寶釵聽哥哥這樣一說，便強作鎮定：“我只是好奇罷了！你說那柳二郎寫的一手女人字型，我便想開啟一瞧！”
薛蟠聽了，卻是搖頭嘆道：“這信不是我柳兄弟的。卻是那衛兄弟的。他已來了，正要問我討回這封信。只說他自己親自送去為妥！”
寶釵聽了，便道：“如此簡單。我依舊將信用蠟油塗了封了，你送給他就是！料他也看不出半點！”
薛蟠便道：“好妹妹。不想你竟有偷看別人信件的習慣，這可不好。不過，這裡頭可有什麼機密之事？”見寶釵已將信件打開了，薛蟠不由也好了奇。
“我就略讀了讀，究竟也無什麼緊要之言，不過經濟仕途。料你也不感興趣。”薛蟠一聽，也就不看了。寶釵將信封封好了，依舊遞了給他。
薛蟠便接了信，對寶釵道：“到底是寫給王爺的信。妹妹你膽子比哥哥還大。”說著，忙忙地又出去了。
果然衛若蘭見薛蟠握了信過來了，心裡便一喜。說道：“果然好。我這就帶了給王爺去！”
薛蟠將信遞了給他，便笑：“如此匆忙又疾去。你衣服到了換了沒有？”
衛若蘭便道：“我的心都在這信上。有了它，衣服換不換的也沒甚意思！我告辭了！”將信藏於懷中，果就要出去。
薛蟠便嘆：“就是這樣好。王爺待見你們，所以你們一個一個地也殷勤。”
衛若蘭聽了，邊行邊道：“你若是口緊了，行動也利索了，不帶累我們了，王爺自然也待見你！”
薛蟠聽了，便眨了眨眼，想解釋，可衛若蘭已經一陣風地出去了。
薛蟠見了，便只能轉身回房，去瞧瞧柳湘蓮酒醒了沒。不想柳湘蓮口裡含了塊醒酒石後，卻是喃喃地說起話來。
見薛蟠進了來，那一旁伺候的小廝就笑：“大爺，柳二爺可真有意思，閉了眼，嘴裡還只管喊‘寶玉’、‘寶玉’的呢？”說著，那幾個小廝也就嘰嘰咕咕地笑。
薛蟠納
了悶，便在床前坐下了。自己附耳細細聽了一回，果然見那柳湘蓮的口中低喚：“妙玉——妙玉——”薛蟠起了疑，因不知柳湘蓮口中喚的妙玉到底系何人。便喝退小廝，自己一人照顧柳湘蓮。
幾盞茶的工夫後，柳湘蓮也酒醒了。因見了薛蟠親自伺候，心中頗覺不過意，忙忙地從榻上起來，不想又一陣頭重腳輕。掙扎著看了一眼四壁，不似自己家中模樣。
方道：“薛兄弟，我這在哪裡？”
“梨香院。本想扶了你去我那裡的，奈何你個子又大，小廝們沒那氣力。因此只管將你先送了到這裡。”
柳湘蓮聽了，便道：“薛兄弟有心了！有你照顧著，我也好了！”
薛蟠聽了，便故意笑：“果然是酒後吐真言。方才你躺在了**，嘴裡只管嚷著寶玉寶玉的！我聽了頗是吃醋，你告訴我，究竟你們好到了怎樣的地步？”
那柳湘蓮聽了，心裡便一驚。果然自己酒醉不得。既薛蟠未點破，因此柳湘蓮也就半遮半掩地說道：“我果真說了麼？想來我近日看中了一塊玉，到底又沒有買，因此心裡惦念吧！”
薛蟠聽了，就笑：“恐怕是如此。”
和薛蟠這樣一說，柳湘蓮即刻清醒了許多，因站了起來，將袍子穿上。
薛蟠就道：“方才衛兄弟過來了。說你穿錯了他的衣服。不過到底也沒替換，這會子又走了！”
柳湘蓮聽了，便低頭瞧了瞧身上的袍子，笑道：“不細看，我還真瞧不出半點。”
“你一人可騎得馬？”見他要走，到底薛蟠不放心。
“無妨。不過你真擔心，不如就在我後頭跟著！”柳湘蓮一笑。
“好。”那薛蟠本是殷勤之人，何況心裡又看重他。因此二人出了梨香院，騎著馬就到了大街。一個在前頭歪歪扭扭地走，一個在後頭別別仄仄地跟。
寶釵見信又被哥哥拿走，也只在心裡冷冷哼了幾聲。黃昏時分，到底薛蟠打發了幾個小廝給她送來
了一簍子蝦。寶釵便叫幾個婆子提了簍子，先送了探春那裡。自己整理了下衣裳，便攜了鶯兒在後頭跟了來。
一時，寶釵到了，探春果在秋爽齋門口等著了。
見了寶釵，探春就嘆：“你心裡果然是有我的！我不過提了一下，你就記在了心裡！”
寶釵就笑：“不過是些現成之物。順水的人情。那簍子裡除了有蝦，還有一幾隻鱉。今兒，我就在你這裡，就著蝦鱉下酒如何？”
探春聽了，便撫掌一笑，說道：“那果然極好！”說著，便攜了寶釵，一同往屋子裡走去。
寶釵就握了探春的手，低低說道：“待進了你屋裡，我告訴你一件事！”
探春聽了，心裡一動，便問：“何事？”
寶釵就道：“顰兒的！這丫頭膽子好大，竟然私下裡寫信託男人送去被北靜王！真正我也納悶了，好不好的，她怎麼會認識那衛若蘭呢？”
探春聽了，便笑：“你忘了？她屋裡住著的那個呆子，不就已經和衛若蘭訂了親？”
寶釵聽了，便嘆：“她兩個果然是沆瀣一氣的！”
探春就道：“雲丫頭哪有她的鬼心思？一定是顰兒挑唆了她去送的！真正這膽子也太大了！”
寶釵就道：“告訴你，我已經見了那信。如今都能將她寫的一字不差地背了下來了！”
探春進了屋子，坐下就問她：“那麼，咱們要怎樣？”
寶釵就笑：“很簡單。我這就臨摹她的字跡寫下。然後去我家裡開的藥材鋪裡多拓印幾張，一併在園子裡悄悄地發了！屆時，這園子裡的人，只要是識字的，一併都能看到！”
探春聽了，倒有些躊躇，因問：“果然要這樣？”
寶釵就道：“如何不這樣？無毒不丈夫。她自己作得沒臉的事，咱們為何要替她遮掩？你素日不是極恨她的麼？怎麼這個時候卻又搖擺起來？”
探春聽了，便咬了咬牙道：“如此。我就聽你的！”
（本章完）