話說那探春離了賈母正房，扶了侍書翠墨，卻又不曾去園子。過了王夫人的榮禧堂，到了前方一溜黑瓦的廈房時，冷不丁地卻是瞧見了趙姨娘。
侍書翠墨見了，就笑：“這會子，怎麼姨奶奶在這裡？”
趙姨娘聽了，就訕訕地笑：“聽說太太奶奶們都在老太太屋裡吃飯。因看見東府的珍大奶奶也過了這裡，我上去打招呼問她，她說老太太那裡大概都吃好了，只剩了姑娘幾個。”
那趙姨娘看著探春的形容，心想那尤氏果然說得對。因又問道：“三姑娘這是怎麼了？”
探春見是母親，也就停了一停，問她：“姨娘也吃過了？”
趙姨娘說道：“吃過了。”
探春就又問：“環兒呢？他也吃了麼？”
趙姨娘就又回：“吃了。現在在屋外玩呢。”
探春聽了，就長嘆了一口氣，說道：“姨娘也別叫他多玩，他要是肯讀書，且讓他讀書。”
趙姨娘聽了，就道：“我都知道。老爺走之前，也一向囑咐。”
探春聽了，就點了點頭道：“那姨娘好生歇著，我且過去了。”說著，卻又向趙姨娘行了一禮。
趙姨娘見探春這般鄭重，倒覺得有些受不起了，因笑：“姑娘何必如此？”
探春就嘆：“我知道，到底姨娘還是我親生的母親。若沒有你，也就沒有我。”
趙姨娘一聽，心裡一動，忽然也就感慨了起來，因看著探春道：“姑娘，從老太太屋裡出來，走了這麼些路，想必也口渴了吧。若想喝茶的話，不如去我的屋子坐坐！我這就叫環兒回來陪你！”
侍書和翠墨一聽，互相看了一眼，都齊齊說道：“不了。我們這就扶著姑娘進園子去。”
豈料，探春聽了，卻是對了侍書翠墨笑道：“今兒個，咱們就在姨娘這裡坐一坐。”
趙姨娘本以為探春會拒絕的，不料探春竟答應了，自然有些喜出望外，因趕緊喚了小丫頭吉祥兒過來
，叫她即刻去開爐燒茶。
侍書翠墨見了探春如此，方明白姑娘有些改了心意了。因也笑著對趙姨娘道：“姨奶奶，我們來你屋裡，可有茶喝沒有？”
趙姨娘聽了，就笑：“如何沒有？你們和姑娘，我都是一樣地看重。”
一時，果然探春攜了侍書和翠墨，進了趙姨娘的屋子。趙姨娘取出懷裡的帕子，趕著將屋裡的幾個凳子擦了又擦。探春坐下了，侍書和翠墨也挨著坐下了。
趙姨娘見探春的眼睛，還是紅紅的，心裡忍不住了，就小心問她：“東府的珍大奶奶，出來時說了一些。好姑娘，你別往心裡去。”
探春聽母親這樣一說，本來已經不哭了的，這會子眼淚又掉了下來。
趙姨娘就嘆：“你要怪，就怪我。怪我是這府裡的家生子，身份低賤，卻又當了老爺的姨娘，真正也連累了你。”
探春聽了，擦了擦眼淚，忽然恨恨就道：“我怪姨娘幹什麼？橫豎姨娘又要怪誰去？我還都不信了，往上數三輩，究竟指不定誰都是小老婆生的呢！”
趙姨娘聽了，就陪笑道：“正是我聽了那珍大奶奶那樣一說，心裡不放心，所以就立在這裡，指望你路過了，我能和你說說話兒。”
翠墨聽了這話，卻不禁在後嘆息了起來，說道：“到底是親生的。雖姨奶奶也常和姑娘拌嘴，但到底心裡還記掛著姑娘！可見著肚皮裡生的就是不一樣！”
探春聽了，就冷哼一聲道：“如今，我可算看明白了！我雖百般討好太太，但太太因惡姨娘的緣故，橫豎還是看不上我！罷了！我以後也不腆著臉的有事沒事去她那裡奉承了！有什麼意思呢，橫豎這府裡已是風雨飄搖的了！沒得到時候，太太比咱們更不得自由！”
侍書就道：“姑娘從來都是明白人。”因又對趙姨娘道：“今日不但大太太給姑娘沒臉，太太也給姑娘沒臉。可嘆小姐若不是嫡出的，還真的在府裡難以立足！”
小吉祥兒燒好了茶，趙姨娘親自
倒了用盤子端了過來，一一地放與在了桌上，請探春和侍書翠墨喝茶。侍書翠墨站起謝了。
趙姨娘在旁道：“自古，這規矩就是如此。我聽那馬道婆說，即便日後環兒有造化，出將入相地去，我見了太太，還是要給她磕頭問安的，千古不變的理。雖聽了心裡不舒服，但也沒法子。橫豎我出身不好，是這府裡從小養大的奴才！”
探春聽了，就握著茶杯恨恨道：“太太辱沒我也就罷了。橫豎大太太偏說迎丫頭的地位還比我高些。真正我成了這府裡最卑賤的主子！”
賈環聽彩雲說，今日姐姐探春在母親這裡。賈環來了勁，也不去樹上看鳥雀兒了，就下了樹，三步兩步地走進了趙姨娘的屋子，果然看見姐姐和她的丫頭在這裡。
“姐姐。”賈環見了探春，叫了一聲。
探春聽了，點了頭，應了一聲。因看著賈環，又嘆：“怎麼幾日不見，你竟又像是長高了好些！”
賈環見桌上有茶，也不管三七二十一，拿起就要喝。趙姨娘見了忙道：“我的佛祖，那是你姐姐的杯子！若真想喝水，我這就給你倒！”
那賈環一聽，也就笑道：“我習慣了進母親的屋子見茶就喝，卻是忘了姐姐在這裡了！”因又將手縮了回來。
探春見了，就嘆：“也罷，你喝吧。橫豎我還沒喝呢。”說著，親將茶杯託著遞給了賈環。賈環不曾想今日竟得姐姐青睞，一時這心裡就有點激動，手差點就握不穩茶碗。
趙姨娘見了，就嘆：“你們姐弟兩個，倒是難得一齊在我的屋子敘話。我看了真是高興。”說罷，不禁又用了袖子拭淚。
賈環看探春眼睛紅紅的，就問：“怎麼了？好好的是誰敢欺負姐姐？姐姐快告訴我，我和他拼命去！”
探春聽了，剛欲說話，就聽窗子後面，有什麼聲音‘哐當’一下掉落了下來，直唬得屋裡人的一跳。那趙姨娘見了，就道：“我去看看。”一徑說，一徑果然出了屋子，走到窗子後面看。
（本章完）