下，很快就崩潰了。此戰河東死傷一萬多人。
這一場勝利，是河中戰場上汴州軍目前取得的最大的一場勝利，但是這只是一個開始，經過半個月左右的排程，在河中的汴州軍主力超過了十萬人，而在氏叔琮和朱友寧麾下的人馬達到了十萬人。
在朱溫的親自指揮下，他們和河東入侵軍之間的一場大決戰，正式上演了。
這場大決戰的雙方領導，和上面的一樣，汴州方面還是氏叔琮和朱友寧，河東方面還是李嗣昭和周德威。
不過實力對比比較懸殊，汴州帶甲十萬，河東不過數萬人。所以還沒開始打，河東軍中就開始各種謠傳，軍心不穩，鬥志不高。
不過周德威不愧是河東首屈一指的大將，主動要求帶兵會一會汴州軍，他自認為還是有幾分把握打退汴州軍的圍攻的。
不過等到滿懷信心的周德威上了戰場，才發現，爆棚的信心，在絕對的實力差距面前，不堪一擊，遭遇慘敗。
吃了敗仗，周德威信心全無，也同意了李嗣昭的主張，選擇撤兵。
氏叔琮一看，周德威這個傢伙竟然要跑，當即也全軍盡出，追擊河東軍，不能白白放走了這個立功的機會，一路上殺敵繳獲無數。
原本一場大決戰，就這樣草草結尾，雙方只是小部隊交戰，然後以河東一方率先撤退而告終。
李克用聽說李嗣昭和周德威被朱溫趕回來了，急忙派遣李存信帶著他的親兵迎擊汴州軍，但是李存信走到半路上，遇到了汴州軍，他是想打，但是無奈的是他打不過，他的那點親兵給汴州軍塞牙縫都不夠
。只好狼狽退回了太原。
很快，汴州軍以迅雷不及掩耳之速圍困太原，而此時太原城內還是亂糟糟的一大片，軍隊沒有集中，到處都是恐慌的氣息。
而李克用的生活又和上一次氏叔琮第一次圍攻太原的時候一樣，整天沒時間吃飯，沒時間睡覺，就在城樓上指揮戰鬥。不過這一次還挺好，老天爺沒下雨。
雖然沒下雨，但是李克用的情形和上一次好不到哪去，恐慌情緒在太原城的軍民甚至一些高階官員之間蔓延。
到了最後，李克用甚至都動搖了，他準備放棄太原城，繼續往北走，退到雲州，然後恢復力量以求東山再起。
不過就在此時最終幫助李克用拿主意的人是他的媳婦，在上源驛事件中就是李克用的妻子劉氏勸住他。而這一次劉氏對李克用說道：“太原城，是我們的根基，是你這些年努力經營得到的地盤，要是放棄了這裡，到了北方，誰能保證沒有意外發生！而且那裡咱們沒根基和基礎，生存下去也不容易。”
李克用聽了媳婦的話，二話不說又上城樓上面去指揮戰鬥去了，然後又開了幾次高階幹部會議，統一了思想，那就是寧可戰死，絕不後撤。
而汴軍的瘋狂攻勢沒有維持多久，在關中鳳翔又出問題了，朱溫只好讓朱友寧分兵去收拾鳳翔，而圍困太原的兵力就大大的被削弱。這就給了李克用機會，開始不斷地試圖反攻。
主要手段就是和游擊戰差不多：“敵進我退，敵疲我打，敵駐我擾！”白天不讓汴州軍放鬆警惕，晚上不讓汴州軍好好休息，這一系列的戰鬥，讓汴州軍疲於應付，士氣不高，而且還遭受了不少的損失。
無奈之下，氏叔琮只好決定撤兵，太原城再一次奇蹟般的保住了。
不過經過這兩次戰爭，李克用的勢力越來越小，地盤越來越小，人馬越來越少，在很長一段時間內，再也沒有主動和朱溫作戰的實力和信心。
這樣一來朱溫算是安定了北方，下一步都他就要對付新的敵人——唐昭宗了，而朱溫稱帝僭位的事情也開始提上了議事日程。