曹氏雖然孔武有力，但架不住何歡的爆發力，她“噗通”一聲摔倒在地，眼冒金星。待她回過神，何歡已經跑遠了。她本想轉身回何家，想了想，恨恨地一跺腳，快步追趕何歡。
此時此刻，若何歡尚存一絲理智，絕不會旁若無人地大叫，她不是何歡，她是林曦言。她聽到身後的腳步聲，拼盡全力加快腳步，奮不顧身朝沈家跑去。
曹氏不知道自己追了多久，就在她覺得自己快氣絕而亡的時候，何歡停下了腳步。她順著何歡的目光看去，只見沈家門前車水馬龍，大門口掛著無數的燈籠，另有丫鬟小廝或在門口焦急地等候，或在雨水中跑來跑去。
“這是怎麼了？”曹氏脫口而出，她覺得整條街都快被沈家的燈籠照亮了。
何歡深吸幾口氣，任由溼噠噠的頭髮緊貼自己的臉頰，舉步朝大門走去。
曹氏急忙上前拉住她，壓著聲音說：“你現在這般，如何進得了大門……”
“我要進去。”何歡掰開她的手指。
曹氏怔怔地看她。如果說何歡在何家大鬧那天，她只是在措不及防之下被她鎮住了，那麼現在的她真真實實讓她覺得害怕。此刻的何歡猶如一縷幽魂，又像失去生命力的破布娃娃，彷彿她若是阻止她，她就會絕望而死。
曹氏看了看燈火輝煌的沈家，咬牙道：“既然我們已經來了，我陪你一起進去，不過你可千萬不要再說你是林曦言之類的話，小心他們把你當成瘋子……”她的話尚未說完，何歡已經向大門走去，她只得跟上她的腳步。
經過林曦言的葬禮，沈家上上下下皆認識何歡。門子看到她，伸手一欄，傲然道：“表小姐，大爺不在家，請您改天再來吧。”
曹氏生怕何歡語出驚人，搶先道：“這位大哥，我們得知念曦少爺病了，是過來探病的。”
“探病？”門子嗤笑，上下打量渾身溼透的兩人，不屑地說：“大爺不在，恕小的們無法招待。”
“你和她們囉嗦什麼，別耽誤了正事。”一個管事模樣的男人衝著門子嚷嚷。
“你叫王亮，在門上呆了七八年，家裡有一兒一女，你一心想讓兒女進府當差，可惜你女兒臉上有一小塊胎記，兒子說話略帶結巴。”何歡低聲陳述，又對不遠處的小管事說：“你叫沈強，管著外院有七八年了，子女都在府中當差。你很滿意現在的日子，唯一的不順心，兒媳婦進門三年，沒能生下一兒半女。”
何歡的聲音很輕，夾雜在雷雨聲中，再加上時不時傳來的馬蹄聲，車軲轆聲，她的嗓音幾乎微不可聞。可就是這樣的輕聲細語，彷彿具有不可思議的穿透力，令四周一下子陷入了炙人的寧靜。
眾人面面相覷，畢竟她所言雖不是祕密，但出自這樣一個外人之口，不免讓人詫異。
“讓一讓，錢大夫來了！”小廝撐著雨傘，扶著一個顫巍巍的老頭步上階梯。
何歡看到他，一顆心重重往下沉。錢大夫年紀大了，早就不替人看病了，沈家連他都找來了，可想而知她的兒子病得多重。
“我要見念曦，我不會打擾大夫診脈……”
“小少爺的名字也是你能喚的？”名叫沈強的管事擋在何歡身前巍然不動，暗暗示意小廝馬上請管家過來。
曹氏生怕何歡又說什麼“她是林曦言”之類的話，急忙拽住她的手臂，低聲說：“歡丫頭，既然他說沈大爺不在，不如我們回去換件乾淨的衣衫……”
何歡甩開她的手，對著沈強說：“我在漪蘭院外的涼亭遠遠看著就行，若是你不放心，可以遣派丫鬟在一旁守著。”
沈強聞言，眼中的詫異之色更重。漪蘭院是他家老太太的住處，幾年前，沈經綸為了欣賞花園的荷花，在湖邊的假山建了一座涼亭。涼亭建成之後，砍了遮擋視線的大榆樹後才發現，坐在涼亭內，可以把漪蘭院內的一草一木看得清清楚楚。沈經綸原本想把涼亭拆了，但老太太卻說，雖然她的眼睛看不見了，也可以去涼亭坐坐。這幾年，她倒是經常上涼亭品茗聽曲兒。何歡雖去過冷梅苑，但她如何知道花園另一邊的漪蘭院外有一個涼亭？
曹氏同樣驚愕地看著何歡，突然間她又恍然大悟般說：“去，把紫蘭叫出來……”
她的話音未落，總管沈志華急匆匆邁出門檻，對著何歡施了一禮，歉意地說：“表小姐，您對小少爺的關心，在下會轉告大爺。您看，這會兒府裡這麼忙亂，不如您改日再來吧。”說罷，她示意身後的丫鬟上前，一左一右“攙扶”，吩咐道：“你們扶表小姐上馬車，好生送她回家。”
“沈志華，我怎麼都是客人，而你只是總管……”
“表小姐說得沒錯，我只是下人，大爺吩咐的事，我們做下人的莫不敢從，請表小姐不要再為難我們了。”
何歡對沈志華十分熟悉。據說，他跟著沈經綸赴國子監讀書，又一路護送他回薊州，可以說，除了沈經綸已故的父母，他是與他最親近的人。想到這一層關係，何歡的嘴角動了動，終究還是嚥下了已經到嘴邊的話。
她甩開兩個丫鬟，對著沈志華說：“既然沈管家說，沒有沈大爺的許可，不能讓我進門，那麼不知道我是否可以在貴府廊下避雨。”她的言下之意，是不是沈經綸不在，就要趕她去街上淋雨。
沈志華道了句“不敢”，任由她站在沈家大門外。半個時辰後，沈強找上沈志華，低頭道：“沈總管，大門口人來人往，何大小姐站在那裡，若是傳出什麼閒話總是不好，不如找間屋子……”
“你只管做好自己的事。”沈志華面無表情地打斷了他，頭也沒抬，只是一味低頭奮筆疾書。
大門口，何歡冷得瑟瑟發抖，只能雙手抱胸，卻不願蜷縮身體。她筆直地站著，目光直勾勾盯著大門。這會兒，雖然她的腦子依然亂哄哄的，但她看得分明，大門口的大夫只有進，沒有出，這就表示大夫們仍舊在替她的兒子診治。
曹氏在一旁勸了何歡幾句，見她彷彿壓根沒聽到，又見雨停了，天也快亮了，便藉口回家報信，打算讓陶氏把何歡拉回去。
何歡眼睛眨也不眨盯著進出大門的人，慢慢的，她覺得有些不對勁。按照沈家的習慣，客人所帶隨從一概在門房旁邊的小廳等候，若是需要隨主人同行，也會有沈家的下人陪同。眼下，大夫進門雖有一名下人引路，卻無人理會大夫的手下隨從。若是在平日，不要說是外人，就是沈家的下人，沈志華也絕不容許他們在沈家隨意亂走的。
難道兒子病得很嚴重，就連沈志華也亂了手腳？
何歡焦急萬分，卻又不得入其門，只能眼巴巴望著漪蘭院的方向。
薊州縣衙，謝三被第一聲悶雷驚醒。他睜開眼睛就聽到外面“嘩嘩譁”下起了滂沱大雨。他起身開啟窗戶，忽見縣令呂大人房間亮起了燈火，一個人影閃身而入，他詫異地擰眉。
呂大人從宿醉中被林捕頭喚醒，喝了兩口濃茶，不悅地說：“三更半夜的，到底什麼緊要的事，都等不得天明？”
林捕頭行了一個禮，恭聲說：“大人，下官剛剛得到訊息，沈家剛出生的小少爺突然得了急病……”
“就為了這事？”呂縣令的臉色更加陰沉，“就算他死了，沈經綸也得天亮之後才能趕回來，本官到時再去慰問一番就是。”
“大人，何家大小姐正趕去沈家。下官是想請示大人，天亮之後要不要去抓人。”
“她現在沈家？”呂縣令擰眉。
林捕頭搖頭，壓低聲音說：“大人，依在下愚見，那位謝捕頭所言多是片面之詞。那人的話，不可盡信。”
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