在昔人智未闢，天然擅權，積山長波〔3〕，皆足為阻。遞有刳木剡木〔4〕之智，乃胎交通；而槳而帆，日益衍進。惟遙望重洋，水天相接，則猶魄悸體慄，謝不敏也。既而驅鐵使汽，車艦風馳，人治日張，天行自遜〔5〕，五州同室，交貽文明，以成今日之世界。然造化不仁，限制是樂，山水之險，雖失其力，復有吸力空氣，束縛群生，使難越雷池〔6〕一步，以與諸星球人類相交際。沉淪黑獄，耳窒目朦，夔以相欺，日頌至德，斯固造物所樂，而人類所羞者矣。然人類者，有希望進步之生物也，故其一部分，略得光明，猶不知饜，發大希望，思斥吸力，勝空氣，泠然〔7〕神行，無有障礙。若培倫〔8〕氏，實以其尚武之精神，寫此希望之進化者也。凡事以理想為因，實行為果，既蒔厥種，乃亦有秋。爾後殖民星球，旅行月界，雖販夫稚子，必然夷然視之，習不為詫。據理以推，有固然也。如是，則雖地球之大同可期，而星球之戰禍又起。嗚呼！瓊孫〔9〕之“福地”，彌爾〔10〕之“樂園”，遍覓塵球，竟成幻想；冥冥黃族〔11〕，可以興矣。
培倫者，名查理士，美國碩儒也。學術既覃，理想復富。
默揣世界將來之進步，獨抒奇想，託之說部。經以科學，緯以人情。離合悲歡，談故涉險，均綜錯其中。間雜譏彈，亦復譚言微中。十九世紀時之說月界者，允以是為巨擘矣。然因比事屬詞，必洽學理，非徒摭山川動植，侈為詭辯者比。故當觥觥大談之際，或不免微露遁辭，人智有涯，天則甚奧，無如何也。至小說家積習，多借女性之魔力，以增讀者之美感，此書獨借三雄〔12〕，自成組織，絕無一女子廁足其間，而仍光怪陸離，不感寂寞，尤為超俗。
蓋臚陳科學，常人厭之，閱不終篇，輒欲睡去，強人所難，勢必然矣。惟假小說之能力，被優孟〔13〕之衣冠，則雖析理譚玄，亦能浸**腦筋，不生厭倦。彼纖兒〔14〕俗子，《山海經》〔15〕，《三國志》〔16〕諸書，未嘗夢見，而亦能津津然識長股，奇肱〔17〕之域，道周郎，葛亮〔18〕之名者，實《鏡花緣》及《三國演義》〔19〕之賜也。故掇取學理，去莊而諧，使讀者觸目會心，不勞思索，則必能於不知不覺間，獲一斑之智識，破遺傳之迷信，改良思想，補助文明，勢力之偉，有如此者！我國說部，若言情談故刺時志怪者，架棟汗牛〔20〕，而獨於科學小說，乃如麟角。智識荒隘，此實一端。故苟欲彌今日譯界之缺點，導中國人群以進行，必自科學小說始。
《月界旅行》原書，為日本井上勤〔21〕氏譯本，凡二十八章，例若雜記。今截長補短，得十四回。初擬譯以俗語，稍逸讀者之思索，然純用俗語，復嫌冗繁，因參用文言，以省篇頁。
其措辭無味，不適於我國人者，刪易少許。體雜言龐之譏，知難倖免。書名原屬《自地球至月球在九十七小時二十分間》意，今亦簡略之曰《月界旅行》。
癸卯新秋，譯者識於日本古江戶〔22〕之旅舍。