“不記得了，我叫赫玄。”青雲撓撓頭皮說道。
“赫玄你挑著行李，我們出發了。”谷九鳳看了一眼青雲，催促隊伍再次出發了。
“兄弟你跑得夠快的，練得什麼功夫？”更夫湊過來問。
“跑得慢了就沒命了。”青雲一呲牙說道。
“長期逃命練出來的！”顧少先奚落著青雲。
青雲沒說話只是傻笑。
一路走下來青雲大致摸清這隻傭兵小隊的組成。金刀谷九鳳不用說，青雲從前就聽過此人的名號。那個用弓的老者名叫常宗厚，是圖木部族眾多分支中的一個首領，曾經被山嵐封為侯爵。而那個叫做更夫的漢子全名是常更夫，常宗厚的兒子，也是板斧兄弟宋尚文、宋尚武的師兄。死掉的哨子是谷九鳳的徒弟，那個頤指氣使的顧少先是谷九鳳的兒子。
這是一支靠血緣關係組合的傭兵小隊，他們不屬於任何一個傭兵組織，除了常更夫在一起已經四五年的時間了。
隊伍連續趕路來到了位於空竹山的小城千影，現在這是千影帝國的都城。而這個所謂的帝國就脫胎於千影宗，謝澄陽順理成章成為這個國家的王者。
青雲之所以混在傭兵中既不會引起旁人的注意，又方便打探情報。他細心的觀察著這座格外的熱鬧小城，街市上的人叢中有不少人都帶著武器，應該是傭兵。
“難道這裡出了大事？”青雲跟著隊伍的最後。
“就是這裡了，更夫你帶著赫正去領賞金，其他人先住下。”谷九鳳指揮著她的傭兵們。
青雲揹著狼變人的頭顱，一聲不響地跟著常更夫。常更夫回頭問道：“兄弟來過千影城嗎？”
青雲搖搖頭，眼睛似乎不夠使的模樣。
“領了賞金，我帶你到處轉轉。”
“好啊，好啊！”青雲高興的說。
“就是那裡了。”常更夫指著前邊一處顯眼的建築說道。
“珍饈堂。”青雲記下了這個陌生的名字。
突然三個大漢從到青雲面前，二話不說伸手就要搶他身上的戰利品。身後常更夫按住青雲的肩頭將他撥到一邊，對著最近的大漢當胸就是一拳。
“快進珍饈堂！”
聽到常更夫的話，青雲像只泥鰍一般，鑽出人群縱身一躍跳入珍饈堂的大門。他大聲對著常更夫喊：“我進來了，然後怎辦？”
看到青雲傻乎乎的模樣常更夫笑道：“好小子，在那兒等我。”
常更夫聳聳肩，對著三個大漢做了手勢，大步走進珍饈堂。他豎起拇指說道：“好樣的，看來留下你是個正確的決定。”
“我只會逃跑。”青雲低著頭說。
“跑是為了儲存實力，我可以叫你一套槍法。”常更夫解下青雲背後的袋子來到櫃檯前。
“這是什麼東西？”看到常更夫傭兵牌在櫃檯中發光，青雲好奇地問。
“這個可是好東西，傭兵必備，是萬化大師作品。”完成交易後常更夫給青雲詳細說明一下傭兵牌的用途。
“那我們這些小賊以後偷誰的！”青雲心裡這樣想，但嘴上卻說
道，“我能不能要一個？”
“可以啊，我幫你註冊一個傭兵，你就可以有自己的傭兵牌了。”常更夫說著拉著青雲來到珍饈堂的一角，一張桌子前圍了許多人。
“為什麼有這麼多人當傭兵？”青雲回頭小聲問。
“如今的傭兵不像從前了，他們都是要上戰場的，是職業士兵。”
“職業士兵？”青雲一頭霧水。
“在鷹巢推動下，現在各國的戰爭多要依靠這些職業士兵作戰。有自己軍隊的國家越來越少了。”常更夫搖搖頭道。
“打仗是要死人的，他們不怕死嗎？”
“不去打仗也是死，當傭兵還有飽飯吃。”常更夫語氣沉重。
“你叫什麼名字？”
“赫玄。”
終於輪到青雲，很快他就拿到了自己的牌子。青雲低著頭看著手中的牌子，不知在想些什麼。
“好了，我帶你去買件衣服，洗個澡。”常更夫笑著說。
青雲一言不發跟著常更夫來到街上。半個小時後，雖然青雲還故意保持著那憨憨的笑容，但彷彿變了一個人。一身樸素的灰色勁裝襯出青雲健美的身材，束起的長髮在鬢角處露出不少銀絲，滄桑、平淡已經替代了曾經的青澀、好勇。
“不錯，不錯。”常更夫看著青雲說，“你小子不是裝傻吧？”
“是你們說我傻的。”青雲輕輕說道。
“父親說你不是個簡單人物，看來一點都不錯。”
嘿嘿，青雲笑了笑沒有作答。
“赫玄是你的真名嗎？看到你，我突然想起一個人。”
“我真的叫赫玄。”青雲認真地說。
“我們回去吧，說不定谷九鳳又領取了新任務。”常更夫主動改變了話題。
果然，兩人來到住處並沒有找到谷九鳳和其他人。常更夫趕緊到櫃檯詢問才知道谷九鳳和傭兵們十分鐘前已經離開，並給青雲和常更夫留下了訊息。
青雲看到谷九鳳留下的是一小截金屬片，常更夫將其插到傭兵牌中便帶著青雲匆匆出了城。
“這是一種利用傭兵牌祕密訊息傳遞的方法，大致和我之前跟你講的一樣。”看到青雲不解的眼神，常更夫一邊走一邊說。
“我們還去殺狼變人嗎？”青雲問道。
“應該不是，谷九鳳讓我們在南面的天目鎮集合。”
出了城兩人加快了腳步，沿途有不少傭兵也正在趕往那裡，常更夫的眉頭越皺越緊。
一個小時的光景，青雲和常更夫見到了谷九鳳。一見面常更夫就問道：“不是說好不參與戰爭的事情嗎？”
“我們需要錢！”谷九鳳不耐煩地喊道。
“更夫，你聽我說。”常宗厚來到兒子面前說，“一個月的狼變人獵殺讓幾乎我們損失了馬匹、甲冑等所有裝備，沒有這些裝備我們根本無法繼續下去。這次是與塔爾國的戰鬥，我聽說雷澤要親征。”
“我知道了，更夫不再多嘴。”常更夫退在一邊。
“看來圖木常姓一家跟這個塔爾王過節不小，不會他們的土地盡數被人家佔了
去吧？”看到常宗厚眼神，青雲心道。
“我當誰呢，這不那個傻子嗎？你再怎麼打扮也是一副傻樣！”一旁顧少先看到了青雲。
“你不要譏笑自己的夥伴，以後我們要一起出生入死。”常更夫替青雲出頭，大聲指責道。
“切，他只配給小爺牽馬！”
谷九鳳拿著一張地圖走過來，大聲說：“住嘴！都過來，我們的任務比較特殊也十分危險……”
青雲聽得明白，他們的任務是在戰鬥打響前偷襲對手的帥帳。青雲心中一笑，暗道：“偷襲要的了這麼多人嗎？估計這些人只是虛晃一槍或是去炮灰，真正的高手一定另有其人。”
“赫玄，你聽明白了嗎？”谷九鳳特意問道。
“放哨瞭望，有什麼風吹草動警示大家。”青雲複述了一遍自己的任務。
“好了，原地休息，天黑出發。”谷九鳳命令簡單明瞭。
青雲懶洋洋地靠在一棵大樹下，閉上眼睛開始打盹，可他無形的玄元已經悄悄地溜了出去，在附近搜尋著那個最終要完成刺殺任務的高手。可是，他的玄元掠過整個傭兵隊伍卻始終沒有找到任何蛛絲馬跡。
因為害怕遇到一個像安素心那樣的異人，所以沒過多久青雲就打算收回玄元。就在這個時候他發現一種熟悉的氣息，他一時想不起在哪裡遇見過，但可以肯定的是這個一個強橫的人物。
青雲收回玄元，慢慢睜開眼睛。看到常更夫在仔仔細細擦拭他的長槍，於是開口問道：“它已經很亮很鋒利了，為什麼還有擦拭它？”
“我有種不好的預感，也許今晚是我最後一次用它了。”常更夫沒有抬頭小聲說道。
“你是說今晚會有危險嗎？”青雲明知故問道。
“只是一種預感。塔爾國雖然三番五次進犯千影帝國，但雙方互有勝負，此次塔爾王親征，定有必勝的把握。所以這一戰凶多吉少，更何況我們要在亂軍之中摘得塔爾王的項上人頭。”
“打不過我們就跑唄。”青雲傻笑著說。
“傭兵都難逃自己的宿命，殺孽造的太多早晚是要還的。”
“更夫，你的想法太消極。”常宗厚坐到兒子身邊說，“武力解決不了所有問題，但有些問題必須要靠武力來解決。”
“您是為了報仇，但這些人是為了什麼，他們才不管公理正義，才不管家仇國恨，他們是為了錢！為了錢他們願意挑起更多的戰爭，他們心中只剩下貪婪和血腥！”常更夫聲音不高但顯得十分激動。
“你說得都對，但現在是我們跟雷澤的戰爭，誰讓你姓常呢！”常宗厚目光中燃燒著復仇的火焰。
“我一定會盡全力的！”常更夫點著頭說。
“要的就是你這句話。”父親拍拍常更夫的肩頭起身離開了。
看到若有所思的青雲，常更夫問道：“赫玄兄弟你也聽到了，今天是我們常家和雷澤的私仇，若是今晚有什麼不測，你儘管跑你的。”
“我會的。”
青雲的回答大大出乎常更夫的意外，但看到青雲“無邪”笑容，他也笑了起來。
（本章完）