因水溶得勝回朝，那府邸每日來往的達官貴人，也就不知有多少。水溶覺得煩膩，被這些人拘著，自不能便宜行事。因就著下人在府門前掛了一則謝絕來訪的告示。
僅在府中呆了半日，水溶從下人的口中，就知道了那史王等世家的不變故。因心裡嗟嘆。那衛若蘭到了府裡，知父親竟病故了，一時心裡感傷，遂在父親的牌位前，磕了幾個頭。那衛夫人便告訴兒子：“史家敗了，為娘就替你做主，將親事退了。如今那姑娘的生辰八字都退還了。到底咱們不能和這樣的人結為親家。究竟你的前途不可被樣的事羈絆了。你是嫡出子，想你父親的爵位，還只有你襲。”
那衛若蘭聽了，心裡震驚。竟不想母親竟做了退親之事。氣血上湧，一時就站了起來，這左肩上的傷口就撕裂的生疼，那滲出的血就隱隱浸透衣衫。衛若蘭受傷一事，自是瞞著母親的。那衛夫人嗅到了幾分血腥之氣，就忍不住問：“哪兒來的血腥氣？”
所幸天冷，那內裡浸了血的衣裳，只隱在厚袍子裡，那衛夫人卻是瞧不出半分。衛若蘭聽了，就忍住痛，說道：“想來是帶來的幾隻白狐，散出的腥味。”
那衛夫人聽了，就又道：“總之，你須聽孃的。”衛若蘭聽了，就嘆：“母親，我若不願意呢？”
那衛夫人就道：“父母之命，媒妁之言。我只管告訴你結果，你休問這樣多。”
衛若蘭聽了，就爭辯道：“人家失勢了，咱們就這樣，當真不好。”說完了，因又要站起來。
那衛夫人聽了，就道：“從前，她是公侯家的小姐，與咱們也是門當戶對。可現在不同了。我聽說那史鼎入了大獄，那史家的姑娘也沒了樂籍！現在，她哪裡是什麼公侯小姐，不過一個教坊勾欄裡的妓女罷了！”
衛若蘭聽了，更是大驚。因問母親：“果真如此？”
那衛夫人就道：“你是我的兒子，我哪裡會騙你？自然句句是真。”
那
衛若蘭聽了，當真五內俱焚，因又道：“我要去找她，將她贖了出來。”
那衛夫人見兒子已動情，心裡氣惱，因又道：“你坐下吧。不用去了。我聽說她已被那賈家的親眷贖身接回去了。”
衛若蘭聽了，就又道：“是麼？如此，我要去看她！”因還要往外走。
那衛夫人聽了，就長嘆一聲道：“孽障！我讓你去了麼？你和她婚約已解，你還去那裡做什麼？”
那衛若蘭聽了，只是悲苦道：“婚約已解，那史姑娘知道麼？”
衛夫人聽了，就冷冷道：“她不用知道。她心裡清楚，就她現在這副形容，又哪裡能配你？我打聽過了，她已被人開了苞了。如今，那鄉野田裡的野丫頭，都比她高貴一些。”
那衛若蘭聽了，只覺渾身冰冷，心裡沉重。想來想去，口裡就道：“縱然如此，到底已經訂了婚約了。母親怎好中途悔親？”
衛夫人聽了，就道：“兒啊。你也須替我想一想。咱們也是大家，她家敗了也就敗了，我倒也不是那麼勢利。只是她到底入過風塵的，這樣的女子，又怎能做你的正妻？”
那衛若蘭聽了，就又道：“此事究竟也非她自願。想她也吃了不少的苦。我們這樣，豈不是落井下石？”
一時，心裡又煩難哀痛。
那衛夫人聽了，就嘆：“真正你竟是執迷不悔了！想你也未見過那姑娘，如何就這番上心呢？”
豈料，那衛若蘭聽了，就道：“母親不知，我見過她。在我心裡，她是一個頂聰慧明媚的姑娘。”
衛夫人聽兒子說竟私下見過她，不禁大為吃驚。那衛若蘭就道：“我知道父母之命不可違。但想著到底是自己的終身大事，因此到底尋了法子，悄悄見了她幾回。不想，果然十分中意。”
那衛夫人聽了，更是驚駭，因問他：“如此說來，你要怎樣？”
衛若蘭聽了，就道：“也不怎樣。只是目前雖退去了生
辰八字，但我好歹也送了她幾樣東西，那些亦可當訂情之信物。”
衛夫人聽了，知兒子執意而為，心裡既惱又怒，因大聲道：“你要是趕走出府裡一步，我就和你斷絕母子關係！”
那衛若蘭見母親傷心，因又一聲長嘆，說道：“母親這樣，當真是與我為難！她入了風塵，也是身不由己。如今既出來了，也就過去了。所以我依舊想去找她。”
那衛夫人聽了，遂閉目嘆了一嘆，沉默良久，方道：“也罷。我就退一步。你可以去找她，但她不能為正妻，只可做你的侍妾。”
那衛若蘭聽了，就嘆：“侍妾？這樣我還不如不去找她。”
衛夫人見兒子已然失魂落魄的，就道：“你既不答應我。你就不能與我出府。”
那衛若蘭聽了，想了一想，方道：“母親，到底我還要去找她。”
衛夫人就道：“那好。我這就著人去那園子，當面告知退親一事。想她若有廉恥，當該拒絕與你。因此你去了，也是無用。到底我還是要你親自一試為好。”一面說，一面果然叫管家去那大觀園。那管家得了夫人的指令，趕緊就坐了車，出府去了。
衛若蘭見了，心裡難過無比，因對著母親道：“母親何必如此？你這樣，不是在她身上再割一刀？”
衛夫人聽了，就有氣無力道：“我的兒，情和孝義，你選哪一個？”
衛若蘭聽了，閉了閉眼，長嘆一聲道：“我只知道，我三歲時，父親啟蒙於我，給我寫了一個‘信’字。她既不負我，我又豈能負她？就算曾淪落過風塵，我亦不管的！”
衛夫人聽了，就驚道：“這麼說，你是要棄府裡於不顧了？也不管這世人的風言風語了？也不懼人恥笑你了？”
衛若蘭就道：“我不在乎。怎樣都不在乎。”因又跪下給母親磕了一頭，就要往府外去。
那衛夫人見了，就在後傷心呼喚：“回來——你給我回來——”
（本章完）