昔嘗治理小說，於其史實，有所鉤稽。
時蔣氏瑞藻《小說考證》〔2〕已版行，取以檢尋，頗獲稗助；獨惜其並收傳奇，未曾理析，校以原本，字句又時有異同。
於是凡值涉獵故記，偶得舊聞，足為參證者，輒復別行迻寫。
歷時既久，所積漸多；
而二年已前又復廢置，紙札叢雜，委之蟫塵。
其所以不即焚棄者，蓋緣事雖猥瑣，究嘗用心，取捨兩窮，有如雞肋焉爾。
今年之春，有所棖觸〔3〕，更發舊稿，雜陳案頭。
一二小友以為此雖不足以餉名家，或尚非無稗於初學，助之編定，斐然成章，遂亦印行，即為此本。
自愧讀書不多，疏陋殊甚，空災楮墨，貽痛評壇。
然皆摭自本書，未嘗轉販；而通卷俱論小說，如《小浮梅閒話》，《小說叢考》，《石頭記索隱》，《紅樓夢辨》〔4〕等，則以本為專著，無煩披揀，冀省篇幅，亦不復採也。
凡所錄載，本擬力汰複重，以便觀覽，然有破格，可得而言：在《水滸傳》，《聊齋志異》，《閱微草堂筆記》下有複重者，著俗說流傳之跡也〔5〕；在《西遊記》下有複重者，揭此書不著錄於地誌之漸也〔6〕；在《源流篇》中有複重者，明札記肊說稗販之多也〔7〕。
無稽甚者，亦在所刪，而獨留《消夏閒記》《揚州夢》各一則，則以見悠謬之談，故書中蓋常有，且復至於此耳〔8〕。
翻檢之書，別為目錄附於末；然亦有未嘗通觀全部者，如王圻《續文獻通考》〔9〕，實僅閱其《經籍考》而已。
一千九百二十六年八月一日，校訖記。
魯迅。