湘雲聽了，就道：“好。待吃過了飯，我這就領幾個人過去。”
黛玉聽了，就笑：“想人，若是一味悲慼的也不好。我見你這些天，氣色只是一日賽過一日的。”
湘雲就嘆：“是嗎？不然，還能怎樣？終究我是個活人，不是個死人。”
黛玉聽了，就勉勵她：“你這樣一說，我倒是想起寶玉從前說的那些話了。”
那湘雲聽了，心裡一動，因就對黛玉道：“那寶玉都說了什麼？你且與我聽聽。”
黛玉就道：“從前，我曾和寶玉討論過生死之事。我問寶玉，若有情投意合的人，死在了你前面，你可怎樣對待？是終生不娶呢，還是過了些時候，方又娶了妻子了？你猜那寶玉如何回我？”
那湘雲聽了，就納悶道：“什麼時候，寶玉和你論起這樣的事？我怎麼一點不知？”因就作疑惑之色。
那黛玉見了，想了一想，方知自己失言了。寶玉卻是和自己論起這些個，但卻是在前一世。那一世，湘雲並未頻繁入園，因此與自己和寶玉的事，也知得不多。
黛玉想了一想，就道：“因說的不過是玩笑，所以也就忘了告訴你。”
那湘雲聽了，口裡就‘哦’了一聲，因又道：“不過，我為什麼非要知道這些呢？”因就搖頭一笑，又對著黛玉道：“那麼你說說，寶玉是怎樣說的？”
黛玉就道：“寶玉就說，死了也就死了，這真是無可奈何之事，活著的人卻需好生活著。到底以後還是要再娶的，只是將那些昔日的情意，都藏在心裡，橫豎不與人知曉罷了。待到了祭祀的時候，去她墳上哭上一哭，又再燒一些紙錢，也就盡了情意了。”
湘雲聽到這裡，就嘆：“他說的也對。這從古至今的人，也都是這樣過來的。那楊堅和獨孤氏情投意合，獨孤氏死了，那楊堅不也立時專寵那容華夫人？那楊玉環三千寵愛於一身，一旦自縊了，那唐明
皇不也就轉移了謝阿蠻身上去？但你要說他們待獨孤楊氏無情，卻也不盡然。”
黛玉聽了，就道：“初時，我聽了，心裡也不大讚同。不過，後來細想了一想，也覺得是這樣。”
湘雲就道：“林姐姐，我知道你的意思。也知道你想說什麼。這會子天也漸午了，咱們還是趕緊回瀟湘館吧。興許吃了飯，二姑娘就要回園子來了。”
黛玉聽了，也就點了點頭。二人過了蜂腰橋，黛玉見前方緩緩過來一人，一瞧卻是晴雯，因就對著湘雲道：“你且先去。我這裡和晴雯說幾句話。”
湘雲見了，就道：“也好。”一時，湘雲去了，那晴雯也過來了，因就朝著黛玉行了一禮，方道：“林姑娘，你怎地不和雲姑娘一起回去？”
黛玉見了，就道：“我停在這裡，是為的等你。”
那晴雯聽了，就道：“等我？”
黛玉就道：“不錯，我在等你。”
晴雯就道：“姑娘莫非有什麼事？”
黛玉就道：“也不是什麼要事。只是見了你，讓我想起一樁事來。我聽人說，前些時日，你去了外頭採買，竟是遇見了那襲人了？那襲人見了你，還只找你說了好些話的？”
晴雯聽了，遂點頭道：“的確是有這樣的事。那一日我去廟裡求籤，出來時，迎面就撞上了那襲人。她問我，如今這園子裡怎樣了，我當然只撿好聽的說。她聽了，就有些不開心，又和我說了幾句，方才走了。時間一長，我也就忘了。”
黛玉聽了，就道：“想她以後，興許私下裡還要來找你。”
晴雯就道：“她還來找我幹什麼？她還有臉麼？府裡一失了勢了，她就捲了包袱，即刻走了。雖然太太死了，她也裝模作樣地哭了幾回，但我知道，那不過做給人看，遮人耳目罷了。”
黛玉聽了，就笑：“誰都知道，不光是你。我這樣說，不過叫你小心一些。”
晴雯聽了，就與黛玉笑：“林姑娘，我知道呢。”
黛玉聽了，方就點了頭，出了蜂腰橋，往瀟湘館去了。這些時日，那襲人在家的確也有些焦灼。因她也十八了，如今竟還未許配得一戶人家。她父親早死了，母親也去世了二三年了，如今跟著哥哥嫂子過，越過就覺得越不得勁。這一日，她嫂子吃了豆漿焦圈，打著飽嗝，拿了針線，就往襲人屋裡來了。襲人在屋裡縫衣服，見嫂子來了，就笑：“嫂子坐。”
她嫂子也就坐下了，因看了襲人半響，方就道：“我說大姑娘哎，你是怎麼回事？咱們到底是小門小戶的人家，想高攀也尋不到藤蔓的。那東街口買豬肉的王榮有什麼不好？不過生得粗大了一些，你就橫豎看不上人家。那西街口做豆腐的施家二小子，多勤快多憨氣的人，膀臂上有的是氣力。你哥哥和我，見了一眼就喜歡上了的，怎麼到了你這裡，竟是這般地煩難呢？真正這也不好，那也不行？你到底是瞧上了哪一個？”她嫂子一徑說，一徑就急得愁眉苦臉。拖著個十八九的大姑子在家不嫁人，總是妨著她和花自芳過日子。
那襲人聽了，就淡淡道：“嫂子，姻緣姻緣，說的就是一個緣分。我就是看不入眼，真正也沒辦法。”她嫂子聽了，口裡就哼了一聲，因對她道：“你哄誰呢？分明你心裡，還忘不掉那賈家的寶二爺，可是不是？只是今時不同往日，那家早敗了，那寶玉如今只是個披頭散髮的更夫，只和乞丐一樣的。”
那襲人聽了，就紅了臉道：“我哪裡是想他？從那府裡出來了，我的心裡就不想了的。”
她嫂子聽了，心裡便更不解了，因問她：“大姑娘，女大就要嫁人，千古不變的理。你這也看不上，那也瞧不上，究竟想要嫁誰？”
那襲人聽了，就嘆：“嫂子不要著急。究竟我自己都不急。誰說女子就定要出嫁？若找不到可心的，我寧願呆在家裡一輩子。”
（本章完）