至晚間，黛玉便覺得身體沉重，頭疼目脹，四肢火熱，先時還掙扎的住，次後到底還是捱不住。紫鵑等驚惶，忙回了賈母。
賈母傳大夫診斷視，大夫看了，說道：“不過是偶感了風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”
賈母聞聽心疑：這樣子的天，也斷不得風寒之疾。可想還是心病了。
不過黛玉連著躺在了榻上三四天，卻是誤了進宮面聖之事。賈母心憂黛玉，早先時就遣人回了宮裡。皇帝卻也奇異，聽了只淡淡道：“身體事大。那就命林家小姐好生休養。待身體好了，朕再宣召不遲。”
因此，黛玉竟然逃過此劫。
這幾日黛玉臥在瀟湘館內靜養。她也頗看了些醫書。於那老大夫開的藥，黛玉一概未吃。只是命紫鵑按自己的開的食譜去做飯。
因賈政還未休完假，寶玉也不得有閒。只是遣人來問話。那日水溶得了信，只是在王府徘徊。良久，方伏在案頭提筆寫起信來。
這日寶玉到底過來了。因見了黛玉這般形容，心裡也猜到了七八分。
“王爺雖沒過來。但到底寫了信。再過幾日，他就領了聖旨去北方了。不知多早晚才回。”寶玉坐下嘆道。
黛玉一聽，心裡一驚！什麼？不過到底他負她在先，因此聽了寶玉的話，也只裝作淡然：“理他呢。他是皇親國戚，這不過份內的事。”
寶玉聽了，接了紫鵑的茶，不禁嘆道：“我想他是有苦衷的。這幾日雖不得出去見他，但想必他心裡很苦。”
黛玉聽了，便知寶玉不知信內之事。他果然是個虔誠中轉的人。
因此就苦笑道：“我才多大？這些事，莫如還是不上心的好。這園子這麼美，我到了這裡這麼久，竟沒怎麼逛過。每日行走遊逛，方是我要做的事。”
寶玉聽了，真是疑惑了。因問：“妹妹這話何意？”
黛玉聽了，方低頭一嘆。將水溶信中內容告知了寶玉。寶玉起先不信
，後又細細思索了一番，方勸慰道：“你是個聰明人。那個節骨眼兒，誰敢惹皇上不高興？況又是這樣的多事之秋。”
黛玉聽了，心裡卻更一沉。方起身回至案頭，撫了一回琴，說道：“可見，他並非大丈夫。”
豈料，寶玉卻較起真來。因辯：“何為大丈夫？與我看來，能屈能伸，方是大丈夫。匹夫莽夫皆稱不得大丈夫。”
黛玉聽了，便嘆：“也罷。其實他若心裡有難，可以明白告訴我。這番，卻是傷了我。從此，我想我還是丟開罷了。”
“妹妹你能丟開？若能丟開，也不是這般形容了。”寶玉也一嘆，因道：“此事也怪我。你既然託付了我，自當我去見王爺。無奈羈絆在園子裡，竟不得出去。我想那李貴怎懂我的心思？三言兩語的，王爺也悟不出他的意思。”
“何須他悟？到底這些話，都寫在信上了。”黛玉一嘆。
寶玉不知皇帝已看出水溶心意，因此便道：“想必，他要去北方戍邊。縱然有心，人也不在神京。加之姑娘也小，莫如還是等他回來再說的好。”
“你倒像是他肚子裡的蛔蟲。難為你這麼上心了。”黛玉又嘆。寶玉聽了，面上卻是一紅。
那廂水溶過幾日即將動身。若再遲遲不走，只怕皇上當真要惱了。
因此，他請人叫來馮紫英柳湘蓮衛若蘭，於府中一敘。他若不在了，餘下之事，就只能託付馮柳等人了。老太子那邊，到底不放心。
皇帝這招釜底抽薪，很是乾脆徹底。
馮柳衛等人離開王府後，水溶回到書房，方又繾綣不定起來。
他想：那信，到底她是收著了。兩情若得久長，又豈在朝暮之間？現在去提親，當是火上澆油。他想黛玉不懂政治詭譎，細細寫下，只怕要數十張信紙，還不足以道來。
況寶玉做事粗糙，既知事重，為何不遣可靠之人來？分明那人一路已被人盯梢，因怕拿了書信去，也會被人偷了看去。
因此，斟酌之下，水溶只將心意藏於信中每個句子的字首。連字成句，她會明白他的心。
想黛玉聰明如斯，定然能瞧出其中溝壑。可哪裡想到那林黛玉乃性情中人，現今已然曲解了他的意思呢？只不過，水溶還一無所知。且，皇帝遣他去北方，自是有了疑他之意。
雖賈府只離王府不過數十里之遙，但水溶被內侍跟蹤，行動不便，竟是不能肆意前去，也是無奈。
現在，一個在瀟湘館內迎風落淚，徘徊傷心，一個在王府花園不見佳人，長吁短嘆。雖處兩地，卻是情發一心！
又隔了幾日，水溶辭別皇上，率兵去了北方苦寒之地。臨行前，皇帝賞了他一串鶺鴒念珠，水溶謝過。
“你是朕的兄弟。朕一向寬和待人，望你不要辜負了朕的心意。”皇帝說著，親自為水溶戴上。
“臣弟一定凱旋而歸。”水溶鄭重行禮。
“你，可還有什麼牽掛之事？若有，朕可為你代辦，以免你心憂。”皇帝問。
“臣弟父母俱亡。並無任何牽掛之事。”水溶鎮定而回。
“當真？”皇帝又問了一句。
“當真。臣想的，只是早早去戍邊，若得勝，即返。”
“嗯。理當如此。待你回來之日，朕即刻為你指婚一世家女。你那王府，也太過冷清了。”皇帝又道。
“臣一心只想報效皇上，暫無成親之意。”
“呵呵——你貴為王爺，身邊一個妻室也無，看著也不像。昨兒個朕去了李淑妃那，聽說李侍郎家還有一個女兒！今年已十五，還待字閨中。聽說詩詞書畫，無所不通的。”皇帝乾笑道。
水溶聽了，只道：“謝過皇上美意了！只是此事還須再盤桓為妥。”
“為何？”皇帝勒住了馬，看著前方暮色。
水溶終將心一橫，說道：“臣弟心裡已有了心儀之人。”既皇帝已起猜疑之心，那麼他亦不打算隱瞞了。
（本章完）