寶釵一聽，便又投其所好，笑道：“老太太哪裡不中用？分明是見了一個心愛的侄孫女，一個心愛的外孫女，心裡高興，眼裡就都忘了別人了！”
賈母聽了，便看著她笑道：“寶丫頭其實慣會說話的！你姨媽還偏說你是木頭人一個！”賈母這話裡，貶不是，褒也不是，反弄得寶釵對此話是思怔了許久。
這史湘雲是個喜歡熱鬧的，見了和自己年紀相若的黛玉，是一見如故。黛玉喜歡湘雲的嬌憨，愛惜她的伶俐，看著她的項圈，就笑道：“雲妹妹，早先就聽外祖說你在家如何如何，今日一見，可真是——”
那史湘雲是個愛打破砂鍋問到底的，今見了黛玉說半句留半句的，心裡不禁生了疑，遂問：“是什麼？”
“解了惑了！”黛玉笑著回道。
“解惑？林姐姐，我學問沒你高深，你這話，我竟不懂！”湘雲好了奇。
黛玉見了，便輕輕一嘆，笑道：“你不懂，可見你是剛來。最近府裡隱有傳言，說寶玉哥哥脖子上的玉，非得用什麼金呀銀呀的來配！我聽了，只覺疑惑。不過，今天見了雲妹妹脖子上的瓔珞圈，我總算明白了！原來出處是在這裡！”
此言一出，滿屋子的人俱笑起來。史湘雲一聽，方明白黛玉是在打趣她，不禁嗔怪：“哎呀，林姐姐——哼，今晚我要和你一起睡，將你渾身上下撓的癢癢！”
賈母聽了黛玉這話，卻是面含深意。一面，她為黛玉的機警而感欣慰。可另一面，她又為黛玉困惑。究竟這孩子，心裡有沒有寶玉？他二人在府中，固也親密，但言行舉止，卻又總不像那麼回事。反倒湘雲，見了寶玉，卻還有點女兒家的羞色。
一時弄不懂這幾個孩子，賈母的心裡忽然焦躁起來。她瞧了瞧寶釵，見她端坐在椅上，聽了黛玉的胡謅之言，只當未聽見般，幽幽瞧著黛玉，似笑非笑。
賈母是知道王夫人的心思的。她既能弄一個寶釵抗衡，她也可以羅一個湘雲過來。只不過湘雲是她孃家內侄的親女兒，賈母的心裡還是不願讓湘雲淌這趟渾水。黛玉這亦真亦假之言，當真是恰到好處。
那廂寶釵冷冷聽了黛玉之言，知是在敲打於她。她是個聰明人，知道此時只可將她的話，當作笑話聽。
若是當了真，反顯得自己真在了意了。大家都渾著，與她也沒有壞處。
話說這日北靜王從宮裡出來，剛到了府邸，就聽見下人來回，說是賈府的寶二爺在他書房等候。
北靜王下了轎，聽聞寶玉過來了，知必有要事，便斂了下心思，速速去了書房。果然賈寶玉已經候著多時了。
“王爺！”見水溶掀簾進來，寶玉趕緊起身行禮。
“免了！你我二人，何必這般客氣！”水溶一笑，方坐了下來，喝了口茶，嘆了一聲。如今皇帝根基漸穩，廢太子頹靡邊疆，一蹶不振，這朝中算來就數北靜王一人獨大。皇帝是個多疑之人，且京城三王，南安西寧東平，皆聽北靜王一人吩咐。皇帝見北靜王獨受眾王愛戴，心裡自是不悅。況當年，北靜王的父親也曾被立為太子，老北靜王雖辭世數年，但仍有餘威。這些，都令皇帝不安。
水溶知道皇帝的心思。無奈，邊疆未寧，諸多和老太子有舊之人，尚且靠他的庇佑。一時縱想甩手，只怕也掙脫不開，何況，他也於心不忍。
寶玉也就朗朗坐下，說道：“馮大爺納了妾，在家請咱們過去喝酒！他置辦隆重，一時不能出來，只叫我過來請您”
北靜王心知馮紫英是藉著這個由頭，想將邊界之事細細道來，這心裡就陡升了期盼之意。“好，既是他來請，咱們這就過去！”
說著，便吩咐小廝去馬廄取馬，二人沿街出行。
水溶坐於馬上，忽想起了心事，便問一旁騎著一匹棗紅汗血的寶玉，沉吟道：“上回，我送你的麝香珠串，可還在你身上吧！”
寶玉聞聽，也就笑道：“王爺，我送了人了！”
北靜王一聽，心裡一動，便忙問：“哦，送了給誰？”
“我知王爺的好意，只是那珠串，我一個俗人戴了，也是褻瀆了它，不如送給有緣之人好了！”
“有緣之人？不知寶兄弟指的誰？”北靜王的心忽地一沉。他想寶玉大意了，那珠串裡有一顆珠子，是可以翕動開啟的，裡面有一個條兒，是他要交代寶玉的話。
上回他去東府弔唁時，見人多嘴雜的，便將交代之暗語，寫了在紙條上，塞進珠子裡，指望寶玉能看見。不想，寶玉還是懵懂不知。不
過，現在賈府暫時安然無恙，他也就放下心了。那張紙條也可有可無了。
“那珠子裡，有我寫的字。”見寶玉訝然，北靜王也就淡淡一笑，不告訴他真言了。
寶玉聽了，不禁一愣，笑道：“不知王爺在裡頭寫的什麼？”想到黛玉聰明如斯，興許在把玩珠串時，會發現其中暗有玄機。到時，定會鬧出笑話來。
“未寫什麼，無非就是四個字。”
“哪四個字？”寶玉開始揣測黛玉見到了那幾個字，驚訝的表情來。
“吃喝玩樂，四個俗字而已。”北靜王說罷，轉頭深深看了他幾眼。
“吃喝玩樂？”寶玉糊塗了。
“你可知，皇上最擔心什麼？自是擔心有人奪他的江山。這功成名退的文臣武將們，於這些最該領會。只有每日吃喝玩樂了，放能令皇上放心。”
這話，寶玉固然也懂。只是，北靜王的告誡自是和父親賈政所言背晦甚多，他有些迷惑。
北靜王見了，也不點破，只是繼續道：“沒銀子了，固然破落。但總比被人殺頭的好！”
寶玉聽了這話，心裡果然一驚！
北靜王知寶玉年紀不大，見他神情悽惶，便知不該早早說了出口，因此就轉了話題道：“那你倒說說，那麝香珠串，你到底給誰了？”
寶玉見話題緩轉，便道：“我給了表妹林姑娘了！”
水溶一聽，不想寶玉竟是送了給她了！誤打誤撞的，反而送對了人，這面上就有些看不清的緋色。
寶玉見他不語，不禁小心翼翼道：“怎麼，王爺不高興？我也知將王爺的愛物，送給府中內眷，不那麼妥當。但我那表妹的確是神仙般的人物，縱觀府內，也只她配戴此物了！”
北靜王聽了寶玉這話，也深以為然。他執了韁，將馬稍許一停，心裡忽又忐忑，面上卻笑道：“林姑娘知道麼？”
“知道。我想既是王爺的東西，她必定喜歡！”這句話，本是寶玉奉承之言。無奈說了出口後，卻發現這話大不妥當。既有輕慢了水溶之意，也有褻瀆了黛玉之疑。
但北靜王聽了這話，卻是不發一言，默默沉思。寶玉捎帶觀察，但見水溶眉梢眼角間，已經充滿了隱隱的笑意。
（本章完）