雖說泰倫斯在王宮內鬧出了大動靜,但這件事後來卻沒有什麼訊息傳出來，應該是帕西諾公爵有意壓了下去。
“依照他那睚眥必報的性格可真不像哪，我還以為他要熱熱鬧鬧地好好搜捕一番呢。”距離王宮事件已經過了兩天，為了不引人注目,泰倫斯一行人老實地呆在旅館裡,既沒有出去亂跑也沒有和不該接觸的人有什麼聯絡。
埃文這時候正坐在酒館的角落裡,等待著分散開來的斥候們打探訊息，因此閒來無事地對泰倫斯說道。
“那是什麼形容詞啊……”泰倫斯嚥了一口廉價的葡萄酒,“那個人再剛愎自用也還沒有傻到家呢。在高壓政策下向民眾公佈有人闖入了王宮,這可是讓他面上無光的事情。這麼安靜倒不如說他是在伺機而動呢吧。”
兩個人正悄悄說著話，遠遠便看見蘭瑟帶著一個矮個少年穿過人群走了過來。
“這孩子剛剛去到旅館說想要見您,海曼先生。”蘭瑟把身後的少年推到桌前，對泰倫斯說道
。
“不、不是我。”少年抓緊手裡打著補丁的帽子侷促地說道,他看著被帽子擋住大半張臉的泰倫斯，膽戰心驚地伸手拿出一張紙條。“是有一位先生讓我把它轉交給您。”
坐得更近一些的埃文代替泰倫斯接過紙條，在率先掃視了一遍上面的內容之後放在泰倫斯的面前：“您看。”
泰倫斯的視線落在字條落款的“k”字上，示意蘭瑟給那少年一個金幣的小費，把他送了出去。
“是出了什麼事情嗎？”泰倫斯呢喃著把紙條扔進沒有喝完的葡萄酒裡，紅色的酒液將輕薄的白紙漸漸浸透……
就像是迴應著他這句問話，中午的時候，王宮內侍在廣場的佈告欄上貼出了來自帕西諾公爵的手諭。內侍在圍觀的民眾面前大聲宣告，三日後，將在王宮廣場舉行安格斯·艾德的授勳儀式。
“艾德……連姓氏都沒有繼承，簡直是一場鬧劇。”得知了這一訊息的泰倫斯抱著胳膊靠在窗戶旁，從嘴角洩出冷笑。“帕西諾到底是在羞/辱誰呢。”
而遠在公爵府邸的安格斯則狠狠摔碎了桌子上的茶具。
“請您注意自己的舉止，安格斯少爺。”站在一旁的亞當開口說道，他朝一旁的侍女點頭，示意對方將碎片清理乾淨。
“給我閉嘴！”安格斯陰著一張臉，狠狠瞪向面無表情的管家。“你也瞧不起我是不是？！你們都瞧不起我！”
他低吼著，將跪在地上收拾碎片的侍女踹倒在地上。
“呀——！”女孩子的手臂正好壓在破碎的瓷器上，鮮血涓涓流出，疼痛讓她不禁失聲慘叫。
亞當看到這一幕，眉頭蹙了起來。
安格斯露出快意的冷笑靠近他，低聲說道：“討厭我嗎？蔑視我嗎？可惜我親愛的泰倫斯哥哥已經死了，你又能做些什麼？不是照樣要服侍我嗎？就用這種表情來娛樂我吧，像只狼狽的野犬來討好我，作為一家之主，我還能給你留一口飯吃。”
他說完，沉著臉大步離開
。
——可惡！可惡！可惡！
安格斯走在街上，在心中不斷怒吼。泰倫斯被謀殺的訊息傳回帝都的時候，他的心中還有一絲欣喜，能夠擺脫那個處處壓制著他的“兄長大人”怎能不令人高興。可是他很快就意識到，泰倫斯的死亡於他並不是件好事，至少現在不是。他無權無勢，在泰倫斯倒下之後，他就要暴露在那些貪狼的爪牙之下，只能受人擺佈、任人宰割。
這都是因為自己沒有足夠的權力！
——難道我就要一輩子過這種不能隨心所欲的生活嗎？
安格斯咬緊下脣，直到血腥味在他的口腔之中彌散開來——我絕不會就這樣妥協！
“哎呀，這不是伯爵閣下嗎？沒想到竟在街上偶遇，這一定是光明神降下的緣分呢。”
正當安格斯如同彷徨的野獸一般焦躁不已的時候，一個蒼老溫和的聲音在他的頭頂響起。
安格斯抬起頭，看到了熟悉的男人：“西德尼主教……請您不要胡言亂語，我還沒被授勳，如今只能算是平民。”
“謙遜雖是美德，不過適當的野心才能讓人進步。安格斯先生，您仍欠缺大無畏的勇士精神呢。”西德尼主教露出傳播福音時的神聖笑容，“您身上所擁有的，足夠滿足您的任何願望——只要您想。”
*
留在客廳的亞當扶起受傷的女僕，拿出兜裡的手絹替她包紮好傷口。女僕在這過程中一直啜泣不已，她按住自己的胳膊，在哭泣聲的間隙中斷斷續續地說道：“管家先生，少爺已經再也不會回來了，對嗎？”
亞當打結的手猛然一頓，幾秒之後才繼續動作：“啊，是真的。”
他讓女僕回房間休息，自己把凌亂的客廳收拾好，一旦想到看著長大的少爺曾做在沙發上接過他煮好的紅茶，亞當就不禁難過不已。他胡亂抹了把臉，起身離開客廳。
在關上大門之後，他才注意到陸斯恩和尤萊亞不知何時已經站在了他的身後。
“亞當……”尤萊亞拉著陸斯恩的袖子，叫著紅髮管家的名字
。“我和陸斯恩打算離開這裡了。”
“尤萊亞……”亞當俯下/身，摸了摸矮個少年的頭。
“我不要呆在這裡了……只要一想到泰倫斯我就好痛苦。”尤萊亞用手背抹去眼角的淚水，但還是有更多的眼淚從眼眶裡落下來。“安格斯也好壞，總是欺負我。以後泰倫斯再也不會摸我的頭，也不會溫柔地和我說話了，我好想他……”
尤萊亞顛三倒四地對亞當訴說著，最後終於情緒失控地大哭起來。陸斯恩把尤萊亞按在自己的胸前，任由前者的眼淚浸溼他的衣服。
亞當嘆了口氣，對陸斯恩說道：“你們離開也好，安格斯少爺估計也很難容得下你們吧。請你一定要好好照顧尤萊亞，少爺以前最疼/愛他了。”
陸斯恩沉默地點了點頭，猶豫了一會兒之後還是問道：“你呢？不如和我們一起走吧？”
亞當微笑著搖了搖頭：“我得為少爺守住這個家，不能盡心盡力的話，以後怎麼有面目見他。”
這位紅髮管家為兩個人打理好行李，親自把他們送走。直到視野中只剩下了無人煙的長路，他才回過頭——
“亞當，我回來了。”
熟悉的聲音在他的身後想起來，亞當驀然回首，目所能及卻一個人影也沒有。他垂下眼睛，輕輕把雕花鐵門合攏。
*
和阿爾德雷特府邸相隔了半個城市的距離，一家咖啡館的門前迎來了兩位客人——一個銀髮的高個武者，一個身披黑色斗篷的法師。
“出來前蘭瑟相當不情願呢，愧疚心現在還在我的胸口作祟啊。”和泰倫斯一起走進咖啡廳，埃文開玩笑般地說道。
“這也是沒辦法的事情。平民區還好，來到這邊的話，總會擔心他的樣貌被人認出來。”泰倫斯攤開雙手，“他的長相在貴族小姐的圈子裡很受矚目，如果一起跟來的話——兩個打扮鬼祟的人會遭懷疑吧？”
作者有話要說：
他一邊說著，一邊停住腳步，推開了面前包廂的門
。
“讓你久等了，伯爵閣下。”在埃文關上門之後，泰倫斯拉下兜帽，向包廂裡的人打了聲招呼。
“哪裡，我也才剛到沒多久。”坎特爾伯爵站了起來，替泰倫斯拉開座椅。
前一天讓陌生的平民男孩給泰倫斯遞送紙條的，就是這位之前幫助他混進王宮的財務大臣。
“您不惜冒險找我，是有要緊事吧？”泰倫斯坐下之後，開門見山地說道。
坎特爾伯爵說道：“您一定已經知道了安格斯·艾德將要受封勳爵的訊息了？”
“帕西諾如此大張旗鼓，不知道的人不是瞎子就是聾子了。”泰倫斯聳了聳肩。
“不知您對此有什麼看法？”
“不知所謂、棄王室臉面於不顧、老年痴呆、無藥可救……要是讓我形容他，任何貶義詞都用得上。”
“您明知我問的不是這個……”坎特爾伯爵露出苦笑，“我索性直說了吧，帕西諾公爵之所以如此高調地為您弟弟授勳，是因為他想把前兩天闖入王宮的‘匪徒’引出來。”
泰倫斯喝了一口咖啡，抬起下巴示意坎特爾繼續說下去。
“我把後事都處理妥當，帕西諾公爵現在還不知道潛入王宮的究竟是什麼人。但他至少知道一點——那個人已經和陛下接觸過了。不管對方從陛下那裡得到了什麼東西，想要將他的罪行公諸於眾，必定會挑選一個足夠聲勢浩大的場合。正是基於這樣的考慮，帕西諾自己提前為對手準備好了舞臺，就是王宮廣場。他在那裡部署了很多暗線，就等著敵人自投羅網，如果您真的打算幹些什麼，希望您一定要重新考慮。”
泰倫斯放下手上的杯子，轉頭對埃文說道：“所以我說那傢伙在伺機而動呢——您不用憂心，伯爵閣下。”泰倫斯把視線重新投向坎特爾，“他有他的算計，我也有我的。再沒有足夠的勢力之前，我絕不會和他硬碰硬。至於兩天以後，好戲上演的地方可不會是王宮廣場。”