寶玉聽了這話，就笑：“你問這個，就是為了得這四個字的？”
晴雯就道：“我問，就是問了這四個字。想二爺待我，果然有情。因此，我死而無憾。”
寶玉聽了，卻搖頭道：“我既待你好，自然希望你活得久長的。這些傻話，以後可不要再說了。”
晴雯聽了，卻是笑：“我這樣說，自有我的道理。”
寶玉見她神情古怪，不免細問：“晴雯，你到底是怎麼了？”
晴雯就道：“你要問。我偏不告訴你。”
那寶玉聽了，想了一想，就道：“也罷，你既不願說，我也就不問。只是有一句，我須囑咐你。此話，我也同麝月說起過。究竟我也不是什麼勞什子二爺了，你們見了我，莫如還是叫一聲寶玉，我方聽得親切！”
晴雯聽了，就道：“只是這‘二爺’也叫慣了，這一時改不過來，可怎麼辦？”
寶玉聽了，就嘆：“改不來，慢慢改。再叫‘二爺’，我只覺得刺耳。”
那晴雯聽了，就笑：“也罷。到底我心裡，還是想叫你一聲‘寶玉’。”一徑說，一徑就微笑轉身離去。那寶玉遂立在那假山石下，默默看了她很久。
這一日天氣晴朗，寶琴也又進了園子。黛玉出園去了那錢莊。寶琴遂找湘雲聊天。湘雲見了她，就笑：“今天，你怎麼來了？林姐姐不是說你近日疲憊，叫你在家歇息幾天的麼？”
寶琴聽了，就笑：“是。可我是個好動的人。只歇息了一日，又南哪裡能坐得住？因此，見天色好，還是坐車來了園子。你們這裡人多，也熱鬧。”
湘雲聽了，就笑：“你喜歡，不如就常來，也可以在這裡住著，不必回家去。比如我，只是這賈家的親戚，可還是厚著臉皮一直就住了下來。”
寶琴聽了，就笑：“好。我來，住在哪裡好呢？”
湘雲就笑：“你來了，莫如就住在那紫菱洲，幫著二姑娘看屋子。反正她也常回來。”
寶琴聽了，就嘆：“我是喜歡這裡。但是還知遠香近臭的道理。莫如，還是隔三岔五地常來，你們反待我殷勤。若果然住下了，只怕天天要吵嘴的。”
湘雲聽了，就笑：“好啊。你這丫頭，我倒一心待你，你卻拐著彎地罵起我來。合著你是香的，我是臭的不成？我也住在也住了一二年了，橫豎也沒有和林姐姐吵嘴。”
寶琴聽了，就笑：“我是和你說著玩呢？真正是我想來，但卻是不能夠。因我嫂子也大了肚子，她生了孩子，橫豎我要在家照應著的。我這會子不來，以後就難有機會了。”
湘雲聽了，就又道：“以後也有機會。只要你想來。”因見外頭陽光甚好，遂對了寶琴道：“天氣甚好，不如咱們出去走上一走。也好晒晒太陽。”
寶琴聽了，果然點了頭，拉著湘雲的手，一徑出了瀟湘館的廊子。那翠縷見了，就遙遙喚湘
雲：“姑娘，姑娘——好歹多穿一件衣裳——”
那寶琴聽了，就回頭對翠縷笑道：“你們姑娘不用。跟著我，只是兩個腳跑的。若多穿了，只怕就不靈活了。”那翠縷聽了，只得作罷。
一時，二人出了瀟湘館，過了柳堤，就到了沁芳亭下。寶琴就道：“莫如，咱們去怡紅院裡瞧瞧寶玉去。好多會子未見他了。那日他從東城門回來，我叫他，他只如泥塑的菩薩一般，眼裡無神的。”
湘雲聽了，就嘆：“想這府裡衰敗了，寶玉也頗吃了不少苦頭。他心裡，自是有許多的苦。”
寶琴聽了，就也嘆：“人的運數，當真是難料。想這府裡當日那般風光，那些跟著寶玉的女孩子也頗傲氣。哪裡想到這以後，寶玉是這等情形呢？”
湘雲聽了，就嘆：“是啊。就像這府裡的老爺，哪裡想到俱是命喪在了牢獄裡呢？本來是何等風光的人物！”
寶琴聽了，就蹙眉道：“這樣一想，方叫人悲哀。想來，在這天朝，無論多大的官，哪怕是做上了當朝一品。可一旦不中了皇上的意，或違拗了皇上，那便就比平頭百姓還不好了。這樣一想，這官還不如不做的好。”
湘雲聽了，就道：“的確使人驚懼。只是世人又哪裡能看得透？”
二人一徑說著，一徑果然到了怡紅院裡。到了門裡，見那守門的茗煙，寶琴就道：“你們二爺呢？”那茗煙就笑：“我們二爺出去了。”
湘雲聽了，就道：“出去了？你可知去了哪裡？”
那茗煙聽了，遂騷了騷頭皮道：“這個，我也不知。究竟我們二爺從東城門回來後，每日裡只是神出鬼沒的。一般，我也不敢問他。”
湘雲聽了，就對了寶琴道：“既他不在，莫如咱們就回去。”
二人說著，就要轉過身。不想，迎面就撞上了寶玉。寶琴見了，就笑：“二哥哥這是從哪裡來的？分明我和雲姐姐來，就是為了找你的。”
寶玉聽了，就與她二人笑：“哦。既如此，不如就請往房中小坐。”寶玉說完了，遂引湘雲寶琴進屋。
麝月見是雲姑娘琴姑娘來了，想了一想，便進裡奉了茶。那湘雲和寶琴見了，就與麝月道了一聲謝。
麝月就道：“雲姑娘琴姑娘，多會子不來瞧二爺了。”
湘雲就嘆：“得了空了，就過來了。”一時，麝月退了下去。寶琴方問寶玉：“二哥哥，想以後在園子裡，可想做個什麼營生？”那寶玉聽了，就緩緩道：“營生總還是有的。究竟我現在，還要眷顧麝月晴雯兩個。”
湘雲聽了這話，就與寶玉點了點頭。那湘雲因又問寶玉：“二哥哥，你想做什麼營生？莫如說來與我們聽聽？”
寶玉就道：“不過就是一心歸田。近來我無事，只是讀了陶淵明的《歸去來兮辭》，看完心裡很有感觸。我的心裡很亂，一時也想不到更好的排遣方法。莫如就
仿效了陶淵明，歸隱山林田園，做個自在的農夫。”
那湘雲聽了這話，心裡未免驚異。因又問寶玉：“聽你說來，莫如你要離開這園子？”
寶玉聽了，就嘆：“我也只是這樣的打算。究竟出不出去，還看以後。不過，近日我頻頻去那稻香村看了幾回，那裡倒也是種田植桑的一個好去處。”
那寶琴聽了寶玉這話，就笑：“那稻香村，林姑娘一概都安排好了的。恐怕你去了，也找不到富餘的地了。”
湘雲聽了，卻是搖了搖頭，對寶琴道：“也不盡然。那一日，我和林姐姐去了稻香村。林姐姐說，當日進這園子時，就覺得人工開鑿太過的。因此，只想保留一二畝的天然土地。那稻香村的小溪盡頭，卻是有閒空的一些土地。隔了那條小溪，真覺到了那園子外頭，身處哪家農莊村子的。如今那一二畝地空地，只是荒著還未動，種著餵馬的苜蓿草。我見這苜蓿草長得蓊蓊鬱鬱的，因問她，這以後想就植苜蓿了？林姐姐聽了，卻又搖了頭，說興許這裡以後另有用處。”
寶玉聽了，就笑：“不錯。而今我有意去那裡，開鑿幾分田，種上一隴**。有事，就去田地勞作，無事，就回了屋子寫詩作畫。與世事是一概不問的。”
寶琴聽了，遂也點了點頭。但還是好意對寶玉道：“這果然極好。但我也看了一些書，但見那書上記載，那陶淵明見幾個兒子長大後，因不怎麼讀書，卻是木訥愚笨，心裡頗後悔當初的決定。因他這一輩子，是將那麼繁華看淡了。只是他兒子還小，跟著他一直住在那偏僻的荒野處，只是與人情世故半點不懂的。因想入城中去領略繁華，但又覺得無人提攜。因此那陶淵明到了晚年時，心裡頗矛盾，總覺是自己延誤了孩子的前程。他寫的那些詩裡，也流露出這樣懊悔的意思。”
寶玉聽了，就笑：“這些，我也知道。只是有陶淵明在前。我斷然會汲取教訓。我隱我一個人的隱。喜我一人的喜。我出我的世，橫豎與他人無干。若以後我有了孩子了，他們依舊過他們的入世日子。如此，兩不相擾，兩相清靜。”
那湘雲聽了寶玉的話，直覺入神，因就問寶玉：“如此，你都是想好了的，以後再不改的了？”
寶玉聽了，就長長一嘆，與她二人道：“再不改了。想當日北靜王也曾拿儒家激勵我的。只是我究竟心灰了。但即便如此，我還是希望別人不要同我一樣。”
寶琴聽了，卻是搖頭一笑：“若是我。定然不這樣歸隱。若我是你，我就捲了包袱帶了銀子，只管去那海上，周遊各國，了此一生。”
湘雲聽了，就笑：“是。你這個想法，從前就說過的。究竟寶玉不似你，你從小就跟著你父親去過外國，又會說幾國的話。想你若去了，自然是如魚得水了！只是我聽說，那外國也不安寧，也時有海盜強盜的。你一個人去不免也害怕。若有人陪著，就是另一回事了！”
（本章完）